盛夏的第一次之后，庆宗已经三日未再踏入听鹂院。
这三日，宫中并无半点风声。既没有新的赏赐，也没有传话的公公，一切仿佛从未发生。旁人若处在她的位置，多少会有些不安，甚至猜测是否失了宠，可谢婉却像什么都没察觉。她依旧每日靠在软榻上，手中拿着针线，慢慢做着女红。指尖捏着细线，动作不急不缓，一针一线都极稳。偶尔起身在院中走一走，踩着青石地，绕着水边转一圈，再回到屋里抚一抚琴，音不必完整，只是随手拨几下，听个声响便够。夜里正巧连着几场雨，雨点打在檐上，顺着瓦片滑落，她便靠在窗边，借着昏灯翻几页画本子。外头雨声连绵，屋内香气微暖，她的日子，竟过得比任何时候都松散。
她一点也不急。
青莲却忍不住。
这日傍晚，天色将暗未暗，屋内光线柔下来，青莲站在一旁，几次欲言又止，终于还是低声开口：“娘娘……圣上已经三日未至了，这……要不要奴婢去打听打听？张公公那边的义子，或许能问出些消息来。”
谢婉手中针线未停，只是略微抬了抬眼，神色淡淡：“这种事情，你们不用管。”她将线收紧，打了个极小的结，“该来的时候，自然会来。你们把自己的事做好便是。”她顿了一下，像是顺口问起，“我让你们进的货，都到了？”
青莲立刻应声：“回娘娘，今早已经送到了，都放在小库房里，一样不少。”
谢婉点了点头，没有再说什么，只是抬手轻轻一挥，示意她退下。青莲不敢多问，低头退了出去。
她其实并非天生如此冷淡。
只是当人真正见过什么叫权力，什么叫阶级，许多东西便不再需要解释。主子与奴才，本就不是一类人。她不需要他们理解，也不需要他们操心。奴才只要听话，做事，拿赏，便够了。至于多想——那是最不该有的东西。她与皇帝之间如何，从来不是这些人可以议论的。连抬头直视天颜的资格都没有的人，又凭什么揣测天子的心思。
她甚至懒得生气。
傍晚的天又阴了下来，远处隐隐有雷声压着。小福子早早便出了院门，往御膳房去。脚步快得很，生怕晚一步便赶上雨。他一路小跑，衣摆被风掀起，转过廊角时正好撞见个熟人——是同一批进宫的小太监，只是对方还在御膳房里打杂。
“哎，兄弟。”小福子招呼了一声，语气熟络，“咱们瑜妃娘娘的膳食可备好了？这天看着要下雨。”
那人见是他，连忙笑着应：“福哥放心，早就备着了，贵人的份儿哪敢耽搁。你进去取便是。”
“行，那改日得空，俺也去找你喝两口。”小福子拍了拍他肩膀，语气轻快。
他说得轻松，心里却清楚得很——同样进宫，有人一辈子在后厨搬柴，有人却能进主子院里当差。这一步差的，不只是运气。
御膳房的饭食很快端了回来。
四菜一汤，摆得齐整。鹿肉炖得酥烂，山药雪白；虾仁翠绿晶亮；几样炒菜油光润泽；一盅燕窝鸡汤温在一旁，香气不散。样样精致，样样贵重。
谢婉却只是看了一眼。
她执筷夹了一口，放入口中，咀嚼得很慢，然后放下。
“宫里的娘娘，吃得倒是精致。”她语气很轻，像是在自言自语，“连大锅菜，也要做得这般好看。”
她说这话时，并没有讥讽的语气，只是平静。可那份平静里，却带着一点说不清的轻蔑。
这些菜，没有不好。
只是——不够。
她以前吃过更好的。也正因为见过，所以才知道差在哪里。不是食材，不是做工，而是“心思”。这些菜是做给“规矩”的，是给身份用的，不是给某一个人用的。
而她要的，从来不是这些。
她要的是——能让那个人记住的东西。
她吃什么，穿什么，其实无所谓。重要的是，皇帝吃什么，喜欢什么，记住什么。她在宫里所有的一切，都必须围着这一点转。
她要的不是妃位。
是人。
想到这里，她指尖轻轻敲了一下桌面，像是定下了什么。
“过几日，”她淡淡开口，“让人去内务府递个话。”
“我这院子，要个小厨房。”
她语气很轻，却没有半点犹豫。
她很清楚，皇帝还会来。
不仅会来——
而且会再来。
男人大抵如此。
她唇角微微弯了一下，弧度不大，却带着一点冷意。
小几上的熏香燃得久了，灰落下一截，轻轻断开。
