灰叶林里的灰水不在表面，它藏在落叶下面，藏在那些看起来最像干土的地方，像被风从地底吹出来的一层冷雾。人要是踩上去，第一脚还是实的，第二脚就开始发软，像有什么东西在下面慢慢拽你的鞋。克蕾雅走在最前面，时不时弯下腰，抓起一把叶子在鼻尖闻一闻，又放下。她说：“灰水不响，但认鞋。你们跟紧我。我踩哪里，你们踩哪里。”
“你以前也这样带过路？”艾瑟琳问。她的声音里还带着昨天那碗咸水汤的余味，又哑又闷。娅那在后面扶着她，一步不肯多离。
“带过。”克蕾雅说，“带过一个比你还娇气的。她走到一半就坐在地上哭，说鞋子里全是灰。后来我把自己的鞋脱下来，光脚走完了后半夜。”她说话时没回头，像在讲别人的事。艾瑟琳张了张嘴，到底没反驳，只把斗篷裹得更紧了些。
后面追兵没有立刻进林。安洁丽雅几次回头，都只看见灰叶林外那些人影停在原地，像被那层灰压住了脚。可她知道，那些人不会等太久。他们只是在找东西。找一条能让人走进去又不会陷下去的路，或者找一条闻不见灰水的狗。
“他们放狗了。”莉卡忽然说。她没回头，只偏了偏头，像在用耳朵跟着什么。安洁丽雅也听见了。很轻的鼻息，从后头风里断断续续送过来。不是人，是兽。那狗不像会叫的狗。它一直在吸，隔一会儿就停，像在数他们留下的人味。
“灰犬。”克蕾雅说。她在一棵树前站定，朝四周看了一眼，然后朝卡拉多留在后头的两个大孩子说：“把你们身上沾血的布给我。别愣，动作轻点。”
两个孩子没多问。一个从袖口里扯出半截旧布，那上头有几片已经很深很干的褐。另一个从腰间解下一根布条，也差不多。克蕾雅把两条布拧在一起，又往自己掌心吐了一点唾液，把布头搓软。她叫米娅把卢恩抱好，然后对安洁丽雅说：“往北。别回来。我会追上你们。”
“你又来。”米娅这次没有抓她的手。她只把卢恩往怀里揽了揽，说：“这回不能太久。我会数人。少一个，我不走。”
“你会数到全。”克蕾雅说。她拍了拍米娅的肩膀，很轻，像在拍一只很小的门。然后她弯腰朝南边跑。安洁丽雅听见她的脚步声先是贴着地，后来就没了。灰叶林里的风把那些带血腥气的布条吹起一点，又落下，像几片从黑鸟身上掉下来的羽毛。
“走。别回头。”安洁丽雅抱起铃，让娅那和艾瑟琳跟上。灰犬果然被带过去了。追兵在林子边缘愣了一会儿，有人低低地骂了句什么，跟着狗的方向走。安洁丽雅听见那串声音越来越远，像有根极细极紧的线从他们脚后跟慢慢松开。
“她真一个人去了。”艾瑟琳喘着气说，语气很复杂。她不是怕。她是有点不甘，又有点不放心。安洁丽雅没有立刻接话。她想起在旧钟楼外第一次看见克蕾雅的时候。那人黑裙裹身，面纱半湿，像从墙里走出来的旧影。谁能想到这个旧影现在会为了一条染血的布往南跑。米拉以前大约就是这样的人。不是天生要留下来，是站到最后时，脚自己就不走了。
灰叶林比他们想的大。走了很久，天已经不那么亮了。林中的树都长得奇形怪状，枝杈横斜，像一群被风永远冻住的灰手。脚下那层叶子越来越厚，像踩在许多个旧秋天上。他们按克蕾雅指的路，朝北偏西走。风从林外漫进来，把叶子一片片掀起，又缓缓放回去，像有谁在极慢极慢地翻一本烂了边的旧书。
“前面有顶。”莉卡说。她往东北方指了指。安洁丽雅看过去，果然有一小片更深的灰影。那是座房子，很小，歪在一小片空地上。几棵裸树把它半围着，树枝像手臂一样搭在石墙上。等走近了，才看清是座快塌的小教堂。外墙还立着，门掉了一扇，另外半扇斜斜地挂着，被风推得一下一下轻晃，却没有响。教堂后面连着个小石室，半截陷在地上。门洞极低，要弯腰才进得去。
克蕾雅已经等在那里了。她蹲在门口，正用一块湿布擦小腿上的泥。看见他们来，只是抬了抬头，像从旧石镇的井口望上一眼。衣服上多了几道黑灰，像刚从那群灰犬旁绕回来。
“这是灰线第二个点。”克蕾雅说，“教堂下面有地窖。以前是给运出来的孩子藏身的。这里很旧，但安全。追兵不会来。他们知道灰水会绕林，也怕夜里进这种地方。”她朝里侧偏了偏脸，“进去吧。里面有人。她们一直守在这里。”
安洁丽雅低头钻进教堂。里面光线很暗，只有几道从石窗漏下来的灰。空气里有股烛蜡与旧草混在一起的气味。几个穿旧衣的孩子正缩在祭台后头，看见他们也不惊讶，只安静地让出地方。角落里，两个女人在拆旧披风，手上不停地缠布。她们已经上了年纪，头发用布包着，动作却细。她正低头喂一个很小的孩子喝水，看见安洁丽雅，点了点头。安洁丽雅先让娅那带铃去休息，又让艾瑟琳把老修士的话转告露露姆。露露姆坐在门边，目光扫过那堵祭台后方的墙。
安洁丽雅也跟着看过去。祭台后方的灰墙已经斑驳，但还挂着三件灰斗篷。一件大些，一件平常，第三件很小，小得只到安洁丽雅膝盖。风从破窗灌进来，那件小斗篷轻轻动了动，像一个很小的孩子正披着它朝她走来，又像只是风。
“孩子先行。”安洁丽雅喃喃。露露姆“嗯”了一声。她们谁都没再说话。那件小斗篷在风里慢慢停住，又轻轻摆了一下。像在说，我在这里……我早就在这里。
