真是在出院的前一天收到那只小包的。
露娜把它放在床边，还有一张折得整整齐齐的纸。
“你的东西。”露娜说，“交接的时候，对面那台自由递过来的。驾驶员说，等你醒了还给你。”
真打开小包。贝壳，海玻璃，淡蓝色的，还带着海水的腥气。
“那个驾驶员，”真略带沙哑地说，“长什么样。”
“没看见。”露娜说，“隔着驾驶服，声音是个女孩子，年纪不大。”
真没说话。她把海玻璃攥在手里，攥得指节发白，又慢慢松开。
“还有这个。”露娜把纸推过来，“她说是家书。”
真展开。
回家的时候，把欠我的消息，一条一条回给我。
不许又拿任务当借口。
我拿自由发誓，等你回来。
她看了三遍，然后把纸按原样折好，和海玻璃一起装进贴身的衣袋里。
“需要和对方联络吗。”露娜说，“对面等着呢。”
“等打完再说。”真说。
“打谁？”露娜问。
“大天使号。”真说，“和那台白色机体。”
露娜沉默了一会儿。
“真。”她说，“柏林的事，你亲眼看见多少？是大天使号把你送了回来，从人道主义上和大义上来讲，他们做的并没有错。”
“我亲眼看见的，是我一个妹妹被杀，一个妹妹被囚禁。”真说，“议长给我看了，而且他支持我去救我的妹妹。”
露娜张了张嘴，最后只说了句：“……到点吃药。”
出院那天，真先去了一趟格纳库。
她的脉冲换过一遍身子。新的胸部和腿部组件，新的右臂，涂装还是出厂的白红，只有左臂上那道疤没补——那是柏林留下的。她用指节蹭了蹭，这道伤疤还是留下了。
“这台机体和我受的伤，我会向他们亲手讨回来。”她说，
雷站在阴影里：“下一场战斗，复仇。”
真没回头：“你倒是了解我。”
“了解你的，是议长。”雷说。
密涅瓦的航向是达达尼尔。评议会的命令，是穿过海峡进地中海。
舰桥的简报会上，迪兰达尔站在战术屏前把海峡的地形一寸一寸点过去。
“最窄处只有一千三百米。”他说，“大天使号选在这里拦我们，不是偶然。它想逼我们开第一枪或者逼我们回头。”
“我们两样都不适合去做。”塔丽娅说。
“对。但是如果我们有正当理由呢？”迪兰达尔转向真，“真·飞鸟。你的身体恢复得怎么样。”
“随时可以出击。”真说。
“很好，我相信我们的驾驶员会带来胜利。而且这次我们有不得不去的理由，不是吗？作为上次大战的英雄，竟然会把平民绑上战场，这实在太令人心寒了，为什么会这样做呢？扎夫特绝不准许这样违反战场底线的人存在！”
“自由，我会把它拆了然后带回来。”真说，“白色的那台……我不会再让出现在这个地球上。”
迪兰达尔看着她，点了点头。
“养好伤。”他说，“海峡上，你的位置是第一阵。”
简报会后，塔丽娅在舰桥留到了最后。
她把柏林那晚的作战记录调出来，快进，停在某个时间点。屏幕上，那台白色机体单膝跪地，机械手托着一个很小的身影，轻轻放到担架上。
塔丽娅把这段影像拷进一个加密档案，关掉界面。舰桥暗了下来。
大天使号的舰桥里，玛琉把航线图投影出来。
“密涅瓦明天清晨进海峡。”她说，“我们在湾口等它。”
“非要打吗。”米丽雅小声说。
“不是非要打。”玛琉说，“是得有人问一句，柏林之后，这个世界打算往哪走。plant的议长把全球的电视都打开了，好像要进行什么演讲，我们总的指导这位议长大人要干什么？”
“那拦下来之后呢。”娜塔尔说。
“先拦下来再谈谈，其实我也不想在继续战斗下去，希望这位议长是个好人吧。”玛琉说。
医疗舱里，史黛拉还在睡。真由去看了她一眼，把她的手放回被子里。
“明天，大天使号就要对上密涅瓦号了。我可能要跟我姐打一架。”她小声说，“你快点醒，你醒过来，我就不用打了。”
仪器照旧一明一灭。史黛拉的手指，没有再动。
格纳库里，真由给自由做最后的整备。
“今天这么勤快。”科杰罗从旁边路过，“晚上没有你的排班。”
“科杰罗先生。”真由说，“麻烦您明天出航前，把自由的火控再校准一遍。”
科杰罗看了她一眼：“对面有熟人？还有有强敌？”
“都是。”真由说，“我的姐姐。”
出发前夜，真由给姐姐发了一条消息。
那是第几百条了，她没数。前几百条都沉进了没有信号的深海，这一条也一样发不出去——密涅瓦的频道对她是关着的。可她还是写：姐，明天见。
她盯着“发送成功”的红字看了半天，把终端关了。
同一片海上，一艘没有识别码的船熄了灯，贴着海峡的外围航线，一点一点地漂。
刃站在货舱的灯下，把一页纸铺开。
档案。军方的旧格式，照片上是一个黑发女人，名字栏写着Kira·大和。配偶栏：阿斯兰·萨拉。备注：C.E.71年，创世纪作战，确认阵亡。
刃的手指停在“阵亡”两个字上，停了很久。
“查到了？”老板的声音从通讯器里出来。
“查到了。”刃说，“她的丈夫，死了三年。”
“那她追着你喊丈夫，你信吗。”
刃没有回答。铁盒在掌心，扣子在里面还带着体温。
“柏林的事，上面不满意。”老板说，“验收没有成功，货还没了，全世界还看了一场笑话。那艘白色的船，直接在海峡上清掉。这次，你带上你的家底过去。”
“目标？”
“大天使号。还有那台白色的高达。”老板说，“这次，别再让我听到‘请求撤退’，还有你的药从明天开始加一倍。”
频道断了。
刃把档案折好，放进铁盒和扣子一起，然后抬起头看向海峡的方向。
天快亮的时候，两艘舰同时进了海峡。
海面很静。风从爱琴海的方向吹过来，把雾推成一条一条的白。
密涅瓦的弹射甲板上，真坐进脉冲的驾驶舱。舱门合上，红灯转绿。
大天使号的格纳库里，真由把头盔扣上。自由的眼睛亮了起来，红色的光映在她脸上。
而海峡的另一头，雾里那台幽灵贴着海面，一动不动。还有一艘地球军的潜艇在水下蛰伏着。
