宇宙历796年底，随着银河帝国皇帝腓特烈（Friedrich）四世驾崩，那场注定要改变银河历史的银河帝国内战，正式爆发。
然而，时间已经过去了一整年，这场内战，却依然看不到尽头。
在莱因哈特·冯·洛恩格拉姆和保罗·冯·奥伯斯坦（Paul von Oberstein）的最初计划中，这本该是一场在半年内就能结束的“武装游行”。建制派拥有最优秀的将领、最精锐的士兵和最统一的指挥；而以布伦瑞克（Braunschweig）和利滕海姆（Littenheim）为首的贵族联合军，不过是一群只知道争权夺利、军事素养低下的乌合之众。
但同盟军统合作战本部长库布斯里的强力干预，彻底打碎了这个剧本。
库布斯里的战略极其清晰：让帝国流血，为同盟续命。
他通过费沙的黑市，源源不断地向贵族军输送被同盟淘汰的旧式战舰、电子干扰设备和战略物资。这些“破铜烂铁”虽然无法让贵族军赢得战争，但却极大地增强了他们的防御能力和消耗能力。
同时，库布斯里果断地将同盟军第一、第十一、第十三这三个仅存的标准战力舰队，投入到了对帝国边境和后方的军事威慑中。
于是，原本应该摧枯拉朽的战局，发生了极其诡异的变化：
在伦滕贝格（Rentenberg）要塞，学院派的斯塔登（Staden）因为得到了同盟的电子战设备，并未被自己的学生米特迈耶（Mittermeyer）迅速击败。猛将奥夫莱塞（Ovlesser）也没有因为离间计而死，他们率领贵族军在要塞内死守了数月之久，让米特迈耶付出了巨大的伤亡。
在禅道（Schann-tau）星域，老将梅尔卡茨（Merkatz）凭借同盟暗中提供的火控系统，在战术上小胜了奥斯卡·冯·鲁恩达尔（Reuenthal），极大地提振了贵族军的士气。
在屈夫霍伊瑟（Kyffhäuser）星域，虽然基尔希艾斯大破利滕海姆侯爵的主力，但同盟军第一、第十一舰队的突然介入，不仅牵制了卢茨（Lutz）和瓦伦（Wahlen）的主力，更在最后的加米施（Garmisch）要塞攻坚战中，强行掩护利滕海姆侯爵率领残部突围，并成功流亡同盟！
更让莱因哈特抓狂的是，为了防止同盟军第十一舰队对帝国经济行星的持续破袭，他不得不将伦南肯普夫（Lennenkampf）和施泰因梅茨（Steinmetz）的舰队调离主战场，这极大地削弱了正面进攻的兵力。
而在内部，因为库布斯里用军事援助作为要挟，成功阻止了布伦瑞克公爵对韦斯特兰（Westerland）行星使用核武器。这场原著中导致基尔希艾斯与莱因哈特决裂的惨案并未发生。两人依然保持着亲密无间的信任，但这也意味着，莱因哈特无法借此机会彻底在道德上击垮贵族军，战争的残酷性被拉长了。
如今，时间来到了宇宙历798年初。
莱因哈特虽然拔除了加米施要塞这颗钉子，但他依然面临着巨大的困境。他必须花费至少三个月到半年的时间，来休整部队、补充兵员，才能对退守在“秃鹰之城”的布伦瑞克公爵主力，发起最后的决战。
而同盟，则在这场被强行拖长的帝国内战中，获得了最宝贵的喘息之机。
“奥德赛防线”全面完工，伊谢尔伦要塞固若金汤，大远征损失的舰队正在有条不紊地重建，上亿的帝国移民带来了巨额财富，内部的政变被雷霆平息。
在库布斯里的操盘下，自由行星同盟，这艘原本千疮百孔的破船，正在星海的暴风雨中，重新扬起风帆。
真正的决战，还在后面。
