第二天一早，齐明额头上的红印还没消。
他照常去矿洞搬矿渣，照常在执事的登记簿上画圈。执事抬头看了他一眼，目光在额头上停了一瞬，然后低头继续画圈，什么都没问。这种地方就是这样——只要你还站得起来、还能干活，没人会问你昨晚发生了什么。杂役受伤是常态，不受伤才是例外。
回到丁字七房的时候，孙侯正坐在自己铺位上，手里捏着那根针，但没在补衣服。他的目光落在齐明额头上，又落在齐明衣服侧面那个破洞上——昨晚被棍梢蹭破的，破口边缘还残留着干涸的血迹。他看了大概三秒，然后把针往枕头边一插，站起来走到齐明面前。
“谁。”
“不知道。山下来的，不是宗门里的人。”
“几个人。”
“……好几个。”
“你一个人打的？”
“算是。”
孙侯盯着他看了很久，然后把袖子往上一撸。他嘴角那道口子还没好全，笑起来会疼，但此刻他脸上一点笑意都没有。“下次，叫我。不管几个人，不管是谁。你叫我。我虽然打不过，但我能挨。我挨两下，你就能少挨一下。”
齐明看着孙侯。这个公鸭嗓、话痨、缝衣服针脚永远歪歪扭扭的家伙，此刻的表情是一种被压了很久终于爆发出来的东西，是某种更接近于“不忍了”。
“你为什么对我这么好。”齐明问。这句话他本来没打算问的，但看着孙侯的表情，他还是问出来了。
“因为你以前也对我好。你自己不记得了——你刚来杂役房的时候，发过一次烧。烧得整个人都快熟了。我那时候刚被扣了一个月辟谷丹，饿得连路都走不稳，但还是去食堂给你偷了半碗粥。后来你知道了，把你那颗辟谷丹分了一半给我，说‘还你的’。从此以后我就决定了——这个人是自己人。”
齐明不知道这件事。林墨的记忆没有留给他。但他看着孙侯眼睛里的东西，知道这不是编的。
“……行。下次叫你。”
“说定了。还有，”孙侯看了一眼角落里缩着的阿九，“你不在的时候，我又被周亮的人堵了一次。他们没动手，只是说了几句话。说最近有人在打听我们丁字七房的人——不是正式弟子，是山下来的人。好像有人在雇佣散修专门盯杂役，不只是针对你一个。”
齐明的眉头微微皱起。昨晚那些人不是偶然的。不是周亮一时兴起的报复，也不是某个外门弟子临时起意的恶作剧。是有人在系统地针对杂役——或者说，针对“某些杂役”。他想起艾德那本用魔法介质写成的笔记，想起白发老者给他的木片，想起周亮在赌局之后没有耍赖反而给了高级辟谷丹——说明周亮虽然混蛋，但他背后还有别的规矩。而那些山下来的散修不受宗门规矩约束。他们可以打、可以砸、可以半夜在井边设伏，不会被执事罚禁闭，不会被长老追究责任。因为他们根本不归青云宗管。
“这几天大家小心一点。”齐明说，“矿洞、库房、食堂，都别单独行动。至少两人一组。阿九，你也是。”
阿九从角落里抬起头，怯生生地点了一下。
晚上，大通铺里多了几个人。
不是敌人。是丁字六房、丁字三房的几个杂役，平时和孙侯相熟，搬矿渣时常走同一条路。有的是被周亮的人欺负过的，有的是听说过那天打谷场赌局的。有一个叫老周的杂役，年纪稍大，手上有好几道旧伤疤，在搬矿渣的队伍里从不说话，但今天也来了。他坐在大通铺最边上的铺位，手里捏着一个磨得发亮的旧竹哨子，沉默地听着大家说话。
孙侯站在屋子中间，嘴角那道口子在烛火下格外显眼。他没有长篇大论，只说了几句——“我们这帮人，平时各搬各的矿渣，各挨各的骂，谁也没空管谁。但现在是有人专门盯上我们了。昨晚林墨被六个人堵在井边，对方带了棍子。今天是林墨，明天可能就是别人。我们要是还各顾各的，谁也扛不住。”
丁字六房的一个少年杂役小声说：“可是我们打不过正式弟子，更打不过山下来的散修……”
“打不过也要让他们知道——丁字区的杂役不是谁都能踩一脚的。”孙侯说，“哪怕我们只会搬矿渣，但矿渣也能砸人。我们人多。只要我们抱团，他们下次再想堵谁，就得掂量掂量。”
齐明靠在墙上，看着孙侯把一群散沙般的杂役聚在一起。这个平时只会吹牛、补衣服、偷学功法的公鸭嗓，在关键时刻站了出来。不是因为他比别人强，而是因为他比别人更不甘心。
老周手里的竹哨子轻轻响了一声。他把它举起来，沙哑地说：“我年轻时在山下当过更夫。这个哨子能传很远。以后谁碰到事，吹一声，附近的人听到了就赶过去。”
那天晚上，丁字七房的大通铺里挤满了人。有人在商量明天矿渣搬运怎么分批互相照应，有人在把自己的辟谷丹分给伤还没好的同伴，有人在角落里默默地抄写新的功法笔记。阿九把一颗高级辟谷丹递给老周，老周不收，阿九说“你手上伤还没好”。老周看了他一眼，接过丹药，然后把自己腰间别着的小竹哨递给阿九——“吹得响吗？”“用力吹就响。”
齐明坐在自己的铺位上，看着这一切。四脚蛇在他脑中说了一句话，语气是那种努力装作不在意但每个字都带着微不可察的欣慰：“这群杂役，开始像一支小队了。”
