博斯福的起义军，几乎兵不血刃地接管了艾萨斯尔矿场最后的核心区域。
在首领被俘的情况下，原本尚在抵抗的兽人卫队残部，战斗意志彻底崩溃。
他们看着自己的队长拉尔，亲手将主子艾萨斯尔绑成粽子，高举白旗投降，仅存的一点效忠念头也随之烟消云散。
零星的反抗被迅速镇压，大部分人在求生本能和现实压力下，选择了放下武器。
至此，艾萨斯尔经营多年的势力，在短短半日之内土崩瓦解。
他本人，这位曾经在熔炉之地呼风唤雨、掌控百分之三十五矿产的巨头，此刻像条脱水的老狗，被扔在矿洞深处一个废弃的贮藏室里。
身上华丽的西装沾满了泥土、酒渍和可疑的尿迹，嘴上被破布塞紧，只能发出徒劳的“呜呜”声。
而他麾下超过百名装备精良的兽人卫队，此刻也成了阶下囚。
他们被收缴了所有武器弹药，用粗糙的麻绳反绑双手，被驱赶进几个通风尚可、但气味刺鼻的废弃矿洞集中看管。
这些卫兵大多出身相对“优越”，平时趾高气昂，何曾真正深入过矿工们日夜劳作的地狱？
矿洞内终年不散的粉尘、霉味、劣质灯油和排泄物混合的诡异气息，混杂着岩石深处渗出的阴冷湿气扑面而来，呛得他们连连咳嗽，眼泪直流，本能地想捂住口鼻，却被绑住的双手限制，只能徒劳地扭动身体。
矿场外，夜幕已完全降临。
9527统筹着一切。
她指挥着轻伤员协助，将重伤员小心地转移到相对干净、避风的工棚内，用缴获的药品和简单的布料进行初步包扎处理。
缴获的武器弹药被分门别类，从粮仓抢运出来的、易于储存的肉干、咸鱼、硬奶酪等，被迅速分发到各个刚刚经历血战的起义军小队手中。
博斯福没有闲着。
他在矿场边缘找到几堆废弃但尚能燃烧的干柴，亲手点燃了几堆篝火。
跳动的火焰驱散了部分寒意，也照亮了一张张或疲惫、或兴奋、或依然残留着恐惧的面孔。他又带人从矿场厨房区拖出了几口巨大的铁锅，架在火上。
从缴获物资中分出部分大米和风干蔬菜，交给队伍中那些看起来像是做过饭的半兽人。
很快，铁锅里传来了“咕嘟咕嘟”的沸水声，米粒的清香混合着蔬菜的气息，在空气中弥漫开来。
这简单、甚至称得上粗糙的食物，对许多常年以发霉黑面包和稀薄菜汤果腹的矿工起义者来说，已是难得的美味。
然而，胜利的喜悦，似乎并未完全冲散白天的惨烈牺牲带来的沉重阴影。
气氛是沉默的，甚至是压抑的。
人们或坐或蹲在篝火旁，小口地咀嚼着分到的食物，眼神有些发直，望着跳跃的火苗，或是远方熔炉那不灭的暗红火光。
许多人身上带着伤，绷带渗出暗红的血迹。
更多的人，身边空出了位置。
那是白天还在一起冲锋、呐喊，此刻却已永远留在这片土地上的同伴的位置。
疲惫、伤痛、对未来的茫然，以及对逝去者的哀悼，压在每个人的心头，也笼罩在刚刚取得胜利的矿场上空。
博斯福捧着一碗热粥，却没有立刻喝。
他感受着这股弥漫的、几乎令人窒息的低沉气氛，胸膛里仿佛堵着什么。
战斗胜利了，敌人被俘了，粮食有了，短暂的喘息机会也有了。
可是，为什么大家看起来并不快乐？
为什么空气中弥漫的，更多是伤痛和茫然，而不是劫后余生的庆幸和胜利的欢欣？
他知道牺牲很大，知道前路依然艰险。
但他更知道，一支军队，尤其是他们这样仓促成军、全靠信念凝聚的队伍，士气比黄金更重要。
如果任由这种低沉、悲伤的情绪蔓延发酵，刚刚提振起来的斗志可能会迅速瓦解，下一次面对强敌时，后果不堪设想。
胜利了，就要有胜利者的样子！
就要有属于战士的、酣畅淋漓的喜悦和宣泄！
他需要一个契机，一个仪式，来打破这沉重的沉默，来重新点燃大家眼中的火焰，来告慰逝者，更来鼓舞生者。
一个念头，骤然在他脑海中亮起。
他想起了部落时代，在每一个重要的日子，全体族人都会聚集在祭坛前，向伟大的战神献上最虔诚、最狂野、也最充满生命力的舞蹈。
那是“战神祭祀之舞”。
舞者手持武器，以充满力量和美感的动作，模拟狩猎、搏杀、胜利的整个过程，表达对战神赐予力量与勇气的感激，祈求未来的战斗顺利，生活安宁。
此刻，不正是一个绝佳的时机吗？
博斯福深吸一口气，他将手中的粥碗轻轻放在旁边一块平整的石头上，然后，缓缓地站了起来。
