虽然稍微有些后知后觉，但玛塔公爵一家最终也还是知道了谢莉丝怀孕的消息。
说起来，这件事之所以会传开，源头还是在罗兰粉丝会身上。
前阵子在温泉里遭遇魔狼袭击的时候，那些跟去的女孩们确实被吓得不轻，好几天连觉都睡不安稳。可随着时间一天天过去，心头的恐惧慢慢消退之后，这群原本就对罗兰崇拜得五体投地的花痴少女们，便再也按捺不住分享的欲望了。
她们开始在学校和各自的社交圈子里到处宣扬罗兰大人赤手空拳打倒魔狼的光辉事迹。仿佛在炫耀「看吧，我家偶像就是厉害」。而在添油加醋地讲完那场战斗之后，她们也顺便把罗兰当时随口说过的那句「人家老妈怀了小宝宝」的事情，当成不得了的新闻一并传了出去。
一传十、十传百之下，这个消息自然也就慢慢传到了玛塔家的耳朵里。
于是到了休息日的这天上午，玛塔公爵夫妻便带着女儿索拉，备好了贺礼亲自登门，来到亚什家表示庆祝。
看着站在玄关外满脸笑容的索拉一家，前去开门的罗兰先是一愣，弄清楚他们是怎么知道消息的之后，忍不住有些无奈地撇了撇嘴：
「真是的，粉丝会那帮家伙又在外面到处多嘴了啊……」
不用他们解释，罗兰也明白大概的经过。她对自己的那些粉丝有多长舌妇一事也早就有所了解。
不过抱怨归抱怨，别人毕竟是好心上门道贺的，罗兰自然也没有要把索拉一家拦在门外的道理，很快就侧身把他们让进了屋里。
不算宽敞的客厅一下子变得热闹起来。
再次在亚什家见到气色不错的谢莉丝，玛塔公爵显得颇为欣慰。在把随手带来的贺礼放到桌上之后，这位在精灵之森地位尊崇的公爵大人，再一次郑重地向谢莉丝低头致意，为之前在人类王国那场死亡游戏里的事情，向这位帮了他们一家太多的恩人表达了由衷的感谢。
「再次见到您真是荣幸至极，我们一家对您的恩情永世不忘，亚什夫人。恭喜您妊娠，也恭喜亚什先生」
谢莉丝无所谓地摆摆手，说「举手之劳罢了」。库鲁伊也是满面开心地说「公爵大人大礼，我们着实承受不起」。
而在大人们寒暄的同时，旁边的索拉早就已经按捺不住激动的心情了。
她先是凑到谢莉丝面前，比自己遇到好事更开心地向谢莉丝祝贺道：
「恭喜您，谢莉丝大人！听说您又怀上小宝宝了，真是太好了！」
紧接着，她又立刻转过身，双眼放光地握住罗兰的手：
「还有罗兰大人也是！恭喜您又能再一次当姐姐了！不管是弟弟还是妹妹，有罗兰大人这样的姐姐保护，将来一定也会像罗兰大人一样出色！如果可以的话，罗兰大人，我们是不是也可以考虑....」
面对索拉那过于直白的热情，平时天不怕地不怕的罗兰反倒觉得有些不太自在。更别提索拉甚至想要提到一些物理上行不通的事情。她稍微偏过头，把视线移向一边回避着索拉闪闪发光的眼神，但也并没有显得很是反感：
「行了行了，我知道啦。不过遇到这种事，你该祝贺的人应该不止有我一个吧？」
被罗兰这么一提醒，满脑子只有自家偶像的索拉这才后知后觉地反应过来。
她连忙松开罗兰的手，转过身面向站在一旁的亚什家其他人，端端正正地挨个道起喜来：
「啊，说得也是！恭喜您，父亲大人！还有哥哥大人、兰雪妹妹，也恭喜你们！」
「呃……谢、谢谢……」
站在沙发边的库鲁伊下意识地点头道了谢，但脸上的表情却显得有些迷茫。
