齐明收拳的时候，余光扫到练功场门口多了一个人。
不是路过的杂役。杂役不会在这个点靠近练功场——被执事抓到要扣辟谷丹。门口那人穿着外门弟子服，袖口绣着正式弟子的纹路，站得很直，但没进来。
周亮。
他靠在门框上，双臂交叉在胸口，脸上没有平时那种“我来收管理费”的轻佻。那张圆脸在练功场微弱的油灯光下显得比平时沉，嘴角那道天生的上扬弧度没了，眼睛盯着齐明身后的沙袋。沙袋还在微微晃动，刚才那一拳的余力没完全消掉。
孙侯先反应过来，从沙袋后面绕出来，挡在齐明和周亮之间。他嘴角那道白印绷得紧紧的，拳头已经捏起来了。
“周亮，你又想干嘛。上次赌输了不服气，这次带了多少人？都在外面等着是吧。”
“没带人。就我一个。”周亮说。语气和之前来收保护费时完全不一样——不是轻佻，不是嘲讽，是某种更平的、像是在确认什么的语气，“我不是来找事的。我来找他。”
他朝齐明努了努下巴。
孙侯没让开。齐明拍了拍孙侯的肩膀，从他身边走过去，站在周亮面前。两个人之间隔了不到两步的距离。齐明注意到周亮的站姿比上次在打谷场上更谨慎——重心没有完全压在一条腿上，脚掌平踩在地面上，膝盖微屈。是随时可以动的站法。
“沼泽里那三条蜥蜴是你一个人干掉的。”周亮说。不是问句。
“试炼队的人一起干的。”
“执事跟人说的不是这样。他说是你一个人冲上去，三下全打趴了。”
“执事看错了。”
周亮盯着他的眼睛看了好几秒，然后把目光移开，低头看了看自己摊开的手掌。手掌上有好几道新磨出来的茧——不是握剑磨的，是打沙袋打的。齐明认得那种茧的位置，和他自己手上的茧一模一样。
“我哥周明从边境寄了封信回来。信里提了你。说你在边境试炼队被安排去最危险的侦察任务，所有人都以为你回不来了。你回来了。还顺手在沼泽里干掉了三条蜥蜴加一条蠕虫。”周亮把手放下来，重新看着齐明，“他让我别再找你麻烦。说你不是以前那个林墨了。”
“你怎么想。”
周亮沉默了几秒，然后做了一件齐明完全没想到的事。他把外门弟子服的袖子往上撸了撸，露出手臂上一块旧伤疤——已经愈合很久了，但疤痕很宽，看得出来当初伤得很深。
“这伤是以前被一个练气五层的正式弟子打的。他在食堂插我的队，我顶了一句，他把我按在墙上用灵力震了一下。骨头没断，但肌肉伤了，养了半年。从那以后我就知道了一件事——在这个地方，修为高的人想欺负修为低的人，只需要一个理由，甚至不需要理由。我没被他打残，但我不想再挨打。所以我开始练拳。”他把袖子放下来，“上次在打谷场上跟你赌搬矿渣，我输了。输得很难看。但我没赖账。”
“你没赖。”
“我知道。我不是来翻旧账的。”周亮把手放下来，站直了，“我是想问——你练的是什么。不是宗门教的吧。”
“……站桩。还有几招拳法。”
“能学吗。”
安静了好一会儿。练功场外面传来几声夜虫的鸣叫，远处松涛从树冠上滚过去。
齐明转头看了孙侯一眼。孙侯的表情从警惕变成困惑，又从困惑变成一种很微妙的了然，然后把拳头松开了。
“那你明天下午来松树林。”齐明说。
周亮点了点头，转身往外走。走到门口停了一下，没回头。“我哥在信里还说了一句话——‘如果林墨还活着，别惹他。他比你想的要扛得住。’”然后他推开练功场的木门，走进外面的夜色里。
脚步声渐渐远了。孙侯靠在沙袋上，嘴唇动了动，像是有一肚子话想吐槽，最后只憋出一句：“……周亮跟你学站桩。这事儿要是传出去，整个外门都要疯。”
“他学不学得会还两说。”
“不，不是这个问题。”孙侯从沙袋上弹起来，手指在空中戳了两下，“问题是你把外门最招人恨的家伙收了当徒弟。其他正式弟子怎么看你？杂役房怎么看？被周亮欺负过的人怎么看？”
“周亮以前欺负过你。他打了你一拳，嘴角留了道白印。你怎么看他。”
孙侯张了张嘴，抬手摸了一下嘴角那道白印。“……我还没想好。但他刚才说没赖账那件事，是真的。赌输之后给了三颗高级辟谷丹，也是真的。他不是好人，但好像也不是完全的混蛋。”他蹲下来，把沙袋上被自己打歪的接缝重新理了理，声音变小了，“我再看看吧。看他明天是不是真的去松树林。”
第二天下午，齐明照常去松树林。孙侯跟在他后面，说不放心，万一对方是假意拜师带人来堵你呢。松树林里阳光还是从老位置漏下来，地上那块被踩实的松针垫又露出来了。齐明脱了草鞋，刚要站桩，山道方向传来脚步声。周亮换了身普通的外门练功服，袖子卷到手肘以上，裤管也扎紧了。手里什么都没带，就一个人。他看到孙侯，脚步顿了一下，然后继续走过来。
“怎么做。”周亮问。
齐明指了指面前那块被踩实的松针地。“脱鞋。双脚与肩同宽。膝盖微屈。重心放前脚掌。腰背挺直。肩膀放松。下巴收。双手自然垂两侧。别憋气。”
周亮照做了。站了大概两刻钟，腿开始抖。他咬着牙没吭声。又过了一刻钟，抖得整个人都在晃，终于忍不住问了一句“还要站多久”。齐明看了一眼他的重心——已经偏到右脚上了，脊梁骨也弯了。“今天够了。明天继续。”
周亮一屁股坐在松针上，大口大口喘气。汗水顺着他的圆脸淌下来，把练功服的领口浸湿了一大片。他抹了把脸，看着自己还在发抖的腿，忽然笑了一声。不是嘲讽，不是苦笑，是那种“原来这东西这么难”的笑。
“上次跟你赌搬矿渣，我以为你是运气好。后来听说你在沼泽里一个人放倒了三条蜥蜴加一条蠕虫，我想你是不是练了什么宗门外的绝招。刚才腿抖的时候我才明白——你没练绝招。你就是把这个最无聊的动作练了无数遍。”他把脚底板上的松针拍掉，“我哥说得对，你比我想的要扛得住。”
齐明没接这个话，只是把竹筒递给他。周亮接过竹筒灌了口水，水顺着下巴淌下来，把他练功服的领口又浇湿了一小片。孙侯蹲在旁边看着他这副狼狈样，嘴角那道白印慢慢翘起来，一个以前打了他一拳、在他嘴角留了道永久白印的人，现在正坐在地上因为站桩站得腿发抖而猛灌凉水。这场面放在一个月前他打死也不信。但现在他信了。
