姬拉眼中的光，沉了下去。
刃的第一刀到了。快得不像一台MS能做出来的动作。姬拉侧身，刀锋擦着希望高达的胸甲划过去，削掉一块外装甲。
第二刀跟着来，角度刁钻，从下往上挑。姬拉用盾格开，反手还了一刀。
刃用刀架住了，两柄军刀咬在一起，火星像雨一样往下落。
“你的刀，比海雾那晚要快。”姬拉说。
“你也比那时候更认真了。”刃说。
“因为那晚，我不想伤你。”
“那么今晚呢，你又想做什么。”刃说，“不过，不管你做什么我都会杀了你。”
他抽刀，旋身，第三刀横斩。姬拉后仰避开，刀锋贴着她的驾驶舱舱壁划过去，她甚至能听见装甲被高温烧灼的嘶嘶声。
这个人，是认真的。
“毁灭高达正在行动。”AI的声音切进来，“残存的一臂一腿，朝城东爬去了。距离避难区，六百米。还有两根炮管应该处于可用状态。”
“现在就去拦炮。”姬拉说，“火控系统交给你，干扰一下那台黑色高达的行动。”
“明白。”
毁灭背上的残炮又亮了，可是就在此时变形的希望高达飞速接近中，明明是朝毁灭高达飞去，可希望的光束炮却射向幽灵，两道光束越过机体的头顶，希望朝城东笔直扑过去——就在毁灭即将发射的时候，希望MA形态的前方光束军刀直接把炮口截成两段，碎在半空，落下来的只有一片火星。
刃的刀追着劈了过来。希望高达直接变成MS架住，两机从街面打到半空，军刀相撞的声音一阵接一阵。
她越打越确定。
这套近战打法，她在“回家”的档案里拆解过一千遍。是正义高达的变招节奏，收刀前那个小小的停顿；甚至他抢攻时的呼吸——机体的，不是人的——都和档案里的波形一模一样。
第四回合，她的刀背拍中他的左肩，黑色机体打了个趔趄。
第五回合，他回敬了一记贴地横扫的射击，姬拉跳起避开，反手卸掉他左侧的推进翼。黑色的机体晃了一下，被他用姿态补了回来。
“距离避难区，四百米。”AI说，“毁灭高达还在移动。”
姬拉分神看了一眼。那台巨兽用仅剩的一臂一腿，在废墟里犁出一条沟，一步一步，朝着城东的灯挪。
“看来要先解决那台还会动的巨兽。”她说。“希望，一会飞到毁灭高达身边打开驾驶舱，在我身上挂上牵引装置，我要去救人。”
“警告，这不符合操作员的安全准则！警告！这不符合操作员的安全准则！”
“解除警告，解除限制，按照我说的做。”
希望高达的四肢收拢，机头下沉。蓝白色的机身折成一条线，从刃的刀锋下穿了过去。刃的刀落了空。
那支箭贴着地面飞行，从毁灭的身侧掠过，亮了一下——希望借着脉冲切的口子，用极限小的输出模式的军刀切开了毁灭的驾驶舱。
希望的驾驶舱打开，她纵身一跃到那扇切开的驾驶舱门前。真的刀痕还停在那断层面上，断在第三层装甲上。
这就是真一直想救的女孩，她和芙蕾一样，都被这场战争卷了进来，只不过她更加可怜一点。这一次，姬拉选择救下这个女孩，救下这位金发的，会敲膝盖的，和真在岛上捡过贝壳的女孩子。
胸甲被切开一个口子。热气涌出来，混着消毒水和烧焦的气味。
“希望，掰开驾驶舱门。”
“如您所愿。”
希望高达的机械手把舱门一点一点拉开。
史黛拉蜷在里面。
她浑身是血，金发糊在脸上，呼吸微弱得像随时会断。注射泵还贴在她的小臂上，管子里残留着半管淡蓝色的药液。她的左手，还死死攥着一样东西——那枚贝壳。
“回家了。”她小声说，不知道是说给史黛拉听，还是说给自己听。姬拉将史黛拉抱起来，直接返回了希望的驾驶舱内。
“希望，你可以应急处理她的伤势吗？”
“可以做到，我将为新乘客处理应急伤势，请问您还需要什么帮助吗？”
“不需要了，接下来就是我的事情了！”
然后希望化身MA折返，直取刃的面门。
刃横刀去架。箭在半空展开，重新变回MS，一脚蹬在他的刀身上，借力翻到他的头顶。
第六回合，刀背拍中他的手腕。那柄军刀脱手飞出，可他左手已经抽出了备用刀，反手朝她劈来。
姬拉架住，两柄刀绞在一起，谁也不肯先退，谁也不肯先松。
就是这个时候，她按下了视频通讯。
屏幕亮起来。黑色的驾驶舱里，一张脸被灯光切成两半。上半张脸藏在面具后面，只露出下巴和嘴唇。
“取下来。”姬拉说。
刃没有动。
“让我看看你的眼睛。就一眼。”
他的手指动了动，搭上面具的边缘，又停了。机体的手跟着一僵，刀身压过来的力量重了半成。
“你在发抖。”姬拉说。
“没有。”
“你的手在抖。”姬拉说，“阿斯兰·萨拉的手，从来不抖。”
