「咚！」
两条手臂撞在一起的声音，在祭坛前方响起。斯平德原本已经抓到了克劳的手腕。但是，还没有等他把那条胳膊拉向自己，对方就先转动手肘，顺着他的抓握挤了进来。五指随即回扣，反过来攥住了斯平德的手腕。另一只手则压住他的肘侧，将整条手臂向上抬起。手腕被向内扭，手肘却被向外推。斯平德的肩膀，立即被迫跟着转了过去。
「——！」
他赶紧向侧面迈步，试图顺着这股力量绕开。可是，克劳的脚已经先一步插到了他准备落脚的位置。根本没有撞上来，也没有立刻把他绊倒。那只脚只是站在那里，就封住了斯平德最想走的方向。下一刻，宽厚的胸膛迎面压来。克劳松开了对方的手腕，转而将手臂绕过斯平德的后背。身体向下一沉，腰胯猛地顶进两人之间的空隙，随后便将这个比自己稍矮的后辈整个抬了起来！
「喝啊！」
斯平德的脚离开地面。视野里的祭坛、立柱与夜空，瞬间交换了位置。他只来得及把下巴收紧，扭动肩背，便已经被克劳横着摔在了石地上。
右肩传来一阵尖锐的疼痛。那是白天与奥斯蒙交战时，被摔伤的位置。旧伤还没有完全缓过来，就又结结实实地撞上了石头。斯平德脸上的肌肉抽动了一下，胸腔里的空气也被挤了出来。而克劳没有等待他重新站起来。
一只脚，直接踩向了他的脸。
斯平德立即翻身。鞋底擦过耳边，踩碎了旁边一块薄薄的石片。他撑住地面，刚准备向后退，克劳的膝盖就又朝着他的胸口压了下来。
「……啧！」
斯平德不得不把两条手臂交叉起来，挡住那一下沉重的撞击。身体却依然被压得向后滑去，直到脚后跟抵住祭坛前方的台阶，才勉强停下。没有观众，没有裁判，也没有人在旁边数着等待他起身的秒数。克劳只想趁他还没缓过气来，把他彻底压死在这里。斯平德咬住牙，忽然将身体向侧面一让。压在手臂上的重量随之一偏，他顺势绕过对方的膝盖，反手扣住克劳的腿，肩膀向前一顶。
这次，轮到克劳的身体晃动了。但是，也仅仅晃了一下。那条没有被抱住的腿，稳稳地踩在后方。克劳弯下腰，用肚腹与胸膛压住斯平德的后背，整个人像一块忽然落下的厚重石板，将后辈刚刚抬起的身体重新压低。斯平德终于明白，为什么刚才看见克劳的站姿时，自己会感到不太舒服了。这个家伙，根本就没有准备和自己争抢那些漂亮的动作。
他要的是站稳，然后把对手的身体一点点挤到无处可去的位置。等对方不得不抬高手臂，扭转肩膀，或者踩错一步的时候，再把那些空隙全部利用起来。平时在擂台上，这些细小的动作，往往只会被理解成两个摔角手在互相推挤。就连斯平德，也没有认真体会过被这个前辈彻底压住的感觉。今天，他体会到了。
「怎么了？」
克劳的声音从头顶传来。
「休息室里不是很有精神吗？还要教我什么才是真正的职业摔角。现在就只有这点本事？」
斯平德没有接话。他忽然松开克劳的大腿，一只手撑地，身体贴着对方腰侧绕了出去。压在背上的重量刚刚落空，他便重新站起，反手抓向克劳伸出来的胳膊。这一次，他准备先把那条烦人的手臂折过去。但是，指尖接触到对方手掌的瞬间，一阵冰冷的触感，先落在了他的皮肤上。
「嗤！」
忽然，斯平德的小臂被划开了。一道细长的血线迅速扩大。若不是他立即收手，几乎就要划过他的手腕。这让斯平德低头看了一眼伤口。血正顺着手臂，流向指尖。
「你最喜欢这一套，对吧？」
克劳笑了起来。张开手掌。在那只宽大的手掌边缘，一片薄薄的刀刃正从缠带下面露出。刚才被手指挡住的时候，根本看不出那里还藏着东西。
「当初在休息室里，你是怎么对待我的，我可全都记得。现在，也该轮到你试试看了。」
