新紀年一百五十三年，深夜十一點二十分。
新世紀，青龍府。
書房內的氣氛沉重得令人窒息。
葉天站在巨大的立體地圖前，目光死死盯著霧杉林北部那片被標記為紅色的區域。
他的身後，站著三名青龍世家的頂尖強者。
左護法葉宏，六十五歲，王階二十七萬八千。
右護法葉忠，六十七歲，王階二十九萬零九百九十九。
以及青龍七星統領——貪狼。
四十五歲，王階三十一萬。
這三人隨便挑出一個，在新世紀都算得上足以獨當一面的強者。
然而此刻，他們的臉色卻都十分難看。
「貪狼。」
葉天忽然開口。
「七十三號最後一次回報的位置，確認了嗎？」
「確認了。」
貪狼伸手操作地圖。
一道青色光點，隨即出現在霧杉林北部深處。
「七十三號最後一次發送情報，是在今晚七點四十六分。」
「根據加密頻道留下的定位紀錄，他當時位於北部禁入區與中央古林交界地帶。」
葉天皺起眉頭。
「距離葉語所在的第三前進哨站有多遠？」
「直線距離約一百八十公里。」
「一百八十公里……」
葉天低聲重複了一遍。
對普通人而言，這是一段相當遙遠的距離。
但對一頭體型超過百公尺、一步便能跨越數十公尺的陸地霸主來說……
根本不算什麼。
更何況，目前沒有人知道金剛的真正移動速度。
葉天沉默片刻。
「七十三號有沒有提到牠的前進方向？」
貪狼搖頭。
「最後的訊息並不完整，我們無法確認。」
葉宏忍不住開口：「家主，會不會只是情報判斷錯誤？」
「畢竟金剛已經很久沒有出現在新世紀附近。」
「就算出現一頭體型巨大的特殊巨獸，也不代表一定是霸主。」
葉天沒有立即回答。
他伸手在地圖上點了幾下。
下一瞬間，幾份最新收到的巡防報告，同時展開。
第一份。
霧杉林北部，大量猛獸級災獸遷移。
第二份。
多處巨獸級災獸棲息區域，出現異常活動。
第三份。
體長超過三十公尺的黑甲地龍，帶著嚴重傷勢逃入南部巡防區。
第四份。
北方數座通訊中繼站，陸續失去聯絡。
葉天抬起頭。
「一件事情，可能是巧合。」
「兩件事情，也可能有其他原因。」
「但這麼多異常同時發生，你們還認為只是巧合？」
葉宏沉默了。
葉忠則緩緩開口：「家主，您打算親自出城？」
「沒錯。」
葉天回答得毫不猶豫。
「我兒子還在裡面。」
「不只是葉語。」
「筱鈴、顏兒、藍月和白樺也都在那裡。」
他轉身望向三人。
「如果真的是金剛，我們必須在牠抵達南部林區之前，把五個孩子帶回來。」
貪狼立即單膝跪地。
「屬下願率領青龍七星先行出發！」
「不。」
葉天搖頭。
「這一次，我親自帶隊。」
話音剛落。
書房大門突然被推開。
「還有我。」
一道清冷的女聲傳來。
眾人同時轉頭。
只見炎華站在門口。
她已經換下平日裡的長裙，穿著一套黑紅相間的修身戰鬥服，一頭火紅色長髮高高束起。原本溫柔而嫵媚的面容，此刻卻帶著令人不敢直視的冷意。
「炎華？」
葉天微微一怔。
「妳怎麼來了？」
炎華沒有回答。
她徑直走到地圖前，看了一眼那片紅色區域。
隨後抬起頭。
「葉天。」
「你是不是打算一個人去接兒子？」
「不是一個人，還有葉宏他們……」
「那為什麼沒有叫我？」
「……」
葉天一時語塞。
炎華深深吸了一口氣。
「葉語不只是你的兒子。」
「也是我的兒子。」
她的聲音很平靜。
但站在旁邊的三名王階強者，卻都不自覺地繃緊了身體。
因為他們很清楚。
眼前這位青龍世家的家主夫人，絕對不是什麼只懂得照顧家庭的柔弱女子。
她出身朱雀世家，修煉《業火焚天》，火屬性天賦甚至超過了許多家族前輩。
對外公開的能量值是二十六萬八千。
