那是一种相当细微的变化，但他察觉得到。胳膊像浸水的绳索，沉重了些许，关节像微锈的门轴，僵硬了几分。而魔女的幽绿兽瞳，亦是一种看向猎物的、充满耐心的胜券在握。
这样下去，会死！
没有一刹的犹豫。乔尔拧身撤步，同时狠狠按下锤柄的扳机——
“咚！”
积蓄的弹簧轰然释放，强烈的巨震爆发而出，冲击沿着锤身传递，将武器相抵的温德生生推出数步。反冲也沿腿脚灌入地面，将他靴底冻结的冰霜一击震碎。
不敢追击回击，乔尔趁对方失衡的空隙，借势大步后撤。距离瞬间拉开，失控喷涌的鲜血也落回到正常的流淌。
可只一个呼吸，温德漆黑的身形便又如猎豹般迅猛扑出，刚一平静的血液也骤然暴起，电射出一道细长的弧线，被魔女一手拽入掌中，抽拉上前。
“休想！”
蓝焰爆燃，蜡矛破空，直取温德的头部与关节。可魔女甚至没有多看一眼，就让虚空浮现的红唇将这些攻击逐一拦下。但下一秒，击中红唇的尖矛便同时爆破，烟尘血雾四散弥漫，让追击的温德视野受遮。
魔女立刻站定原地，猛拽血线，要将与之相连的乔尔径直拖到自己面前。可她刚一动手，就发现这鲜血断在了空处——乔尔肩上的伤口已被一层熔蜡封死。
薇洛莉娅先前射出的蜡矛，看来也不过是切断血线的掩护。
“不过，没用！”
镰刀一舞，魔女前方的烟尘便骤然一空，她当即大步前冲，又不忘将造物放前半步试探。果然，数组丝网陷阱被隔空触发，又用同样迅速的方法销毁。
“你可真是滴水不漏。”
薇洛莉娅“啧”了一声，迅速将温德的落脚点熔成泥沼。
“谁叫我有道聪明漂亮的主菜？”
温德发出轻笑，将脚下的熔蜡冻作冰面。
现在，巨镰漆黑的掠影已如幽灵般划破空气，再度迫近到二人面前。
“嗬——啊！”
一声厉喝，乔尔抡起巨锤，踏步迎击。锤镰相撞，温德的武器又被打停在空中，可魔女的脸上却未见一丝恼火，只如嗅到血腥的野兽般咧出牙齿。
眼前的猎物已经没有了震击的底牌，更何况最古老的狩猎艺术，正是穷追不舍！
第一挥，自上而下，用重力压垮他的架势，震麻他的双臂；第二挥，自下而上，用镰刃勾起他的锤柄，上拨他的武器；第三挥——
不，不需要第三挥了，一簇寒冰窜射而出，直刺向乔尔中门大开，毫无防备的胸腹！同时成群的造物也拥向一旁的薇洛莉娅，将她一时压制，无法抽身支援！
“咚！”
冰棱击中的声音确实响起，然而却并非刺穿血肉的绵软，而是金属的坚硬。
那是一对金属的盾牌，一左一右，被两名战士踏步举出，拦下突刺而出的冰棱。
温德举起镰刀，想要顺便清理这不知哪里冒出的剩饭剩菜，却发现更多的盾牌左右层叠相接，奠钟的力场填补其缝，连缀出一条鱼鳞般的绵长盾墙，让她一时无法抓住破绽。
紧接着，一柄长枪从左侧刺出，两柄弯刀从右侧斩下，两名战士从盾阵中闪身而出，同时扎向温德被盾阵逼住的侧翼，逼得魔女必须抽身后撤，而那臼齿惨白的镰刀也被迫抽离，必须去应对新的威胁。
“撤！”
几只手臂从身后抓来，将乔尔拖回队列后方。
往前看去，温德受到的纠缠始终不停，划伤拿双刀的战士，一柄夸张的巨剑又横斩而来；冻住持枪的士兵，一个双手火焰的人类又跳出来救场。
往后看来，一只发光的手按上他的肩膀，将光辉灌注而入，他那发沉的四肢就如烘干般温热轻盈，饱满有力；手中的“大震爆”则被拆卸装填，“咔嗒”一声，就又回到了全盛状态的两发弹容。
乔尔认不全前方与温德缠斗的战士，也分不清后方的援手究竟属于谁。他们茫茫如此多，且籍籍无名，却又不分彼此、各司其职地统合为了一个整体——
守约领人。
“角斗围猎”，从烛人王朝诞生之前，人们就在操练这一战术。
对高度危险的人形恶魔，不是谁都有上前交锋的资格。然而，他们依然可以组成阵列，作为恶魔无法越过的结界，作为强者陷入颓势时的退路。而能够正面交锋的英雄则逐一从阵列越出，亮剑压制。
