天空被灰黑色的烟柱吞没，奥布上空依旧弥漫着刺鼻的硝烟味。
那些被赛兰家裹挟着升空的奥布士兵，很多人直到生命终结，都不明白自己为何扣动扳机。随着拂晓高达冲破烟尘，金色的身影带领大家奋起反抗，一个个悬停在半空的村雨仿佛被重新唤醒。
卡嘉莉的声音第三次切入通讯频道时，奥布的天际线已换了颜色。那是姬拉逼退扎夫特舰队后留下的余晖。
“赛兰家，已经拿下了。奥布的将士们，回到各自的岗位上去。”
“从今天起，奥布的中立，由奥布人自己来守护。”
频道里静了几秒，只有电流的嘶嘶声。
随后，悬在空中的村雨开始动作。一架，两架，引擎喷口喷出蓝色的尾焰，纷纷调转机头，朝港口飞去。海面上的舰船鸣了一声长笛，白烟在夕阳下散开，船身缓缓转向回港。
一架村雨从拂晓身边掠过。驾驶舱里的年轻驾驶员隔着几百米的距离，抬起手，朝那台金色的机体敬了个礼。
一个，两个，三个。
越来越多的机师在飞过拂晓时抬手，手臂划出整齐的弧线。
议会厅方向，士兵押着一群人走出来。为首的，是赛兰家的老头和那个留着紫色海带头的儿子。老头低着头，平日里伪装的和善笑脸此刻皱成一团。而那位儿子还满脸堆笑地向卡嘉莉挥手。
“卡嘉莉，你，你好啊。我是你的未婚夫，我们见过的，这一切都是误会，我们只是在抵抗扎夫特的入侵。”
“全部带走，押入监狱等待审判。至于士兵们，你们的战斗结束了！让特种机师小队和我一起去找吉布列算账。”卡嘉莉毫不犹豫地转身离开，身后跟着几位奥布的精英机师。尤拿·赛兰还在原地挥着手，卡嘉莉的背影，已经走远了。
不远处的士兵们沉默着，枪口垂向地面。有人摘下头盔，长长地吐出一口气，白雾在冷风中消散。有人回头，看向身后那座被炮火熏黑了一半的城市。
“结束了。”一个年轻士兵说，声音沙哑，“总算，结束了。”
卡嘉莉在拂晓的驾驶舱里，胸腔起伏。她低头，看着下方归队的机影，看着这座终于安静下来的城市，还有跟随在自己身后的特种小队。
“父亲。”她低声说，“奥布的火种，绝对不会熄灭的。”
风从驾驶舱外掠过，天边最后一点光，从云缝里漏下来，落在那台金色机体的肩膀上，为拂晓镀上一层浅金色的光，像谁在远处轻轻应了一声。
奥布城郊，庭院里的风穿过廊下。
城里打起来的时候，乌兹米没有出门，只是没头没尾地开了口：“我去了，只会让那丫头分心。她也该自己长大了。”他对马尔齐奥说。
马尔齐奥没抬头，只是把一枚棋子往前推了推：“我什么时候问过你卡嘉莉的事了？老老实实陪我这个老瞎子下棋吧。”
于是两个人就在这廊下，下了一下午的棋。城外枪炮声一阵紧过一阵，城里的火光透过院墙，在天上烧出半边红。
乌兹米落子，指尖用力，每一枚子敲在棋盘上都比平时重。
“她不会输。”他对自己说。
“老伙计，你还是担心自己的棋吧。银将，四二。”马尔齐奥念道。
就在这时，庭院外响起急促的脚步声。一个穿着工装的人跑了进来，向乌兹米报告战况。
乌兹米的手停在半空。
听完战报，他仰起头，哈哈大笑。笑声震得廊下的风铃乱颤，手里的棋子跟着抖。
“我乌兹米的女儿！”他笑着，随手把一枚子拍在棋盘上，“好样的！”
笑着笑着，他低头看了一眼棋盘。
笑声卡在喉咙里。
自己的王，不知何时已被对方的飞车和金将堵死在角落。
“你……”乌兹米瞪着导师，“你趁我笑，又布了一步？”
“我没有。”马尔齐奥说，“是你自己，把子下错了地方。”
乌兹米盯着棋盘看了半天，把手里的子丢回棋盒。
“棋输了。”他摇头。
“人，赢了。”马尔齐奥说。
乌兹米抬头，看着导师那双闭着的眼睛，嘴角慢慢扯出一个弧度。
“对。”他说，“人赢了。”
他捡起那枚下错位置的子，在指尖转了两圈。那枚子，已经被他摸得发亮。退休这三年，别的没落下，下棋倒是没断过。
“再来一局。”他说，“这一局，我让你先。”
奥布外海，一条没有识别码的船正趁着夜色往公海方向逃。
吉布列。
这条船关闭了识别信号灯，贴着海面滑行，像一条急着钻回深水的蛇。船尾的浪在月光下泛着一片白花。船上的人大概也看见了后面那台白色的机体，以及更远处似乎还跟着不少影子。甲板上，人影在跑动，脚步凌乱。
姬拉的强袭自由贴着海面追了上去，光束步枪锁住了那条船的航迹。船逃得很快，可她手里的射程，还够得着。
“这一次，把麻烦彻底了结。”姬拉低声道。
就在她的手指要扣下扳机的时候，频道里传来一个声音。
是希望高达的 AI。
“小姐。”AI 的声音第一次带上急意，“阿斯兰·萨拉，失去意识了。身体状况无碍，但是陷入了意外的昏迷。”
