洞内的通道比扎伊德想象中要高一些，他略微弯腰就可以通过，不必匍匐，
墙壁是粗糙的土石混合结构，间或有一段用老旧的砖块砌成，表面覆盖着滑腻的青苔和水渍，
脚下的地面湿漉漉的，踩上去有一种松软的、说不清是泥还是别的什么的感觉，
男孩走在他前面，步伐很稳，没有停顿，他手里没有火把，似乎完全依靠记忆和对空间的熟悉来辨别方向，
扎伊德的眼睛花了一些时间才适应了黑暗，他开始能隐约辨认出墙上的砖缝和地面的轮廓，
由男孩带路，二人一前一后地在这里边走着，交谈中，扎伊德得知，原来男孩的名字叫做纳吉（Naji），妹妹名为纳迪娅（Nadia），应该是亲生父母为兄妹俩取......的吧？
通道里的空气越来越潮湿了，那股阴冷的气息混杂着一些新的味道......腐烂的植物和动物、铁锈、以及某种像是油污与化学药剂混合的刺鼻气息，
扎伊德的耳朵捕捉到一些细微的声响：水滴落下的声音，不知从哪条支管传来的低沉回声，以及一种极轻微的、像是有什么东西在墙壁缝隙里爬行的窸窣声，
通道开始变宽，也变得更加杂乱，扎伊德注意到墙脚堆积着一些被丢弃的杂物...碎裂的陶罐、腐烂的绳索、生锈的铁器碎片、以及一些他认不出用途的形状奇怪的东西，
“有人住在这里？“扎伊德心里暗想，
这时，一只老鼠从墙角的阴影中窜过，然后消失在一堆碎瓦砾后面......
接下来，他看见了那些住在这里的人，
二人的到来惊动了阴影中的居民，在拱壁的凹陷处、在破损管道形成的洞穴里、在相对干燥的垃圾堆后，一双双眼睛在黑暗中睁开，
那些人......如果还能称为“人”，蜷缩在破布和废纸堆里，大多骨瘦如柴，身上挂着烂疮，眼神空洞或充满敌意，
一些人低声咒骂着他俩，另一些人伸出手，掌心向上，做着乞讨的手势，但发不出声音，
“他们...居然住在这里？”扎伊德压低声音，虽然刚刚心里已隐隐有所察觉，但此刻仍难以置信，
男孩点头，悄声说：“地上没有地方了，这里至少...不会冻死，但很多人会生病、发疯，或者掉进水里淹死......”
扎伊德没有停下脚步，只想赶紧离开，不过他注意到，在这些人的身侧，墙壁上被凿出了一个小小的凹龛，里面放着几样东西：一只碗、一块残缺的布、一枚磨损的铜币，像是祭坛，又像是遗物......
他移开了视线，
“跟紧我，”男孩说，“别和他们牵扯上，另外注意些，这里有些地方很窄，有些地方地板塌陷了。”
通道继续延伸，弯弯绕绕，仿佛没有尽头......
空气变得越来越闷，那种刺鼻的化学气味变得浓烈起来，扎伊德看见墙脚有几处颜色异常的污渍，那是暗红色的，像是某种液体渗入土坯后留下的痕迹，旁边丢弃着几只破裂的陶瓶，瓶口残留着灰白色的结晶粉末，
“可能是炼金术师丢进下水道的废药之类的吧？”他没有停下来细看，
“小心那个，“纳吉倒是指着一滩紫色黏液提醒道：“炼金术士倒的废料，会灼伤皮肤。“
“知道了，谢谢。”扎伊德身后的狐尾一直保持着微微上扬的姿态，以免尖端碰到地面上的有害物质，
他的耳朵捕捉到的每一个细微声响都被迅速辨别：水滴、远处的水流声、头顶某处地砖被踩动的响声......那说明他们正在某条街道或院落的下方通过，
男孩在他前方保持着稳定的速度，他的步伐没有犹豫，没有停顿，偶尔会在岔路口稍作停留，低头看一眼手中那张破旧的地图，用手指在纸面上比划一下，然后毫不犹豫地选择一条通道继续前进，
扎伊德注意到那张地图上的线条非常简略，没有比例尺，没有文字标注，只有一些用炭笔画的曲折线条和几个可疑的标记，
“这地图是怎么来的？”扎伊德好奇地问，
纳吉抿了抿嘴：“从黑市上得来的，据说曾经有一个组织叫‘探索会’，他们相信塔里有神明留下的知识和宝藏，应该属于所有人，而不是只属于皇帝和贵族，但后来很多人失踪了，组织散了，只留下这张地图和警告：‘时机未到’。”
又一个秘密，扎伊德感到自己正踏入一片远比想象更深的泥沼，但已经没有退路，
他们在一条相对宽阔的通道里行走了将近半小时后，周围的景象开始发生变化，
墙壁上的砖块变得整齐，不再是粗制滥造的土坯，而是尺寸均匀、边缘规整的老砖，砌缝中填着灰白色的砂浆，
纳吉在一个爬梯前停了下来，那爬梯是铁制......的？应该是金属，像铁却又不是铁，比铁光滑得多，哪怕放置在这潮湿的下水道成百上千年，也不见一丝锈迹，极有可能是神造之物，看起来比通道里其他设施都要坚固，
它嵌在墙壁上，向上延伸，消失在头顶的一片黑暗之中，
男孩将地图叠好，塞回腰间，然后仰起头，望着那道爬梯的顶端，
他沉默了片刻，似乎在做最后的确认，
“到了！”
男孩压抑着声音里的激动，“爬上去应该是一个检修井，可以爬到地面层。”
扎伊德也抬起头，顺着那道爬梯向上望去，他看不见顶端有什么，但他感觉到了一股极其细微的、与下水道里完全不同的气流，那是更干燥、更清洁的空气，像是从很开阔的地方涌下来的，
他咽了一口唾沫，
“地面上...是什么？”他低声问，
纳吉侧过头，看了他一眼，在黑暗中，那双眼睛里的光芒比之前更加亮了一些，
“神之塔的底层，”他说，“那里，就已经是塔内了......”
爬梯比想象中更高，扎伊德的手握住冰凉的金属横杆时，能感受到上边覆盖着一层灰尘，但表面依旧光滑，结构依然稳固，
他跟在纳吉身后，一级一级向上攀爬，每一步都在黑暗中发出细微的回响，
当纳吉爬到一块金属板下方，他用手摸索着边缘的某个位置，然后扎伊德听见一声极轻的“咔嗒~”，金属板微微向上抬起了一条缝隙，
男孩没有立刻推开，他将耳朵贴在缝隙边缘听了一会儿，然后缓缓将金属板向上推起，露出一个仅供一人通过的开口，
纳吉率先爬了出去，然后俯下身，朝扎伊德伸出手，
扎伊德跟在他身后，也从那个开口中钻了出来，
