就在流云以秋风扫落叶之势连胜五场，将菲尼克斯家族的积分从谷底硬生生拽入前三之际，看台贵宾席上，威尔斯的脸色已经阴沉得能滴出水来。
他身旁，几位炎曦家族的长老也在交头接耳，眉头紧锁，那个叫红的侍女，实力强得离谱也就罢了，偏偏每一场都赢得干干净净、无可挑剔，连个挑刺的借口都找不到。
再这么下去，菲尼克斯家族真有可能靠她一个人翻盘，旁支选拔赛的积分占比不低，如果让菲尼克斯家挤进前二，就能获得向永恒之火祭坛献祭的资格，那是炎曦家族绝对不能接受的。
“不能再让她继续了，那个女人的实力，至少是使徒级收合期，甚至更高，来历不明，身份可疑，绝不能让她靠近圣坛。”
一位面容阴鸷的炎曦长老低声说道，花白的眉毛拧成一团
威尔斯眯起眼睛，嘴角缓缓勾起一抹冷笑：“身份，对，就是身份。”
他站起身，整了整衣袍，迈步走向裁判席，周围的喧闹声渐渐安静下来，所有人的目光都跟随着这位炎曦家族继承人的身影，空气中弥漫起一股山雨欲来的压抑。
“裁判大人。”威尔斯的声音不大，却清晰地在竞技场上空回荡，带着一种不容置疑的威严，“我代表炎曦家族，对参赛者红的身份提出正式异议。”
全场哗然。
看台上响起嗡嗡的议论声，所有人的目光齐刷刷地投向站在休息区边缘，依旧一脸平静的流云。
“根据曦晖之境千年传承的试炼规则，唯有凤族血脉者，方有资格参加圣火试炼，接受菲尼克斯的庇佑。”威尔斯环顾四周，声音慷慨激昂，“这位选手自称菲尼克斯家旁支族人，但她的来历、背景、师承，无人知晓，甚至连菲尼克斯家族内部，恐怕也没有几个人认识她吧？”
他转向奥克塔维亚，目光如刀：“二小姐，您能拿出证据，证明她确实是凤族吗？”
奥克塔维亚脸色一变，腾地站起来：“你！威尔斯，你什么意思？！红是我亲自带来的侍从，她当然是凤族！”
“侍从？”威尔斯嗤笑一声，“侍从可以随便找，但凤族血脉，可不是嘴上说说就能证明的。”
他转过身，面向裁判席和全场观众，声音陡然拔高：“我提议，在比赛继续之前，对参赛者红进行身份检验，方法很简单，按照曦晖之境的古老传统，每个凤族成员都拥有自己的本命灵羽，这是凤族血脉最直接的证明，也是唯一无法伪造的身份标识。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹阴冷的弧度：“尤其是菲尼克斯王族的本命灵羽，由永恒之火赋予，独一无二，外人绝对不可能拥有，如果红真的是菲尼克斯家旁支，那就请她，拿出自己的本命灵羽。”
此言一出，全场再次沸腾。
“本命灵羽，对啊，这可是最好的证明。”
“凤族人人都有本命灵羽，做不了假。”
“如果她拿不出来，那就是冒充凤族，这可是重罪。”
“就算拿得出来，不是菲尼克斯家的灵羽，也没资格代表菲尼克斯参赛。”
奥克塔维亚的脸色瞬间变得惨白，她的手在袖中死死攥紧，指甲几乎刺破掌心。
本命灵羽，流云怎么可能有凤族的本命灵羽，她根本不是凤族，她是精灵啊。
她张了张嘴，想要反驳，却发现自己什么都说不出来，威尔斯这一招太狠了，根本不给任何辩解的机会，直接拿出了最无可辩驳的检验方式，在曦晖之境，本命灵羽就是凤族身份的通行证，任何人都无法质疑。
“怎么，二小姐犹豫了？”威尔斯看着奥克塔维亚惨白的脸色，笑容更深，“难道说，这位红，根本就不是凤族？那她代表菲尼克斯家参赛，岂不是欺诈？这可是亵渎圣火的大罪。”
看台上的议论声越来越大，越来越多的人开始用怀疑的目光看向流云，那几个菲尼克斯旁支的年轻人也面面相觑，眼中满是困惑与不安。
就在这千钧一发之际——
一个平静的声音，不急不缓地响了起来。
“本命灵羽，是吗？”
流云从休息区走了出来，她的步伐依旧平稳，面色依旧如常，仿佛即将面对的不是一场足以将她打入深渊的身份危机，而只是一件微不足道的小事。
所有人的目光都聚焦在她身上。
她走到竞技场中央，站在威尔斯对面，相距不过数步，夕阳的余晖洒在她赤红色的发丝上，为她镀上一层温暖的金边。
“你要看我的本命灵羽？”流云微微抬头，碧蓝的眼眸在伪装的眉眼下依旧清澈如洗，平静地注视着威尔斯。
