“船长呢？”
“不知道……哦！刚刚好像和那几个客人去船舱里……你不吃点啥吗？今天换来的鱼还挺……”
“过会儿吧。”
易斯拎着空桶，在甲板上吃吃喝喝的水手间穿行，向舰岛的方向走去。
今天一整天，他都在跟着船上的水手们一起换鱼，虽然那些水手有相当一部分是第一次登上船栈，但靠海吃饭的人们，总会有能够心意互通的地方……
易斯也是如此，仅仅半天过去，他就从那些忙得不可开交的船栈渔民口中，打听到了船栈的不少情报。
他甚至还和一名船栈渔民相谈甚欢，以至于对方无论如何都要邀请他去家里做客。虽然被叮嘱绝对不能离开港口的区域，易斯还是带着两名水手接受了那人的邀请，去了船栈渔民居住的地方。
不得不说，居住在像是无数艘小船拼起来的船栈，有很多不便利的地方——首先是船栈上的味道相当刺鼻，因为大多数人身上都粘着干燥的海水，深褐色的皮肤逸散出某种臭鱼的味道，尤其是在很多人聚在一起、房间又关着门的时候，那个味道简直要让人被熏晕过去。
其次，船栈上大部分人的住所，是由木头组成的，据说这些木头是在海上的孤岛，或者一些固定的岛礁上采伐而来，虽然相比一般的木头更加耐腐蚀，但船栈的地面，比想象的要更加脆弱——那些身材宽大的水手，踩坏了三四块船板。
除此以外，船栈上有着名为总舵主的、类似国王一样的统治者的存在，掌握着船栈上几乎一切资源的分配，但却从来不以面示人，但据有关人士所说，总舵主的特点就是在于他和他身边的舵手，说的船栈语言有一种奇怪的口音，硬要学的话会觉得很拗口。
所以总舵主几乎把所有事都交给了舵主们，以及打手们去做。
至于为什么会知道总舵主的事，那个邀请易斯回家的船栈渔民，就是总舵主的打手之一。打手平时和渔民没有区别，也会有自己的生活需求，只不过在每天夜晚、月亮升起的时候，打手就要去总舵主的住所——船栈上最高的四层楼的底层，听舵主们传达第二天的安排，提出自己的需求等等。
易斯把相当一部分钉子，以及几块金属的垫片卖给了这家人，于是那个打手就告诉他了一件重要的事。
“匠人先生！你看见……诶？”
突然拉开柜台的挡板，易斯探头进来的时候，看到车里坐着三个人——普莱特、梧桐和罗菲尼。
普莱特的面色有些凝重，但却在桌子前面组装着什么东西。
梧桐在他拉开柜台之前就已经把目光投向他了，似乎早就知道他要来，但脸上同样有些凝重，但片刻后却微笑了一下。
至于罗菲尼，就已经完全是一副铁青的脸。
“你们这是……”
“没什么，这位正义使者意识到自己做了什么以后，现在感受到了深深的愧悔。”梧桐轻松地说道，站起身，走向柜台，“有什么事？”
“今晚，船栈的人们可能会过来给我们的船搞破坏。”易斯从侧面打开的门登上了车，站在货仓的门口，“他们一贯都是这么做的……”
“我知道。”罗菲尼依然低着头，低声道，“不然你以为我为什么要把船停得这么远？”
“嗯？”
“只要不是大规模的船队，这帮船栈人就会在后半夜潜到船的附近，把船破坏到不会沉没但也开不走，然后借此兜售昂贵的食物和修复用的材料。”罗菲尼终于抬起头，看向易斯，“你老爹就被这帮人坑过。”
“他……他没在笔记里写过。”
“自己就是海盗，结果被别人打劫，这种丢人的事怎么可能会写进航海日记里。”罗菲尼笑了笑，“所以，你是来告诉我这事的吗？”
“嗯……”
“你是怎么知道的？”罗菲尼看向易斯。
