打那晚救出尤菲后，阿尔斯便有段日子没见过莱茵了。春风如絮，她忙于圣女的工作，每日午后便在阳光下的圣水池前洗手，在彩绘玻璃下的女神雕像前祷告。
前来瞻仰圣女容貌的人很多，圣女院大厅总在午时坐满了人。阿尔斯偷偷看了很多次，莱茵从未来过。
也是呢...相比于圣女，勇者要自由的多，也只有勇者，才有机会去见尤菲，去收集更多证据。
阿尔斯理解莱茵，可她还是在心里略微愠怒。她终究还是希望莱茵来看她一次的，哪怕只有一次。
...
正午，圣女院门前的地面被太阳晒得微烫。今日，又是一次平常的祷告。
阳光透过彩绘玻璃，照在她洁白的头纱上。
阳光本该是温暖的，可她却感受到了一阵寒意，似乎是被某种野兽从背后盯上，寒意直直窜上脊背。
回过头，她看见长椅上坐着一个女人。皮肤苍白，黑发凌乱地垂到腰间，嘴角似笑非笑，细长的眼睛下一双蛇瞳，和阿尔斯的视线相撞。
女人穿着一袭白袍，镶有金色花边。
阿尔斯一眼认出来，和卢克一样的袍子，女人和卢克一样，都是异端检察官。
“午安，圣女大人，”
待人群散去，女人走上来说，“安洁莉卡，奉弗格斯大人之命，前来见过圣女大人。”
“好的，现在你已经见过了，出去吧。”阿尔斯说。
安洁莉卡愣了下，接着笑着说：“圣女大人这是在赶人吗？”
阿尔斯：“没有，只是我要休息了。”
安洁的一双蛇瞳冰冷地扫过四周，似乎在寻找什么，片刻后，她依旧带着似笑非笑的表情道：“圣女大人尽管休息。我接下来要执行弗格斯大人的第二条命令，也许会有一些动静，不过...我尽量不打扰到圣女大人。”
安洁莉卡说出这话，大厅里便彻底安静了。扫地的修女也停下了手里的活，一旁的神官们也紧张而小心地看了过来。
“回你们的休息室去，”
阿尔斯将神官和修女们遣散，接着回头，皱眉道，“什么命令？圣女院不是给你随便乱逛的地方，哪怕是教皇陛下本人来了也不行。”
圣女似乎比安洁莉卡想象中更加强硬，安洁莉卡啧了一声：“那么...对于前阵子，牢狱里有人劫狱，这事情，圣女大人有什么头绪么？”
“我要是有头绪，还要你们来做什么？”阿尔斯说，“再说了，你不是异端检察官吗，现在改行做警备队了？”
“那倒是...”
安洁莉卡盯着阿尔斯看了好一会儿，似乎是察觉到了什么，便笑着说，“圣女大人，我会再来的，再见。”
安洁说罢，便转身离开了。而就在这时，教堂角落的阴影里，才走出一道披着灰袍，挂着素剑的身影。
“你知道我在吗？”莱茵在她身后问。
“废话，”
阿尔斯还有些生气，“要不然，我哪里敢光明正大怼她。”
阿尔斯的脸有些红。她转过身，故意背对着，不让莱茵看她的脸。莱茵抿了抿嘴，小声说：“抱歉...最近，回了趟老家，德罗斯湿地那边，我去看了眼母亲。然后，就是一直在收集证据，尤菲提供的线索，我几乎都拿到了。”
阿尔斯点头，也没说话。她知道自己现在有点无理取闹，可她就是想耍一耍小脾气。
“要去走走吗？”莱茵问。
阿尔斯也没说话，嘴里嘟囔着什么，依旧撇过身子，只留略微有些婴儿肥的脸蛋给莱茵看。
阳光将屋檐的阴影从一角移到另一角。
“算了，”
阿尔斯一边说，还是转过头，“原谅你了。”
“好。”莱茵见她转过来，才露出手里捏着的一支花。
“谁给你的？”阿尔斯问。
“莉娜，”莱茵举着花，“她说，我很久没来看你，所以最好带上这个。”
“我就知道。”
...