威尔斯被那双眼睛看得有些不自在，但很快恢复了倨傲的神情：“没错，如果你真的是凤族，拿出灵羽即可自证清白，如果拿不出来……就别怪炎曦家族不客气了。”
流云看了他片刻，忽然轻轻笑了一下。
那笑容很淡，淡到几乎看不出弧度，却让威尔斯心中莫名升起一股寒意。
“好。”
她抬起右手，修长的手指在虚空中轻轻一握。
刹那间，一股极其纯净、极其炽烈、却又带着一丝不属于火焰的、温和而古老的气息，从她掌心缓缓升起。
那气息出现的瞬间，竞技场中央祭坛顶端那团永不熄灭的金红色火焰，仿佛感应到了什么，猛地跳动了一下。
所有人都感受到了那股气息，那是一种超越了血脉本身、直指本源的力量。
光芒从流云指缝间溢出，一根约半尺长的华丽翎羽，从她掌心缓缓浮现。
那根羽毛通体流淌着七彩琉璃般的光泽，每一根羽丝都晶莹剔透，仿佛由最纯净的光凝聚而成，尾端，一点永恒不灭的金红色火苗安静地燃烧着，散发出与祭坛圣火同源、却又更加内敛深沉的气息。
那是菲尼克斯王族才有的本命灵羽。
而且是血脉最为纯正、与永恒之火共鸣最为强烈的嫡系王族，才能拥有的灵羽。
全场死寂。
所有人的目光都被那根悬浮在流云掌心的七彩灵羽所吸引，眼中满是震撼与不敢置信，那根灵羽上散发出的气息，他们中许多人一生都未曾感受过，那是属于菲尼克斯家族最嫡系血脉的、至高无上的印记。
威尔斯脸上的笑容彻底凝固了，他的瞳孔急剧收缩，死死盯着那根灵羽，仿佛见到了这世上最不可能出现的东西。
“这……这不可能……”他喃喃道，声音干涩得几乎发不出声，“你怎么会有菲尼克斯王族的本命灵羽？你到底是什么人？！”
流云没有回答，她只是轻轻托着那根灵羽，让它悬浮在掌心之上，金色的光芒映照着她平静的面容，为她镀上了一层神圣而不可侵犯的光晕。
奥克塔维亚站在休息区，双手捂住了嘴，那是姐姐的本命灵羽，姐姐把本命灵羽交给了流云，作为交易的代价，作为信任的凭证。
而现在，在这最关键的时刻，流云将它拿了出来，不是为了自己，而是为了菲尼克斯家族，为了完成姐姐未能完成的事。
“姐姐……”奥克塔维亚哽咽着，泪水模糊了视线，“你看到了吗……你的灵羽，正在保护着菲尼克斯家……”
竞技场内，死寂持续了数息，随即爆发出比之前任何时候都要猛烈的喧哗。
“金色的羽毛，那是菲尼克斯王族的本命灵羽。”
“她怎么会有王族的灵羽？难道她真的是菲尼克斯家的人？”
流云收回手，那根金色灵羽在她掌心轻轻旋转了一圈，然后化作一道流光，没入她的袖中，她抬起头，平静地看向脸色铁青的威尔斯，声音不大，却清晰地传入在场每个人的耳中：
“炎曦公子，还需要我证明什么吗？”
威尔斯的嘴唇微微颤抖，想要说什么，却发现任何话语在此刻都显得苍白无力。
本命灵羽就摆在眼前，那是曦晖之境千年以来最无可辩驳的身份证明，他若再质疑，就是在质疑菲尼克斯王族本身，质疑永恒之火的意志。
那是他，乃至整个炎曦家族，都绝对不敢做的事。
“……算你狠。”威尔斯从牙缝里挤出这三个字，转身拂袖而去。
裁判席上，几位裁判面面相觑，最终由首席裁判站起身，声音洪亮地宣布：
“身份确认，参赛者红，持有菲尼克斯王族本命灵羽，符合参赛资格，比赛继续。”
看台上，欢呼声如雷贯耳，这一次，不再是单纯的崇拜强者，而是带着一种对菲尼克斯家族重新崛起的期盼与激动。
那些沉寂多年的菲尼克斯家族旗帜，在人群中，开始有人悄悄举了起来。
流云转身，走回休息区，奥克塔维亚扑上来，一把抱住她，哭得稀里哗啦：“你吓死我了，我还以为，我还以为……”
“没事。”流云轻轻拍了拍她的背，声音温和，“我说过，会赢的。”
夕阳终于沉入了地平线，将烬痕堡的剪影拉得很长很长，试炼场上的喧嚣渐渐散去，但真正的风暴，才刚刚开始酝酿。
威尔斯回到贵宾席，一拳砸在扶手上，坚硬的赤金石扶手应声裂开。
“给我查。”他的声音冰冷如霜，“查清楚她和奥菲莉亚到底是什么关系，还有……”他顿了顿，眼中闪过一抹狠厉，“明天的比赛，不能再让她赢了，不惜任何代价。”
