天完全亮起来时，他们才看见采石场。那地方和安洁丽雅想象中很不一样。没有高耸的岩壁，也没有整齐的开采面，只有几面半塌的灰白色石坡，围着中间一汪死水。水面上浮着一层灰褐色的枯叶，像很久没人来过。但安洁丽雅只扫了一眼，就看出岸边有几处草丛被压得极低，方向一致，不是风干的。
“露露姆她们来过。”她低声说。
三个人慢慢走进去。艾瑟琳已经没什么力气说话，只靠在莉卡身上。莉卡一手扶着艾瑟琳，一手指着石壁边一个凸起的石块：“那里有东西。”
安洁丽雅走过去，蹲下。石块下压着一片灰叶子，用白线系着。叶子已经干透，边缘有些卷曲，像从某棵很高的树上摘下来以后，又在掌心握了很久。叶下还压着一小片薄石板，上面用炭笔写着几个字：
“先往东，再折北。驿道已有人守。勿等。”
“是露露姆的字。”安洁丽雅说。她认得那些字的力度，落笔时没有犹豫，连“勿等”的“勿”都写得像在写文书。娅那应该就在露露姆旁边，但她们已经走了。也许只比她们早半天，也许更久。
“她不在这里。”艾瑟琳的声音很轻，像从嗓子深处挤出来。
“对。她们往东去了。”安洁丽雅把石板和灰叶一起收好，“我们也不能久留。这里太空旷，白天很容易被看见。往东，进那片矮林。等天暗了再折北。”
“又要走。”艾瑟琳说，像在自言自语。
“等到了能歇的地方再抱怨。现在省点力气。”安洁丽雅走过去，把她的胳膊架到自己肩上。她看了莉卡一眼，说：“我带她。你走前面。我们得比追兵快。但现在先别自己人累垮。”
莉卡点点头，率先朝东边走去。安洁丽雅扶着艾瑟琳慢慢跟上。她听着艾瑟琳急促而滚烫的呼吸，心里不是滋味。这姑娘前些天还在枢机院回廊里昂着下巴教训人，现在却连抬眼皮的力气都快没有了。可她没有再说一句“我走不动了”。她只是喘，然后迈步。
东边是一片低矮的野林，树不密，但灌木很多。三个人在里面走不快，有时还得绕开整片的荆棘。艾瑟琳的灰袍被刮出好几道口子，下摆已经碎得不成样子。安洁丽雅一边走一边抬头找路，不敢停下来。身后的采石场像一张半张着的嘴，慢慢被他们抛在身后。
入夜后，他们找到一处背风的旧木棚。木棚小得可怜，四壁漏风，但有一小片完整的屋顶。安洁丽雅把艾瑟琳安置在最里面，用能找到的几把干草垫在身下，又把灰袍和斗篷全盖在她身上。莉卡把门板斜挡在风口，又出去找水。
安洁丽雅等莉卡走远，才轻轻掰开艾瑟琳的嘴唇，用水壶里最后一点水润了润。艾瑟琳已经烧得有些迷糊，却还在小声说：“别管我……你们先走。”安洁丽雅没答她，只把一块湿帕子敷在她额头上。她在黑暗里坐了一会儿，忽然想，若是露露姆在这里，肯定会把艾瑟琳按得更稳，说一句“没到地方，谁也不能先倒”。那样的话，艾瑟琳大概会安心一些。可现在只有她，只能学着自己撑。
莉卡回来时带了一点水，还有几根干柴。她没说话，蹲下来生了一小堆火。火不大，只够把水壶烤温。艾瑟琳喝了几口，终于沉沉睡去。
夜完全黑透后，安洁丽雅和莉卡坐在火边。两人把木牌、银扣和那块黑麦饼拿出来。黑麦饼还硬得很，掰都掰不动。安洁丽雅本想把饼放火上烤软些，手指一用力，饼身忽然裂开一道缝。她凑近去看，才发现饼芯里夹着一层极薄极薄的油纸。
“那老人给的不是饼。”她说着，用指甲慢慢把油纸从饼里挑出来。油纸展开，只有巴掌大，上面用极细的炭线画着几道标记：东边的矮林、一条弯弯曲曲的河、一个倒三角，旁边写着四个字——“焚钟堂后坡”。墨色很淡，像写下这些的人已经很久没有用墨水了。
“是米拉。”莉卡说。她把纸片接过去，在火光边慢慢转动。那上面画的路和露露姆的石板留言几乎一致：先往东，再折北，过一条河，然后去焚钟堂后坡。