他实在没太搞懂，为什么这位玛塔公爵家的千金大小姐，会直接管自己叫「父亲大人」。他见过这女孩几次，听她喊父亲大人总以为是在叫玛塔公爵，结果有几次库鲁伊才知道对方喊得居然是自己。实在是很难分辨。
一旁的达修和兰雪虽然也有些哭笑不得，但看着索拉那副真心实意替他们高兴的样子，亚什一家人还是客客气气地向玛塔家表达了谢意。
喧闹过后，两家人各自在客厅里坐了下来。
玛塔公爵的妻子玛娜·玛塔，很自然地坐到了谢莉丝的身边，像是认识了多年的妈妈友一样，十分熟络地和谢莉丝拉起了家常。
如今的玛娜，早就已经彻底忘记了当初在那家高档餐厅里发生过的事情。
她不记得自己曾经在谢莉丝面前如何被眼前这个黑发女人控制了身体、洗脑、读取记忆，甚至在毫无察觉的情况下被套出了关于精灵之森大结界的部分秘密。
在玛娜现在的记忆里，谢莉丝纯粹是一个找不出半点缺点的恩人——当初索拉为了给罗兰买礼物，偷偷把家里的传家宝拿去抵押，是这位亚什夫人毫不犹豫地拿出了一支价值连城的发簪替索拉擦了屁股；再后来，丈夫和女儿被迫前往人类王国参加那场九死一生的死亡游戏，也是这位夫人在救下了他们父女俩的性命。
因此，玛娜此刻对待谢莉丝的态度可谓是亲切到了极点。
「说起来，之前在人类王国的事，我一直都想当面再向您道一声谢呢，亚什夫人。」
玛娜握着谢莉丝的手，语气里满是感激与后怕：
「您对我们一家的大恩大德，我真不知道该怎么报答才好。实不相瞒，当初我先生决定要带索拉去接下那个危险的任务时，我在家里其实一直都是不太支持的。可那毕竟是王宫和长老院定下来的差事，我一个妇道人家，不管是在外面的话语权、还是自身的能力都非常有限，除了在家里干着急之外什么也做不了……要不是有您在，我们这个家现在恐怕早就散了。」
听着她这番发自肺腑的感谢，坐在旁边的谢莉丝只是温和地笑了笑，轻轻拍了拍她的手背，出言打断了她：
「当初在岛上的那些事，我本来就不是为了被你们感谢才去做的。那对我来说，只不过是平时一次寻常的出游玩乐罢了，实在算不上什么恩情，以后也不必再谈了。」
见谢莉丝的态度如此坦然，确实不像是客套的样子，玛娜也很快明白了她的意思，识趣地没有再在这个话题上纠缠下去。
两位母亲很快就把话题转到了日常的孩子教育上。
看着谢莉丝微微隆起的小腹，玛娜一边向她请教平时怎么把三个孩子教得这么懂事、这么有本事，一边又有些羡慕地看了一眼不远处的女儿，笑着和谢莉丝讨论起自己和丈夫是不是也该趁着现在还不算太老，再给索拉生个弟弟或者妹妹做伴。客厅的一角顿时充满了轻松融洽的气氛。
而与两位母亲那边的温和气氛相比，客厅另一头两个年轻女孩的对话就要热闹得多了。
听说前几天罗兰带着粉丝会那帮人去泡了温泉，自己却因为家里的事情没能跟去，坐在罗兰旁边的索拉从刚才开始就一直表现得非常不甘心。
「真是太便宜粉丝会那帮家伙了！」
索拉咬着嘴唇，一脸懊悔地说道：
「早知道那天会去温泉，我就算把家里的马车轮子跑断也肯定要跟过去的！她们居然可以和罗兰大人泡在同一个池子里，还能在那么近的距离下观察罗兰大人的玉体…啊啊…光是想一想都觉得羡煞旁人啊！」
说到这里，索拉像是突然想到了什么好主意，猛地凑到罗兰跟前，双手合十提议道：