他的动作吸引了附近许多人的目光。
人们停下咀嚼，抬起头，有些疑惑地看向这位年轻的领袖，不知道他想要做什么。
博斯福走到最大的一堆篝火前，跳动的火焰将他染血却挺立的身影投射在粗糙的岩壁上，显得格外高大。
他环视四周，目光扫过每一张在火光映照下或明或暗的脸庞，然后，他开口了。
“同胞们！战士们！”
所有人都屏息凝神。
“今天，我们在这里，取得了起事以来的第一场大胜！”
“我们冲出了牢笼，解救了无数被奴役的兄弟！我们打败了装备精良的卫队，甚至俘虏了这片土地曾经的统治者之一！”
人群中响起了一些低微的骚动，有人下意识地握紧了拳头。
“这胜利，属于我们每一个人！属于每一个敢于举起武器、向不公和压迫怒吼的勇士！更属于……”
他顿了顿，从怀中郑重地取出了那柄已变为长剑的“短剑”，双手平托，高高举起。
“指引我们、庇护我们、赐予我们勇气与力量的……伟大战神！”
许多半兽人，尤其是那些最早在矿坑中被“神迹”唤醒的老矿工，眼中瞬间爆发出炽热的光芒，口中发出无声的祈祷。
“我们付出了代价，我们失去了亲爱的兄弟。”
“他们的血不会白流！他们的灵魂，必将与战神同在，在神国中获得永恒的安宁与荣耀！而我们，活着的人，继承了他们意志的人，更要用我们的胜利，用我们接下来的每一场战斗，来告慰他们，来实现我们共同的誓言！”
“现在，为了庆祝这来之不易的胜利，为了感谢战神冥冥中的庇护与指引，也为了祈求未来的战斗能够继续得到神明的眷顾，我们的生活终能获得真正的美好与自由……”
他缓缓单膝跪地，将那柄剑横放在自己面前的地上。
“我，博斯福，战神的子嗣，一名微不足道的战士……”
他抬起头，望向繁星点点的夜空，声音庄严肃穆，在空旷的矿场上空回荡。
“在此，斗胆向至高无上的战神，献上我族古老的祭祀之舞！”
话音落下，他重新站起身，弯腰，双手慎重地捧起地上的长剑。
他开始动了。
没有音乐，只有夜风的呜咽和篝火木柴燃烧的噼啪声作为背景。
但博斯福的每一个动作，都仿佛自带韵律。
突刺、格挡、劈砍、回旋……
他将战斗中最基础、最实用的动作，以一种充满力量感和原始美感的方式连贯起来。
起初，只有博斯福一人在舞。
但很快，人群中被点燃了。
一些年长的、来自不同部落的半兽人，眼中含泪，口中哼唱起破碎的古老战歌调子，用脚掌拍打着土地，发出整齐的节奏。
接着，一些同样激动难抑的兽人，也受到感染，开始模仿着博斯福的动作，或是用手中的木棍、甚至空手，随着节奏舞动起来。
他们的动作或许笨拙，或许不标准，但那份从灵魂深处迸发出的激情、对胜利的庆祝、对神明的感激、对逝者的告慰、以及对未来的渴盼，却是如此真实！
压抑的沉默被彻底打破。
低落的士气被重新点燃。
篝火旁，矿场上，人影憧憧，吼声与战歌的碎片交织，脚步与心跳共振。
云层之上瑞妮丝收回了望向下方矿场的视线。
她斜靠在一团由风元素凝聚而成的无形坐榻上，手中把玩着几枚刚刚从艾萨斯尔矿区深处“搜刮”来的、尚带着地温的红色矿石。
下方矿场那如同星火燎原般蔓延开的祭祀舞蹈，那汇聚成无数个跃动光点的景象，尽收她眼底。
“跳得不错。”
博斯福这小子，倒是有几分急智和领袖魅力，懂得在关键时刻用最直接的方式提振士气、凝聚人心。
但她的目光并未过多停留。
欣赏片刻后，便转向了更远处的、被深沉夜色笼罩的大地。
一支支队伍，正在夜色掩护下，悄然调动、汇聚。
他们行动谨慎，刻意避开大路和光亮处，但从行进方向和最终隐隐形成的包围态势来看，目标直指脚下这片刚刚“易主”、正在欢庆的矿场。
“动作不慢。”
瑞妮丝眼中闪过一丝了然。
艾萨斯尔的势力被连根拔起，这块肥肉太过诱人，剩下的“豺狼”怎么可能坐视不理？
更何况，他们恐怕也感受到了这支突然崛起的起义军带来的威胁。
从旗帜和装备制式判断，这些调动中的队伍，主要来自剩下的两家。
日涅特列·佛拉斯子爵，和弗尔拉斯塔男爵。
肯迪罗的势力似乎暂时按兵不动，但瑞妮丝可不会天真地认为那只老狐狸会真的作壁上观。
他要么在等待鹬蚌相争，要么在准备着更致命的杀招。
