艾丽娅没有胆量说“喜欢”或别的，只是反复强调着“没地方去”、“害怕一个人”、“心里踏实”。
这种脆弱而直接的依赖，比任何直白的情话都更让奥德曼难以招架。他经历过尸山血海，面对过最凶残的敌人，却不知该如何应对这样一份沉甸甸的、混杂着感恩与雏恋的托付。
奥德曼张了张嘴，想说“营地就是你的家，大家都会照顾你”，想说“等你生下孩子，或许可以找个好人家”，但看着艾丽娅低垂的肩膀，这些话堵在喉咙里，怎么也说不出口。
他明白，对她而言，失去丈夫和家人后，这个拥挤混乱的营地，给不了她真正想要的“家”的安全感。而他，奥德曼，这个将她从魔窟中救出的男人，无意中成了她黑暗世界里唯一的光源，她本能地想要靠近这光源，汲取温暖，获得保护。
但他知道，自己不能轻易承诺什么，十年的雇佣生涯前途未卜，雷莫利亚的情况他也不完全了解。带上一个孕妇，无论对她还是对自己，都可能意味着额外的风险。
“……这件事，以后再说吧。”
最终，奥德曼只能选择暂时搁置，声音有些干涩，“你先安心在这里养胎。雷莫利亚那边……走一步看一步，好吗？”
这算不上承诺，甚至带着明显的推脱，但至少没有立刻斩断她那点卑微的希望。
艾丽娅抬起头，眼眶红红的，看了他一眼，那眼神里有失望，有理解，或许还有一丝不肯放弃的倔强。她轻轻点了点头，没再说什么，只是默默转过身，用手背飞快地擦了下眼角，沿着廊道慢慢走回了人群熙攘的方向。
奥德曼站在原地，看着她略显笨拙却挺直背脊离开的背影，许久没有动。
穿梭机的引擎轰鸣声由远及近，从天空中缓慢滑过。奥德曼瞥了一眼那架正在降落的穿梭机，便收回了视线。赤眼族那种犹如板砖一般的飞行器，他已经司空见惯。
然而他并未注意到，早在穿梭机出现在天际线之前，营地中那些少女们就已经停下了手中的工作。她们赤红的眼瞳同时闪烁了一下，仿佛接收到了某种无形的指令。紧接着，几人迅速占据了平台边缘和神庙高处的有利位置，目光锐利地扫视着周围的沼泽和天空。
原本松弛的氛围，在无声无息间绷紧了几分。
穿梭机平稳地降落在平台中央，舱门尚未开启，引擎的嗡鸣声开始逐渐降低。
机舱内，夏莉露正透过舷窗打量着外面那片灰绿色的沼泽地，眉头微微皱起，却掩不住眼底那丝兴奋的光芒。
“姐姐，你看，那就是他们住的遗迹吧。”
夏洛特坐在她对面，神色平静，但赤瞳中流露出的关切与不赞同却显而易见，“妹妹，我还是坚持我的意见。临时改变航线来这里，实在过于冒险。”
“哎呀，姐姐。不是可以通过矩阵回雷莫利亚的机体复活嘛。”夏莉露摆了摆手，语气轻快得像在讨论一次郊游路线，“再说了，不亲眼来看看，我总觉得心里痒痒的。那个奥德曼，那个圣光的传说……我想亲眼看看这一切。”
夏洛特沉默了两秒，最终只能轻轻叹了口气。
“我已经通过矩阵联系了菲殴和英里，让她们从雷莫利亚出发与我们汇合，担任警戒工作。同时，也通知了这边的铃音和爱莉，让她们提前做好安保部署。”
“就知道姐姐最靠谱了！”夏莉露冲她甜甜一笑，随即转向舷窗外，眼中满是期待。
随着舱门发出“嗤”的一声轻响，液压装置推动着厚重的金属门缓缓向外打开。
一股湿热粘腻，带着植物腐败气息的恶臭空气瞬间涌入了机舱。夏莉露刚准备踏出舱门，那股气味便直冲天灵盖，让她整个人都僵住了。
“这是什么味道啊？！”她忍不住用手在鼻子前使劲扇了扇，眉头皱成了一团。
夏洛特紧随其后走下舷梯，面不改色地解释道，“典型的沼泽湿地空气成分。主要包括潮湿泥土的气味、各类水生及半水生植物枯萎腐烂后释放的甲烷和硫化物、以及大量微生物活动产生的挥发性有机物。”
“原来是这样……”夏莉露似懂非懂地点了点头。