「对了，罗兰大人！既然错过了温泉，那下次请务必直接来我家吧！我家宅邸里面的浴池，修得比外面那些温泉旅馆的池子还要大得多呢！到时候我把下人全都支开，就只有我们两个人一起在里面……」
「我拒绝。」
没等索拉把脑子里那些危险的画面说完，罗兰就连想都没想地一口回绝了。她往沙发另一头挪了半步，斜着眼睛看了看眼前这个满脸通红的公爵千金，毫不客气地说道：
「要是真去了你家，和你两个人在那种地方独处的话，人家总觉得自己可能会有贞洁危机。」
「怎、怎么会呢！就算是我，在罗兰大人面前也绝对不会那么主动的啦！罗兰大人真是的，把人家想成什么人了……」
索拉虽然嘴上急忙辩解，但那双乱飘的眼睛却一点说服力都没有。
看着她那副垂头丧气的样子，罗兰无奈地叹了口气，退而求其次地松了口：
「好啦好啦。去你家是肯定不行的，不过如果是外面的那些公共浴池的话，下次倒也不是不可以陪你一起去泡一回……」
听到这句话，索拉原本黯淡下去的眼睛瞬间又亮了起来。她立刻高兴地一拍手：
「真的吗！？太好了！那我现在就让人去联系城里最大的公共浴池，等我们去的那天，我直接出钱把整个浴池包场下来！」
罗兰额角跳了一下，没好气地吐槽道：
「那不还是一样吗！」
只要和这家伙独处，罗兰就总是感觉她会对自己出手。再多的奥义，也拿这个自己的第一拥趸毫无办法...
♦
一番吵吵闹闹之后，时间也很快到了中午。
今天两家人决定留在亚什家一起吃午饭。为了表达对谢莉丝和罗兰的感谢，玛塔公爵出门前特地带上了公爵府里的随行厨师，连做饭所需的全部食材也都是由公爵府直接提供并带来的。
借用了亚什家的厨房忙活了一阵之后，几名穿着整洁制服的厨师便将一道道做工考究的菜品端上了餐桌。
平时的木制餐桌，此刻几乎被各种散发着诱人香气的佳肴摆满了。
然而，看着摆在面前的这些盘子，坐在餐桌旁的库鲁伊却一下子变得不知所措起来。
他这辈子都在普通市民的街区里过活，平时去菜市场买的无非也就是些常见的蔬菜和肉类。可眼下盘子里盛着的，全都是他连见都从未见过、甚至连名字都叫不出来的高档食材。
不光是库鲁伊，坐在旁边的达修和兰雪也是一模一样的反应。兄妹俩看着那些精致得像艺术品一样的摆盘，一时之间连面前的碗筷都不敢轻易去动。
整张桌子上，除了早就吃惯了这些的玛塔一家之外，也就只有谢莉丝和罗兰母女俩对此满不在乎了。
看出库鲁伊父子三人的局促，坐在对面的玛塔公爵温和地笑了笑，主动抬手示意道：
「亚什先生，你们不比如此拘谨，尽管吃就好。今天这些饭菜，纯粹是为了表达我们一家人的心意而准备的，自然也不会收你们半点钱。要是放凉了，反倒辜负了厨师的一番功夫。」
有了公爵大人这句话，库鲁伊、达修和兰雪这三个平凡的精灵这才稍微松了口气，纷纷道了谢，拿起面前的碗筷开始动筷子。
夹起一块肉放进嘴里细细咀嚼咽下之后，父子三人的眼睛都不由得亮了一下。
「真好吃……」
达修忍不住小声感叹了一句，库鲁伊也连连点头。
他们以前确实从来没有吃过品质这么好的食材。无论是肉质的鲜嫩程度，还是味道和口感，都比平时家里在菜市场买来的那些普通食材要好上不少。而且公爵府的厨师在火候与调味上的手艺，显然也比平时在家里做饭的库鲁伊和达修要强出许多。
