“鲁尔玛格卿！你说这话，是要承担责任的！”
鲁尔玛格·麦韦的发言被粗暴地打断，在场的参会人员，无一不表示出了悲观的情绪。
这里是拉图斯的南部会议厅，能容纳两百人的大型会议——纯实木打造的内饰，古典香薰和魔导无影灯的照明，能够踏入这里的，至少也是伯爵以上的爵位，或者相对应的职级……
“王国地震局局长”，鲁尔玛格手里的文件散落一地，有些难以置信地推了推眼镜，看着那有些秃顶的中年男人——南部发展与航海开拓局局长，凯明·韦德利施。
“我不明白……您这是什么意思？”
“向南洋州开拓，是国王的意志，在这种风口浪尖，你搬出这样的推测……”凯明咬牙切齿地盯着鲁尔玛格，“就是在和国王对着干！”
“我只是！……”
“好了，鲁尔玛格卿。”
忽然抬起手来的，是拉图斯的六位总督之一，也是这次会议的发起人，中坚火力舰“落日号”的舰长，罗秀·瓦西文公爵。
年龄超过一百岁的他，依然坚持在海上，确保南部到西部海岸线的安宁。
这次接到王国的命令，为确保“与南洋州建立稳定商路航线”的计划在民间与政府层面得以推进，才特地招来了几乎所有港口城市的管理者们，集中在拉图斯，开一场长达数日的碰头会。
本来国王的诏令早就通过各种渠道传达到了他们手中，但国王的诏令，比起具体做法，更像是一种传达思想的文件，具体怎么做还要官员们自行判断……为了避免有的经验不足的官员，在发出命令时犯下奇怪的理解性错误，才召开了这场会议。
通俗点来讲，就是把这件事中能产生的利益，按照官级大小以及背景提前分配好，省得有些贪心的家伙一口气把该吃的和不该吃的全吃了。
“瓦西文公爵……”
“本来这场会议是没有你参与的机会，没想到你竟然准备了这么多东西。”罗秀略显敬佩地看着那年轻人，“是谁让你来的？”
“啊？”鲁尔玛格愣了一下，“呃……不好意思，我没听懂……”
“也就是说，刚刚你说的这些……”罗秀瞥了一眼显像板上的各种复杂的数据和报告，“都是你自己一个人做的吗？”
“什么？不，还有我的同事，他们都很……”
“好吧，我知道了。”罗秀在面前的纸上写了两笔，把笔放到一边，“再给你五分钟，讲讲什么叫‘海洋的脉搏’。”
……
“啊，学长，这边！”
“那就是你说的那个熟人？”
“对啊……唔。他……”
临近傍晚，拉图斯的商业街上，一家家庭餐馆的门外，摆着几张桌子。
普莱特、梧桐和泊莉什，就落座于此。
在梧桐向远处招手之后，那熙熙攘攘的人群中，忽然走来一名个子很高的王国北方人。
年龄应该不到三十岁，很瘦，戴着一副眼镜。
脸上刮得很干净，穿着一件无袖背心，肩上挎着挎包。
“我来介绍一下，这是东部魔导学院的鲁尔玛格·麦韦博士，”梧桐指着那比她高了将近一半的男人，然后又对他指指普莱特，“这是个……武器匠人，普莱特。”
“安维尔，安维尔·普莱特。”普莱特站起身，比那男人稍高一点，块头好像有点吓到他，和他握了一下手，“你好。”
“你好，嗯……梧桐，这位就是你说的……”
“对，我跟他要一起去南洋州，但是找不到船……”
“啊，关于那个……”
“别站着了，坐下吧。”普莱特倒是一屁股坐在椅子上，“有什么忌口的？”
“没有没有，您随意……”
普莱特停顿片刻，站起身，朝那烤着鱼和肉的炉灶走去。
