“iris。”
回到美子家的路上，iris被从后面传来的声音叫住了。工作日的一天，美子去上学，藤田先生也去上班了。
iris转过身去，是一位有些陌生的女性，比iris高一点，比苍空矮一点。iris想起来，她见过这位女性，苍空宅中的电话簿写着她的名字。
“与我去一趟医院。苍空有事找你。”流子说道。
——
iris静坐在车辆副驾，平视前方，这是iris第一次乘坐汽车。她正在与汽车快速移动着，所以景色变化如此之快。iris想。
“你最近在做什么呢？”
“苍空走后，我受邀前往藤田美子家中，与藤田一家生活。”iris答得迅速，语句也很流畅。怪不得流子往苍空家打了好几个电话都无人接听。
“藤田美子？那是谁？”
“朋友。”
流子看起来很惊讶。
“你这小家伙还能有朋友？？”
“抱歉，我不是很明白…”
是啊。苍空就是这样的。——教会一个机器人社交是怎样啦。流子想笑，又有些难受，到最后只挤出来一脸难看的苦笑。
“苍空的病情恶化了。”
流子对iris说。
——
2031年六月十七日，在我手下做事的一个年轻人火急火燎地推开我的办公室门。
“北野课长…！那个…”
…上气不接下气。
“你要是想让我给你的医疗失误擦屁股，就平下心来，喝一口水，坐在一边的椅子上好好说——”
“1021病房的病人他！他…！”
下午4时30分左右，西园寺苍空在病床上咯血，心率在181左右浮动，身体抽搐。我立刻为他安排了手术，叫上了几个干活利索的年轻人。猪濑仁提出旁观，被我拒绝了。手术持续时间较短，6时45分左右收工，动了双肺叶。
“辛苦你们了。”
“没有，能帮上北野课长的忙就是好的！”
我点了点头。：“把他推到重症监护室，40个钟。发生什么事就叫我。”
“是！”
我来到楼下的后门口，掏出一根烟来点，手却有些颤，连打火都摁不下去。
这身白大褂，我穿了十多年，每日归家我都会一遍遍搓洗，褪去它布料上的血渍。它现在就穿在我身上，随我从手术室出来，上面有苍空的血，我不知道是几时溅上的。
谁都可以害怕、迷茫。谁都可以对苍空的病状视若无睹，只有北野流子不行。
只有我不行。
夏夜的晚风清爽，再一次吹灭我打出来的火光。打火机落在了地上，我想伸手去捡，泪却先一步落在地面上。
“我简直糟糕透顶…”
我不愿任何人看到此时的我，便把头深深埋在膝盖里。
——
我带iris来到了病院。与她上楼时，许多人的视线都落在我们身上，有病人、有医生，还有几个我认识的年轻人。
“——北野课长！这是什么？医疗机器嘛？”
“…好奇怪的组合。”
我瞥了眼他们，摁下电梯按钮。
“这是用来检查你们提交报告的机器人。周一晚六点前，我会用她检查你们每个人的报告。”
“呜哇…好可怕…”
iris似乎想说什么，我拉她进了电梯。
“我并不是筛查报告的机器人。”iris说。
“你可以是。有什么事是机器人做不了的呢？”
iris歪歪脑袋，又底下头，可能是在思考。这也是苍空教给她的动作？电梯停在十楼，我便拉着iris，走到21号病房的门口。
苍空就在那里。歪着脑袋，向我们望来。
“…流子。我想与你说一些。”
他开了口。我前走一步，将iris关在门外。
“…我还能活多久？”
“这个时候开始关心自己的身体了？”
我的语气有些冲，但我控制不住。他的声音沙哑，变得很轻很轻。
“…我好像，没有选择了。”
——没有选择。我忽地想要向这个男人发怒，想要打他，我想。他露出的表情，我见过无数次，却唯独不想在他脸上看见。
这些，我都没能说出口。
“……四个月。理想的话，小半年。”
“…对不起啊。流子。”
“为什么道歉？比起我，你更对不起你的母亲！”
我的愤怒止不住地想要倾泻。可他已经太晚了，无处倾斜的愤怒该何去何从？
“…你又落泪了。”
“好好想清楚怎么料理你的后事，苍空。”
他转过头，沉默许久，似乎是给我平静的时间。可我的泪不止。我抹了又抹，直到眼眶有些生疼，他开口说：
“…我想，为自己安乐死。”
啊啊。真唏嘘，我不禁这样想。我什么都不想说了，抬起头来，泪顺着从脸颊流下。
“流子，你还在恨我吗？”
他的声音很弱，很弱，伸出一只苍白的手。
我谁也不恨，苍空。我唯独恨我自己。
“你这混账……”
我趴在他的病床前，没出息地啜泣。
——
苍空的安乐死，安排在了七月一日，下午10点，是苍空自己提出来的。还有13天，我便安排iris在医院，与苍空一起。我在办公室部署了iris的插线座，供她充电。她似乎很快就明白了，也没多问什么。
“你与苍空在家时，是怎样度过的？”
iris就站在办公室的角落。我向她问。
“有一段时间，我在上午八点左右会叫苍空起床，在他吃早饭时充电。
“后来，苍空让我出去走走。我就会在家外行动，在饭点回来。
“后来——”
后来，后来，iris讲了很多个“后来”，我也听了很多遍。就这么讲着，很多琐事，很多幼稚的事，还有很多机器人不会做的事，iris都讲给我听。我就这样听了两个小时。
“…iris，我问你。你觉得从人类的角度来看，你与苍空是怎样的关系？”
iris低下头，应该是她在思考。没过一会，她说：
“从人类的角度来看，我与苍空可能接近于父女。我们的行为，与这样的关系有很多相似之处。”
我有些想笑。
“如果从你的角度来看呢？”
“…这个，我不知道。”
很诚实的小机器人，iris。无论拥有了怎样的智慧，经历过怎样的事，甚至表现出多么强烈的情感，她终究是没有灵魂——徒有外壳而没有心的机器人。我这样想。
“iris。如果你的主人不在人世了，你该怎么办？”
“我会听从他的安排。如果无法实现，我会听从我身边人的安排。”
“这也是苍空教给你的？”
“不。苍空会让我这么做。”
iris这样说。紧接着，她转过身来，正面着我，连我都有些被惊到。
“我与苍空，并不是主仆关系。”
“为什么？他可是你的创造者。”
“苍空并没有与我说，他是我的主人。也没有与我说，我应该是他的仆人。”
“…那…”
话说一半，我意识到刚才已经向她提过一样的问题。iris没有主人，同时定义不了她与苍空的关系，那她这些年来，是怎样与苍空生活的？
想到这里，我不禁毛骨悚然。
“…你去苍空的身边吧。”
“好的。”
iris走出办公室，为我关上了门。我在这片沉默的空间，仔细回味着她的话语。
