天还没亮透，铁砧城的街道上已经有人在走动了。
灰牙蹲在通铺的窗边，耳朵朝外转着，喉咙里发出一阵极低沉的呜声。她翻身坐起，披上斗篷，走到窗边往外看了一眼——街上什么都没有，只有一个佝偻的身影拖着一捆柴火，正慢慢消失在巷子拐角。
灰牙的耳朵收了回去，尾巴扫了一下她的腿。
“看见了。”赫尔加低声说，揉了揉它的脑袋。
她下楼的时候，巴顿已经坐在桌边了，面前放着一碗冒着热气的麦粥和半条黑面包。他抬头看了赫尔加一眼，咧嘴笑了笑：“起得早啊。”
“你更早。”
“嘿，习惯了。”巴顿掰了一块面包扔进嘴里，“当佣兵的，睡不了懒觉。谁知道下一觉会不会在坟里。”
赫尔加没接话，在桌边坐下。中年女人从吧台后面探出头来，看了她一眼，转身端了一碗同样的麦粥放在她面前。粥很稠，里面加了不知名的野菜，带着一股淡淡的苦味，但喝下去胃里暖暖的。
她喝了大半碗，放下勺子。
沃尔特从楼上下来，腰间挂着一只鼓鼓囊囊的钱袋，像是刚结完账。他在桌边站定，扫了一圈：“人都齐了？”
“兰德还没回来。”尼克说。
沃尔特皱了皱眉，正要说什么，门被推开了。兰德闪身进来，带进一股清晨的凉气。他的脸色不太好，嘴唇抿成一条线，走到桌边，从怀里掏出一枚金币，轻轻放在桌上。
金币在粗糙的木桌面上滚了半圈，停住了。
金币落在桌上，赫尔加看到其他人的目光都收了回去。
它不是寻常的圆形，边缘有些不规整，像是被什么人用牙咬过，又或是被什么东西砸过。币面上的图案已经磨损得厉害，只能隐约看出一个轮廓——像是一把剑，又像是一把锤子。
“哪来的？”沃尔特问。
兰德没有立刻回答。他拉了一把椅子坐下，拿起巴顿面前那碗还没动过的麦粥，喝了一大口，才开口：“城外有个老铁匠，天没亮就死了。”
“死个铁匠有什么稀奇的？”巴顿说。
“他死在自己的铺子里。”兰德放下碗，“被人割了喉。铺子里的东西被翻过，但没丢什么值钱的。这枚金币，是掉在尸体手边的。”
赫尔加看着那枚金币。它安静地躺在桌面上，边缘的缺损在晨光中投下一道小小的阴影。
“你认识他？”沃尔特问。
兰德沉默了一会儿。
“我出城踩点的时候，在他那儿打过一壶水。”他说，“他话不多，但手艺不错。我看过他打的马蹄铁，比城里那几家铺子都结实。”
“所以你去报官了？”巴顿问。
兰德看了他一眼，那眼神让巴顿把后面的话咽了回去。
“我把他埋了。”兰德说，“在后山。顺手带走了这枚金币。”
“为什么？”赫尔加问。
兰德转过头，看着她。他的眼睛在晨光中显得很淡，像是被什么东西洗过一样。
“因为他铺子的墙上，刻着一行字。”他说，“‘风会记得每一把剑的名字。’”
巴顿没有说话。
赫尔加低下头，看着那枚金币。边缘的缺损像是一个印记，又像是一个签名。她伸出手，用指尖碰了碰它——冰凉的，带着清晨的寒意。
“金币，”她说，“是他想让人看到的。”
兰德没有回答，但也没有否认。
沃尔特伸手拿起金币，在手里掂了掂。金币很轻，像是被磨去了太多的分量。他把它放在掌心里，看了很久，然后收进了钱袋里。
“先放着。”他说，“等任务结束，再查。”
没有人反对。
巴顿把剩下的麦粥喝完，用袖子擦了擦嘴，站起来伸了个懒腰：“走吧走吧，这地方待久了，骨头都要发霉了。”
卢克已经背起了行囊，站在门口。兰德的身影又消失了，不知道什么时候已经闪了出去。尼克在检查弓弦，手指拨过弓弦，发出嗡嗡的声响。
赫尔加站起来，把斗篷系好。灰牙在她脚边转了一圈，尾巴扫过她的靴面。
她转头看了一眼窗外。街对面的铁匠铺还没有开门，炉火熄着，烟囱里没有冒烟。
她想起兰德说的话——“风会记得每一把剑的名字。”
她记住了。
队伍出了铁砧城，沿着一条越来越窄的土路向北走。路两边的树越来越稀疏，到最后只剩下一些矮矮的灌木丛和干枯的草。土地是灰褐色的，像是被火烧过，又像是被什么东西吸干了颜色。
赫尔加坐在灰牙背上，兜帽压得很低。风从北边吹来，带着一股干燥的、混着灰尘的气息。她眯起眼睛，看着前方的路。
灰牙的耳朵转了转，又收了回去。
她伸手摸了摸它的脖子。毛很厚，底下的肌肉微微绷着。
远处传来一声鸟叫，很快又被风声吞没了。
中午时分，队伍在一片乱石坡上停下来歇脚。巴顿靠在一块大石头上，把盾牌搁在脚边，拧开水囊灌了几口。卢克坐在另一边，默默地啃着一块干肉。尼克蹲在一块高一些的石头上，弓横在膝上，目光扫着四周。
赫尔加找了一块背风的石头坐下，把斗篷解开透了口气。灰牙卧在她脚边，把头搁在前爪上，耳朵时不时动一下。
沃尔特站在坡顶，手里拿着那枚金币，对着光看了一会儿。
埃里克走到他身边：“那枚金币，有什么问题吗？”
沃尔特没有立刻回答。他把金币翻了个面，又看了一会儿，然后收进口袋里。
“暂时没有。”他说，“但我不喜欢来路不明的东西。”
埃里克没有再问。他站在沃尔特身边，看着北方的天空。云层很低，灰蒙蒙的，像是随时要压下来。
“快到了。”他说。
沃尔特点了点头：“明天就能进灰烬山脉。”
赫尔加靠着石头，把目光收回来。她低头看着自己的手——指尖上还残留着清晨抓握缰绳时留下的勒痕，微微泛红。她把手翻过来，掌心朝上，看着那些交错的纹路。
灰牙抬起头，用鼻子碰了碰她的手心。
她笑了笑，轻轻拍了拍它的脑袋：“没事。”
风吹过乱石坡，卷起几粒沙子，打在石头上发出细碎的声响。
远处，一道细细的烟柱从地面升起来，在灰色的天空下几乎看不见。