姬拉的手指抖了一下，强袭自由的光束射向了距离舰船五十米外的水面，激起一团水雾。
“你说什么。”
“生命体征稳定。”AI 说，“应该是药物反应导致的强制昏迷。他……直接昏在驾驶舱里了。”
姬拉盯着屏幕里那条越逃越远的船。海上腾起烟雾弹，一团团灰白，把船的影子，慢慢吞掉了。
“告诉卡嘉莉，吉布列朝西方跑了。让她看情况追击，我先回永恒号了。”姬拉说。
强袭自由在海面上划出一道弧线，调转机头，朝永恒号的方向全速飞去。
永恒号的格纳库里，希望高达的舱门已经被打开。
姬拉从强袭自由上下来，没顾上脱驾驶服，直接跑到了希望高达的脚下。她爬上登机梯，拉开驾驶舱门。
舱门打开的瞬间，一股药味混着汗味扑面而来。
阿斯兰坐在那里，头垂着，蓝色的头发遮住半张脸。手还搭在操纵杆上，像是昏迷前还想再撑一下，另一只手上还攥着一个小药瓶，瓶盖都没拧开。
“阿斯兰……”姬拉轻声呼唤他。
她原本攒了一肚子的话，之前因为他不顾自身的上战场所生的气此时也烟消云散了，此刻的她除了名字一个字也说不出来了。
他歪在那里，只有胸口，还随着呼吸，一起一伏。
姬拉解开他身上的固定带，把他从座椅上一点一点抱了出来。
她抱着他，一步一步走下登机梯。他的头靠在她肩上，呼出的气，一下一下，打在她的颈侧。是暖的。
医疗兵迎上来，想接过人，她摇了摇头，自己把他抱进了医疗舱。
同一时刻，奥布外海的另一边。
命运高达停在半空。真的驾驶舱里，通讯屏忽然亮了一下。
一封加密邮件。没有署名。
真的手顿了顿。屏幕上那封邮件，安安静静地躺在那里。
她的手指悬了半秒，还是点了下去。
邮件里，只有短短一行字：
“你想找的人，在等你。”以及一张史黛拉和真由在一起的照片。
真的呼吸顿了一拍。
“我想找的人”……她脑子里闪过无数张脸。真由，史黛拉，都出现在照片上。如果这张照片是真的，那么……
史黛拉。
议长说，史黛拉死了。
白布，担架，她亲眼看见的。可照片上的人，分明活着。
那这封邮件，是谁发的。发给她，又是想干什么。
落款，是一颗粉红色的哈罗图标。
真盯着那颗粉红色的哈罗，眉头一点一点皱了起来。
照片拍得很近，近得能看清史黛拉脸上的笑。那种笑，她在岛上见过。
她认识这个标志。三年前，在 PLANT，在那些还相信和平的日子里，那个粉头发的歌姬总带着这么一颗哈罗。
可这封邮件怎么会发到她这里。
真低声说，“你到底是谁。”
永恒号的医疗舱里，灯亮着。
医生检查完了，摘下听诊器，对姬拉说：
“身体没有大碍。应该只是体力透支了。睡一觉，应该能醒。”
姬拉点点头。
医生退了出去。舱门轻轻合上。
姬拉在床边坐下来。她把他的手从被子里轻轻拿出来，握在自己的手心里。
“你知道吗？”姬拉说，声音很轻，“这三年，我学会了很多事。”
她学会在明日香问“爸爸呢”的时候，笑着说，爸爸在工作。
学会在每个他本该在的日子里，一个人把家里的灯点亮。
“可那些想你的日子，才是最难的。”她说。
她想起自己做哈罗的那些夜晚。工作台上，金属片散了一桌，她照着记忆里他的手法，做一个，拆一个，再做一个。可每一个，都不像他做的。
她不敢闭眼。一闭眼，就是三年前创世纪核心爆炸的样子，火光里，他的影子一点一点碎成粉末。
“为什么不是你在她身边，给她做哈罗呢。”她说。
她想起在战场上，第一次看见那台黑色机体的样子。那台机体有他的影子，那一刻她高兴得差点哭出来——终于，找到你了。
“可你为什么，面对我的呼喊，想不起来呢。”她说，“我好不容易，把你从那边带回来……”
她说不下去了。
她想起达达尼尔的海上，自己把他从海里捞起来的样子，想起那十七枚扣子。
床上的阿斯兰，眉头在睡梦里，轻轻皱了一下。他的嘴唇动了动，没有发出声音。那只攥着药瓶的手，松开了一点，又慢慢握紧，像在梦里，还想抓住什么。
姬拉的鼻尖慢慢酸了。
她别过脸去，抬手飞快地抹了一下眼睛。
可那眼泪还是没忍住。
一点一点，漫上了眼眶。
医疗舱外，拉克丝站在门口，没有进去。她望着姬拉的背影，望了很久，然后轻叹一声，把门缓缓关上。
床上的阿斯兰翻了个身，他的手指下意识地轻轻勾住了她的衣角。
姬拉低头，看着那几根勾住衣角的手指，眼泪彻底流了下来。
“大笨蛋！阿斯兰，你个大笨蛋！！”
眼泪一颗又一颗，落在了他的手上，落在了她自己的手背上。
而床头的监护仪，那条绿色的线，还在一跳，一跳。
窗外，天快亮了。