“诶？啊……我跟一个船栈渔民去了他家，他是……他是船栈的士兵，他告诉我，像我们这样的船，到明天早上就开不走了。”
“他会说王国语？”
“呃……不。”易斯摇摇头，“虽然听不太懂，但还是能理解一部分……再加上他的肢体动作，我猜大概是这个意思。”
“哈哈……”
“你笑什么？”
“你和你老爹可真像。”
一旁的普莱特似乎组装好了什么东西，然后递给梧桐。
“就这样？”
“嗯……哇，你还真做出来了？”
“不是什么复杂的结构，所以……”
那是一杆牧师杖……或者至少是按照牧师杖的结构选用的材料。
普莱特以往组装牧师杖的时候，总会用到巨大的储能元件，这使得做出来的牧师杖要么有长长的中空握柄，要么有大量昂贵的增幅宝石……
而这柄“牧师杖”，却和之前的任何一柄都截然不同。
首先，它是一根实心的，内芯用了梧桐一直在用的那根世界树的嫩枝，裹上了一层混入紫水晶粉末的树胶，再在外层套上黄铜的外壳……仿佛一整根铜柱，难以握持，而且毫无美观。
不过，牧师杖最重要的是性能，也就是魔力流的稳定性。为了实现这点，普莱特选用了非常昂贵的“白银镶位水晶”。
这种天然宝石材料来自于他珍藏多年的材料箱，可以将短时间内不稳定的魔力流整合为稳定的魔力流，常用于几十年前的、需要长时间持续稳定作用的、早期型号的魔导机械。
不过，由于复合法阵以及标准魔力液的普及，实现相同的效果的同时还压低了成本，这种材料就变得有价无市，只有极少数的水晶收藏家的手中还有一些。
然而，这种材料还有另外一种无法取代的作用——将原本发散的魔力束截留，以一个固定方向发射，并且在一定范围内不会散开。
“这样就行了。”
无论怎么看，那都是一杆火枪。
实际上普莱特今天下午的大部分时间，都用在拼装这杆火枪上了——来自多年前从南洋洲搞来的设计图纸，只不过用于装填火药和弹丸的地方留出了一块空间。
正好可以放下那杆改造后的牧师杖。
“这下精灵魔法作用距离的问题也解决了。”梧桐试图抬起那杆枪，然而那东西至少有六十磅重，“咕哇……这么重！？”
“为了让魔力流不外泄，还要沿着腔体传导，里面用了不少秘银涂层。”普莱特表情有些无奈，“而且，不是你要坚持做这个造型的吗？”
“也……对……”梧桐用尽全力，才把那杆火枪端到胸前，对准外面的窗户，“那么，就来试射一发吧。”
“慢着！”易斯喊道。
不过他喊迟了。
随着梧桐的低声诵唱，无数细小的卢恩文字在她身边浮起，以某个特定的顺序，集中她手中的火枪上。
在身边的字符完全消失、车内似乎变暗了一些的下一刹那，一束金色的光芒，穿过柜台，向着远方的机库舱壁发射了出去。
然后，再也支撑不住那火枪重量的梧桐，把火枪丢在了地上。整辆车都为之一震。
“要我一直举着这玩意也太累了。”梧桐大口喘息着，“不过……效果还可以。”
“也不看看是谁造的。”普莱特擦擦鼻子上粘的金属粉尘，立起火枪，然后转身去收拾桌子上的各种各样的夹具和器械了。
易斯还盯着远处看似无事发生的机库：“刚刚……是什么东西射出去了？”
“嗯？没什么，打中人就会让他变成一团烂肉的魔法。”
“哈？”
“开玩笑的，精灵魔法怎么可能会有那种奇怪的效果。”梧桐笑着摆了摆手，“只是类似治愈魔法的强化型，一般用来……嗯，生发。”
“生发？那……”易斯瞥向罗菲尼。
