下午的试炼场比上午更加热闹，阳光从云层缝隙中倾泻而下，将黑曜石地面烤得滚烫，空气中弥漫着一种燥热与兴奋交织的气息。
看台上座无虚席，所有人都等着看好戏，不仅是看各大家族旁支子弟的较量，更是等着看那个菲尼克斯家的侍女，如何在台上出丑。
抽签仪式在竞技场中央举行，流云站在一众参赛者中，安静得如同一颗不起眼的石子，她身旁都是各大家族旁支或外姓的精英武者，个个气息沉稳、目光如炬，不少人腰间或背后都带着兵刃，周身萦绕着或炽烈或锋锐的能量波动。
她的名字被念出时，看台上响起一阵嗡嗡的议论声。
“就是她？菲尼克斯家那个侍女？”
“长得倒还行，不过看起来瘦瘦弱弱的，能打？”
“哈哈，菲尼克斯家是没人了吗？让一个端茶倒水的上来丢人。”
流云的对手率先走上擂台，那是一个身材高大、面容粗犷的青年男子，穿着炎曦家族外姓附庸的制式铠甲，胸口绣着一枚银色的火焰纹章，他每一步踏出，擂台上的黑曜石地面都微微震颤，周身隐隐有赤红色的斗气流转，气势惊人。
“是西奥多，炎曦家外姓分家最强者！”
“听说他已经突破到使徒级了，比炎曦家好几个嫡系子弟都强。”
“这侍女运气也太差了，第一轮就抽到他……”
看台上，威尔斯翘着二郎腿，手边放着一杯冰镇的果酒，嘴角挂着看好戏的笑容。
“西奥多这家伙，下手没轻没重的，可别把人打死了，好歹是菲尼克斯家的人，闹出人命不好看。”
他身边的人立刻附和：“就是，打死个侍女事小，扫了试炼的兴头事大啊。”
奥克塔维亚坐在选手休息区，双手紧紧攥着裙摆，指节发白，她知道流云很强，那种能用魔力威压让使徒级保镖跪地的强者，绝不应该是被嘲笑的对象。
可她还是忍不住紧张，毕竟流云身上的暗渊之伤还没好，毕竟这是她第一次亲眼看到流云出手。
流云走上擂台，她没有带任何武器，甚至没有换战斗用的轻甲，依旧穿着那身赤金色的侍女长裙，裙摆拖在脚踝处，怎么看都不像是来战斗的。
看台上的哄笑声更大了。
“这裙子是来打架的？我还以为是来跳舞的。”
“西奥多，下手轻点，别把人家的裙子弄脏了。”
“哈哈哈——”
西奥多站在擂台另一边，双手抱臂，上下打量着流云，眉头皱起。
他本以为是场硬仗，能代表菲尼克斯家出战的人，总该有两把刷子，可现在站在对面的，不过是个连武器都没有、气息平平无奇的侍女。
“你确定要打？”他的声音粗犷，带着几分不耐烦，“现在认输还来得及，省得受皮肉之苦。”
流云没有回答，只是微微抬手，做了个请的手势。
这个动作彻底激怒了西奥多。他脸色一沉，眼中闪过厉色：“不知好歹。”
裁判的旗子落下的瞬间，西奥多动了。
“四纹支配之术，焚天烈拳。”
他周身的赤红斗气轰然爆发，如同火山喷涌，整个人化作一道赤色流星，裹挟着足以熔金化铁的炽热拳风，朝着流云正面轰来，这一拳没有任何试探，西奥多显然打算一招结束战斗，让这个不知天高地厚的侍女好好尝尝苦头。
擂台上的空气被拳风撕裂，发出刺耳的尖啸，看台上的观众们屏住呼吸，等着看那个侍女被轰飞出去的惨状，奥克塔维亚猛地站起来，差点喊出声。
十步。
五步。
三步。
流云动了。
准确地说，看台上的观众们甚至没看清她是否真的动了，他们只看到在西奥多那狂暴的拳风即将触及她身体的瞬间，轻轻一侧身。
那是一个极其微小的动作，小到几乎无法用肉眼捕捉，流云的脚步只是向左挪了不到半尺，身体微微侧转，整个人如同一片被风拂过的落叶，恰好从西奥多拳风的缝隙中滑过。
西奥多的瞳孔骤然收缩，他的拳头擦着流云的衣袖掠过，那种感觉就像全力击打在水面上，明明近在咫尺，却什么都打不到。
然后，他和流云擦肩而过。
他继续向前冲了两步，惯性带着他的身体前倾，然后——
“咚。”
西奥多直挺挺地倒在了擂台上，面朝下，一动不动，他的拳头距离地面只有半尺，那狂暴的赤红斗气在他倒下的瞬间便消散殆尽，如同被掐灭的烛火。
整个竞技场陷入死一般的寂静。
所有人都愣住了，裁判愣住了，看台上的观众愣住了，威尔斯手中的酒杯停在半空，奥克塔维亚张着嘴忘记了合上。
没有人看到流云出手。没有人看到她使用了什么支配之术，没有人看到她调动了任何魔力波动，甚至没有人看清她到底有没有动过。
她只是站在那里，裙摆微微晃动，仿佛刚才只是被风吹了一下。
然后西奥多就倒了。
一个使徒级的强者，一招四纹支配之术全力爆发，却在与一个侍女擦肩而过后，像根木头一样栽倒在地上，昏迷不醒。
“这……这怎么可能……”
有人喃喃道，声音里满是不敢置信。
裁判快步上前，检查了西奥多的状况，他翻过西奥多的身体，发现这个粗壮的汉子双眼紧闭，呼吸平稳，身上没有任何伤口，也没有任何被魔力攻击过的痕迹，他就像是……睡着了。
裁判抬起头，用一种极其复杂的眼神看向流云，他当了三十年试炼裁判，从未见过这种情况。
“胜者，菲尼克斯家，红。”
红是流云的化名，登记在试炼名册上的名字。
裁判的声音在寂静的竞技场上空回荡，却没有人鼓掌，没有人欢呼，所有人都还沉浸在刚才那一幕的震撼中，试图搞清楚到底发生了什么。
流云微微欠身，向裁判行了一礼，然后转身，不疾不徐地走下擂台，她的步伐依旧平稳，裙摆依旧整洁，仿佛刚才只是去散了散步。
直到她的身影消失在选手通道入口，看台上才爆发出一阵山呼海啸般的喧哗。
“怎么回事？！到底发生了什么？！”
“她是怎么做到的？我什么都没看见！”
“西奥多可是使徒级，使徒级啊！就这么……倒了？”
“那侍女到底什么来头？！”
威尔斯手中的酒杯被捏得咯吱作响，杯中果酒洒了一手，他却浑然不觉，他的脸色从震惊变成了阴沉，死死盯着流云消失的方向，眼中满是惊疑不定。
他身边那个刚才还在嘲笑流云的跟班，此时一个字都说不出来。
奥克塔维亚跌坐回椅子上，心脏砰砰跳得飞快，她捂住了嘴，眼眶发热，嘴角却不受控制地上扬，她想起流云上台前对她说的那句话。
“放心，会赢的。”
这哪里是会赢，这简直是……
她不知道该用什么词来形容，她只知道，这一刻，那个穿着侍女裙、安安静静走下擂台的背影，比她见过的任何强者都要耀眼。