“别叫那个名字。”刃说，声音从牙缝里挤出来，“我不认识他。”
“你认识。”姬拉说，“他比你更认识你。”
视频里，他看着她，面具后的眼睛平静得可怕。
“你是谁。”他说。
“一个等你回家的人。”
“家？”刃重复了一遍这个词，像在念一个陌生的音节，“我没有家。”
“你有。”姬拉说，“PLANT，萨拉家。院子里有一棵从奥布运来的常青树。有个两岁半的小女孩，会问爸爸什么时候回家。”
刃的机体猛地一颤。
“你有个女儿。”姬拉继续说，声音在抖，“她叫明日香。她的眼睛，和你的一个颜色。”
“住口。”
“她第一次说话，喊的是“爸爸”。她两岁半，会在院子里追风跑，会把星星说成烟花。”
“住口！”
“她的妈妈，把你的袖口纽扣带了三年。睡觉都不摘。”
“住口！”
刃突然发力，把姬拉顶开，军刀胡乱地劈过来。这一刀没有章法，全是破绽——姬拉看见了，可她没躲利索。刀锋擦过希望高达的左肩，把外甲掀掉了一块。她忍着没有哼出声，反手一记刀背，拍在他的背上。
两台机体各自退开，隔着一条街，重新站定。
刃的左推进翼裂了。她的左肩在冒烟。谁都没占到便宜。
“你说的这些，”他说，“我一点都想不起来。”
“我知道。”姬拉说。
“那你为什么还要说。”
“因为总有一天，你会想起来。”姬拉说。
老板的频道在他耳边响起来：“货没了，回来。”
“杀了她，现在。”老板又说。
“货没了。”刃重复了一遍，声音很平，“目标机体战力完好，继续交火没有意义。请求撤退。”
频道里沉默了一会儿。
“随你。”老板说，“坐穿梭机回来。”
“你叫什么名字。”刃忽然问。
“Kira。”她说，“Kira·大和。你的妻子。”
“我会查。”刃说，“如果你说的有一个字是假的——”
“都是真的。”姬拉说，“明天，后天，十年后，都是真的。”
刃没有再说话。他转过身，朝着城西飞去。
几分钟后，雷达上，一艘没有识别码的穿梭机从城西的楼群之间升起来，爬升，加速，烧穿了云层。大天使号的火控锁追了它两秒，玛琉的声音传来：“放它走吧。”
姬拉看着那个光点消失在天顶。
三年了。这是她第一次再见他。
而他，连回头都没有。
可她知道，这几句话落进他耳朵里了。他会想起来的。总有一天。在那之前，她替他记着——樱花，摩天轮，热可可，纽扣，还有那个没兑现的蜜月。
她全都记着。
希望高达返回大天使号上，打开驾驶舱门，医疗队已经就位了。
机械手把那个瘦小的身体托出来，轻轻放到医疗队抬来的担架上。
她降回地面。真由站在废墟里，看见她下来，小跑着迎上去。她的脸上还有没擦干净的血。
“师父……”
“我没事。”姬拉说，抹了一把脸，“你姐呢？”
“在医疗舱。”真由说，声音低下去，“肋骨折了两根，脑震荡。回来的路上，她一直没醒。”
姬拉没说话，跟着她往运输车走。
医疗舱里亮着灯。真躺在最里面那张床上，脸上扣着氧气罩，各种管线接了一身。真由把她的外套叠好放在床头。口袋里，那枚贝壳还在。
“师父，她救人的时候，是不是从来都不顾一切。”真由说。
“你姐从来不。”姬拉说。
“那她什么时候醒？”
“会醒的。”姬拉说，“她还没回你的消息，一条都还没回。”
真由吸了吸鼻子。
“师父，那我姐姐的那位新妹妹……”
“活着。”姬拉说，“和她一样，什么时候醒，说不好。”
两张床，隔着一条过道。史黛拉的生命体征灯一明一灭。真在另一边，呼吸又轻又稳。
真由在舱门外坐了一整夜。
姬拉一个人站在柏林港的码头上。风从海上来，把她的头发吹乱。她按了按领口的纽扣，那枚被他别上来的、她戴了三年的纽扣。
然后，她轻轻地哼起了一支歌。
《水之证》。
很多年前，公园的湖边，她也是这样一个人哼着。哼到一半，阿斯兰踏着草地走过来，站在她面前，朝她伸出了手。
这一次，她哼着哼着，轻声唱了出来：
“水面摇曳的夜色，静默得令人悲伤。
绿意葱茏的岸边，只是等待着，美丽的黎明。
若能用一颗纯净的心……”
调子断了一下。海风把它接过去，送得很远。
“那是谁也无法抵达的地方，还是某个人，在心底一直向往的地方。”
很多年前，有人踏着歌声走过来，朝她伸出了手。这一回，不会再有人来了。
可她还是要唱完。
“我会等到那天的。”
海风把最后一句卷走了。
她抬头，看向海的方向。
明日香还在家里，等着妈妈和爸爸。
而她，还没到能回家的时候。
