萨拉家的灯，这两天都亮到很晚。
天刚擦黑的时候，蕾诺亚就走到门厅，把门灯开了又关，关了又开。
“奶奶。”明日香抱着粉红色的哈罗站在门槛上，仰着头，“你干什么呀。”
“试试灯坏没坏。”蕾诺亚说。
“灯没坏。”明日香说，“我刚才看见它亮了。”
“亮了就好。”蕾诺亚摸了摸孙女的头，“灯亮着，晚归的人才能找到门。”
明日香点点头，小孩子不知道为什么会这样，但是还是把这句话记下了。
书房的灯也亮着，帕特里克坐在桌前，通讯器摆在手边，屏幕黑着。自从那段全球广播从地球传回来，他一直在想现在这个议长到底想干什么，迪兰达尔一直给他一种虽然看起来很‘正常’的样子，可这本身就是一种不正常。不过这两天最重要的还是自己那个傻儿子终于找回来了。
这两天，明日香问过十七遍“妈妈呢”。他回答了十七遍“妈妈在工作”。
三年前，他等来了儿子的死讯。所以他和克莱茵那个老伙计合力造了那台希望。他给它装了最好的驾驶舱弹射，装了自主程序——“那一年，他把自己炸进创世纪里，就是因为机体没有搭载自主程序。”这是他造的机器。他造它的时候就想好了：三年前没来得及给儿子的东西，三年后，他不能再因此失去一个女儿。
可再好的机器，也只是机器。这两天里，挂念的心在老人转了几百遍。他不在是plant的铁血议长，而是一位盼望儿女早日归家的父亲。
通讯器响起来的时候，他先看了一眼来电显示，加密频道低轨道中继。
老人按下了接听。
屏幕亮起来，姬拉的脸出现在那头，头发有些乱，眼睛下面一圈青，可人是好好的，全须全尾没有问题。
“爸。”她说，“是我。”
帕特里克张了张嘴，过了两秒才出声：“……活着就好。”
“我还给你带回来一个人。”姬拉说。
她把镜头转向一边。屏幕上是一张病床，床边围着仪器。床上的人闭着眼睛，呼吸罩扣在脸上，眉心皱得紧紧的，可那头标志性的蓝色短发还是让他一眼认出来。
帕特里克的呼吸停了。
“阿斯兰……”
“是他。”姬拉说，“我找到阿斯兰了，他还活着。”
书房里安静了很久。镜头晃了一下，是姬拉的手在抖。
“他还活着...父亲。我真的找到他了，呜呜呜...”她的声音很低，“这一次...我把他从海里捞回来了。”
帕特里克慢慢坐回椅子里。这个在议会里和人斗了一辈子的老人，此刻一句话都说不出来。他抬起手，揉了揉眼睛。
“伤得重不重。”他问。
“重。”姬拉说，“身体上的伤能养。但是他的记忆被药物侵蚀，还需要慢慢恢复，拉克丝在给他治。”
“药？”帕特里克的声音沉了下去。
“他被一个地下组织养了三年。”姬拉说，“洗掉了记忆，喂着药，给他戴上面具，他们给他起了个新名字叫刃。”
帕特里克的手攥紧了扶手。
“这三年，他在替谁杀人。”
“还不知道，可能是地球军的暗中势力。”姬拉说，“父亲，你先别动。萨拉家的力量出面查，会打草惊蛇。”
“……我儿子在别人手里当了三年的傀儡，难道你让我坐着等吗？”帕特里克说这句话的时候，一股威严和铁血的气场涌现，他不在是那个在家照顾孙女的爷爷，而是plant强硬派的最高领袖。
姬拉说，“蕾诺亚妈妈和明日香那边要有人看着，有您在plant我放心，剩下的事情交给我吧，那帮人绝对不会放过他们的。”
帕特里克沉默了几秒，慢慢点了点头。
“PLANT这边，有我。”他说。
门外响起脚步声，很轻，还夹着哈罗的电子音。
“爷爷！”明日香从门口探进头来，“是妈妈的电话吗？我要和妈妈说话！”
姬拉在屏幕那头笑了。
“明日香。”她说，“想妈妈没有。”
“想！”明日香踮着脚，扒着书桌边，“妈妈你什么时候回来呀。奶奶说，灯亮着，晚归的人就能找到门。”
“妈妈在路上了。”姬拉说，“这次，妈妈还带了一个人。”
“谁呀？”
姬拉把镜头转向病床。
“是爸爸。”她说，“爸爸睡着了。他很累，走了很远的路，睡了很久很久。”
明日香安静下来，盯着屏幕。那张脸她见过，在照片里，在院子里的投影上。真人比照片瘦，比照片安静。
“爸爸为什么一直睡。”她小声说。
“因为爸爸在外面淋了雨，太累了。”
“那爸爸什么时候醒。”
“很快。”姬拉说，“等妈妈把坏人赶走，爸爸就醒了。”
“那爸爸醒了，第一件事是干什么呀。”
