“空(そら)。”
一双生硬的手推着我的后背。
“起来(おきろ)。空。”
是iris的声音。我起身。她在床边望着我，我也同样望着她。
我说：“你这家伙…非但不说敬语了，还变得这样没礼貌了吗？”
iris转了转头，又推着我的手臂。
“起来。已经下午了。”
已经下午了。可我的房间昏暗，窗帘也不曾动过。我要起身，胃部的剧痛差点让我摔倒在地——我才意识到自己已经三天没有吃过东西。
“苍空。吃东西。”
iris自始至终都用的是命令型。可能是出自对我的关心，可能是因为表达能力还不好，可能是其他什么乱七八糟的原因。我不知道在我浑浑噩噩的这几天里iris都在做些什么…但我知道她特意过来叫我应该是因为，她觉得我要饿死了。
iris已经能够正常走路。虽说达不到熟练的程度，但不会再频繁地跌倒，也可以自己把自己扶起来。我打开冰箱，拿出一袋石头般生硬的吐司，置在桌上，拆开包装。iris看着我拿起吐司，再放进嘴里，也学着伸出手来、拿起一片吐司。
我心生有趣，说：“iris，你要吃这片吐司吗？”
她拿着吐司，放在自己的扬声器边上。
“我不会吃。”
我说：“你当然不会吃，笨瓜。你是吃交流电的。”
我指向客厅角落的插线。iris走去，拿起一端插头放在扬声器边上，又望向我。
我说：“你真的是ai吗。”
一个蜗居在全世界联网的wiki网站七年，近乎拥有一切知识的iris，让我花费了一个月教导走路与充电。
我不禁反思，果然是她的代码太过简陋，没能活用那些数据。可当我坐在电脑前，又对她的代码下不去手。以世俗的眼光来看，拿代码为她划制的条条框框当然能让她更聪明；可iris本就是从这种简陋的环境中诞生的。我宁愿手把手教她怎样做事、说话，以及在我死后的世界里独当一面…
啊啊。这样的念头，忽然产生了：我死后，iris会怎么办？
于是，在2030年的某深冬时日，我去找了北野流子。在她的屋前，我下意识勒了勒围巾，叩响屋门。彼时才觉得她已显有沧桑了，可在医院时的我却没敢正眼看她一次。
流子：“你来做什么？”
我说：“我有事想拜托你。”
流子有一些刻薄：“怎么。连托遗的人都找不到了？”
我没接她的话。我心思，她应该还是恨我的。因为那些…时间没能冲淡的无聊往事。
在玄关换了鞋，她为我倒了一杯红茶。是我以前爱喝的品种，水却是冷的。
她坐下身，端起她的那杯。我说：“我有了一个孩子。”
流子“噗”一声，水喷出来。
我说：“不不，不是有机物…”
流子：“你能不能说清楚一点？？”
我面前的那杯茶，上面还漂浮着没化开的茶叶。嗯，确实很凉。
…
我解释完了iris的事情，那杯茶也被我喝至见底。流子双手撑着下颚，保持这个动作听了几个小时。
流子：“你真的一点都没变啊。…混账东西。”
我说：“欸…为什么骂我…”
流子整个身子摊在沙发上，像是想笑，又笑不出来，只好一只手捂住自己的眼睛，不让我再看到其他表情。
流子：“空。乐观地来看，你最多也就活到32年的夏天。”
我说：“嗯。我知道。”
流子：“然后，你作出的第一决定是交代自己的后事。甚至是这样不要脸地、找我交代后事。”
我说：“不好意思…”
流子：“而且。如果你想让那个机器人在你死后继续活动，你就得教会她很多很多事。所属权、目的性、伦理道德…留给你处理这些问题的时间不超过三年。”
我说：“我以为你不会信的。”
流子：“我当然信。我怎么会不信呢？”
流子起身，舒张了一下手臂，打开冰箱柜门，翻找着什么东西。随后把一罐摩登装可乐丢在我的身上，讲：“你本来就是这样的人。你以为我不够了解你吗？”
我说：“你愿意帮我？”
流子：“我可还没说要帮你。你能做到处理那些问题吗？”
我不知道。我怎么知道呢？就连当下我都没有把握，又怎敢保证iris能在我身死后…这些我没能说出来。至少，我没能对流子说出来。