鲁尔玛格拉过一旁的木椅子，把挎包摘下放在上面。
“……学长？”
“嗯？”
“你没事吧？”梧桐有些担忧地看着他，“感觉你好像……很累的样子，啊，是不是我不该……”
“啊，不是，没有。”鲁尔玛格连忙摇头，然后把双肘压在桌子上，“……我早该习惯的，对了，梧桐，从学校毕业以后……我听席德玛隆教授说，你去了林地？”
“对，在那边做了点项目。”梧桐点点头，“你呢？你在哪儿上班呢？”
“哎，我回老家啦。”鲁尔玛格耸耸肩，轻轻摇头，“家里托关系，帮我找了个地方灾害管控的活计……现在我是那边的地震局局长。”
“局长！哎哟……我是不是该改口叫……鲁尔玛格局长？”
“可别那么叫，一听到别人叫我局长，我头都要大了……”鲁尔玛格苦笑道，看着梧桐，“你……要回南洋洲了？”
“嗯。”她点头，“跟那帮人做研究不适合我。”
“感觉你更适合和聪明人呆在一起呢。”鲁尔玛格笑了笑，“从上学的时候就是这样。”
梧桐却望向一侧的路面，深吸一口气，叹了出来。
“怎么了？突然这样……”
“我不是希望和聪明人呆在一起，我只希望远离那些自认为聪明的家伙。”梧桐摇摇头，“搞研究的家伙里面，有不少这种……”
“不止搞研究。”鲁尔玛格露出微笑来，“到处都是，自认为聪明的家伙……”
“来来来，他刚烤好，就让我拿过来啦。”
普莱特端着一整盘肉串，跑了回来。
新鲜的鱼虾、时令蔬菜、大块的肉和肥油……还在滋滋冒着，发出令人垂涎三尺的声音，就摆上了桌。
“你喝酒不？”普莱特看着鲁尔玛格，但身体已经转了一半了。
“嗯……小酌一杯也行。”
“那我去拿。”
普莱特跑向了隔壁的酒馆。
这里的酒馆和烧烤店一般都是挨着的。
“你这朋友还真是热情，他是北方人吗？”
“嗯？是啊，王国北方人……啊，这么看的话你们是不是很有共同话题？”
“哈哈……我从六岁开始就上魔导学院了，真的能算是北方人吗？”
“来——咯！”
普莱特搬了一大桶新鲜的啤酒——中午刚从邻镇运过来的，连桶子上都散发着麦芽的香气。
三个大玻璃杯，一大桶啤酒，小山一样的烤串。
压掉这燥热酷暑的唯一良药。
……
“我就跟他们说，这种事就是在拿人命当儿戏。”
肉串下了一盘又一盘，太阳已经落山，店员很贴心地为这桌点起了魔导灯。
虽然不是很亮，但足够防止人把肉串的签插到鼻子里。
“深海的脉搏……听上去有点恐怖呢。”
“对吧，要是说深海……海洋是一只活物的话，无论谁都会觉得恐怖的。”鲁尔玛格晃着手中吃了一半的肉串，“但是，要是只是说深海传来了有规律的振动……就有无数种解释了。”
“哎呀，那帮贵族才不管你这些呢，他们又不出海。”普莱特猛灌啤酒，一口吞掉无论谁来都要吃至少三口的肉串，大声嚷着，“要不是那帮深洋族冲上了陆地，根本就不会有大海战！”
“啊，说到大海战……”
鲁尔玛格突然抓住自己的包，拉开拉链，从里面拿出一支水晶棒，低声颂唱后，光芒就照在了桌面上。
那是两条比较尖锐的波浪线，一条在上，一条在下，都在以某种规律重复着。
在某些比较关键的部位，还有红色和蓝色的标记。
“下面这条是近两年对深海的脉搏的记录，而上面这条，是七十年前，也就是大海战开始之前时的记录。”鲁尔玛格指着上面的标记，“近两年的记录经过了放大，虽然有所失真，但是还是能看出，和七十年前的记录高度相似……尤其是标记的这里，和人心脏跳动时的震动很像。”