然而，葉天與少數核心人物知道，她的真正能量值早已達到四十萬。
王階四十萬！
這個數字即使放眼當今五神世家，也足以令無數強者為之震驚。
炎華望著丈夫。
「早上他出門的時候，還答應我七天後一定回來吃飯。」
她停頓了一下。
「我不想等到七天後，才知道自己的兒子到底出了什麼事。」
葉天看著妻子。
過了好一會兒，才輕輕嘆了口氣。
「我知道了。」
炎華挑眉。
「所以？」
葉天露出一絲苦笑。
「一起去。」
炎華這才點頭。
「這還差不多。」
她轉身看向貪狼。
「通知朱雀家主炎豎，就說顏兒目前人在霧杉林，疑似遭遇最高等級災獸威脅。讓他立刻安排人手，與我們協同救援。」
貪狼點頭。
「是！」
葉天接著下令：「同時通知白虎、玄武、麒麟三家。這不是青龍一家的事情，五神世家必須共同處理。」
說完，他重新望向地圖。
「葉宏、葉忠，準備裝備。」
「貪狼，調集青龍七星的先遣成員，優先確認撤離道路。」
「另外，讓葉義通知我父親與母親，由他們暫時主持府內事務。」
三人同時躬身。
「遵命！」
葉天緩緩握緊拳頭。
此刻的他，不再只是青龍世家的家主。
也不是五神議會中舉足輕重的王階強者。
他只是一個父親。
一個發現兒子可能身陷危險，準備親自把孩子帶回家的父親。
「臭小子……」
葉天望向北方。
低聲喃喃。
「你可別在我趕到之前，闖出什麼大禍啊。」
午夜十二點十分。
新世紀，北門。
沉重的鋼鐵閘門，在一陣低沉的機械轟鳴中緩緩開啟。
五輛黑色重型裝甲運輸車依序駛出城門。
車身上，刻著青龍世家的翠綠色龍紋。
最前方的指揮車內，葉天與炎華並肩坐著。
兩人面前懸浮著一張不斷更新的路線圖。
「預計多久能抵達第三前進哨站？」
葉天問道。
負責駕駛的青龍七星成員立即回答：「家主，如果北部主要道路沒有損毀，最快能在天亮前抵達。」
「通訊呢？」
「仍然無法直接聯絡第三前進哨站，只能透過第一前進哨站取得間歇性訊號。」
葉天眉頭緊鎖。
炎華忽然開口：「再快一點。」
「夫人，夜間道路存在災獸活動風險……」
「我知道。」
炎華看著前方。
「但我們沒有多少時間可以浪費。」
駕駛員沉默片刻。
「明白。」
轟！
運輸車底部的推進裝置猛然增強輸出。
五輛裝甲車迅速加速，消失在茫茫夜色之中。
然而，沒有人知道。
就在車隊出發後不久，北門防衛指揮部接到了一份新的緊急報告。
霧杉林南北兩側，多處巨獸級災獸活動區域同時出現異常。
其中一頭體長超過四十公尺的岩甲巨獸，竟然撞毀了連接第一與第二前進哨站的部分主要道路。
而這條道路……
恰好就是青龍世家救援車隊準備使用的路線。
凌晨一點三十分。
第三前進哨站。
「葉語哥，你真的不睡嗎？」
宿舍外的走廊上，炎顏抱著一件薄外套，睡眼惺忪地望著坐在窗邊的黑髮少年。
葉語回過頭。
「怎麼醒了？」
「小墨一直在叫，我睡不著。」
炎顏走到他身旁坐下，伸手揉了揉眼睛。
「而且外面好多士兵在跑來跑去，是不是發生什麼事了？」
葉語望向窗外。
哨站四周的探照燈全部亮了起來。
原本只有少數士兵巡邏的城牆上，如今已經站滿了全副武裝的守軍。
幾座自動武器塔也已經完成充能。
「應該是在提高警戒吧。」
葉語回答。
炎顏沉默了一會兒。
忽然靠近了一些。
「葉語哥。」
「嗯？」
「你說，我們這次是不是遇到大麻煩了？」
葉語沒有立即回答。
他知道炎顏雖然平時活潑好動，卻不是沒有判斷能力的人。
相反，身為朱雀世家家主的女兒，她從小接受的教育，甚至比大部分成年能力者更加完整。
今天接連出現的異常，已經足夠讓她察覺危險。
「確實有點麻煩。」
葉語沒有敷衍。