“米拉把地图藏在饼里。”安洁丽雅沉默了一会儿，才说，“他知道我们会先到采石场，也知道露露姆会从北边绕。他把后半段路画在这里面，就是算准了我们会走东边。”
“他连我们会饿到想吃饼都算到了。”莉卡说。
安洁丽雅没笑。她只是把油纸摊在膝盖上，慢慢折好，收进那本从不离身的泡芙指南里。过了好一会儿，她才说：“走吧。让艾瑟琳再睡一会儿。我们还要过河。夜里的河水冷，得趁她睡过一觉再走。”
第二天黄昏，他们终于走到河谷附近。还没靠近河岸，安洁丽雅就抬手示意停下。对岸有人。不是一两个，是三五个人，分得很散，似乎沿着河岸的乱石滩慢慢移动。时不时有极轻极轻的金属磕碰声传过来，像有人弯腰翻东西，又像剑鞘碰在石头上。没有火把，只有极淡的星光，但安洁丽雅还是看见了其中一人肩上披着深色斗篷。
“搜山的人。”她压低声音，“我们等天黑。天黑了他们看不清对岸。我们从下游过河。”
三人退回林子里。艾瑟琳靠着一棵树坐下，额头又开始发烫。她没说话，只闭着眼。安洁丽雅把水壶递到她嘴边，她喝了一小口，又推开。莉卡一直蹲在树后，远远地盯着河岸方向。她的手指无意识地绞着围巾角，又松开。
天黑得很慢。太阳落下去以后，河谷里的风忽然大起来，把对岸的人声吹得断断续续。安洁丽雅又等了很久，直到再也听不见那些声音，才带着两人沿河岸往下游摸去。她不知道下游有没有人，但她记得米拉那张图：浅滩在河弯最宽的地方。只要找到河弯，就能找到过河的路。
走到河弯时，月亮已经升起来一点。河滩上的石头被河水冲得滚圆，踩上去很滑。安洁丽雅牵着艾瑟琳，莉卡走在最前面。三个人慢慢下了水。河水比想象中更冷，像无数根细针扎进骨头里，冷得人几乎迈不动腿。莉卡第一个踩到河底，又往前走了两步，忽然停下。
“下面有东西。”她说。安洁丽雅把艾瑟琳交到莉卡手里，自己弯下腰，在河底摸索。指尖碰到一块硬邦邦的木板，表面长满水苔，再摸，能摸到板面上刻着几道极深的纹路。那纹路她已经熟悉得不能再熟悉——和木牌背面的圣纹几乎一样。
“是一扇门。”安洁丽雅直起身，声音被风吹得发虚，“河里有扇门。”
“焚钟堂的门。”莉卡说。她的声音很轻，却异常清晰，“它从上游被冲下来，卡在河底。我们走的这条路，就在它旁边。”
“所以米拉才画了这条河。”安洁丽雅说，“他怕后人找不到去焚钟堂的路，就把路画在水里。这扇门是标记。”她重新扶住艾瑟琳，又说：“别停。先过河。水太冷，再待下去我们都会倒。”
三个人在冰冷的河水里慢慢往前移。河水没过了腰，艾瑟琳几乎是被安洁丽雅和莉卡合力架过去的。对岸的浅滩很滑，爬上去以后，三人都瘫倒在石头间，喘得说不出话。风从河面上刮来，把湿透的衣袍吹得像冰壳贴在身上。
安洁丽雅最先爬起来。她把艾瑟琳拖进岸边的灌木丛，又摸出打火石，想生火。可风太大，火绒全被吹灭了。她喘了几口气，忽然把火绒一扔，哑着嗓子骂了一句。这是她离开帝都以后第一次失态。
莉卡走过来，没说话，只用几乎冻僵的手把火绒重新拢好，背过身挡住风。她蹲在那儿，一遍一遍地划打火石，火星飞起来，又灭了。再划。再灭。
“别急。”莉卡说。
安洁丽雅看着她冻得发青的脸，慢慢吐出一口气。她脱下自己的外袍，先披在艾瑟琳身上，又走到莉卡身后，和她一起挡住风。火终于慢慢升起来。一小簇，在河风里缩着，像一颗不肯熄的旧心。
“过了河，就往北。”安洁丽雅说。
“嗯。”莉卡道。
艾瑟琳在火光里动了动，没睁眼，只把脸朝火的方向偏了偏。远处，河谷对岸已彻底看不清了。只有水声还在，像有人在一扇门后，一遍遍拍打着旧木板。
