执事的手挥下来。
对面那个练气四层的正式弟子连名字都没报完——齐明只听到执事念了句“丁字二房赵——”后面的字就被风声盖住了。无所谓。名字不重要，重要的是这人的站姿。重心全压在右脚上，左脚脚尖虚点着地面，肩膀微微后仰。四脚蛇说过，这种站法的人第一反应永远是往后退。退的时候胸口会空门大开。
那就打他胸口。
赵什么来着往前迈了一步，右手捏了个剑诀，指尖凝出一道淡青色的灵力——不是赵寒那种扇形冲击，是点状的，瞄准用的。这人大概觉得自己练气四层打一个练气三层的杂役，用不着全力，先试探一下。他的指尖灵力刚脱手，齐明已经动了。
不退。往侧前方钻。右脚蹬地，重心从后脚跟弹到前脚掌，腰胯转了半圈，左拳从抱架里送出去。没有灵力，没有花活，就是站了快两个月桩练出来的那根脊梁骨带着全身重量往前砸。拳面印在对手胸口正中央，力道从脚底传到腰、从腰传到手臂、从手臂灌进拳面。一声闷响，不太脆——是拳头隔着衣服打在胸骨上的声音。那个练气四层的正式弟子整个人往后飞了出去，后背撞在练功场的青石板上滑了半丈远，指尖那道还没成型的灵力在空中散成一缕青烟。
他躺在石板上，眼睛瞪得溜圆，嘴张着，没叫，也没骂。不是晕了，是懵了。胸口印着一个灰扑扑的拳印，呼吸有点急，但没受伤——齐明收了力，拳面碰到胸骨之前已经把劲从冲击改成了推。推飞就行，不伤骨头。这人跟他没仇。
执事愣了一息才举起手。“第一轮，林墨胜。”
场边没人说话。石阶上坐着的几个内门长老同时把目光转过来，其中一个放下了手里的茶盏，杯底磕在木几上发出一声轻响。周亮靠在兵器架旁边的墙上，双臂交叉，嘴角抽了一下。不是笑，是那种“我就知道”的表情。他旁边的几个正式弟子面面相觑，有人低声问了句“刚才那是什么拳法”，被问的人摇了摇头。杂役区里，老周两只布满旧伤疤的手还悬在半空没拍下去——他本来准备拍手的，但这一拳太快，他还没来得及拍。
孙侯在杂役堆最前面，嘴角那道白印翘得老高。他旁边的小钱拽了拽他的袖子——“林墨刚才是不是一拳把人打飞了？”“嗯。”“打飞的是练气四层？”“嗯。”“他不是练气三层吗？”“嗯。”“……你嗯个屁啊解释一下啊。”孙侯转过头看着小钱，张了张嘴又合上，因为他也不知道该怎么解释。他自己也是刚被齐明在擂台上打服的人之一。
齐明收回拳头，走过去对躺在地上的对手伸出手。赵什么来着看了他的手看了两秒，伸手握住了。齐明把他拉起来，他拍了拍后背上的灰，盯着齐明看了好一会儿，然后说了句话，语气里没有恶意，就是单纯想不通。
“你刚才那拳是怎么打出来的。我都没看清你什么时候动的。”
“……你肩膀往后仰的时候我就动了。”
“我肩膀往后仰了？”他自己低头看了看自己的肩膀，好像不太相信自己有这个习惯动作。
“嗯。重心压在右脚上，左脚虚点，肩膀后仰。这种站法的人第一反应是往后退。你退了，胸口就空了。”
赵什么来着把这句话在脑子里转了两圈，表情从困惑变成了一种很微妙的东西——像是被人指出了自己一直没发现的毛病，又像是突然明白了自己去年大比为什么第一轮就被淘汰。他把剑诀收了，对齐明点了个头，转身走向场边。
第二轮抽签结果贴在公告栏上的时候，孙侯差点把嘴里的杂粮饼喷出来。
