克莱因家的疗养院，藏在殖民卫星一角，安静得能听见外面的气流声。
阿斯兰靠在床头，看自己那只缠着绷带的手。
停药第三天。太阳穴一跳一跳地疼，像有虫子在里面爬。疼过去，又有东西从很深的地方往上浮，抓不住，一碰就散。夜里尤其难熬，他常常睁着眼到天亮，听着自己的心跳，一下，一下。有时候他数它，数着数着就乱了。
姬拉告诉他，他叫阿斯兰·萨拉。有父母，有家，有妻子，还有一个女儿。
他听着，像在听别人的事。
可每次听到那个名字，胸口就发闷。
门开的时候，姬拉先探进半个身子。
“阿斯兰，有人来看你。”
他靠在床头，眼睛半睁着。这三天，来看他的人不少。白大褂的医生，穿制服的，还有一个头发花白的老人，在床前坐了很久，一句话不说，最后走了。他记不住他们的脸，只觉得累。
姬拉往旁边让开。
一个小小的影子，从她身后露出来。
红色的裙子，红色的哈罗，两条短短的腿站在门口，仰着脸看他。
阿斯兰的心跳漏了一拍。
他说不上来为什么。这个孩子他没见过。可那团红色一晃，他他就感觉一阵欣喜，安心以及亲切？
“进去呀。”姬拉轻轻推了推明日香的背。
明日香抱着哈罗，一步，两步，走到床边。哈罗在她怀里滚了一下，发出“哈罗哈罗”的电子音。
“你是……我爸爸吗。”她问。
阿斯兰看着她。
三年里，他的身体被训成一台机器。任何人靠近，手会先于脑子做出反应，绷紧肌肉，判断距离，估算出手。可这个孩子靠过来的时候，他的指尖安安静静地搭在毯子上。
是完全的放松，这个孩子好像可以让他完全放下戒心。
“我不知道。”他说。
明日香歪了歪头。
“奶奶说，你走了很远的路，淋了雨，所以不记得了。”她踮起脚，把哈罗放到床边，“哈罗给你抱，哈罗不怕生。”
红色的哈罗滚到他手边，电子眼亮起来。
“阿斯兰，阿斯兰。”
这个词又响了一次。
阿斯兰的太阳穴猛地一跳，像有人拿针扎进去。疼劲里，眼前闪过一个未知的画面。
一扇门，暖黄色的光从门里漏出来。
一个小小的影子朝他跑过来，张开两条短短的胳膊，喊着什么。
他看不清那孩子的脸，只看见光，很暖的光。
他下意识抬手，想去够那个影子。手抬到一半，病房里只有日光灯冷白的颜色，和眼前这个仰着脸看他的小女孩。
“你是谁。”他问，声音有点哑。
“我是明日香。”她说，“明日香·萨拉。”
萨拉。
他听姬拉说过，这是他的姓，他还知道这是plant之前掌权者的姓氏。
明日香趴在床边，把手放到他的手掌上。她的手很小，五根手指摊开，只盖住他半个掌心。
“爸爸的手好大。”她说。
那只手搭上来的瞬间，他的指尖颤了一下。
他慢慢地，轻轻反握住她的手指。
“你好。”他说，这是他第一次尝试和一个熟悉的陌生人建立联系。
明日香咯咯笑出声，手脚并用地往床上爬，钻进他怀里。
怀里的重量很轻。
那团红色靠进胸口的时候，他下意识地伸手抱住了孩子。
明日香在他怀里仰起脸，伸手去摸他的头发。
“爸爸的头发，和照片里一样，蓝蓝的。”她说。
阿斯兰由着她摸，自己抬起那只没缠绷带的手，轻轻覆在她的后脑勺上。
明日香在他手掌底下缩了缩脖子，咯咯地笑。床尾的哈罗滚了滚，跟着叫了两声。
姬拉站在门口，背抵着门框。
她看着病床上那一大一小两个影子靠在一起，背过身，抬手擦了一下眼睛。
过了一会儿，明日香在他怀里睡着了。小脸贴着他的胸口，呼吸又轻又匀，一下，一下，打在他胸口。
阿斯兰僵着身子，怕吵醒她。
“她会着凉。”他小声说。
姬拉走过来，把毯子盖到明日香身上。
“你抱着她，她就不冷了。”姬拉说，“以后，你还要抱她很久。”
阿斯兰抬头看她。这个女人，他同样记不起来。可她看他的眼神，和那个头发花白的老人不一样。他读不懂那眼神，只觉得那是一种他从来没见过的东西，一种沉重的感情。
“你也在等我想起来。”他说。
“不。”姬拉说，“我在等你回家。”
“这里很安全。”姬拉说，“你在PLANT好好养伤，把身体养好，把那些药从身体里清干净。”
“清干净了，我就能想起来吗？”他问。
姬拉看着他。
“能，我相信你。”她说。
姬拉一直相信阿斯兰可以做到，就如同阿斯兰一直信任姬拉一样。