“你的意思是，大海战又要来了？”梧桐看向鲁尔玛格，眉头微皱。
“不不不，实际上，这种深海的脉搏突然增强的现象很常见，一般都是在夏季和秋季。”鲁尔玛格把水晶棒收起，放回挎包，“只不过，今年的强度相比过去十年的平均强度增强了接近六倍。”
梧桐若有所思地点点头：“那……和大海战时期相比呢？”
“不到百分之二，嗯。”
“那还担心个屁。”普莱特把吃完的串丢到一边的地上，举起玻璃杯猛灌，“嗝——再说了，深洋族可都被赶走了，还有什么东西能冲上陆地？鱼人族？他们连脚都没有……”
“要看清事物的本质啊，匠人先生。”鲁尔玛格把杯子凑到嘴边，文绉绉地喝了一口，然后把杯子放下，“我们一致觉得，是海里的什么东西把深洋族赶上岸的。”
“呃？”普莱特打了个嗝。
“比如，深海的脉搏其实是某个很危险的魔物，它苏醒的时候，就把深洋族赶上岸……造就了大海战。”
“没听说过。”普莱特摆摆手，“深洋族彻底灭绝之前可是一波又一波冲上来的，它们……要是真怕海里的什么东西，会有时间繁衍下一代吗？”
鲁尔玛格眉头微皱：“呃……这个……”
“而且深洋族又不是从大海战开始才骚扰陆地的，它们在几百年前就存在了。”普莱特又一口吞掉半根巨长的肉串，“大海战可能是有什么契机，但跟你说的那什么恐怖存在……对不上。”
“海里的生态环境比你想的复杂得多。”梧桐低声道，她没有喝酒，杯子里装的是气泡柠檬汁，又看向鲁尔玛格，“对了，学长，你知道吗，我家乡……到现在也保留着生祭的传统喔？”
“南洋洲吗？”
“嗯。”梧桐点点头，看着鲁尔玛格，“为了祈求丰收、海浪不惊，每年都要向上天祈祷、献上祭品。”
“那种事是封建糟粕，不存在的。”鲁尔玛格喝了一口啤酒，“神明……并不存在。”
“人们会把未知的事物都归为神迹——神明的所作所为，这在落后地区相当常见。”梧桐咬下一块不知道是什么鱼，烫得她大喘气，“呼哈、呼哈……唔姆，在我们把所有事都搞清楚之前，人们需要一个足以说服他们的结论。”
“……这是你的行事作风吗？”鲁尔玛格看着她，“你变了。”
“吹毛求疵只能落得两败俱伤的下场，有的时候说服对方只是说服对方而已，并不需要动用真理。”梧桐晃了晃手中的鱼肉串，“学长你现在大概就在面对这种事吧。”
“唔。”鲁尔玛格眉头微皱，然后突然想到了什么似的，“……对啊。”
“嗯？”
“你果然还是那个天才。”鲁尔玛格突然拉起梧桐的手，“的确，我根本不需要用真理说服他们，我只要……给他们一个能够相信的结论，一个符合他们理解的……”
“诶诶……”梧桐看着似乎有些醉了的鲁尔玛格，“学、学长？”
“多谢款待！”
鲁尔玛格像是突然想开了什么似的，一口气喝光了杯里的啤酒，猛地站起身，也没忘掉自己的挎包，晃晃悠悠地走向夜色。
梧桐有些担心的样子，但看到他上了一辆魔导出租车，才坐回了原位。
“年轻真好啊。”普莱特突然开口道。
“冷不丁的说什么呢？”梧桐瞥了普莱特一眼，“你点这么多肉串是要干什么啦？”
“呃？你不是说你请客，让我随便点？”
“体重管理、体重管理！”梧桐哭丧着脸，“家里人要不认识我了……”