“周亮？你又抽到周亮？你跟他是不是八字犯冲。”他抹了抹嘴角的饼渣，“上次在打谷场赌搬矿渣，这次在擂台上打——你们俩到底要打几次。”
齐明倒是没什么意外。外门大比正赛的抽签池就那么大，杂役组上来的只有三个人，正式弟子三十多个，抽到谁都不奇怪。抽到周亮反而算好事——至少他知道周亮的底细。练气四层，拳法一般，腿法不错，心不坏但嘴欠，输了之后不赖账。还有，上次在练功场门口，周亮自己说过“正赛要是抽到你，我可不会手下留情”。
站到擂台上的时候，周亮果然没留手。执事刚挥下手臂，他就抢攻。右拳直冲面门，腿下同时扫过来——上下齐攻，想趁齐明还没站稳就结束比赛。齐明往后撤了一步，脚跟刚落地，周亮左手从腰带后面掏出一把东西撒了过来。白色的粉末，在晨光里炸成一团雾。石灰粉。
场边一片哗然。执事皱起眉头刚要吹哨，话到嘴边又咽回去了——规则没写不能用石灰粉。外门大比正赛的规则只禁止了兵器、毒药和致命攻击，石灰粉这种东西，既不是兵器也不是毒药，就是不入流。每个正式弟子都知道不入流，所以从来没人用。
周亮不是正式弟子出身。他是从底层混上来的，在被正式弟子按在墙上用灵力震伤手臂之后他学会了一件事——赢就是赢，管他入不入流。
石灰粉在齐明眼前炸开的瞬间，他闭上了眼睛。不是条件反射——是提前判断。周亮左手往腰带后面摸的时候，肩膀先往左歪了半寸。和沼泽里那条蠕虫张嘴之前鳃裂先鼓起来的道理一样。不管什么招，出招之前总有预兆。他闭上眼，侧身。石灰粉擦着他右耳飞过去，耳朵被粉末烧得火辣辣的疼，但眼睛没事。
周亮趁着石灰粉掩护右拳已经轰过来了。齐明闭着眼睛压低重心，往后倒——不是被拳风推倒的，是蹲姿后倒。下巴贴胸，上背着地，双掌拍地，“啪”一声卸掉冲击力。周亮的右拳从他额头上方挥过，打了个空。齐明的身体从倒地到站起只用了一次呼吸。站桩站出来的那根脊梁骨在倒地的时候没弯，站起来的时候也没晃。然后膝盖弹起来，髋部发力，膝尖停在周亮小腹前一指的位置。周亮低头看了看那只膝盖，又看了看自己空空的右手。
“……你闭着眼睛也能躲。”
“你肩膀先歪了。”
周亮把左手摊开，剩下那半把石灰粉从指缝里簌簌往下掉，在石板上积了一小撮白。“这招我练了很久。以为至少能蒙你一下。结果连一下都没蒙到。”他把手掌在裤子上蹭了蹭，蹭干净了，然后举起右手对执事示意，“认输。”
执事愣了一下。“……你认输？”“打不过。他刚才那膝盖要是真顶上来，我现在已经趴了。认输比趴下好看点。”周亮说完走到齐明面前，伸手在他肩膀上拍了一下，力道比预想中轻。
“松树林的站桩，明天我还去。你打得不错，但我下次不会再撒石灰粉了。这招对你没用。”他想了想，又补了一句，“对我以后遇到的人可能也没用。算了，不练这招了。”
齐明捂着右边被石灰烧得通红的耳朵。“……你这招从哪学的。”
“山下集市。一个变戏法的。他说这叫障眼法。”
“……你花了多少钱。”
“十文。”
“贵了。”
“我知道。”周亮转身往场边走，走了一半回头，“下一场你的对手是赵寒。他在第三轮等着你。别给他用灵力的机会。他灵力冲击的起手比我快得多，你看他右肩——算了，你知道怎么看。耳朵记得上药。”