“啊啊，已经死掉的毛囊就不会复活了。”梧桐摆了摆手，盯着罗菲尼白色帽子边缘、那些原本应该有头发却光秃秃的地方，“而且这个魔法之后会让你变得更秃，你要尝试一下吗？”
“愚蠢。”罗菲尼咳嗽了一声，板起了脸，“我看上去像关心脑袋上还剩几根毛的人？”
“你连剩几个脑袋都不关心。”普莱特在不远处一边收拾一边说道，“但凡你有一点点脑子，你能让她一个人上船栈去？”
“原因不在这儿。”梧桐摇摇头，“你们的块头太大，一眼就能看出来不是船栈人。”
“所以你们到底要干嘛啊？”易斯越来越困惑，“难不成你们要把船栈炸了？”
“那样的话就再也吃不到那么新鲜的鱼了。”梧桐摇摇头，看向易斯，“你觉得，促成交易能有几种手段？”
“什么？”易斯愣了一下。
“促成交易的手段。”梧桐重复了一遍，不过看易斯还是一脸困惑，于是继续说道，“……你知道我们要从船栈‘借’来深水鱼，对吧？”
“嗯……”易斯眉头微皱，“那个深海救援船不行吗？”
“还没到那步，蠢货。”罗菲尼叹了口气，“现在连想和我们交易的人都没有，而且，根据梧桐小姐带回来的情报，那艘船现在应该在船栈总舵主的手里。”
“总舵主！？”易斯显然知道总舵主这个名字的意思，“你们打算去和总舵主谈条件？”
“是交易——只要让对方觉得自己赚了就行。”梧桐在车舱里走向柜台，看着柜台里擦得闪亮的那些武器和保养器件，“对金属材料和救援车都不感兴趣的总舵主，你觉得他会对什么感兴趣？”
易斯沉默片刻，低声道：“总不能是那个生发魔法……”
“是他自己，或者说，他能继续在船栈当总舵主这件事，所必须付出的代价。”梧桐转过身来，看着易斯，“我会直接站在他面前，告诉他王国打算开拓南洋洲的事。”
易斯沉默片刻，思索再三，却也没想出这些事有什么关联，才看向梧桐：“所以呢？”
“海航激增，带给船栈的会是更多的金属材料，钉子，当然，还有武器。”梧桐看向普莱特，还有不远处一直沉默着的罗菲尼，“你看到那些为了一两根钉子就肯拿出十几条鱼的船栈渔民了吧？毫无反抗手段的他们，总舵主要控制他们简直轻松得不能再轻松。”
“唔。”易斯眉头微皱，“是因为缺少金属……”
“不只是金属，还有武器，以及使用武器的技术。”普莱特坐在铁砧上，一条腿盘起，“你一定在学校里学过的那句话，‘拿起武器，夺回站着的权利。’”
那是王国的开国皇帝，或者说是传说中的开国皇帝说过的话。
“放轻松些，少年。”梧桐忽然把手放在一脸凝重的易斯肩上，“我们没有做到那种程度的意思，而且，时间也不允许。”
“卖给船栈武器，推翻老舵主的统治，或者把王国开拓南部海洋的情报交给老舵主，让他提前做好准备……好继续统治那些船栈渔民？”易斯猛地转过头来，盯着梧桐，“你们是这样打算的吗？”
“大体上是没错啦。”梧桐点头，“就算我们不这么做，以后也一定会有人……”
“你们的交易并不是拿老舵主自己当筹码，而是把船栈渔民们当成筹码。”
罗菲尼低吼道：“不然你想把自己的船和命当赌注，去穿越那几千海里的礁石区吗？”
易斯感觉这个结果……无法接受。
他看向普莱特。普莱特只是在一味的擦拭他不知道干什么用的器具。
他看向梧桐。该死，这个该死的主意大概是她提出来的吧。
他看向罗菲尼。哦，天呐，这个老东西已经满脸都是杀掉船栈的所有人然后把深水鱼夺出来……