「不過，我們現在待在哨站裡，還有城防部隊保護。等天亮之後，再沿著安全路線回去就好。」
炎顏抬頭看著他。
「真的？」
「嗯。」
葉語笑著伸手揉了揉她的頭髮。
「再說了，還有我在呢。」
炎顏原本緊繃的表情，終於稍微放鬆了一些。
「那就好。」
她停頓片刻，忽然又問道：「可是葉語哥，如果真的遇到連你都打不贏的災獸怎麼辦？」
葉語一愣。
隨即笑了。
「那當然是跑啊！」
「跑？」
「不然呢？」
少年攤開雙手。
「我又不是什麼打不死的怪物。」
「真遇到打不贏的東西，還傻傻站在原地等死，那不是勇敢，是腦袋有問題。」
炎顏忍不住笑了。
「哈哈哈！說得也是！」
但很快，她又安靜下來。
「葉語哥。」
「又怎麼了？」
「你一定要跟我們一起回去喔。」
葉語望著她。
炎顏垂下眼睛，小聲說道：「我爸昨天還答應我，等歷練結束，要帶我們去朱雀府吃飯。」
「還有外公、外婆，他們都好久沒見到你了。」
葉語知道她說的是誰。
朱雀世家的前任家主炎易，以及前任家主夫人鳳儀。
那也是他的親外祖父與外祖母。
小時候，他經常跟著母親回朱雀府，炎顏總會提前幾天跑到門口等他。
那時候，兩個孩子最喜歡的事情，就是趁大人不注意，偷偷跑去後院的果園摘水果。
有一次，他們還把外公特地培育的火靈果摘了個精光。
結果……
葉語負責挨罵。
炎顏負責在旁邊偷笑。
想到這裡，葉語忍不住笑出聲。
「放心吧。」
他伸出小指。
「等回去之後，我還要去外公家吃飯呢。」
炎顏眼睛一亮。
「說好了？」
「說好了。」
少女立刻伸出小指，與他勾在一起。
「不准反悔！」
「好。」
兩人相視一笑。
就在這時，走廊另一端忽然傳來一道聲音。
「原來你們在這裡。」
馬筱鈴披著一件白色外套，從轉角走了過來。
她的金髮沒有像白天那樣束起，而是自然披散在肩頭，看起來少了幾分平日的英氣，多了些柔和。
「筱鈴姊！」
炎顏立刻朝她揮手。
馬筱鈴走到兩人身旁。
「我去找你們，結果房間都沒人。」
她看向葉語。
「你又在想霧杉林的事？」
葉語笑著點頭。
「被妳猜中了。」
馬筱鈴沒有責備。
只是坐到他另一側。
「我剛才去過指揮室。」
葉語的表情微微一變。
「怎麼樣？」
「陳隊長說，北門防衛指揮部已經收到部分情報。」
「而且……」
馬筱鈴停頓了一下。
「五神世家似乎正在安排救援。」
「哦？」
葉語眼睛一亮。
「我爸他們知道了？」
「應該是。」
馬筱鈴點頭。
「但通訊不穩，目前還沒辦法確認救援隊伍的具體位置。」
葉語終於鬆了一口氣。
「那就好。」
他站起身，伸了個懶腰。
「我還以為這次真的得靠自己一路跑回去了。」
馬筱鈴望著他。
「所以你現在可以去睡覺了嗎？」
「……」
葉語眨了眨眼睛。
「妳怎麼跟我媽一樣？」
馬筱鈴微微一笑。
「那你要不要聽？」
少年立刻舉起雙手。
「聽！」
「當然聽！」
炎顏在旁邊笑得停不下來。
三人正準備返回宿舍。
突然——
嗚——！
一道尖銳而急促的警報聲，毫無預兆地響徹整座哨站！
紅色警示燈瞬間亮起！
緊接著，廣播裡傳來一道急促的聲音。
「警告！」
「北側防線偵測到大量災獸活動！」
「所有守備人員立即進入戰鬥位置！」
「非戰鬥人員前往地下避難區！」
葉語的笑容瞬間消失。
他猛然轉頭。
望向北方。
在那片被探照燈照亮的森林邊緣，一道道巨大的黑影，正以驚人的速度朝哨站方向奔來！
凌晨一點四十五分。
第三前進哨站，北側防禦牆。
「數量確認了嗎？！」
陳振岳站在指揮平台上，死死盯著前方的監測畫面。
通訊員滿頭大汗。
「初步確認超過八十頭！」