「不愧是公爵府的料理，味道确实没得说，只是……」
库鲁伊说到一半，便及时止住了话头，没有继续往下说完。
他在心里想说的是，今天这些菜的食材虽然极好，厨师的手艺也比自己强得多，但吃进嘴里之后，他总觉得终究还是比不上自家妻子的手艺。
谢莉丝平时在家里做饭，用的虽然全都是很普通，哪个菜市场都能买到的食材，从来没用过这么名贵的东西。可不知道为什么，她对于食材本身的处理和烹饪能力，却显然在这些专门受过训练的贵族厨师们之上。哪怕只是一盘最简单的炒青菜或者炖肉，经过谢莉丝的手做出来，味道也比眼下桌上的大餐要更加让人回味。
不过，这种话库鲁伊也只是在自己肚子里转了一圈，并没有真的说出口。
毕竟今天是玛塔公爵一家好意请客，专门带了厨师上门款待他们，于情于理都不是在这里挑三拣四、拿别人家的厨师和自家妻子互相比较的时候。
大人们懂得顾全场面，但还在上小学的兰雪却并不懂这些人情世故。
小姑娘嚼着嘴里的肉块，歪着头想了想，直接就把心里最真实的想法说了出来：
「这些菜虽然很好吃，但如果是厨艺的话，我觉得还是妈妈做得更好吃一点……」
此话一出，正在喝汤的库鲁伊差点呛着。
他脸色一紧，连忙伸手拉了拉小女儿的衣袖，压低声音责怪道：
「兰雪...不要说了...」
万一因为小孩子一句不懂事的话惹得公爵大人不高兴，那可就太失礼了。
然而，坐在对面的玛塔公爵听见这句话，非但没有流露出丝毫的不悦，反而放下手里的餐具，哈哈大笑了起来。
「哈哈哈，没关系的，亚什先生，你不用责怪令爱。」
玛塔公爵看了一眼旁边正微笑着给兰雪擦嘴角的谢莉丝，语气十分坦然地说道：
「对于亚什夫人的强大与超乎常理，我之前在人类王国的时候就已经见惯了。事到如今，就算您告诉我亚什夫人的厨艺也是世界第一，我也绝对不会感到意外的。」
说到这里，公爵对着库鲁伊感慨般地摇了摇头：
「您的这位夫人，就是这么一个无论完成怎样的奇迹、都完全不会让人觉得奇怪的女人啊。」
见玛塔公爵说得如此认真，完全没有半点生气的意思，库鲁伊这才暗暗松了口气，连忙点头再次向公爵表示了感谢，随后也没再就这个话题多说什么，专心招呼大家继续吃饭。
就在餐桌上的气氛重新热闹起来的时候，坐在罗兰旁边的索拉，视线忽然落在了罗兰的腰间。
因为前几天才刚刚经历过小说研究部与地下据点的袭击，罗兰今天哪怕是在自己家里，也依然习惯性地把武器带在了身边。
只不过，此刻别在她腰间的，既不是以前那把已经断掉的铁剑，也不是骑士团配发的制式长剑，而是一把索拉以前从来都没有见过的、连剑鞘都显得有些古朴的灰白色长剑。
「咦？罗兰大人，您腰上别的这把剑……」
索拉有些好奇地凑过去看了一眼，开口问道：
「我以前好像从来没见过呢。您是最近去武器店买了新的武器了吗？」
「嗯，算是吧，换了把新的。」
罗兰低下头拍了拍腰间的剑柄，随即便像是想起了什么似的，特意抬起自己的手腕晃了晃，适时地补充了一句：
「不过你放心，索拉之前送给我的那个埃尔夫手镯，人家也一直好好地留着戴在手上呢，可没有因为有了新剑就丢在一边。」
看到那个绿宝石手镯确实还稳稳地戴在罗兰的手腕上，索拉的脸上顿时露出了灿烂的笑容：