斯平德依然没有回答。他当然不会在这种时候去指责对方为什么偷偷带了刀片。那样的话，岂不是连自己以前做过的事情，也要一起否定？
职业摔角就是这样，一切以胜利为唯一目的。用炸药，魔法都无所谓。更何况是刀具。他只是把正在流血的手向下甩了一下，将右肩稍微收紧，再次扑了过去。
「还来！？」
克劳迎上前，刀刃朝着对方的颈部划去。斯平德低头避开，手肘撞向克劳的肋侧。克劳身体一转，用上臂挡住那一下撞击，同时伸腿挡住后辈的脚，又一次将他的身体带向了自己。还是刚才那种让人难受的角度。手臂被压住，落脚的位置被堵死。只要克劳再将腰胯顶进来，就能把他重新摔回石头上。可是，这次斯平德没有急着往外绕。他的脚反而往里面挤了一点。
两个人的小腿，重重碰在了一起。克劳原本用来挡路的那条腿，被迫分担了对方压过来的重量。与此同时，斯平德把手臂向下一收，肩膀贴着那只正在抬高的手掌，滑了过去。
「嗯？」
克劳的动作空了一截。原本准备顶住后辈身体的位置，已经没有了应该出现在那里的腰腹。斯平德绕到了他的侧面。一记短促的肘击，撞在了克劳没有完全收紧的肋下。
「咚！」
这一次，克劳也闷哼了一声。他立即转身，带着刀片的手掌反手划来。斯平德却没有像刚才那样去抓他的手，而是将两只手一前一后，压在了他的腕部与小臂上。肩膀向前，身体贴紧。克劳的手腕，被硬生生折向了自己。
腕挫十字固。一旦成型的话，就能废掉对方一只胳膊，大大折损对方的战斗能力。场面看似倒向了斯平德。
但是....
「什么——！」
不应该出现的刀锋划过衣服，在他腹侧留下了一道血口。克劳猛地抬起膝盖，撞向斯平德的腹部。斯平德被迫松手，向后退开。刀片也在两人分开的瞬间，从已经松动的缠带里掉了出来，落进石缝。克劳按住腹侧，脸色终于沉了下来。只不过交过一次手，就已经开始避开自己最擅长的控制了？而且，连刀片的位置，也摸得这么快……
「反应不错啊。」
他冷冷地说道。
「不过，你不会以为，我就只准备了这一点东西吧？」
只见他的手中，不知何时多了一把长刀。宽厚的刀身，在祭坛的光芒下反射出一道冷光。刀锋上没有锈迹，显然并不是碰巧被人丢在这里的东西。
他看见克劳站在石地边缘的树丛旁，视线立即跟着移了过去。那里有一截横倒的树干。树干与灌木之间，卡着一个刀鞘。
显然，这是早就准备好的武器。
斯平德看了看那把刀，又看了一眼自己空着的双手。这次，他没有事先挖好的坑，也没有聚拢在旁边的石块。自己的炸药早就用在了山涧里，连刚刚被他打倒的那个刺客，尸体也还躺在另一片树林中。而克劳，从一开始就在这里等人。对于这个祭坛周围的东西，他当然比斯平德熟悉得多。
「这回，还要抓我的手吗？」
克劳提着刀，重新走了回来。斯平德向侧面移动。他想绕过刀锋，将距离重新缩短。可脚下刚刚挪动，克劳就突然加快脚步，左手朝他的脸上一晃，长刀却从下面斜着掠了上来！那只手并不是真的要抓人。它只是用来挡住视线。斯平德的身体立即后仰，但胸前的衣服还是被刀锋划开了。热血顺着一道斜长的伤口涌出，瞬间染红了腹部。
「唔……！」
克劳没有停下。斜着扬起的刀身向外一转，借着身体向前逼近的力量，又是一记横扫。斯平德只能继续退。刀锋在他面前掠过，砍中了旁边一段尚未完全折断的树枝。树枝飞了出去，撞上立柱，落在地上。如果刚才慢上一点，掉下来的，就该是斯平德的脑袋了。他没有什么能让长刀砍不中自己的护甲。血依然在流，疼痛也没有消失。克劳看得清清楚楚，这个后辈并不是什么刀枪不入的怪物。
那么，只要不给他喘气的机会就够了！