「主要是野獸級的岩角牛！」
「另外還有四頭疑似猛獸級的成年個體！」
岩角牛。
一種生活於森林與草原交界處的大型災獸。
普通個體肩高三至四公尺，頭部長有一對粗壯的石質巨角，身體覆蓋著堅硬的灰色角質皮膚。
成年個體若達到猛獸級，體型可能超過六公尺，衝撞力量足以摧毀普通建築。
這種災獸並不以捕食人類為主。
但牠們有一個相當危險的特性。
一旦受到驚嚇，整個族群便會陷入集體狂奔。
而此時……
超過八十頭岩角牛，正朝哨站所在的山丘衝來！
「該死！」
陳振岳狠狠一拳砸在控制台上。
「牠們怎麼會跑到這裡來？！」
一名軍官立即回答：「長官，牠們看起來不像是在進攻！」
「是被什麼東西趕過來的！」
陳振岳臉色更加難看。
又是這樣。
從鐵背狼到黑甲地龍，再到現在的岩角牛群。
整片霧杉林的災獸，彷彿都在逃避同一個東西。
「防禦系統啟動！」
「先用警示炮和聲波驅離裝置改變牠們的前進方向！」
「不要讓牛群直接撞上城牆！」
「是！」
轟！
哨站兩側的武器塔同時亮起。
數枚非致命驅離彈飛向牛群前方。
砰！砰！砰！
耀眼的白色光芒在地面炸開。
強烈的聲波向四周擴散。
最前方的幾頭岩角牛受到驚嚇，立即向側面閃避。
然而，後方的牛群仍然在不斷衝鋒！
前後擠壓之下，整個獸群反而變得更加混亂。
「不行！」
通訊員驚呼。
「牠們的衝鋒速度太快了！」
「預計二十秒後撞上北側防禦牆！」
陳振岳咬緊牙關。
「準備實彈射擊！」
就在這時。
一道年輕的聲音，忽然從後方傳來。
「陳隊長！」
眾人轉頭。
只見葉語已經帶著另外四名少年少女，快步走上指揮平台。
「葉少爺？」
陳振岳皺眉。
「你們怎麼上來了？這裡很危險！」
葉語沒有回答。
只是迅速掃了一眼監測畫面。
下一刻，他眼睛微微一亮。
「陳隊長，左邊那片空地能不能打開？」
陳振岳一愣。
「什麼？」
葉語伸手指向哨站西北側。
那裡有一片相對平坦的林間谷地。
「牛群現在的主要方向，是直接衝向哨站。」
「但如果我們能在左側製造一個更加容易通行的出口，就有機會讓牠們轉向！」
陳振岳立即看向地圖。
「你的意思是……引導牠們離開？」
「沒錯！」
葉語點頭。
「這群岩角牛不是來攻擊我們的，牠們只是在逃命。」
「我們根本不需要跟牠們正面交戰！」
陳振岳迅速思考。
幾秒後，猛然抬頭。
「可以試！」
他立即下令：「西北側防線，調整武器角度！」
「對準谷地入口的障礙岩石！」
「把那裡打開！」
「是！」
轟！
兩座武器塔迅速轉向。
一道道高能量炮擊，接連轟向谷地入口！
砰！砰！
巨大的岩石被炸得四分五裂。
原本狹窄的谷地入口，瞬間擴大了不少。
然而，光是這樣還不夠。
牛群已經衝得太近。
想讓牠們在極短時間內改變方向，還需要更加直接的引導。
「筱鈴！」
葉語轉頭。
「能不能在城牆前面製造一道斜向的防禦壁？」
馬筱鈴立刻明白他的意思。
「可以！」
「但範圍太大，我沒辦法單獨完成！」
葉語點頭。
「沒關係。」
他看向陳振岳。
「陳隊長，哨站裡有土屬性能力者嗎？」
「有兩名！」
「讓他們配合筱鈴！」
「好！」
緊接著，葉語又看向藍月。
「藍月，妳負責在左側谷地鋪設水流，讓地面變得更容易滑動。」
「明白。」
「白樺。」
「在！」
「谷地入口右側那塊岩石，看到了嗎？」
白樺迅速望去。
「看到了！」
「把它斬開，別讓牛群被卡住！」
「交給我！」
最後，葉語轉頭看向炎顏。
「顏兒。」
紅髮少女眼睛一亮。
「終於輪到我了？」
葉語笑了。
「妳最擅長爆炸。」
「待會兒朝牛群右後方的空地發射火焰爆破，不要直接攻擊牠們。」