“嗨，没事儿，家人不是那种因为你长了几十磅就不认识你的……”普莱特摆摆手，突然想起了什么似的，“啊，刚刚是不是忘了问船的事？”
梧桐突然一拍手，然后捏着额头瘫了下去：“好像确实……”
“这下彻底成烧烤大会咯。”普莱特大笑。
“哎，不过，他跟我也说了七七八八……大致情况也就是我说的那些了。”梧桐抬起头，看着普莱特，“唔，你喝了多少？脸这么红……”
“啤酒而已，等会儿撒泡尿就没事了。”普莱特晃了晃空的玻璃杯，“不过，真要坐他们的船去，你就欠了贵族的人情了吧。”
“贵族？为什么？”
“你那个学长，我看至少是个伯爵以上的爵位——”普莱特晃着手指，“不过跟个小孩儿似的，没什么做贵族的经验，不会看人脸色，也不懂酒局。”
“你偷听我们说话了？”
“这种事明眼人都能看出来，还用偷听吗？”普莱特笑了笑，然后笑容瞬间消失，“别跟贵族扯上关系，这是我给你的忠告。”
“可……他是我的学长啊？”
“不是他。”普莱特摇摇头，盯着梧桐，“他背后的东西。”
梧桐沉默了，但普莱特却不以为然，拿起一根已经凉了的烤串，一口就全顺进了嘴里。
“他背后有东西？”梧桐扭头看向他远去的方向，又看向普莱特，“你怎么知道？”
“在王国，像他这样的年轻人能当上贵族，还是伯爵级别的，要么是世袭，要么就是托关系——很显然他属于后者。”普莱特看着在餐厅包间里吹冰魔法空调的客人们，“也许他对这事也不了解，但……王国的贵族就是这样的东西，像蜘蛛网一样粘上所有人，谁都跑不掉。”
“……我明白了。”梧桐上下打量了普莱特几眼，“你只是……单纯的讨厌贵族的那种人，对吧？”
“我只是怕麻烦罢了。”普莱特耸耸肩，不置可否。
泊莉什忽然开口道：“大叔卖给贵族粮食，还给贵族打礼仪细剑的时候可积极了。”
“嘿诶……有这种事？”
“……你半天不说话就是等着拆我台吗？”普莱特有些不满地敲了腰间的剑一下。
“这叫实话实说。”泊莉什的声音一副不以为然的样子，“不过呢，说到贵族……连亦舒都要躲着走呢。他可是大魔导师，都对付不来贵族，果然梧桐小姐还是……哎呀，我不懂啦。”
“我倒不希望因为……学长有了贵族的身份，就要用另一种态度对待他，感觉……有点不太礼貌。”梧桐端着气泡柠檬汁，看着远处那迸出火花的炉子，“而且，王国的贵族礼节什么的，听说比新娘修行还要复杂呢。”
“新娘修行？”
“啊，哇，呜……”梧桐忽然把头埋在桌上了。
“……我也不是强迫你不要跟他打交道，我只是希望你在选他那条船之前，多考虑考虑。”普莱特放下了肉串和杯子，“直达南洋洲的船，还有另外一条呢。”
“……另外一条？”梧桐缓缓抬起头，“啊，你说那艘军舰啊。”
“对，就是我说的……”
“那个不行的。”梧桐摇摇头，坐直身体，“再怎么说，坐军舰回家什么的……也太过分了吧。”
“虽然是军舰，但上面没有任何武器，而且到时候会装满货物——远处看上去应该和货轮没区别。”普莱特摆摆手，“再说了，要是坐军舰不行，欠贵族人情就可以吗？”
“这根本就是两个问题嘛。”
“重要的是结果，过程不重要。”普莱特双手叉腰微笑道。
“过程也很重要！”
“不重要！”
“那你去买单嘛！”
“诶？不是你请我？”
“让我想想啦！今天吃了好多，又听了好多事……呜……”