「你不是很喜欢找人打架吗！？」
克劳一边逼近，一边大声喝道。
「来啊！今天不就是你一直想要的那种死斗吗！？」
又是一次挥刀。斯平德肩头再次见血。他借着后退的动作，忽然扯下已经破开的半边衣服，缠在左手上。克劳见状，忍不住冷笑。几片破布，也想挡住自己的刀？长刀再次向前递出。但是，斯平德没有去挡刀锋。他把缠着破布的那只手，甩向了克劳的脸。浸透血水的布料贴了过来。克劳立即偏头，长刀也跟着顿了一瞬。而斯平德已经趁着这一下停顿，挤进了他的手臂内侧。
「咚！」
额头撞上了鼻梁。克劳眼前一花，鼻腔中立即涌出鲜血。但是，他还没有忘记自己的武器。握刀的手猛地往回收，准备直接将刀锋拉过斯平德的背部。斯平德却先一步抬起手臂，从下方顶住了他的肘弯。刀柄被迫抬高，刀身也失去了原本的角度。紧接着，一条腿从侧面伸了过来，勾住了克劳正在后撤的脚踝。克劳的身体，倒了下去。
「轰！」
两个人一起摔在了地上。斯平德没有尝试把克劳举高，只是贴着他的身体，将对方的后背压向石地。这个幅度并不漂亮的摔法，反而没有留下太多能够调整姿势的时间。克劳的肩背撞上了碎石，握刀的手也被斯平德压在了身体旁边。
「……你这小子！」
他猛地抬头，撞向斯平德的脸。斯平德正准备偏头避开，却忽然看见克劳的嘴唇之间，多了一点不该出现的光。
「嗤！」
斯平德赶紧侧脸闪避，但脸颊还是被切开了。
口中藏针。这个家伙，居然连嘴里都藏着东西！
若不是他避得够快，那一下原本对准的，分明就是脖子。因为这一瞬间的躲避，压住克劳的力量也松了一点。克劳立即翻身，将斯平德从自己身上掀开。两个人在地上滚过一圈，长刀脱手，滑到了几步之外。谁也没有机会先去把它捡回来。克劳已经压到了上方。
如果论地面战的话，还是自己有优势....
「哈！」
可是这个想法只是一瞬间，就从有到无了。斯平德猛地抬拳，正中克劳面门。被迫后退。
他抬起头，盯住重新站起来的斯平德。后辈正在喘气。胸口、小臂、肩膀与脸上都有血，模样比刚开打的时候狼狈得多。可是，克劳却忽然发现了一件奇怪的事情。那条先被划伤的小臂，已经不怎么往下滴血了。斯平德握紧手掌，又松开。之前还明显影响抓握的伤口，此刻正随着肌肉的起伏，慢慢收拢。胸前那道长长的切口依然醒目，却也没有再像刚被砍中时那样，不断向外涌血。
更不对劲的，是他的肩膀。克劳很清楚，自己第一次把他摔下去的时候，伤到了什么位置。可现在，那条原本在抓握时还有些僵硬的胳膊，居然已经活动得越来越顺畅。
「你……」
克劳撑住地面，慢慢站了起来。
「你这家伙，到底是怎么回事？铁打的吗！？」
斯平德用手背擦掉嘴边的血，忽然笑了一下。
「你也知道吧，前辈。这次的参赛者里，有一些能力者。」
「……什么？」
「很不巧，我也是。」
是的。有些人会固定空间，有些人能暂停时间...据说参赛者之中，就混有拥有这种不属于魔法，也不属于武术的特殊能力之人。
虽然斯平德没有说过，但实际上，他也是这种“超能力者”。不断挑战其他高手和能力者，也正是为了验证自己的能力。
克劳的表情，彻底变了。他在公司里见过斯平德无数次，也和他一起排练过不知道多少场表演。从来没有听说过，这个后辈居然还藏着这种本事。
「你的能力是什么！？」
斯平德笑得更加明显了。
「哪有把自己的能力解释给别人听的笨蛋啊。」
场面和话语权，似乎重新被这个男人所掌握了。
话音刚落，他便再次冲了过来。克劳咬紧牙关，张开双臂迎了上去。这次，他没有再想着先把对方摔倒，然后一点一点收拾。
