到崖镇的路，最后一段是往下走的。
第三天中午，坡一沉，风里就有了蒸笼味。白雪的脚步快了两拍。
镇子长在崖根下头，屋顶压着屋顶，招牌叠着招牌。最高那块红漆字写着：笑面馍。
客栈就在街口。白雪把五摞包卸去柜台，柜台后头的人抬头看了她三次。两个小孩蹲在门槛外数角，一个掰着手指头："一个角，两个角，三个……四个！"
"小声点。"另一个捅他，"那个姐姐角上绑着红绳呢。"
街对面就是馍摊。摊主是个圆脸大婶，揪面团时喊一嗓子"笑一个"，手腕一抖，每只馍上就多出一道弯嘴。蒸屉一掀，白雾里全是笑脸。
白雪站住不走了。
"要几个？"
"一屉。"
她买了就站在摊边吃，一口半个，认真得很。红梅问好不好吃，她说一个味。白莉亚付钱的时候又多要了一屉，让大婶用纸包上，平平整整塞进背包侧袋。
"这屉给谁？"红梅问。
"备用。"
晌午他们在街口吃面。店家数了遍人头："五碗？"
"六碗。"白莉亚说。
面上桌，白汽一团一团地冒。第六碗摆在最里侧，从头到尾没人碰它。收桌时店家瞥了一眼："这位没来？"
"在路上。"
下午的主街晒得发白，石板缝里冒着土腥气。
巷口一伙孩子在玩游戏。一个捂着脸背过身，其余的拍手唱："笑娘娘，笑娘娘，抓得住影，抓不住笑——"捂脸的"噗"地笑出来，拔腿就跑，孩子们追出去两条街，没追上。
红梅角上的红绳，是在香烛摊前被认出来的。
卖香烛的老太太盯着那个结看了很久，手里一把香全散在了柜面上："神殿的结……您是圣女大人？"
红梅想了想，点了头。她不在这种事上绕弯子。
消息走得比人快。半条街没走完，街两边已经站上人了。抱孩子的求平安，拎着馍的要往红梅手里塞，还有人挤过来问今年的雨。
红梅拒绝不了，就一个挨一个答。她答得实在：
"路上慢点走，晚上灯点亮点。"
"水多喝，别生闷气。"
"娃哭就抱着走走，走累了再放下。"
有人请她给井赐福。红梅站在井口想了想："水甜一点。"
第二口井，她说的还是"水甜一点"。说完自己也觉得糊弄人，补了一句："不甜就烧开了喝。"
半条街上正闹羊难产。母羊躺在草垛边哼哼，主人急得直搓手，嘴里念叨笑娘娘保佑。红梅挤过去，卷了袖子蹲下看了看："生。你们俩都给我好好的。"
小羊是什么时候出来的，围观的说不清。羊主人要磕头，被红梅一把捞了起来。
一个背书的半大孩子也被家里人推到跟前。红梅听完家长的话，对孩子说："会的都写上，不会的别瞎写。"
"都不会呢？"
"先睡个好觉。"
孩子走了，一路走一路嘀咕，说这个圣女不灵。
镇上的神殿也来人了。小执事挤进人群，躬身说备了净室，请圣女大人移驾。
"不用。"红梅正捏着一位老太太的手看老茧，"这儿排队。"
老太太们笑起来，把小执事挤到了外圈。
人堆里伸出一只手来。指节弯着，像一把攥了三十年的钩子。
"三十年了，伸不直。"老人说。
红梅捏了捏那只手："会好的。"说完觉得太短，又补了半句，"多晒太阳。"
老人"哎"了一声，把手在衣襟上擦了擦，走了。说谢谢的时候，他眼睛是亮的。
日头落下去时，人群才散。云丰一下午不在队里——进镇就去了车行货栈。白雪一直站在红梅身后，人散了，她活动脖子，咯吱响了一声。
白莉亚把纸包换到怀里，招呼白沫："走。"
"去哪？"
"崖根下头，最里头。"白莉亚说，"我想看看这镇子供的是什么。"
老祠贴着崖根，没招牌，门框上贴的纸褪成了灰白。
供桌摆得满：枣、馍、一碗清水。里间守祠的老太太听着动静醒过来，扶了扶膝盖："来听笑的？今天没有。"
"什么时候有？"
"下雨的夜里多些。"老太太往门口挪，"你们来晚了。前天半夜，那笑就不对了。"
"怎么个不对？"
"以前的笑，是从山上往外淌的，听一耳朵，心里就松。"老太太把手按在胸口上，"那天夜里，笑到一半，断了。像被谁捏住脖子。第二天夜里又来了一声，听着都不像笑。"
白沫问："像什么？"
老太太抿了抿嘴。镇上不兴说那个字。
白沫想起前天半夜，他们在荒地里扎营，她听见一声很轻的笑。原来那一声，是笑到一半的。
老太太看两人不像本地人，来了精神："你们别不信，这笑是灵的。老辈子闹过一场瘟，半镇子的病人，夜里听着笑，跟着笑，笑了一宿，活下来一片。后来谁家娃烧得打颤，就抱到这儿来。听不着笑的年头，自己笑，也顶事。"
