族长还有极为微弱的气息，那气息如同风中残烛，随时都可能熄灭，却又倔强地不肯消散，他的胸膛几乎没有任何起伏，呼吸浅到需要凝神才能察觉，但他确实还活着，以一种近乎奇迹的方式，吊着一口气，撑着不肯倒下。
奥克塔维亚在看到那道苍老身影的瞬间，眼泪便如同决堤的洪水般涌了出来，她松开了流云的衣袖，踉跄着扑向那个枯瘦如柴的老人，跪倒在他面前，双手颤抖着抚上他干裂如树皮的手背。
“爷爷，爷爷！”她的声音哽咽得几乎说不出完整的句子，泪水啪嗒啪嗒地砸在老人枯槁的手上，洇开一小片深色的湿痕，“我是塔维亚，我是您的孙女啊，您睁开眼睛看看我……求您看看我……”
几个月，仅仅几个月不见，那个曾经将她抱在膝头、用粗糙的大手抚摸她头发、给她讲凤族古老传说的爷爷，竟然变成了这副样子。
他的头发全白了，白得像雪，像霜，像冬日里覆盖大地的寒冰，他的面容枯槁，颧骨高高凸起，眼窝深陷，皮肤紧紧贴在骨架上，仿佛一层薄薄的纸，轻轻一碰就会碎裂。
奥克塔维亚哭得撕心裂肺，将脸埋在老人交叠的双手间，肩膀一抽一抽地颤抖，她想起了小时候，爷爷教她控制火焰，她总是控制不好，把爷爷的胡子烧焦了一大截。
爷爷没有生气，只是哈哈大笑，说“我们家塔维亚将来一定比她姐姐还厉害”，可是她没有。她没有姐姐厉害，也没有姐姐勇敢，她只是一个靠着欺压弱者来证明自己价值的、懦弱又可悲的废物，爷爷变成这样，她却什么都不知道，什么都做不了。
流云站在殿门口，看着这一幕，碧蓝的眼眸深处闪过一丝不忍，但她没有上前安慰，因为她知道，此刻的奥克塔维亚需要的不是安慰，而是发泄，那些积压了太久的恐惧、自责、委屈和思念，需要找到一个出口。
她将目光从奥克塔维亚身上移开，落向那两位站在殿内阴影中的长老，瘦削长老拢着袖子，半阖着眼皮，脸上没有任何表情，仿佛眼前发生的一切与他无关，魁梧长老背着手，腰背挺直，虎目直视前方，同样面无表情。
流云的嘴角缓缓勾起一个冰冷的弧度，带着毫不掩饰的嘲讽。
“两位长老真是好手段。”她的声音不大，却在空旷的圣火殿中显得格外清晰，“族长大人这副模样，怕是不止一天两天了吧，你们炎曦家族代为管理曦晖之境这些年，想必也是尽心尽力地把族长大人保护在这圣火殿里，尽心尽力地隔绝一切外界干扰，尽心尽力地让所有人都以为族长只是闭关而已。”
她顿了顿，目光在两位长老脸上一一扫过，声音中的冷意更浓：“几个月不见，孙女连爷爷变成了什么样子都不知道，这份保护，可真是感人至深啊。”
瘦削长老的眼皮微微抬了一下，浑浊的眼眸中闪过一丝不易察觉的光芒，但很快又恢复了那副半死不活的样子，没有接话。
魁梧长老倒是直接，冷冷地瞥了流云一眼，声音如同铁石碰撞：“这是凤族内部的事情，与你一个外人无关。”
流云没有继续讽刺，她知道，再多的言语在此刻都是苍白的，真正重要的是行动，她迈开脚步，朝着殿中央那道枯槁的身影走去，每一步都踏得不快不慢，每一步都踩在圣火殿光滑的赤金色石板上，发出轻微的声响，在空旷的殿堂中回荡。
两位长老的目光紧紧跟随着她的身影，瘦削长老虽然依旧半阖着眼皮，但那双浑浊的眼眸深处，闪烁着某种难以捉摸的光芒。
他的手指在袖中微微动了一下，又收住，仿佛在极力克制着什么，魁梧长老则更加直接，那双虎目死死盯着流云，周身的空气微微扭曲，圣徒级的气息如同暗流涌动，随时都可能爆发。
流云能感觉到那两道目光如同实质般的重量，压在她的肩上，压在她的背上，压在她每一次迈步的瞬间，她也能感觉到那两股圣徒级的气息如同两条潜伏的毒蛇，随时都可能暴起噬人。
但她没有停，也没有回头，只是继续向前走，步伐平稳，呼吸均匀，仿佛身后那两位足以毁天灭地的强者，只是两尊无关紧要的雕像。
她走过奥克塔维亚身边时，轻轻拍了拍她的肩膀，奥克塔维亚抬起头，泪眼模糊中看到流云那双碧蓝的眼眸，那目光中有安慰，有鼓励，还有一种让人莫名安心的笃定。她吸了吸鼻子，擦干眼泪，乖乖地让到一旁。
流云在族长面前停下了脚步，距离不过三尺，她能清晰地看到老人脸上每一道皱纹的走向，每一处皮肤干裂的纹路，每一根白发在永恒之火光芒照耀下泛出的银白色光晕。
她能闻到老人身上那股混合着腐朽与神圣的奇异气息，能感受到他体内那两股力量，永恒之火与暗渊，殊死搏斗时产生的能量涟漪。
族长似乎感觉到了什么，那道枯槁的身影微微颤动了一下，如同被风吹过的枯枝，他的眼皮缓缓睁开，动作极慢极慢，仿佛每一分每一秒都在消耗他仅存的力气，那双眼睛露出来的时候，流云的心猛地揪了一下。
那是一双浑浊到几乎看不出瞳色的眼睛，灰白，混沌，没有焦点，没有光芒，仿佛两潭死水，又仿佛两面蒙了尘的古老铜镜，它们看着前方，却什么都看不见；它们睁着，却仿佛随时都会永远闭上。
然后，那双眼睛动了，它们缓缓地、艰难地移动着，从混沌的远方收回，聚焦在眼前这个陌生的身影上。
那双浑浊的眼眸中，渐渐有了一丝极其微弱的光芒，不是永恒之火的光芒，不是暗渊的侵蚀，而是一种属于人的、属于意识的、属于生命本身的微光。
族长看清了流云，他的嘴唇微微翕动，发出一声极其微弱的、几乎听不到的声音，那声音像是枯叶被风吹过地面，像是细沙从指缝间流下，像是垂死之人最后的一声叹息。
“你是……”
两个字，用尽了他几乎所有的力气，说完之后，他的身体微微晃了一下，仿佛随时都会倒下，却又顽强地稳住了。
奥克塔维亚捂住了嘴，眼泪又涌了出来，爷爷还能说话，还能认出有人在面前，这让她心中燃起了一丝微弱的希望。
两位长老的目光更加锐利了，他们不知道流云要做什么，也不知道这个外来的精灵到底在图谋什么，但他们知道，这个敢在两位圣徒级的注视下坦然走向族长的女人，绝不像她表面看起来那么简单。
流云没有急着开口。她只是静静地站在那里，与那双浑浊的眼眸对视着，让老人有时间看清她的脸，看清她那双碧蓝的眼眸。