「没关系的！罗兰大人想用什么武器都可以！我相信以罗兰大人的本事，一定可以根据不同的战况和环境，做出最佳的武器选择！」
夸完了自家偶像之后，索拉又把目光移回到那把样式有些奇特的剑上，出于好奇顺口问了一句：
「不过，罗兰大人这把新的剑是从哪儿买来的呀？看着好像跟城里铁匠铺打造出来的剑不太一样呢。」
罗兰夹起一块肉放进碗里，随口回答道：
「这个啊，不是买的，是我老妈前阵子送给我的晋升礼物。名字好像是叫……冥王剑·塔耳塔洛斯来着。」
「咔哒。」
罗兰的话音才刚刚落下，餐桌对面的索拉和玛塔公爵，手里的餐具同时停在了半空中。
父女俩脸上的笑容瞬间僵住，整个人都愣在了原地。
塔耳塔洛斯。
对于别人来说，这或许只是一个听上去有些唬人的陌生剑名；可对于刚刚才从人类王国回来没多久的玛塔公爵和索拉来说，这个名字实在是太熟悉不过了。
那不正是他们父女俩之前前往人类王国、被迫参加的那场由金鹰商会举办的死亡游戏的最终奖品吗！？
按照后来人类王国官方和各大商会流传出来的报道，在比赛的最后关头，圣祭之岛突然发生了剧烈的火山爆发，整座岛屿都在那场天灾中崩塌了，而那块名为塔耳塔洛斯的天外陨石，明明应该也随着岛屿一起沉入了海底、彻底不知所踪了才对。当时人类王国那边的调查结果和岛上的幸存者提供的证词就是这样。
可现在，罗兰腰间别的这把石头剑，居然和那个传说中的最终奖品同名？而且还是谢莉丝送给她的？
几乎是同一秒钟，玛塔公爵和索拉像是约好了一般，齐刷刷地转过头，把视线投向了坐在桌边的谢莉丝。
迎着父女俩那写满了震惊与探究的目光，正在慢条斯理喝着汤的谢莉丝放下了手里的勺子。
她没有承认真相，也没有出言否认，只是抬起右手，将纤细的食指竖在自己的嘴唇前，对着他们父女俩轻轻地发出了一声：
「嘘——」
谢莉丝弯起那双赤红色的眼睛，用只有他们几个人能听清的温和声音说道：
「这个世界上的有些事情呢，事实总是会和报纸上的报道有一些出入。这也很正常哦。」
听到这句话，玛塔公爵张了张嘴，最终还是无比无奈地摇了摇头。
事到如今，哪里还需要什么更直白的解释。什么火山爆发，什么陨石沉入海底，看来一切都不过是某个女人想要让外界如此相信的表象罢了。
「……我原本以为，自己对亚什夫人的估计已经足够超乎想象了。」
玛塔公爵苦笑着叹了口气，低声感慨道：
「没想到到了今天，我居然还是低估了您啊……」
既然谢莉丝本人已经做出了保密的手势，深知分寸的玛塔公爵自然也不会在不识趣地问下去，当即便彻底放弃了继续追究那把剑来历的念头。
那场死亡游戏看似没有赢家，实则真正的赢家就在这里
♦
午饭在愉快而略带微妙的气氛中结束了。
吃过饭后，厨师们忙着收拾餐桌和厨房，达修带着兰雪去院子里消食，玛娜夫人也去洗手间整理仪容了。玛塔公爵趁着这个空档，走到正在客厅里和索拉说话的罗兰身边，询问起了之前提过的那件事：
「说起来，罗兰妹妹。之前我在信里和见面时跟你说过的，由我们玛塔家出面提供赞助、让你成为时尚品牌模特的事情，不知你这段时间考虑得怎么样了？」
听到公爵提起这件事，坐在沙发上的罗兰思考了一下，如实回答道：