赵寒站在擂台上等他的时候，整个练功场的气氛和之前完全不一样了。
石阶上坐着的内门长老多了三个，其中一个穿着深灰色长老袍的老者手里捏着一串念珠，珠子在他指间慢慢地转。杂役区里已经挤得站不下人了——后面来的杂役只能爬到练功场旁边那棵歪脖子老树上，树杈上骑了两三个，再往上树枝太细不敢再上人。孙侯在最前面，拳头攥得指节发白。阿九缩在孙侯旁边，手里攥着那块旧布，嘴里不出声地念叨着什么。周亮靠在兵器架旁边，双臂交叉，表情比之前看任何一场比赛都严肃。
赵寒比齐明高了半个头。青色外门弟子服袖口绣着丹炉图案，站姿和周亮之前描述的一模一样——重心均匀分在双脚之间，右手微微抬起，右肩比左肩略低半寸。不是站姿不标准。是他在随时准备出手。
“林墨。”赵寒的声音很平静，不是嘲讽，也不是轻蔑，就是很平静，“我看过你前两轮的比赛。一拳打飞赵平，闭眼躲周亮的石灰粉。你的近身很快。所以我不会让你近身。”
执事挥下手臂。赵寒的右手往前推了一下。不是试探——是全力。扇形灵力冲击从他掌心炸开，淡青色的光纹在空气中荡出一圈涟漪，石板地面上的灰尘被气浪卷起来往两边翻涌。齐明往侧前方钻。但赵寒的灵力冲击太快了。不是周亮那种先歪肩膀再动手的慢招——他出手之前只有右肩往下沉了小半寸，和呼吸的节奏混在一起，根本来不及判断。齐明侧身的角度偏了两分，灵力冲击的余波扫中他的左肩。
身体被打得往后飞出去的时候，他脑子里是空的。不是怕，不是疼。就是空。
后背撞在青石板上，滑出去好几尺。左肩的粗布短褐被灵力撕裂了一块，露出的皮肤上一片青紫。胸腔里翻江倒海，肋骨没事——站桩站出来的那根脊梁骨帮他卸掉了一部分冲击力，但剩下的力道还是把他整个人推了出去。耳边是四脚蛇的声音，又急又冷静：“肩胛骨没断。左臂暂时不能动。他下一道灵力正在聚——起来。现在。”
齐明的右手撑在石板上。单膝跪地。膝盖在抖，从骨头缝里往外挤的那种抖。和第一次在松树林里站桩时一模一样的抖。和重力试炼里被压到单膝跪地时一模一样的抖。那次他站起来了。这次也一样。
他单手撑地，慢慢站起来。左臂垂在身侧暂时抬不起来，但他的脊梁骨还是直的。膝盖还在抖，但已经站直了。
全场安静了三秒。然后杂役区炸了。
老周的掌声第一个响起来。两只布满旧伤疤的手拍在一起，声音粗粝而响亮。然后是丁字六房的小钱，然后是那几个叫不出名字的杂役，然后是孙侯——孙侯没鼓掌，他直接从场边翻过围栏冲到齐明旁边，嘴角那道白印在阳光下微微发亮。
“你还能打吗。”
“……能。”
执事走过来，看了齐明的左肩一眼。“规则允许暂停半刻钟处理伤口。你需要止血药吗。”
齐明用右手从怀里掏出白发老者给的纸包，递给孙侯。孙侯拆开纸包把药粉撒在那片青紫上，药粉碰到皮肤凉凉的，齐明活动了一下左臂——抬不起来，但不影响重心。他把撕破的袖口卷到肩膀以上，重新站到赵寒对面。
赵寒的表情变了。不是轻蔑，不是佩服，是某种更复杂的东西——灵力深厚的人按理说应该碾压灵力浅的人。他刚才那一掌用了七成功力，足以打趴一个练气五层的正式弟子。但这个练气三层的杂役站起来之后，站姿和刚才一模一样——脊梁骨还是直的。
“你为什么不倒。”赵寒问。
“……还没打完。”