必须直接结束。
既然这个小子能让伤口恢复，那么，继续给他增添那些不能立刻要命的伤，就只是在浪费时间。要把他的脑袋砸烂。至少，也得把脖子折断！斯平德迎面伸手，克劳却突然伏低身体。宽厚的肩膀撞进他的腹部，两条手臂同时抱住双腿，猛地向上一掀。
「砰！」
斯平德仰面倒地。而克劳根本没有松手。他把后辈的两只脚踝夹紧，腰背绷起，慢慢将那个满身鲜血的身体从石地上拖了起来。斯平德抬起头。眼前的姿势，实在熟悉得有些过分了。
「……前辈，你还真记仇啊。」
「你不是也很喜欢这么做吗！？」
克劳猛地转动身体。斯平德的背部离开地面，整个人随着那股旋转的力量甩了出去。散开的长发掠过石面，还在滴血的手臂，也被迫向外张开。附近没有休息室的桌椅。但是，有祭坛，有立柱，还有被炸得棱角分明的岩石。用来砸碎一个人的脑袋，已经足够了。
「当初你把我甩到墙上的时候，不是还很高兴吗！？」
克劳一边转动，一边朝断裂的立柱挪去。
「这一次，就加倍还给你！」
「咚！」
斯平德的上臂先擦过一块凸起的石头。疼痛让他的手指瞬间绷直，但他没有把两条胳膊收回胸前，只顾着护住自己。他在看克劳的脚。那双先前稳稳站在石地上，怎么推也很难挪动的脚，此刻为了维持旋转，正在不断交换位置。一只脚压住地面，另一只脚就得抬起来。
而克劳每次准备把自己甩向石柱时，握住脚踝的那两只手，也会出现极其短暂的变化。一只负责拉近，另一只负责往外送，才能把身体送到他想要的位置。斯平德并没有提前知道克劳究竟准备转多少圈。
但是，第一圈，他已经挨过了。
「——！」
就在身体再次绕向石柱的瞬间，斯平德的腰腹忽然收紧。被甩在外面的上半身猛地卷起。他的右手抓住了克劳握着自己脚踝的手腕，左腿同时向内扭转。刚刚还顺着旋转伸展的身体，突然缩短了一截。克劳的步子乱了。
「你……！」
那只正准备抬起的脚，没有按照原本的节奏落下。而斯平德已经借着抓住手腕的支撑，把另一只脚从正在调整的手掌之间，硬生生抽了出来。失去一侧控制的身体，被甩向了旁边。但这次，克劳也被他拖了过去。两个人一同撞进立柱附近的碎石堆。斯平德的后背在石面上擦出一片血痕，克劳的膝盖则重重跪在了石块上，疼得他险些把牙咬碎。
「咳……咳咳！」
斯平德咳了几声，撑住膝盖，慢慢站起。他没有笑得出来。刚才如果再多挨一下，脑袋真的撞上那根石柱，他当然也会死。克劳没有给自己留下什么能够靠着忍痛就撑过去的余地。但是，最终没能做到。这就足够了。
「……还要再转一次吗？」
斯平德抬起头，看向克劳。克劳没有回答。他看见了斯平德背上的伤，也看见了那条刚刚撞过石头的胳膊。明明每一下都确实打中了，这个后辈站起来的速度，却一次比一次快。而自己的膝盖，已经疼得有些不听使唤了。不能再拖下去。克劳咬牙站起，忽然抬手抓起旁边一把松散的碎石，迎面扬了出去。斯平德抬臂遮住眼睛。
就在这一瞬间，克劳扑向了他的侧面。粗壮的手臂从腰后穿过，双手迅速扣紧，将斯平德牢牢锁在了怀里。这一次，没有再去抓那两只已经挣脱过一次的脚踝。克劳把自己的胸腹紧贴在后辈背上，两膝弯曲，脚掌用力踩住石地。只要把这个身体向后一翻，斯平德的后脑，就会直接撞上祭坛的边角。这个距离，连转一圈都不需要。
「去死吧！」
克劳大吼一声，猛地发力。斯平德的脚跟离开了地面。然而，原本已经被抬起来的身体，却忽然向侧面沉了一点。很小的一点。但对于正在将全身重量送向后方的克劳来说，这一点偏移，却让本该沿着同一个方向翻过去的两个人，错开了位置。斯平德没有拼命向前挣，也没有试图在已经离地的时候，和对方比较谁的腰力更强。