“妹妹，”夏洛特轻声补充道，“我们的嗅觉传感器具备自适应滤波功能，大约再过几分钟，系统就会主动屏蔽这些持续性的背景气味，你就不会感到不适了。”
“那就好……”夏莉露稍微松了口气，继续向前走去。
然而，气味的问题刚刚有了解决的希望，另一个更直接、更恼人的挑战便扑面而来。
沼泽地区的蚊虫，多得令人头皮发麻。
夏莉露沿着通往神庙遗迹的栈桥没走几步，就感觉眼前那些的黑影在不断晃来晃去。她下意识地挥手赶开，却又有更多的小虫在眼前嗡嗡地盘旋。
“这地方……真的能住人吗？！这蚊子也太多了吧！”
夏洛特走在她身侧，步伐平稳，微微靠近低声说道，“妹妹，他们可不是自愿住在这里的。”
夏莉露闻言，脚步微微一顿，没有再说话，而是默地向前走去。
神庙遗迹的围墙上，几名负责警戒的义勇军战士已经注意到了平台上的动静，还有那些明显处于高度戒备状态的赤眼族少女们。
他们又不是笨蛋，一看这阵仗，就知道肯定是有大人物来了。
“快去，通知将军！”一个人喊道。
另一个年轻战士点了点头，立刻转身沿着残破的石阶快步向遗迹内跑去。
夏莉露终于踏入了神庙遗迹，然后……她差点被迎面扑来的气味熏得一个踉跄。
这是一股混合了汗味、体味、食物残渣发酵的酸味、衣物受潮的霉味、以及角落里可能存在的排泄物和垃圾气味的……总之，就是一种无法用单一词汇形容的“人气味”。
“天啊……”夏莉露下意识地屏住了呼吸，赤瞳中罕见地浮现出一丝近乎眩晕的波动，“这味道……也太……”
“夏莉露小姐。”铃音不知何时已经无声地出现在她身旁，语气平稳地低声说道，“目前的情况相比初期，已经有了很大改善了。在雷莫利亚开始提供物资支援后，我们协助他们清理了排污的沟渠，发放石灰和草木灰用于简易消毒，并建立了集中的垃圾堆放和焚烧点。卫生状况已经得到了初步的控制。”
她顿了顿，又补充了一句：“在第一批物资抵达之前，这里的状况……比现在要严重得多。”
夏莉露沉默了几秒。
她当然知道这里条件艰苦。
通过矩阵同步的信息流，她看过铃音同步的数据——拥挤的窝棚，面黄肌瘦的脸庞，简陋到近乎没有的卫生设施。
但亲眼所见，亲鼻所闻，又是另一回事。
毕竟姐妹们在同步信息时，并不会把“气味”这种看似无关紧要的感官数据，作为必要内容一并传输过来。
很快，夏莉露的到来就激起了一阵不大不小的波澜。
人们刚刚从报纸上得知，国际社会正在为他们说话，战争或许就要结束了。现在又听说有一位“大人物”亲临此地……
难道是王都来的高官？还是国际观察团的使者？
好奇心驱使着人们放下手中的活计，从窝棚里，廊道阴影中，以及残破的石阶上纷纷聚拢过来。
“哪儿呢哪儿呢？大人物在哪儿？”
“会不会是王都派来的？”
人头攒动，窃窃私语，一双双眼睛努力地张望着，试图从那群赤眼族少女的身影中，找到某个与众不同的“大人物”的踪迹。
然而他们看到的，除了赤眼族少女，还是赤眼族少女。
自动人形少女们以标准的警戒队形，沉默而有效地护在夏莉露和夏洛特周围。义勇军战士们则手拉手组成一道松散的人墙，略显吃力地阻挡着不断向前挤的人群，嘴里喊着“退后一点”“别挤了”。
人们张望了半天，也没看到什么身穿华服、，前呼后拥的显贵。领头的那位银发少女，虽然气质与周围的少女略有不同，衣着也更精致些，但怎么看……也还是那些“赤眼族”中的一员嘛。
期望与现实之间的落差，让那股因“大人物到来”而燃起的热情迅速冷却下去。
“哦……还是她们的人啊。”
“散了散了，没啥好看的。”
“还以为有啥好消息呢……”
人群嘟囔着，带着一丝失望和更多的无所谓渐渐散开了。毕竟他们潜意识里期盼的，是能带来和平的那种“大人物”。