——直到恶魔的底牌被逐步翻开，直到总攻的契机逐步完备。
那个时机，来得出人意料得快。
起先是是一轮例行的干扰：扎克与瑞恩的蓄电箭从塔楼落下，混在箭雨中袭来；薇洛莉娅编出看不见的丝网，笼向她的脚踝。然后，或是幸运，或是不断的压制创造了破绽，带电的箭矢刺穿了魔女的肩胛、纤细的丝网缠上了魔女的脚踝。
没有号令和预演，队列中的强者立刻选择了同时进攻。
持枪的烛人低身冲出，以快到不可思议的速度，刺向温德上下受制的身躯，又被她情急制出的冰墙拦下；双拳燃火的人类紧随其后，一拳击碎被刺出裂缝的冰墙，又将炽热的火焰喷向漆黑的身影，却被爆发涌出的红唇拦下。
乔尔紧接着二人的攻势，抡圆了锤子扫过大半烤焦的红唇，重锤砸向魔女的胸腔，却又让温德摆脱控制，在最后一刻举起巨镰，拦下这一击。
可老乔还有大震爆。
“砰！！！！！！”
两组，他这次把两组弹簧一股脑全给摁了出去。双倍夸张、双倍可怕的冲击当场爆发而出，轰出一阵肉眼可见的气浪。那巨镰的待遇也不再有脱手那么温柔，而是当场折成两半，连带温德的前臂也扭曲地向下一弯——
——乔治的巨锤也在这时反冲举起，又是向下一抡——
“砰！”
温德举臂展开冰盾，挡下了头部被一下砸扁的结局。可作为代价，她的臂骨由原先的折断变成了现在的彻底粉碎，另外——
“刷——刷——”
整齐至极的金铁锵鸣从后方的阵列想起——盾墙前推，长枪贯出，弯刀低掠，所有锋芒汇聚在同一道轨迹上，刺向魔女漆黑的唯一身影。
野兽强盛，围猎者尚需拉扯试探；可当野兽负伤，那哪有不举起武器，一拥而上的道理？
长枪刺右，从她的肋下贯入，转过一个角度，将腹腔撕开一道口子；双刀削左，砍断她残存的左手腕，那只手带着半截小臂飞出，落在地上还微微抽搐。第三名战士举着一柄宽刃巨剑，从正面狠狠劈下，正中她的左膝。膝盖向反方向弯折，她终于失去支撑，向前跪倒。
温德依然在挣扎。她腹部的血肉在蠕动，却无法阻止内脏像呕吐一样流出；她体表有冰霜在蔓延，却无法阻止刀刃像凌迟一样切削，她疯狂地试图召唤新的造物，却无法阻止攻击像雨点一样落下。
血泊之中，她抬起满是猩红，一只眼睛还扎入了弩箭的头颅……
然后，微微勾了勾嘴角
在那尚且完好的绿色眼睛里，依然没有恐惧，没有痛苦，而是一种看向猎物的、充满耐心的胜券在握。
“陷阱！后撤！注意脚下——”
大地一阵震颤，随后是地板毫无征兆地在士兵脚下咧开，张作一张满布利齿的血盆巨口。有所准备的薇洛莉娅竭力地呐喊，蓝色的术阵全力地运作，试图用蜡丝捞起士兵，用蜡墙堵住巨口。
可这些巨口太多，太太多了，少女的准备能应对一个、两个、三个，却根本无暇顾及往后的四五六七八个。巨口们大小不一，有的宽如锅盖，有的深如井口，但全在肆意捕食，幸运的士兵被啃下半截大腿，只能捂着残肢在地上哀嚎；不幸的士兵则被整个吞下，一命呜呼。
在骨碎声和半途被截断的尖叫声中，薇洛莉娅咬紧牙关，眼睛通红地看向战场的正中，却看见数条猩红的浊液早已从一张张巨口中涌出，汇向那作为元凶祸首的漆黑身影。
魔女的膝盖在扭曲中扳直，粉碎的右臂在垂软下扬起，切口生出的肉芽以夸张的速度交织成殘肢。腹腔完全闭合，连一道疤痕都不剩。最令人胆寒的是她右眼——那根贯穿头骨的箭矢被新生的血肉一寸一寸挤出眼眶，然后是一颗眼球重新凸出、充水、对焦，转向薇洛莉娅，亮起那抹幽绿色的寒光。
“我说过，要把他们当成人质。”
冷冽的声音带着暴君般的自信，仿佛先前发生的一切，不过是在处置自己的私有财产。
“那我就会有把他们杀光的资本。”
现在，魔女的身躯完好如初。
可守约领人的阵型……已经千疮百孔。