姬拉沉默了一下。
“当然是抱我们家的小公主。”她说，“妈妈保证，爸爸醒过来第一件事，就是抱你。”
“拉钩。”
“拉钩。”
明日香伸出小拇指，在屏幕上勾了一下。哈罗在她脚边滚来滚去，小声叫着“哈罗哈罗”。
蕾诺亚是后来才走到书桌边的。她看了屏幕很久，看得眼睛都花了。
“是阿斯兰吗。”她小声问。
“是他。”帕特里克说，“你儿子，找到了。”
“找到了好，找到了好。”蕾诺亚连连点头，忽然又站起来，“那我得去把饭热上。他爱吃……他爱吃……”
她站在厨房门口，半天想不起那个菜名。
“烤鲑鱼。”帕特里克说。
“对，烤鲑鱼。”蕾诺亚笑了，像得了什么宝贝，“我去看看冰箱里还有没有。”
帕特里克由着她去。他看着妻子的背影，又看了看屏幕里睡着的儿子。
“你听见了吗。”他低声说，“你妈要给你热饭了。离开家三年了，也该回来看看了吧。”
电话挂断之后，帕特里克在书房里又坐了很久。
他拉开抽屉，取出一个锦盒。盒子里躺着一枚胸针。
三年前，在创世纪的最深处，他的儿子把这枚胸针放进他手里：“把这个带回家。就当是我，先你一步回去了。”
现在，儿子真的回来了。
帕特里克把胸针握在手心，握得很紧。
“我看到了。”老人对着胸针说，“我看到你回来了。”
夜已经深了，萨拉家的门灯还亮着。
蕾诺亚执意要去关，走到门口又改了主意：“留着吧。万一……”她没说完，帕特里克也没有问。两个老人就站在门厅里，看那盏灯把院子照出一小片暖黄。
而在同一片夜空下面，地中海上的另一盏灯，也亮着。
密涅瓦号，第三会议室。
迪兰达尔背对着门，站在全息投影前。真走进来的时候，投影里一台机体正在吊装——漆黑的骨架，两片巨大的光翼折叠在背后，像一只收着翅膀的夜鸟。
“议长。”真说，“这么晚了，您叫我看什么。”
“看你下一台机体。”迪兰达尔说。
投影转动起来。光束炮口，对舰刀，掌心的两门炮，一件接一件地亮起标注线。真看得很仔细，像在记一台机体所有的细节。
“那双光翼。”迪兰达尔说，“展开之后，现在的特化机连追它的影子都费劲。掌中炮是为近身战改的，对舰刀比脉冲手上那把更长。”
“还没有名字。”迪兰达尔说，“评议会的意思，叫它‘命运’。”
“命运。”真重复了一遍。
“你觉得呢。”
真没说话。她的影子落进投影里，被那对光翼切成两半。
“你妹妹，在那艘船上。”迪兰达尔说，“大天使号借了奥布的轨道，已经逃进了宇宙。达达尼尔没拦住它，地球上就更拦不住。”
“所以我们要回宇宙。”
“等你坐进这台机体的时候，就是回去的时候。”迪兰达尔转过身，“自由已经沉了，希望已经毁了。那艘船现在连一台能飞的机体都没有，它跑不远。”
投影里的机体缓缓合拢装甲，焊接的火花一闪一闪，落在迪兰达尔的镜片上。
“这台机体，是为一个想把妹妹带回来的姐姐造的。”他说，“真，别辜负它。”
真抬起手，按了按胸口。
“我相信带她回家就是我的命运。”真说。
她抬起头，看着那台还没有名字的机体。
“这一次，我掌握了命运。”
真走出会议室的时候，露娜靠在走廊拐角，像是等了有一会儿。
“议长跟你说什么了。”她说。
“说了我的下一台机体。”真说，“你还没睡？”
真从她身边走了过去。
“真。”露娜在她身后说，“我觉得有些事情你还是再想想，我总感觉哪里不对。”
真的脚步顿了一下。
“我信我亲眼看见的。”她说。”
走廊里只剩下她的脚步声，一下，一下，往格纳库的方向去。
格纳库门口，雷抱着胳膊靠在门框上。
“露娜说得对。”他说。
“你也要来提醒我？”真说。
“不。”雷说，“我来告诉你，那台你的机体还有我的机体都是为下次战斗做准备的。”
真停下脚步，回头看他。
她说，“那就相信我们能赢得未来。”
雷点了点头，转身走了，脚步声轻得听不见。
萨拉家的门灯，亮了一整夜。
天亮的时候，明日香搬着小凳子坐到门口，抱着哈罗，仰头看那盏还亮着的灯。
“奶奶说，灯亮着，晚归的人能找到门。”她对哈罗说，“哈罗，你说爸爸找得到吗。”
哈罗的电子眼亮了亮：“哈罗，哈罗。”
“找到啦？”明日香笑起来，“那明日香就在这里等。”
所有人都在等属于自己的未来。