「讓牠們知道右側不能走。」
炎顏立刻點頭。
「沒問題！」
安排完畢。
葉語深深吸了一口氣。
看向前方那片已經越來越近的獸群。
「各位！」
「準備好了嗎？」
「好了！」
四名少年少女同時回答。
葉語嘴角緩緩揚起。
「那就動手！」
轟隆隆！
超過八十頭岩角牛狂奔而來！
無數沉重的蹄聲交織在一起，幾乎讓整片山丘都在顫抖。
最前方，一頭肩高超過六公尺的猛獸級岩角牛，正低著巨大的頭顱，朝哨站北側城牆瘋狂衝刺！
牠的雙角覆蓋著一層灰黃色能量。
所過之處，沿途巨樹接連被撞斷。
但就在牠即將接近防禦牆時。
轟！
一道厚重的土黃色屏障，突然從地面斜斜升起！
「絕對屏障——地脈斜壁！」
馬筱鈴雙掌合攏。
兩名哨站土屬性能力者，則站在她身旁，持續將能量注入地面。
三人的能量共同作用，形成一道延伸數十公尺的斜向防禦壁。
但葉語沒有要求他們硬擋整群災獸。
這道屏障的目的，是改變衝鋒方向。
砰！！
第一頭岩角牛狠狠撞上斜壁！
巨大的衝擊力，讓整片屏障劇烈顫抖！
馬筱鈴眉頭緊皺。
但緊接著，岩角牛的身體便順著傾斜的屏障，向左側滑了出去！
「成功了！」
一名土屬性能力者忍不住驚呼。
然而，第二頭、第三頭岩角牛已經緊跟而來！
「別分心！」
馬筱鈴立即喊道。
「繼續維持屏障！」
就在這時。
藍月也已經完成準備。
「海之波動——流潮！」
嘩啦！
大量水流從哨站旁的蓄水渠中升起，沿著西北側谷地迅速流淌。
濕滑的地面，讓原本笨重的岩角牛更加容易順著斜坡改變方向。
但真正關鍵的，還是葉語。
少年站在防禦牆前方數十公尺的位置。
右手五指張開。
淡綠色能量迅速注入地面。
「青木——森羅引！」
轟！
數十條粗壯藤蔓從地下衝出！
它們沒有纏住牛群。
而是沿著哨站北側迅速生長，形成一道延伸向西北方的巨大植物引導牆！
原本準備直衝哨站的岩角牛，終於開始沿著這條臨時形成的通道，朝西北側谷地奔去！
「白樺！」
葉語大喊！
「來了！」
白髮少年雙手握劍。
銀白色金屬性能量迅速凝聚！
「斬裂金破——破甲一線！」
唰！
一道凝練至極的銀色劍光，瞬間掠過谷地入口的巨大岩石！
喀啦！
岩石被一分為二！
大量碎石朝兩側崩落，原本還有些狹窄的入口，終於完全打開！
「顏兒！」
「收到！」
炎顏猛然躍起！
赤紅色火焰在掌心凝聚！
「業火——炎羽爆！」
轟！！
數道火焰羽刃接連轟向牛群右後方的空地！
劇烈的爆炸聲，讓後方原本還在猶豫的岩角牛，終於跟著前方同伴轉向！
咚！咚！咚！
一頭！
十頭！
三十頭！
五十頭！
整個岩角牛群，竟然真的在五人與哨站守軍的配合下，逐漸偏離了原本的衝鋒路線！
陳振岳站在指揮平台上，眼睛越睜越大。
「這……」
「居然真的成功了？！」
他原本已經準備動用所有火力，強行擊殺接近城牆的災獸。
卻沒想到，五名少年少女竟然能用這種方式，將整個獸群引導離開！
而且最重要的是……
沒有任何一頭岩角牛撞上哨站主牆。
也沒有士兵受傷。
然而，就在陳振岳準備鬆一口氣時。
「吼！！」
一聲狂暴的咆哮，忽然從牛群最後方傳來。
一頭體型格外龐大的猛獸級岩角牛，竟然沒有跟著其他同伴轉向！
牠的肩高接近七公尺。
額前雙角粗壯得如同兩根石柱。
而且，牠的右側身體還有一道深可見骨的傷口。
劇烈的疼痛，似乎讓這頭巨獸失去了正常判斷。
牠沒有選擇較為寬闊的谷地。
反而低下頭，將全身能量集中在雙角上，朝葉語所在的位置狠狠撞來！
「葉語！」
馬筱鈴驚呼！
「快躲開！」
然而……
葉語沒有躲。
他只是緩緩抬起頭。
看著那頭以驚人速度衝來的岩角牛。