"自己笑也顶事？"
"顶事。"老太太咧开没牙的嘴，"笑一笑，病跑掉。"
白沫这才看清供桌后头那个木像。半臂高，一个女人盘着腿，嘴咧得大。像被摸得发亮，头顶最亮。
"一只角。"白沫说。
"左边那只。"老太太凑过来，"都说是工匠落了刀。好好的神像，谁舍得雕一只角。"
白沫盯着那只角，脑子里冒出来一条河。水很急，一个矮些的身影在浅水里蹦，回头朝岸上喊。喊的什么她没听清。喊的那个，头上就一只角，从左边伸出来。那几眼她一直收着，没跟谁细说。
"雕得不像。"白莉亚忽然开口。
老太太愣了："您见过真的？"
白莉亚没接话。她把纸包拆开，取了一个笑面馍，放在供桌最里头，挨着别的供品，摆得很正。剩下的重新包好，按了按。
老太太眼神有点怪："您这是……"
"顺路。"
桌上竹碟边攒着一小堆枣核，碟子空着。白沫多看了两眼。
"供品收得快吗？"
"以前隔三差五收。"老太太说，"这半个月，天天收。"
"您见过是谁？"
"前天夜里我起来添灯，看见过一回。"老太太比划，"白的，小小的，毛茸茸的，蹲在供桌上啃枣。看见我也不跑，吃完把核吐在我脚边，临走还回头瞪我。"
临出门，白莉亚在门槛上停了停："这崖，为什么叫坠星崖？"
"老话。"老太太在里间答，"早年天上掉了样东西下来，砸出这么个崖。"
"东西呢？"
"砸进山里了呗。"老太太说，"打那以后，山上就有笑了。"
白莉亚在门槛上站了两息，迈步出去。
东街的货栈里，云丰把四碗茶摆开的时候，日头还剩半竿。
卖油的、赶车的都乐意跟她说话——这些天镇上最阔的生意就是那批灰袍，大伙憋着一肚子新鲜话没处倒。她问一条，记一条：
灯油，十一车；盐，四十袋；铁索，四盘；绞盘，两具；笼车一件，拆散了运；铁皮灯，十二盏。全在半个月里上的东山，最后一趟，前天夜里。
"那笼子多大？"她问。
账房比了比，自己先摇头："拼的那天我瞧过一眼。长三丈二，宽一丈一，四角都是锁扣。"
云丰把这行抄下来，笔尖顿了一下。这四碗茶钱她记在本子角上，一分不差。
红梅和白雪是擦黑时进的门。红梅嗓子已经出不了亮声，先灌了一碗茶。白雪站到云丰身后，看桌上的本子。
云丰把纸转过去，指着那行尺寸。红梅凑近看了看，没说话。白雪张开两臂，在屋当间比了比，又慢慢收了回去。
"夜里他们不下山，"账房补话，"吃住都在上头。"
"山拦得住旁人，拦不住他们。"伙计插嘴，"上个月我们一个小工跟着往上爬，走到半道一回头，人已经站在镇口了，肩上的柴还在。那批人腰上挂牌子，白的，会转。"
"山放他们过去？"
"放。"
"绳子呢？"云丰问，"你们出过绳子没有？"
"出过两盘粗的。"账房想起来，"上去没两天，短了一截。断口毛糙，不是刀割的，是咬的。"
"山里有东西？"
"前几夜有人看见过。"伙计把嗓门压低，"白的，一丁点大，跑起来像撇出去的石子。看见人就骂人。"
红梅听着，茶碗端在手里，凉了也没放下。云丰把最后这句也写上了，合上本子。
晚饭摆在客栈大堂，两张桌子拼成一张。
云丰念本子：灰袍是半个月前进的镇，货都上了东山，最后一趟前天夜里；笼车长三丈二；灯十二盏；山放灰袍过去，不放旁人。
"还有一句。"她翻过一页，"他们赶得凶，像是有个日子。"
白沫把这页数和老祠里的话对上了：货到齐的第二天，笑就断了。
"明天走山路。"白莉亚说。
"山拦人。"
"拦得住别人。"白莉亚把筷子摆正，"先去看看。"
红梅哑着嗓子开口："我这辈子，没一天说过这么多话。"
云丰从布袋里分出橘子，一人一只。白雪要第二只，云丰说："一天一只。"
"谁定的？"
"我。"
白雪捏着橘子皮，没再伸手。
门口探进来半个身子，是下午那位老人。他把两只手举得高高的，像举两件刚修好的家什："能伸直了！晌午到这会子，都能伸直。我给我老婆子梳了个头，三十年喽。"
红梅站起来："就热身这一阵，明天兴许……"
"知道，知道。"老人把头点得像捣蒜，"半天也够了！"
他走得飞快，一路上都举着手，像怕谁不知道。
红梅坐下，看着自己那双手，翻过来，又翻过去。灯泡底下，那双手上什么也没有。
云丰在旁边写了一行什么。红梅看见了，没拦。