傍晚，蕾诺亚来接明日香。小姑娘赖在床边不肯走，最后是被奶奶抱走的，走的时候还回过头喊：“爸爸，我明天还来！”
阿斯兰朝她摆了一下手。
门关上之后，病房里又安静下来。他低头看自己的掌心，那指尖好像还残留着一点余温，他握紧拳头，似乎想留住着点温度。
夜一深，姬拉从病房出来，穿过一道走廊，进了另一间屋子。
拉克丝坐在窗边，面前摊着一摞扫描图。
“睡了？”拉克丝问。
“睡了，明日香陪了他一下午。”姬拉在她对面坐下。
拉克丝把一张扫描图转过来，指着太阳穴的位置。
“他的记忆是被一层一层封起来的。”她说，“三年的药物破坏把那些‘过去’全压到了最底下。现在停药的情况下，它们会一点一点自己冒出来，这个过程比较难熬。”
“怎么个难熬法。”
“戒断反应。头疼，失眠，幻觉，情绪失控。”拉克丝说，“而且浮上来的记忆是碎的。先是一些片段，有可能只有一扇门，一个声音，一种感觉，然后才是完整的事。”
姬拉沉默了一会儿。
“要多久。”
“快则几个月。慢则……”拉克丝停在那里。
姬拉替她说下去：“慢则，一辈子都想不全。”
拉克丝摇了摇头。
“你对plant的医疗体系太没有信心了，好吧，其实是你配合的实验让我们在精神领域有了突破，现在阿斯兰的问题并不是什么棘手的问题。我们一开始只是想借助你的血脉力量解决调整者的生育问题，可没想到先在精神领域出现大的突破了。”
“不过。”拉克丝说，“史黛拉，那个孩子她身上的药，和阿斯兰是同一类，甚至更杂乱一点，可能是地球军并不把她当成人，还好她停药早，身体恢复得快。如果她愿意配合，她的排药反应、记忆恢复过程，也能帮我们找到更温和的方案帮助阿斯兰。”
“史黛拉不是实验样本。”姬拉说。
拉克丝放下手里的扫描图。
“我要你答应我一件事。”姬拉说，“史黛拉加入治疗，但她不是实验个体，而是第一个病人。她的感受、她的节奏，排在数据前面。她要是不舒服，我希望你们停止治疗。”
拉克丝静了几秒，然后笑了。
“我答应你。”她说，“我本来也没打算拿她当实验体。她是个被战争吃掉的姑娘，不是我的研究材料。”
姬拉也笑了。
“那再说说别的正事吧。”姬拉说，“那个组织还有plant上的一些势力，不会放人萨拉家的公子就那么回来，老爷子上一届是体面下台的，军队里仍然有大量的拥护者，一旦阿斯兰回来，某些人可能会坐立不安了。”
“真是的，和我就只有正事吗！”拉克丝小小地调皮了一下说，然后继续说道“你放心，阿斯兰的疗养地点，我安排的绝对的隐蔽，他们不会知道的。”
姬拉一时语塞，不过当她看到拉克丝的笑脸时，很快就反应过来拉克丝是在故意开玩笑。
“kira，你最近精神太紧绷了。需要适当的放松自己，别让我还有萨拉伯父他们担心好吗？”
“嗯...谢谢你。”
“我们之间就不说这个啦。”
“还有件事，我一直想跟你说。”拉克丝说。
她走到窗边，看着殖民卫星外的天幕。
“迪兰达尔这个人我感觉很不对劲，我们救了阿斯兰之后可能还会面临更多的威胁。”
姬拉想了很久，作为历史知情人的她很清楚，迪兰达尔是命运计划的组织者，他和拉克丝还有自己天然敌对，自己也需要再次面对这个强敌了。
“你想让我怎么做。”她说。
“你需要新的利剑了，Kira。”拉克丝说。
“你已经为我准备好了，不是吗。”姬拉说。
拉克丝没说话，带着她穿过疗养院，坐进一部不显眼的电梯，一路往下。
底层的门打开，是一间格纳库。灯一排一排亮起来。
白色的机体立在正中央。帆布掀开着，锁挂在一边。八片羽翼收在背后，静静垂着。关节处的金色在灯下一闪一闪的，一点灰都没有。
姬拉停住了。
“当希望完成它的使命，等待人们的是自由的凯歌。”
她走到机体下方，仰起头。
拉克丝说，“它叫强袭自由，是为你而造的，也为这一天造的。”
姬拉伸手，按上机体冰凉的装甲，按了很久才松开。
“你早知道我会走到这一步。”姬拉说。
“我不知道。”拉克丝说，“我只是觉得，总有一天，你会需要一把刀，就像三年前一样。”
她转过身，看着姬拉。
“所以我把剑，再一次交给你了。”
姬拉迎上她的视线。
窗外，殖民卫星的夜灯一盏一盏亮起来。
“家里还有盏灯，点亮着在等我。”姬拉说，“这一次，我会让所有人都回到家。”