嘴角忽然浮現出一抹淡淡的笑容。
「正好。」
少年慢慢握緊右拳。
淡綠色能量迅速凝聚。
十八萬。
依舊只有十八萬。
但這一次，他將能量控制得極其精細。
從腳踝。
到膝蓋。
再到腰部、背部、肩膀。
最後，全部匯聚於右拳！
「青木……」
葉語緩緩吐出一口氣。
「三重勁！」
砰！！！
拳頭與巨角正面相撞！
一股恐怖的衝擊波，猛然向四周擴散！
葉語腳下的地面，瞬間炸開大片裂痕！
但令所有人震驚的是……
那頭肩高接近七公尺的巨大岩角牛，竟然在這一拳之下，硬生生停住了前衝的身體！
緊接著！
第一重力量爆發！
巨角上的灰黃色能量瞬間震散！
第二重力量爆發！
岩角牛龐大的頭顱猛然向後仰起！
第三重力量！
轟！！
那頭重達數十噸的猛獸級災獸，竟然被震得四蹄離地，向後翻倒！
砰隆！！
龐大的身軀重重砸在地上！
大片塵土沖天而起！
整座哨站，瞬間陷入死一般的寂靜。
所有人都瞪大眼睛。
他們剛才看到了什麼？
一名十六歲的少年。
竟然只靠一拳，就將一頭全速衝鋒的猛獸級岩角牛，硬生生打得向後翻倒？！
白樺握著長劍，整個人僵在原地。
藍月的眼神也微微變了。
馬筱鈴與炎顏則已經快步朝葉語跑去。
「葉語！」
「葉語哥！」
少年甩了甩微微發麻的右手。
隨後轉過頭，露出一個燦爛的笑容。
「幹嘛？」
「我不是好好的嗎？」
炎顏呆呆望著地上那頭已經失去反抗能力的岩角牛。
過了好幾秒。
才忍不住開口。
「葉語哥……」
「嗯？」
「你真的是人類嗎？」
葉語：「……」
「妳這丫頭，怎麼說話的？」
馬筱鈴原本還有些擔心。
但聽見兩人的對話，終於也忍不住笑了。
「好了，至少人沒事。」
她伸手抓住葉語的右腕，確認沒有明顯骨折或嚴重損傷，這才鬆了一口氣。
而在遠處。
陳振岳看著眼前的黑髮少年，久久沒有說話。
良久。
他才低聲感嘆。
「青龍葉家……」
「還真是生了個不得了的怪物啊。」
凌晨三點十分。
哨站的警報終於解除。
大部分岩角牛已經順著西北側谷地離開，少數受傷個體則被守軍控制在遠離防禦牆的區域。
整座哨站雖然受到一些地形破壞，但主體結構依然完整。
更重要的是，沒有人死亡。
陳振岳站在指揮室裡，看著剛剛統計出來的損失報告，忍不住長長吐出一口氣。
「真沒想到……」
「最後竟然只損失了兩座外圍警戒塔。」
站在旁邊的副官笑著說道：「長官，這次真是多虧了葉少爺他們。」
陳振岳點頭。
「確實。」
他沉默片刻。
隨後抬起頭。
「不過，我現在反而更擔心了。」
副官一愣。
「為什麼？」
陳振岳指向電子地圖。
「你看。」
地圖上，岩角牛群的活動軌跡清晰可見。
牠們原本棲息於霧杉林北部較深處。
正常情況下，根本不應該接近第三前進哨站。
可是現在……
牠們卻在深夜，不顧一切地朝南方狂奔。
「連這麼大一群猛獸，都被嚇得失去正常判斷。」
陳振岳緩緩說道。
「你覺得，北邊到底發生了什麼？」
副官沒有回答。
因為他也不知道。
就在這時。
通訊器忽然響起一道提示音。
嗶！
「緊急訊息接收成功。」
陳振岳猛然抬頭。
「終於恢復通訊了？！」
通訊員立即操作控制台。
下一瞬間，一份帶著青龍世家徽記的加密命令，出現在螢幕上。
內容只有短短幾行。
青龍世家家主葉天，已率領救援隊伍出城。
目前北部主要道路遭巨獸破壞，車隊正在調整路線。
第三前進哨站不得擅自向北移動。
五神世家聯合歷練隊伍，原地待命，等待進一步撤離指示。
陳振岳看完，終於稍微鬆了一口氣。
「葉家主親自來了……」
他低聲說道。
「這下至少有希望了。」