离圣女院不远的街道上，阿尔斯和莱茵并排走，有一搭没一搭地聊。
阿尔斯：“你多久没有回家了？”
莱茵：“很久了。”
阿尔斯：“有多久。”
莱茵：“成为勇者后，再也没回去。”
阿尔斯：“那你这次见到母亲了吗？”
莱茵：“见到了。”
阿尔斯：“没多住几天？”
莱茵：“没有，我就去了一下午，到了晚上，我说我还有事做，就离开了。”
两人拐进一条小巷。
阿尔斯忽然挽住他：“你想我吗？”
莱茵还没说话，阿尔斯便接着说：“我一点，也不想你。”
话音刚落，两人便已经走出小巷，阿尔斯也放开了他的胳膊，两人之间隔着模糊的距离。
阿尔斯不是勇者，她听不见莱茵刚才乱了一拍的心跳。
“刚才那个安洁莉卡，”阿尔斯忽然问，“她很强吗？”
“很强。”莱茵说。
“有多强？”
“足够消耗我的时间和体力，但不如我。”
“难怪...”
阿尔斯忽然明白安洁为何逃走了。
“你是个合格的勇者，”阿尔斯说，“可你不是一个合格的普通人。”
“你说过这个。”莱茵说。
两人走到一道矮石桥，桥上人不多，桥下水浅无鱼，鹅卵石在波光下晃动。
阿尔斯停下来，趴在石栏上，侧头问他：“刚才我挽住你，你为什么不把我推开？”
莱茵：“因为...”
“算了，问你个别的，”阿尔斯打断他，“扳倒教皇以后，你打算做什么？”
“大概，会继续游历吧，”
莱茵眼里古井无波，他问阿尔斯，“你呢？”
阿尔斯望着溪面，习惯性地卷了卷耳边的金发，说：“我想，辞去圣女的工作。我要找个安静的好地方，盖个房子，就这样平稳地度过下半生。”
阿尔斯：“你会支持我吗？”
莱茵：“当然。”
阿尔斯侧头，勾了勾嘴角：“那好，到时候你来给我盖房子。”
...
其实阿尔斯并不知道，自己目前所做的这一切，是否足够扳倒教皇。她之所以和莱茵畅想未来，纯粹是因为不想浪费那个温暖的午后，如同佳肴配美酒，午后总得配点幻想。
她其实还顺便想了一些有关下半身的风流事，只是她没有说出来。她和莱茵约定，过段日子，她要作为圣女——阿尔斯，陪勇者去游历，而不是圣女米娅。她想，如果最后在和教皇的斗争中失败了，至少她以自己的身份和莱茵远游过，她甚至决定，如果在旅途中时机合适，她要向莱茵表明心意，她想——我可不是姐姐那种人。
于是，她去找了莉娜和诺拉。
莉娜一听说自己又要充当一段时间的代理圣女，脸上露出了为难的表情，可她最后还是同意了。至于诺拉，更没有说什么，她表示，她会代表圣女院和圣座沟通。可这次并不像以前那般顺利。三天后，诺拉带回了消息——圣座头一回，对于圣女出去游历这件事表示了反对。
“好消息是，他们无法阻止你和勇者游历的自由，按照神谕，圣女甚至可以一辈子不回圣女院，只要她和勇者能游历一辈子，”
诺拉说着，顿了顿，表情严肃了些，“坏消息是，神谕同样规定，圣座有权派卫队跟着你们。”
“他们派多少人来？”阿尔斯问。
“一个。”诺拉说。
“一个？”
阿尔斯有些惊讶，“谁？”
她忽然感觉有些不太妙。
“那个女人，”诺拉说，“安洁莉卡。”