「人家正式当上精灵骑士到现在已经过去三个月了。前两天骑士团刚刚发了薪水，我现在手头其实一点都不缺钱。」
不过玛塔公爵闻言却摇了摇头，认真地纠正道：
「罗兰妹妹，我并不是因为觉得你缺钱，所以才想要出钱赞助你的。这不仅是因为你的外貌与气质确实非常适合那些品牌，更是因为我想兑现我们玛塔家当初对你的诺言。」
说好为罗兰买单的钱，玛塔家无论如何都要给予罗兰。
看着公爵诚恳的态度，罗兰点了点头：
「我知道啦，也没有要拒绝您的意思。只不过最近这段时间，人家身边实在发生了不少麻烦事，前几天还接连经历了一些战斗，每天忙着查案子，所以当模特这件事暂时就没想起来去和骑士团那边汇报。」
假面人的事情，着实是把她折腾得够呛。
罗兰算了算接下来的日程，给出了明确的答复：
「明天一早我去骑士团报到的时候，就顺便去跟修团长说一声。如果最近团里没有什么需要我马上出动的紧急任务，平时也不妨碍我去拍照的话，那我就接受您的赞助。」
听到她松了口，玛塔公爵满意地点了点头：
「那样最好。既然如此，那我就安心在府里等你的好消息了。」
谈完了罗兰的模特合约之后，玛塔公爵并没有立刻回到自己的座位上去。
他看了一眼不远处正站在窗边、端着茶杯看着院子里的谢莉丝。稍微犹豫了一下之后，公爵示意索拉先自己坐会儿，随后迈步独自一人来到了谢莉丝的身边。
确认周围没有其他人注意这边之后，玛塔公爵压低了声音，向身旁的黑发女性询问起了一个他这几天一直有些在意的问题：
「亚什夫人，冒昧问您一句……最近这段时间，我们精灵之森里出现了一群专门袭击罗兰妹妹的假面人，他们自称是什么教会的成员。这件事，您应该已经知道了吧……」
谢莉丝没有转头，依然看着窗外院子里正在玩耍的兰雪，语气平淡地回答道：
「嗯，我知道。」
「那您……」
「我不会插手的。那件事，就让罗兰自己去处理好了。」
不等玛塔公爵问出后面的话，谢莉丝便直接表明了自己的态度：
「我相信以罗兰的实力，不管那些人搞什么花样，她迟早都能靠自己的双手把这件事画上一个句号。只要对方能够守好规矩，不会不识相地去攻击库鲁伊、达修还有兰雪，那我就可以一直袖手旁观下去。罗兰把那些家伙当做猎物，我这个当母亲的就不必从女儿手里抢玩具了吧」
听完这番话，站在旁边的玛塔公爵不禁迟疑了一下。
作为王国的核心重臣，前两天在王宫议事厅里召开的那场高层会议，玛塔公爵自然也是亲自参加了的。
当时骑士团长修在会上推导出来的结论是：那个躲在暗处的假面人教会，虽然通过某种手段把魔物的尸体暗中搬运到了森林内部进行控制，但从种种迹象来看，他们应该还没有和森林外面的魔王军取得联系、进行勾结。
在开会的时候，包括玛塔公爵在内的不少贵族，心里其实都还对这个推论存着几分将信将疑的担忧。
可现在，亲眼看到谢莉丝对这件事的态度之后，玛塔公爵觉得修当时的那个推测，可信度确实不低。
从谢莉丝刚才的反应来看，她虽然明确表示自己不会出手帮罗兰去收拾那些假面人，但与此同时，她也完全没有要阻止罗兰去追查、乃至彻底消灭那个假面教会的意思。她刚才说的那番话，听起来更多是一种身为站在顶点的强者，对自己所认可的另一个年轻强者的尊重与自信，绝不是在偏袒那些假面人、放任他们去伤害自己的亲生女儿。