然而，當他繼續往下閱讀時，表情卻再次變得凝重。
因為命令最下方，還有一項特別標註。
警告：北部禁入區疑似出現霸主級災獸活動，情報尚待確認。
陳振岳望著那行文字。
久久沒有移開目光。
霸主級。
這三個字對人類而言，從來都不只是普通的災獸分類。
而是足以讓整座城市進入最高戰備狀態的恐怖代名詞。
他深深吸了一口氣。
「副官。」
「在！」
「通知葉語他們。」
「從現在開始，所有人都留在哨站內，沒有我的命令，不准擅自外出。」
「是！」
副官正要轉身。
陳振岳又忽然叫住他。
「等等。」
「長官？」
「把南側撤離路線也重新檢查一遍。」
陳振岳望向地圖。
「如果北部真的出現霸主……」
「我們不能把所有希望，都押在救援隊伍能夠及時趕到這件事上。」
凌晨三點四十分。
青龍世家救援車隊。
一條被巨獸踩毀的山間道路前。
葉天站在車外，望著眼前一片狼藉的地形，臉色陰沉。
原本寬闊的合金道路，如今已經斷裂成數截。
大量岩石從山壁崩落，將前方道路完全堵死。
更遠處，甚至能看見一條寬達數十公尺的巨大裂縫。
那顯然是某種巨獸留下的痕跡。
「家主。」
貪狼快步走來。
「道路已經無法讓重型運輸車通行。」
葉天皺眉。
「繞路需要多久？」
「至少多花數個小時，而且另外兩條道路目前也有災獸活動。」
葉天沉默片刻。
隨後抬起頭。
「那就不等車了。」
貪狼一愣。
「家主？」
「我與炎華先行。」
葉天的聲音低沉而果斷。
「你帶其他人繼續清理道路，確保後續運輸車可以通行。」
「葉宏、葉忠帶一部分人跟上，其餘人負責護送救援物資。」
貪狼立即點頭。
「明白！」
炎華早已走到丈夫身旁。
她望著前方的山脈，眼神冰冷。
「走吧。」
葉天看了她一眼。
「妳準備好了？」
炎華沒有回答。
只是在下一瞬間，身上忽然升起一股極其凝練的赤紅色能量。
那股能量沒有大肆向外擴散。
而是緊緊貼附在她身體周圍。
下一刻。
砰！
炎華腳下的岩石猛然碎裂！
整個人已經化作一道紅色流光，沿著山壁高速躍去！
短短數秒，便消失在數百公尺外的山林之間！
葉天愣了一下。
隨即忍不住苦笑。
「這女人……」
「還是一樣急性子。」
不過，他嘴角的笑容很快便消失。
因為他很清楚，妻子此刻究竟有多麼擔心。
下一瞬間。
一股濃郁的青綠色能量，迅速沿著葉天全身流動。
三十四萬六千！
王階！
轟！
地面猛然炸裂！
葉天的身影同樣消失在原地！
兩道強大至極的能量氣息，迅速朝北方山林深處疾馳而去。
貪狼站在原地，望著兩人離開的方向。
良久。
才緩緩吐出一口氣。
「但願……」
「真的還來得及。」
清晨五點五十分。
第三前進哨站。
天色逐漸亮起。
漫長而混亂的一夜，終於接近尾聲。
哨站城牆上，幾名士兵正疲憊地整理裝備。
昨夜岩角牛群留下的巨大蹄印，依然清晰可見。
而在哨站中央的小型廣場上，五名少年少女已經重新集合。
葉語看著眼前的四人。
「大家都沒事吧？」
馬筱鈴點頭。
「沒事。」
炎顏打了個呵欠。
「有點睏。」
藍月則正在整理昨夜的災獸活動資料。
白樺靠在一旁，雙手抱胸，神情略顯疲憊。
葉語笑了笑。
「今天應該不用再打架了。」
炎顏立刻抬頭。
「真的？」
「應該吧。」
葉語聳了聳肩。
「我爸都親自來接人了，總不會還要我們幫忙清剿災獸。」
馬筱鈴也露出笑容。
「那就好。」
她望向北方。
「希望葉叔叔他們能早點到。」
葉語點頭。
但不知道為什麼。
他心中始終有一種揮之不去的不安。
並不是因為害怕。
而是一種說不上來的感覺。
彷彿有某件重要的事情，即將發生。
就在這時。
