昨天市场上的那个扒手男孩，他蜷缩在屋子角落的地面上，背靠着墙壁，膝盖抵着胸口，
他的怀里蜷着一个更小的身影...一个女孩，瘦小得几乎像一团蜷缩的影子，她的头发稀疏而枯黄，贴在额头上，被汗水浸湿，
此时此刻，她的呼吸浅而急促，嘴唇干裂，眼眶深陷，紧闭着眼，
男孩没有抬头，他背对着门口，只是用一只枯瘦的手紧紧握着女孩的手，另一只手在轻轻拍着她的后背，他还没有意识到有人站在门口，
扎伊德轻轻迈了一步，脚下的土坯碎片发出细微的声响，
男孩猛地转过头来，整个人瞬间缩紧，眼睛睁得极大，
他认出了扎伊德，那张昨天在市场上挡在他面前的脸，他下意识地将怀里的女孩抱得更紧，用身体护住她，
“你、你来做什么？”男孩的声音沙哑，带着警惕和恐惧：“那条项链我已经丢了，我没钱，你要是来抓我的……”
“我不是来抓你的，”扎伊德说，
他顿了顿，蹲下身子，让自己的视线与男孩平齐，男孩依然是那种警惕的姿态，但他的嘴唇微微颤抖了一下，像是没有预料到这回答，
“她怎么了？”扎伊德轻声问，
男孩低下头，看了看怀里的妹妹，他的目光落在她那干裂的嘴唇上，又落在她发烫的额头上，然后他开口了，声音几乎听不见：
“病了.......好几天了，烧一直不退，夜里会发抖，然后又说胡话，我去找医生问过，他们说……他们看诊要钱，可我没有钱。”
扎伊德想起了昨天那条项链，想起了男孩撞上他时那双急切的眼睛，原来他不是为了自己而偷的，
“你为什么不去找别人帮忙？”扎伊德问，
男孩没有回答，他只是轻轻摇了摇头，像是这个问题本身就是一个他早就知道答案的、不值得回答的问题，
扎伊德站起身，环顾四周，屋子里几乎没有像样的东西，只有一张铺着破草席的地铺、一只缺了口的陶碗、墙角堆着几捆干柴，唯一的火光便来自那堆快要熄灭的炭火，
他看见墙角有一只小陶罐，盖子半掩着，他弯腰揭开，里面是空的，
“你们今天吃饭了吗？”他问，
男孩没有回答，但他的肚子发出了“咕~”一声短促的、无法掩饰的空响，
扎伊德没有再问，他站了一会儿，然后转身走出了屋子，
他走在夜色中，步伐比来时快了很多，
他脑子里很乱，他想起刚才在法希尔宅邸里那些“发酵葡萄汁”和“发酵麦芽汁”，想起那些在桌布上的烤羊肉、蜜渍椰枣、香料和酸奶冷盘......
他拐进一条巷子，敲响了一户人家的门，那是一个老妇人开的夜间杂货铺，他白天路过时见过它，还记得招牌上画着一只陶罐和一串干辣椒，
老妇人开了门，看了他一眼，又看了看他的衣着，神情警惕，
“你有钱吗？”她问，
扎伊德犹豫了片刻，从腰间解下他的钱袋，那是他全部的财产：三枚银币，以及几枚零散的铜币，
他将钱袋打开，仔细地数出两枚银币，又添了一小把铜币，然后放在柜台上：“请给我一些能填饱肚子的干粮，一袋水，如果有药的话……治发烧的，小儿用的。”
老妇人看了看那些钱，又看了看他，没有说话，转身从柜子里取出一小袋干饼、一壶水、以及一只拇指大小的陶瓶，里面装着暗褐色的粉末，
“把粉末兑水喝，一天两次。”她说，把东西推到他面前，
扎伊德提起东西，转身走出了店铺，
当他回到那间破屋时，男孩依然抱着妹妹坐在墙角，姿势几乎没有变过，
他看到扎伊德回来，看到他手里提着的干饼和水，眼里闪过一丝复杂的光芒，那光芒里有惊讶、有困惑、也有一丝惊喜，
扎伊德蹲下，把干饼放在男孩手边，又将陶瓶和一小袋兑了水的药液递到他面前，
“先用这个，”他轻声说，然后伸出手，准备将一枚银币塞进男孩手里，
“这个，你拿去找医生，给你妹妹看看...”
男孩没有立刻接，他低头看了看那些东西，又抬头看了看扎伊德，
他张了张嘴，似乎想说什么，但最后只挤出来一句：“……为什么？”
扎伊德沉默了片刻，他也不知道该怎么回答这个问题，他只是想起了塔里克伯伯说的“朝圣者只看得见塔”，
“因为我在小时候沙漠里迷路的时候，”扎伊德终于说，“也有好心人给过我水和干粮，带我回家，不然...我像你这么大时就已经没命了......”
男孩没有说话，他低下头，慢慢伸手接过了那枚银币，他的手指在发抖，
扎伊德站起来，走向门口，他走到门槛边时停下了脚步，回头看了一眼，
男孩已经小心翼翼地将陶瓶里的药液喂进了女孩的嘴里，用袖子擦了擦她嘴角溢出的水渍，然后将那袋干饼紧紧拽在手心里，
夜风从巷口吹进来，将屋子里那堆炭火的余烬吹亮了一瞬，火光跳跃了一下，照亮了男孩的脸，
那是扎伊德第一次看清他的脸，远比他白天奔跑时的身影显得更小、更瘦弱......
扎伊德走出了屋子，轻轻将那扇歪斜的门掩好，然后他靠在门外的墙上，仰起头，望向远处那座在夜色中光辉万丈的神之塔，
塔很高，塔很冷，塔...不会回答任何问题......
他站了许久，直到凉风吹得他打了个冷颤，然后他转身，朝着贾米尔爷爷院子的方向，慢慢走了回去......
第二天清晨，扎伊德醒来时，天还没完全亮透，
他坐在床沿上，望着窗外那座塔的轮廓在晨雾中渐渐变得清晰，静悄悄地发了一会呆，
然后他穿戴整齐，用布袋装了几块干饼，穿过清晨空旷的街道，朝那条巷子的方向走去，
他想去看看那个女孩怎么样了，
然而，当他推开那扇歪斜的木门时，看见的却是男孩一个人坐在墙角，怀里空荡荡的，
地上的草席还在，但蜷缩在上面的人影不见了，男孩低着头，双臂环抱着膝盖，脸埋在胳膊里，
他听见门响，抬起头来，那双眼睛红红的，眼皮肿着，像是哭过很久，
扎伊德的心沉了一下，
“……她呢？”他轻声问，
男孩没有回答，他只是把脸埋回胳膊里，过了很长一段时间，才发出一个模糊的声音：
“送到医馆去了，昨晚后半夜……烧退了，但人没醒过来，今早我背着她去找了医生，医生就看了一眼，说……说来不及了，说以凡人的医学……救不回来了，只能放在那里通过治疗多活一两天......”