他顺着那股抬升的力量转过了肩膀，同时伸手压住克劳的下颌，将那颗正在后仰的脑袋，推向了另一边。这个动作，斯平德并不陌生。白天，奥斯蒙就是这样让他的摔击偏离了原本的方向。那一下使他肩膀着地，疼了很久。而现在，他把那种让人无比难受的感觉，送给了克劳。克劳踉跄了一步。斯平德的一只脚落了下来。随后是另一只。
落地的时候，他没有立刻扑向对方，也没有急着挥拳。而是先将两只脚重新放稳，把克劳仍然扣在自己腰间的手臂，牢牢夹在身体两侧。这一次，克劳忽然有了一种奇怪的感觉。自己抱住的那个年轻身体，变得很沉。不是体重突然增加了，而是原本还能被拉动的肩膀、腰与双腿，像是终于接到了一起。无论他往哪个方向使力，都不能再轻易地把其中一截先扯出来。那种感觉，甚至有些像他自己。
「你到底……」
克劳的话没有说完。斯平德忽然向后撞了一下，把两人的身体挤得更紧。克劳本能地收臂，准备重新控制他，斯平德却已经转过肩膀，沿着刚刚挤出的空隙滑到了侧面。原本被锁住的人，挣开了。而下一刻，克劳的腰，被从后方抱住了。
「……！」
他立即想要弯腰站稳。但是，那只先前被石块撞伤的膝盖，恰好在这时被斯平德从侧面顶了一下。半边身体一软。斯平德的双手，已经扣紧。
「起来吧，前辈！」
青年低吼着，将克劳整个拔离了地面。那具接近一米九的沉重身体，越过了他的肩膀。斯平德的腰背向后弯曲，两条腿却依然牢牢支撑着地面，将怀里的对手直接摔向了身后。
「轰！」
石屑飞起。克劳在落地前拼命收紧脖子，才没有让脑袋以最糟糕的角度撞下去。但肩背上传来的冲击，还是让他眼前猛地一黑。
没有结束。
扣在腰间的双手，并没有松开。斯平德翻转身体，连带着怀里的克劳一起滚向侧面。脚掌重新踩地，腰部再次挺起，把那个还没有完全清醒过来的男人，又一次举了起来。
第二次摔击。
「砰！」
克劳张开嘴，鲜血从齿缝里喷出。手指徒劳地抓着腰间的胳膊，却已经没有足够的力量将它们掰开。斯平德终于松手了。但那并不是放过他的意思。青年一把抓住克劳的肩膀，另一只手扯住腰侧的衣服，将刚刚从地面抬起的上半身，朝着旁边的祭坛边缘狠狠撞了过去！
「咚！」
胸口与石角碰撞的声音，让人牙根发酸。克劳的身体弹了一下，终于软软地倒了下去。这次，他没有再立即站起。斯平德松开手，踉跄着退了一步。双手撑住大腿，低着头，剧烈地喘息起来。地上全是血。有克劳的，也有他自己的。身上的伤正在缓慢恢复，不代表刚才挨过的每一下，都会连同疼痛和消耗一起消失。他还是累得厉害。几次险些被直接杀死的瞬间，也都清清楚楚地留在脑海里。
不过，最终还站着的人，是他。
「……原来如此。」
一个含糊的声音，从祭坛下面传来。克劳倒在地上，胸膛起伏得相当不自然。他勉强转过脸，眼睛死死盯着斯平德。到了现在，他终于把那些不对劲的地方，串到了一起。这个后辈，并没有突然消失，也没有凭空移动到自己身后。周围的时间同样一直在正常流动。每次受到攻击，他也确实会被击中，会疼，会流血，甚至差一点就死掉。但是，只要交锋继续下去，情况就会发生变化。
自己最初能够顺利做出的控制，后来越来越难完成。相同位置的刀片，第二次便会反过来伤到自己。连斯平德原本有些松散的落脚方式，都在战斗中逐渐变得稳当。那不是单纯记住了几招。
他在学习。