哨站上方的警戒塔，忽然響起一道清脆的提示音。
嗶！
一名通訊員快步跑向陳振岳。
「長官！」
「南側撤離道路的勘查結果出來了！」
陳振岳立即轉頭。
「情況怎麼樣？」
通訊員神情凝重。
「原本通往第二前進哨站的主要道路，已經被昨晚的災獸群破壞。」
「不過，西南方向還有一條早年使用的巡防小道。」
「只要重新清理障礙，應該可以讓小型車輛通行。」
陳振岳眉頭微皺。
「那條道路距離北部禁入區更遠，倒是可以作為備用撤離路線。」
他停頓了一下。
「但必須先確認沿途沒有巨獸活動。」
「是！」
通訊員迅速離去。
站在不遠處的白樺，卻忽然抬起頭。
「西南方向的巡防小道？」
他若有所思地看向藍月手中的地圖。
那裡……
似乎正好與他先前提過的備用路線，有一部分重疊。
白樺皺起眉頭。
沒有立即說話。
然而，這個細微的表情變化，卻被藍月看在眼裡。
「白樺。」
少女淡淡開口。
「你該不會又在想那條路吧？」
白樺微微一怔。
隨後皺眉。
「我只是看看而已。」
藍月沒有繼續爭辯。
只是平靜地提醒。
「那條路目前還沒有確認安全。」
「別忘了，這次我們差點遇到什麼。」
白樺沉默片刻。
最後冷哼了一聲。
「知道了。」
葉語看著兩人，笑著搖頭。
「好了。」
「別吵了。」
他伸了個懶腰。
「等我爸到了，我們就回家。」
「剩下的事情，交給大人去煩惱吧。」
馬筱鈴忍不住笑了。
「你也知道自己還是個孩子？」
葉語一臉認真。
「當然。」
「我才十六歲耶。」
「這種世界末日等級的事情，怎麼想都不應該交給我處理吧？」
炎顏哈哈大笑。
就連藍月都忍不住露出一絲淡淡的笑意。
然而……
他們不知道的是。
就在同一個清晨。
距離哨站極其遙遠的森林深處。
陸地霸主金剛，已經再次改變了前進方向。
那雙漆黑的巨大眼睛，始終凝視著東南方。
而在牠前進的道路上……
一頭體長超過五十公尺、全身覆蓋厚重鱗甲的巨獸，正因為無法及時逃離，驚恐地伏倒在地。
金剛低頭看了牠一眼。
隨後。
緩緩抬起右腳。
咚！！
大地劇烈震動。
整片森林的鳥獸驚慌四散。
當金剛重新邁開腳步時，那頭原本足以讓數名王階能力者陷入苦戰的巨獸，已經倒在一片崩碎的岩石之間，再也沒有站起來。
而金剛……
甚至沒有回頭。
對牠而言，剛才發生的一切，彷彿只是走路時踩碎了一塊稍微大一點的石頭。
同一時間。
霧杉林北部。
一道紅色身影，突然在高大的樹冠間停了下來。
炎華站在一根粗壯的樹枝上，緩緩轉過頭。
「葉天。」
她的聲音十分低沉。
葉天在她身旁停下。
「怎麼了？」
炎華沒有立即回答。
而是抬起頭。
望向森林更深處。
過了片刻。
她才緩緩開口。
「你有沒有感覺到？」
葉天微微皺眉。
隨後閉上眼睛。
將木屬性能量緩緩注入腳下的巨樹。
下一瞬間。
他的表情突然變了。
因為在那片遙遠的森林深處……
一股龐大得難以形容的生命氣息，正緩緩移動。
那種感覺，已經完全超出了他對普通巨獸級災獸的認知。
「這……」
葉天瞳孔微縮。
他睜開雙眼。
望向妻子。
炎華的臉色，同樣變得極其難看。
兩人對視片刻。
誰都沒有說話。
但他們心中，都浮現出了同一個名字。
金剛。
陸地霸主。
終於……
兩人真正感受到了那個存在的氣息。
葉天緩緩握緊拳頭。
「炎華。」
「嗯？」
「我們得更快一點了。」
炎華點頭。
「我知道。」
下一刻。
一青一紅兩道流光，再次沿著森林上方高速疾馳！
而他們不知道的是……
這場原本只應該持續七天的普通歷練，早已在不知不覺間，演變成一場足以改變整個新世紀命運的巨大危機。
第七章〈青龍出城〉・完