经过人类王国的那场风波，玛塔公爵在心里其实已经基本确定了谢莉丝的真实身份。
既然连本人都对那个假面教会摆出了这副毫不关心的态度，甚至乐见自己的女儿去把他们连根拔起，那么那个假面人教会口中所谓的「效忠魔王军」，大概确实只是他们的一厢情愿，实际上根本就没有和魔王军进行过任何往来。
想到这里，公爵心里的石头总算落下了大半。
然而，还没等他彻底松一口气，身旁的谢莉丝却忽然又慢悠悠地跟了一句：
「不过呢，我也稍微听说了一点，那些家伙最近好像在森林里面驱使魔物的事情。」
玛塔公爵猛地一愣，赶紧顺着话头低声问道：
「不知亚什夫人，是如何看待这件事的？」
谢莉丝端起手里的茶杯，喝下一口，声音听起来依然和刚才一样轻缓：
「事情的具体细节，我现在待在家里，暂时也不知道全部的来龙去脉。但是，如果你或者精灵之森的高层对这件事有什么担忧的话，大可以尽管放心。现在还不是把事情彻底摊开的最佳时机。不过，某些躲在暗处、自以为聪明地搞小动作的人，迟早是会为此付出代价的。」
窗外照进来的阳光落在她的侧脸上，却让人感觉不到多少温度。
「虽然我现在每天都待在这个家里做饭带孩子，但这个世界的大动向和整体格局，依然还在我的掌握之内。更何况，既然我已经决定要留在这里准备生下肚子里的这个孩子，那么在这段日子里，这座森林如果真的出了什么三长两短，我也是会觉得很困扰的……」
话音落下的瞬间，谢莉丝缓缓转过头，看向了身旁的玛塔公爵。
她那张精致的脸上依然带着笑意，可此时此刻，那份充满自信的笑容里，却毫无征兆地透出了一股极其深沉、甚至带着几分阴暗与冷酷的气息。
那双赤红色的眼睛静静地注视着公爵，轻声问出了最后一句话：
「公爵先生，你觉得……我有可能会允许局势失控吗？」
玛塔公爵整个人当场怔在了原地。
在那双红色眼睛的注视下，他甚至产生了一种自己连呼吸都被对方彻底看穿的错觉。
直到这一刻，玛塔公爵才无比清楚地意识到——自己从人类王国回来之后、在心里暗暗察觉到谢莉丝真实身份的这件事，恐怕也早就已经瞒不住眼前这个女人了。
她刚才说的每一句话，根本就不是以一个普通精灵主妇的身份在闲聊，而是站在那个俯瞰众生的位置上，直接给他、也给整个精灵之森吃下了一颗定心丸。
不是「局势不会失控」。而是「不允许失控」。局势会怎么发展，首先要经过她的允许才能发生。她不允许的事情绝对不会发生。
虽然两边直到最后都没有把那层窗户纸彻底捅破，也没有说出「魔王」这两个字，但彼此阐明的态度，却已经是不言自喻了。
过了好几秒钟，谢莉丝脸上的那抹阴暗气息才重新散去，恢复成了平时那副温和的无害模样。再次拿起茶杯
「一切都会如我所愿，仅此而已」
玛塔公爵如梦初醒般地回过神来。他抬起手，拿出手帕擦了擦不知何时已经遍布额头的冷汗，随后对着眼前的黑发女性深深地低下了头，由衷地低声感叹道：
「…看来在这世上…不相信您，与您为敌，大概才是最致命，最严重的错误吧。」
不管是外面的魔王军也好，还是内部神出鬼没的假面教会也罢。只要这个女人还在这座房子里，那么一切都已经尘埃落定。
连日来压在玛塔公爵心头的一切不安和疑惑，在这一刻，全都彻底云消雾散了。