用眼睛看，用身体承受，再把那些对自己奏效过的东西，一点一点变成不会再次轻易奏效的东西。甚至，就连受伤之后的恢复，也在进行同样的变化。那些被打乱、被破坏的部分，正在以不正常的速度重新调整。这个身体，居然连如何从损伤中恢复，都在不断地熟悉。
【超学习力】。
这才是斯平德藏起来的能力。听起来，远没有瞬间移动、时间停止那样让人立即想到无法对抗的可怕效果。一个学习得很快的人，似乎也没什么大不了。但是，如果连战斗本身，都能成为他学习的东西呢？招式、力量的用法、身体的协调，还有受到伤害后的恢复。只要没能在这之前杀死他，那些付出血与疼痛换来的经验，就会越来越快地变成他下一次出手时真正能用上的东西。对手还在用同样的自己战斗。
他却已经不再是刚刚那个自己了。等到意识到这一点时，原本能够击败他的手段，可能早就已经不够用了。
「你这……怪物……」
克劳从嘴里挤出了几个字。斯平德慢慢直起腰，看向这个倒在地上的前辈。
「你想怎么叫，都随便吧。」
他抬手擦了一下脸。血已经不再像刚才那样流进嘴里，那道被口中刀片划开的伤，也正在慢慢合拢。
「反正，你还是又输了一次。」
「……呵。」
克劳忽然笑了。先是很轻的一声，随后，那笑声就越来越大。胸口的伤让他每笑一下，都会痛得身体发颤。但他还是没有停，甚至笑得比刚开始时更加难听。
「哈哈……哈哈哈哈！」
斯平德皱起眉头。
「有什么好笑的？」
「我输了……然后呢？」
克劳艰难地抬起头。
「你以为，打赢了我，事情就会按照你的意思结束吗？」
脚下，再次传来了低沉的震动。祭坛表面的光芒，比刚才更亮了。被血盖住的纹路从下方透出颜色，一直延伸到石地的裂隙之中。克劳看着那些光，脸上的笑意越来越深。
「我们的工作，早就已经做完了。杀掉你，当然最好。就算我死在这里……也不过是再多添上一条命而已。」
斯平德的视线，从祭坛移回了他的脸上。
「你们到底在做什么？」
克劳没有回答这个问题。他只是用手撑住祭坛的边缘，慢慢挪动身体。鲜血顺着衣服流下，在脚边积成一小片暗色。
「不过……」
他伸向石台下方的那只手，抓住了一个东西。
「真要说最好的结果，果然还是……」
斯平德的眉毛，猛地一动。
克劳站了起来。
那具明明已经没有多少力气的身体，居然还在这最后一瞬间，重新撑住了地面。他的双手之间，多出了一个沾满尘土、用厚布包裹着的东西。斯平德认得。白天，他自己也用过类似的东西。
炸药。
这个家伙，居然还留下了最后一份！
「一起死啊，斯平德！」
克劳猛地举起双臂。他说过这里已经没有多余的火药了。斯平德确实听见了。但是，他直到此刻才真正意识到，那句随口说出来的话，同样也是一个用来让自己放松警惕的谎言。这个前辈，连自己的最后一步都还在演戏。直到最后都还在贯彻「职业摔角」！
「——！」
距离太近了。
斯平德甚至没有来得及蹬地后退，身体便已经本能地向后缩去。双臂同时抬起，交叉挡在面前。这当然挡不住炸药。但在那个瞬间，他也已经来不及做出更有用的事情了。
一声脆响。
随后，却没有他已经准备迎接的爆炸。没有热浪，没有从正面扑来的冲击，也没有被火药撕碎的石头打进身体。只有一个少女的声音，淡淡地响了起来。
「殉情。不错，在小说里会是很有趣的结局。」
斯平德的身体，僵住了。
「但是，加上阴谋论的背景之后，就显然不是那个味了。你和这家伙的CP并不好磕，算我看走眼了。」
听见这番话的瞬间，他就已经知道来的究竟是谁。斯平德慢慢放下挡在眼前的手臂。克劳还站在那里。双臂依然举着炸药，身体也还保持着刚才准备向前扑来的姿势。
只是，脑袋已经没有了。
