黑裙女人第三次出现，是在一个没有月亮的后半夜。
安洁丽雅被极轻极轻的三下叩窗声弄醒。不是敲在玻璃上，是敲在窗台下面的墙根上，像有人用指节贴着石头敲。她翻身下床，从门后拿起风灯，没点着，只把窗拉开一条缝。外面的老椴树下，黑裙女人站在那儿，像从更深的夜里裁下来的一道影子。
“别从西面走。他们已经把旧渠和西侧小巷都标出来了。你今晚再踩点，他们会直接抓。”女人的声音很轻，像雨水从叶子上滴下来。
安洁丽雅没有马上答话。她想起昨天福利会外那个灰斗篷男孩，想起他说的“他们还会来”。这两件事在脑子里轻轻一碰，像两块早就该合上的木片。她早就猜到了：他们不只是在追，是在把她们往一条路上逼。只是她没想到，那张网已经细到了她们一脚就能踩进去的地步。
“你好像什么都知道。”安洁丽雅压低声音。
“因为我也被他们追过。”女人说，“城里有人替你们安排了‘出事路线’，从哪个门出、在哪里被拦、最后被送去哪个哨站，都写在纸上。你不信我，可以去北门看，那里今晚多了两个卖烤栗子的，一直不熄火。等你们经过，他们就会动。”
“你为什么要帮我们？”安洁丽雅没有关窗。
“我和米拉一样，是从灰衣巷被带出来的孩子。”女人安静地看着她，面纱下只露出一双极沉极静的眼睛，“他救过我一次。我活到现在，就是为了有朝一日，把这条命还到他留的路上。”说完，她把一个小布包放在窗台上，转身走进那棵老椴树后面，像被树影一口吞掉了。
安洁丽雅打开布包。里面还是一小撮灰白色的土，土里埋着半张折好的纸片。纸上写着：“南门。明天傍晚。运尸车。杂工能带你们出去。他只看旧通行牌，不问名字。”
她握着那张纸片站了很久。如果是在前些日子，她或许还会怀疑这是不是又一个圈套。但现在她反而更愿意信一半。不是信那个女人不会害她，而是信米拉留下的路确实还没有断。一个被米拉从灰衣巷带出来的人，如果真想害她们，不会把“灰衣巷的孩子”这几个字说出口。因为那对她自己也是伤。
第二天清晨，安洁丽雅把这事跟露露姆说了。露露姆没有问那女人可不可信，只问了一句：“南门外的路，你知道怎么走吗？”
“不知道。但出城后能绕到旧渠上游。那里有条废矿道。”安洁丽雅说。
露露姆点了点头：“南门没有暗卡。他们只在西面和北面加派人手。他们想不到你们会从殡道上走。那个杂工我认识，很多年前在圣务处赶过差，专送南区堂区的安葬车。后来年纪大了，被派去守南门外的旧车棚。他只看旧通行牌，不问人。”她顿了一下，“这很像米拉的安排。他连退路都挑了最不体面、最不会有人抢的一条。”
安洁丽雅听到这里，反倒踏实了一些。不是“计划周密”，而是“不像陷阱”。那些在暗处开会的人，绝不会让自家人去赶一辆运尸车。他们太爱面子。
可问题不只是路线。
前一天，艾瑟琳从北区回来时脸色很差。她在杂货铺外被一个老妇人认了出来。对方是云雀家旧仆的后人，一眼就叫出了她的小名。艾瑟琳当时强撑着编了个理由，说自己去参加枢机院的姐妹会。那老妇人却摇头：“姐妹会都是春天才办的。小姐，您是不是记错时候了？”艾瑟琳没再接话，几乎是逃回来的。
现在艾瑟琳坐在房间一角，披着露露姆找来的一件旧灰袍。她盘起头发，又用灰布包住，脸上那点娇气全被旧衣领子压没了。她看着莉卡和安洁丽雅，语气很轻：“我昨晚没睡着。我怕我一出门，又被谁认出来。那人说不定已经去告密了。”
“那人若真去告密，我们昨晚就该被堵在宿舍楼下了。”安洁丽雅说。
“那我现在也不能再穿原来的衣服了。”艾瑟琳低头扯了扯灰袍袖口，“可我还是怕。怕我一紧张就露馅。”
莉卡看了她一眼，说：“你只要别乱说话。别人问，就点头。走路的时候，站在安洁丽雅右边，别挡着她的右手。”
“为什么？”
“因为真有麻烦，她的右手要拿武器。”
艾瑟琳愣了一下，随即“哦”了一声。她没有再问，只低头把灰布重新系紧。安洁丽雅看着这样的艾瑟琳，忽然觉得，这个曾经在石板路上昂着下巴走路的姑娘，已经变了很多。虽然还是怕，但不再躲了。
出城前，安洁丽雅又去北门附近远远看了一眼。城门口果然多了两个卖烤栗子的小推车，从清早就停在那儿，炭火压得很低，几乎不冒烟。若不是有人提醒，谁也不会多看一眼。她很快收回视线，折回住处。她知道，西面不能再碰了。黑裙女人没有说谎。
傍晚，南门边那辆运尸车果然来了。车身很高，漆色发暗，车后没有窗，木轮子碾在石板上发出很闷很低的响。赶车的是个极老的杂工，背佝偻着，像被这辆车压弯了一辈子。车经南门时，卫兵抬手拦下。老人也不慌，从怀里摸出一块旧通行牌。卫兵低头看了又看，又凑到车后问了一句什么。老人只朝车上比了比，含糊地说了句“旧衣服，别看了”。那卫兵皱了皱眉，还是放行了。
车缓缓出城，驶到一处土路口才停。安洁丽雅、莉卡和艾瑟琳从后厢下去。那老杂工没有回头，只在风里嘟囔了一句：“到了。往前走。有人接。”他说完便挥了下鞭子，老马慢吞吞地转了半圈，朝南门方向回去。
风从城南旷野里卷过来，带着草叶和湿泥的气味。安洁丽雅把风灯护在怀里，回头看了最后一眼。南门已经远了，只剩一小片灰扑扑的轮廓，像一团没有完全散去的旧雾。
“我们出来了。”莉卡轻声说。
“对。”安洁丽雅说，“但还远远没到安全的地方。”
“我知道。”莉卡把斗篷系带拉高，遮住半张脸。艾瑟琳站在她们身后，用力吸了几口气，像要把一整天压在胸口的东西都吐出来。
远处，小路尽头的土坡上，有一小簇灯火在风里明灭。那灯很小，像有人坐在那里等，又像只是旧夜里没被吹熄的最后一粒火。安洁丽雅不知道那是接应的人，还是又一道没写出来的题。她只知道，从今晚开始，她们不能再信路，不能再信门。只有往前的脚步，还勉强能算作自己的。