不过，当他把目光投向一旁墙壁上的制式铁剑的时候，内心却忽然平静了许多。
“这样的话……我也要去。”易斯忽然说道。
“你去干什么？”罗菲尼的声调提高了好多，“你今天擅自离开港口的事我还没……”
“我有比那个更好的方法，而且，我的身高体型更容易混进去。”易斯盯着罗菲尼，“无论怎样，我是巨齿鲨号的船长，巨齿鲨号的未来由我来决定才对。”
“你这毛都没长齐的……”
“哎，别在我的车上动手动脚。”
易斯本来已经闭上眼准备挨揍了，普莱特却已经先一步站在他和罗菲尼中间，手里攥着三个拳头那么大的铁锤。
“你别忘了，是你摧毁了那个贵族最后的避风港，才让他落得如此境地。”普莱特盯着罗菲尼，两人的额头中间只能容下半根手指，“你现在还想用你的强硬手段摧毁多少和你无关的家庭？”
“你！”罗菲尼的额头猛地砸向普莱特的额头，然而他的额头是跟矮人对撞过很多次的，丝毫不亚于他那个和桅杆相撞的脑门，“……你也要跟我对着干！？”
“你这家伙听不懂人话？这里是我家！”
普莱特打铁的时候锻炼的脖子，要比大部分时间都在锻炼肩膀的罗菲尼强壮不少倍。
宛如一柄铁锤猛地砸在头上，罗菲尼顿时间眼冒金星，踉跄了几步，一屁股跌坐在冰凉的铁砧上。
“你这厮……”
“小伙子，现在来说说你有什么想法吧。”普莱特扭过头来，看向易斯，“你有更好的……哎……哎？”
那个吃鱼的脑袋也是坚硬得很。
好在普莱特很了解车里的构造，即使头晕目眩下，他还是坐在了一个相对结实一点的箱子上。
然后晕了过去。
……
“……哎？”
猛然惊醒的普莱特，一骨碌坐了起来。
不在铁堡号上，好像是在船长室。
天已经黑了。只有沙盘上还亮着光，好多穿着白色海军服的水手在四处走动，然后不远处，罗菲尼站在舵附近，看着面前的黑暗。
普莱特站起身，脑袋没什么大碍，径直走向罗菲尼。
“你这……”
“现在是我的船上，你给我消停点。”罗菲尼头都没回就知道普莱特气势汹汹地走上前来。
“唔。”普莱特收回了拳头，看向四周，每个人都很忙，“梧桐呢？”
“跟易斯一起去船栈了。”
“……所以他真有计划？”
“有个屁。那小子想直接把深水鱼偷出来。”
“……那你还是放他走了？”
“我觉得比跟老舵主交易更靠谱。”罗菲尼回过头来，“你也不想把那些渔民换成冷冰冰的深水鱼，所以才站在我面前的，对吧？”
“别把我想得那么高尚。”普莱特挠了挠头，“我只是……”
“你真的很不擅长说谎话。”罗菲尼盯着他。
“那又如何？”普莱特冷笑一声，“所以你这又是在干什么？这帮人又是干啥的？”
“在深水鱼开出来之后我们要立刻出发，以及确保午夜那些来袭击的打手没一个能活着回去的。”罗菲尼把手放在舵上——实际上巨齿鲨号苍空舰的全舰都是魔导回路控制，这面舵不管装在哪里都能发挥作用——看着普莱特，“你还有什么要问的？”
“所以，他们带上了那把……呃……牧师杖形状的火枪。”
“哦，说到这个。”罗菲尼忽然想起了什么，“那把有剑灵的剑，他们也带走了。”
“啊？”普莱特瞪大了眼，“她……她没说啥？”
“……什么意思？”
“为了防止魔力液腐蚀燃料箱，我上车以后就把铁堡号的燃料抽空了……”普莱特眉头紧锁，在船长室里来回踱步，一边自言自语，“她得靠那玩意儿……上一次补充魔力液是……还有在船栈上活动的消耗也得……完蛋，这儿还有没有闲着的小艇？？”