碎裂的血肉溅在后方的石台上，那张刚刚还在狂笑的脸，连同最后的表情，一起消失得干干净净。握着引爆器的手，没能完成最后那个动作，便已经失去了继续行动的可能。斯平德刚才听见的那声脆响，就是克劳的脑袋碎开的声音。
「……」
旁边，谢莉丝正用一根牙签，慢条斯理地剔着牙。黑色衣服整整齐齐，看不出有哪里被血弄脏。她偏了偏头，似乎还在处理一块有点不太容易弄出来的食物残渣。而克劳的身体，终于开始倾斜。双腿失去支撑，那个高大的男人连同怀里的炸药一起，倒在祭坛旁边。始终没有被按下的引爆器从手指间滑脱，落在地上。这一次，他再也不可能站起来了。斯平德看着那具尸体，又看向谢莉丝。
如果是在白天，他大概已经趁着这个女人忙着剔牙的时候，找个方向跑掉了。但是，这次，他没有动。嘴里的血腥味还没有散。那些伤口依然在疼，远处的轰鸣也没有停下。他刚刚打赢了一个本来不应该出现在这里的前辈，又差一点死在一包炸药下面。就算现在跑了，他又该往哪里跑？
那些被称为活动地点的地方，会把赶过去的人一起炸死。主办方的人混在参赛者里面，还把自己和其他人的死亡，看成某种已经完成的工作。这一切，到底是怎么回事？斯平德看着眼前的少女，终于问出了口。
「喂……这座岛究竟发生了什么？」
谢莉丝看了他一眼。
「你问哪一件？」
「金鹰商会！」
斯平德的声音，忍不住提高了一点。
「白天那些傀儡，刚才的爆炸，还有这个家伙……他们到底想干什么？不是要让我们抢那块陨石吗？为什么又要把人叫到这里来一起炸死！？」
说完，他喘了口气，指向脚下越来越明显的光芒。
「还有这个。你肯定知道些什么，对吧？」
斯平德也不知道，自己为什么会如此确信。这个女人明明从来没有向他解释过多少正经事情。大多数时候，她只会突然出现，说些让人听不下去的怪话，然后看着自己逃走。可是，如果说现在还有谁能把这些事情讲明白，那么，他第一个想到的，依然是谢莉丝。那个强大得让人根本无法理解，仿佛什么都能做到的女人。
而他猜得没错，他问对人了。
「....这个」
谢莉丝将牙签从嘴边拿开。她低头看了一眼祭坛，随后用脚尖，轻轻点了点从石台下方延伸出去的纹路。
「这六个祭坛，就是直通火山的动脉。」
「……动脉？」
「这里被称为圣祭之岛，自然也需要祭品。把人聚集在这些地方，再一起杀掉，让献祭的生命沿着事先安排好的地方流进去，就能催动他们真正想要的东西。」
斯平德顺着她示意的方向看去。地上的光芒，确实在向外延伸。它越过碎石与尸体，穿过已经倒塌的立柱，沿着山壁下方的地面不断向远处流去。那些让他先前只当成活动标记的光，此刻正在一点一点汇入同一个方向。岛屿中央的火山。
「真正想要的东西……？」
斯平德慢慢抬起头。
「他们真正的目的，不就是塔耳塔洛斯吗？」
谢莉丝没有立即回答。她已经转过脸，看向远处那座被夜色笼罩的山。火山上方的烟，正在迅速扩大。随后，脚下的地面，猛地向上一顶。
「轰隆——！！」
斯平德的身体被震得离开地面，刚准备调整姿势，脚下的石层便又朝另一个方向滑动。他连站稳的机会都没有，就结结实实地跌坐在地上。
「什么——！」
旁边的树木接连倾倒。根部拖着大片泥土从地下翻了出来，树干砸向石地，将已经倒在那里的尸体一同压住。山壁上传出一阵令人牙酸的碎裂声，几块巨石从高处崩落，轰然砸进了祭坛另一侧。
地面裂开了。
斯平德刚刚用来撑住身体的地方，转眼间就出现了一道能够吞进整条手臂的裂缝。他赶紧向旁边爬开，抓住一截凸起的岩石，才没有跟着松动的碎石一起滑下去。这次的震动，远远超过了刚才那些炸药造成的冲击。仿佛整座岛，都在从内部被什么东西缓缓顶开。