流子：“话说回来。你为什么想让那个机器人一直活动？”
我说：“应该，是一些兴趣爱好吧。”
我拨开可乐的拉环，碳酸气体喷涌而出，顺着罐口流到我的手上。流子看我一幅狼狈模样，禁不住一笑。
流子：“在你死后，就让她来我这里吧。不是由谁送来，我要她自己过来。”
我说：“我会的。”
流子：“而且——你要教会她自理，教会她交流、不犯罪，还要教会她自保。我的家只能作为她栖息的地方，不会引导或者命令她做什么事情。你打算让她活多久？”
我说：“一百年吧。”
流子：“这么说，她是你的自信之作咯？”
其实，我自己也对我说出的话感到诧异。
我说：“不…我相信她有这个能力。你觉得呢？”
流子：“我可是没见过她一面。你要这么说，那就当她能活一百年了。”
是啊。事到如今、能够这样相信我的，只有流子而已。
临走时，我问过流子：“你是不是还记恨我呢？”
流子：“是啊。恨你恨到死，就算你死后也会一直记恨你。”
我在她的门口待了一会儿，说：“…那我就放心了。”
我望见流子眼里含着泪，想伸手擦拭，被她用手打了回去。那之后我便不再多说什么，向家走去。
如此，过了数天。
我坐在工作台前，静望着一旁的打印机吐出一张张A4纸。
iris走过来…严格来说并不是用走的。自从她发现脚上的滑轮更好用之后，她就没动过腿了。
“这是什么？空。”
她站在打印机前，两手掬于腹部，算上滑轮正好与打印机一样高。
我说：“这是日历。”
“日历？”
我转过身来，向iris解释：“我编辑出在2032年之前，你需要学会的东西。”
打印机停止吐出纸张，我便把那沓留有余温的日历立在桌上，简单整理后一张张翻出来看。确认无误，我拿起订书机，在右上角留下两颗钉印。
“我需要学会什么东西？”iris发问。
我说：“你要学会的东西可多了去了…”
说着，我抱起iris，放在一旁的办公椅上，转而卸下她脚上的滑轮。
我说：“你不能一直待在屋子里。终有一天，你要走出去，走向很多很多地方。”
“我要走去哪里？”
我…一时也答不上来。：“这个你现在就别问我了。”
而同时，摆在我面前的，是iris的硬件问题。我接上iris脑后的插口，开始编辑她的视觉模块。
我说：“iris，你需要呼吸。”
“…需要，什么？”
“呼吸。”我重复了说过的话。
确实，机器人本不需要呼吸。与其说是呼吸，不如说是散热：30帧每秒的视觉处理对于iris来说是有些吃紧，我便将她的常态视觉刷新率超频到至高120赫兹，同时将热更改刷新率的权限交给她。
但是，对于不会停止思考的她来说，现在最大的问题是硬件性能——她的处理器容易过热。所幸，这幅躯体可供DIY的程度相当之高，而iris又可以作为流体数据在电脑上模拟身体环境，进行零成本的练习。
大概就是所谓的、落箭画靶…？
直到12月下旬，iris的适应训练基本上完成了。在这期间，我又购买了一堆完善她身体的东西。其中有一半因不适用而被退货。
终于，在一个阴郁的清晨，我将iris重新放回了她的身体中。
我呼唤她：“iris。”
“我在。”
我深吸一口气，打开了屋门，扑面而来的寒气不禁使我一颤，呼出的雾气缓慢地向天空散去。我向屋外去，iris也紧跟在我身后，在我的屋前踏出iris迈向世界的第一脚——这是她第一次走出我的屋子。
我说：“怎么样？iris。”
“没有异常。同以往训练一样。空。”
我说：“这可不是训练。你是真正踏在这片土地上了。”
iris向下望去，自己的双脚下是一片粗粝的沥青路，这路又向两方无限延伸，哪边都望不到头。她感到自己的胸口微微发烫，于是她张开口，缓慢呼起气来。冷冽的空气不断钻入她的胸膛。此刻，她就像在真的呼吸一样。
“我想，多走几步。空。”
iris转过头，看向我的脸。
我说：“嗯。想走多久就走多久吧。”