而谢莉丝，依然站在那里。
她没有扶住任何东西，也没有因为脚下的晃动而弯下腰。飞溅的碎石从身边掠过，黑色马尾被卷来的热风吹向一侧，她却只是稍微眯起眼睛，继续看着火山。
「光是你们这些人类的生命与死亡，还不足以喂饱那块陨石。也喂不饱金鹰商会那群人的胃口。」
斯平德抓紧岩石，抬头看着她。
「……你说什么？」
「他们从一开始，就打算用祭品激活火山。」
谢莉丝抬起手，指向了远处的山顶。
「把塔耳塔洛斯的碎片放在火山内部，你以为只是为了让你们多走一点路，再爬一次山吗？」
斯平德的呼吸，停了一瞬。
「难道……」
「他们要让塔耳塔洛斯，在最近距离吸收火山喷发时释放出来的力量。」
谢莉丝慢慢咧起嘴角。
「也就是，这个世界本身的生命力。」
地底的轰鸣，仍然在继续。斯平德从来没有认真考虑过，脚下那些不会呼吸、不会说话的岩石与泥土，究竟和所谓的生命有什么关系。但是，谢莉丝能够感觉到。那些沿着地脉流动、积蓄在岛屿深处的魔力，已经被祭坛接连引动。原本分布在不同方向的流动正在改变，越来越多的力量，开始向那座活火山汇集。火山喷发时涌出的，当然不会只有烧红的岩浆。
还有一直埋藏在大地下方，属于这个世界的庞大力量。而塔耳塔洛斯，就被放在那个即将打开的出口里面。只要让它在最合适的位置等待，那么，当地底的力量冲出来时，它自然也就能够吃到远远超出那些人类生命的东西。现在死在岛上的人，还不是最终的那顿大餐。他们的死亡，只是用来把餐桌上遮掩主菜的盖子掀开而已。
「……开什么玩笑。」
斯平德低声说道。他看了看克劳的尸体，又看向散落在祭坛周围的那些参赛者。大家拼命想要夺取的东西，原来从一开始，就还在等着被喂饱。至于他们为此付出的性命，甚至还算不上主办方最终想要的东西。
「所以，他们才把克劳这种家伙混在我们里面……」
「那只是一部分。」
谢莉丝随口纠正道。
「你不会真以为，岛上所有会动的人，都和你一样，是戴着项圈来参加游戏的吧？前几天往岛上搬运物资，搭建设施，布置这些祭坛的时候，他们就已经把暗中做事的人一起送进来了。混在参赛者里的眼线有他们的工作，跟着物资上岛的人，也有另一套安排。」
在夏克的部下提交报告的时候，她就已经猜到了一二。谢莉丝说着，朝克劳倒下的方向瞥了一眼。
「没有拿到你们公司的参赛名额，不代表就没有其他办法来到这里。比赛规则是说给你们听的，可不是用来把他们自己也关在外面的。」
斯平德没有再问。他终于明白，克劳为什么会在这里，为什么祭坛旁边早就藏好了武器与炸药。也明白了那些来得更早的人，究竟是在什么都不知道的情况下，走进了一个怎样的地方。傀儡魔物，情报奖励，六处祭坛，还有藏在他们之中与场地里的眼线。这些东西，全部都在把剩下的人，往主办方需要他们死去的位置赶。从来就没有什么让所有人公平争夺陨石的打算。
整场死亡游戏，都是为了让这座活火山，在准备好的时候喷发。
「轰隆隆——！」
又是一阵剧烈的震动。远处，火山口上方的烟柱被从下方猛地顶开。暗红色的光透过浓烟，将附近的云层染成了同样的颜色。几块烧得发亮的岩石，开始从山顶抛向天空。斯平德抓着岩石，已经顾不上继续站起来。谢莉丝却抬起头，看着那片越来越亮的天空，露出了饶有兴致的表情。
「这才像个样子。」
低沉的自言自语，很快便被更加巨大的轰鸣吞没。
地底积蓄的力量，终于开始向外涌出了。
谢莉丝等待许久的，最佳的「饭后谈资」，迎来了它的最高潮。
