德米霍夫背靠着一棵老橡树粗壮的树干，坐在浓厚的树荫之下。
五月的风从田野那头吹来，带着泥土翻新后特有的湿润气息，还有远处翁格勒城飘来的、若有若无的面包香味。
他眯起眼睛，任由那阵凉风拂过脸颊，吹动他额前已经开始泛白的发丝。
又是一年春去秋来。
他默默地想着，手指无意识地抠进脚下松软的泥土里。
这片大陆的季节更迭如此分明，每个季节都有属于自己的颜色与温度。这种规律性的变化，在他原先所在的世界里，是奢侈的存在。
“在我原先所在的地方根本没有四季的变化。”
“我只能看到永恒不化的冻土，白色的雪，灰色的天，还有那些在严寒中艰难求生的生命。一年到头，景色从未改变。”
他说这话时没有回头，但能清楚地听见身后传来的脚步声。
那脚步声在他身后约莫三步远的地方停了下来，接着，是衣料摩擦的窸窣声，有人在他身旁坐下了。
德米霍夫这才侧过头。
来者是个红发男子，他穿着简朴的亚麻衬衫和深色长裤。
“是啊，你身为北方的人，确实很少能看见这样的景色。”
红发男子说。
德米霍夫扯了扯嘴角，伸手从地上拾起一片被风卷到脚边的枯枝。
那树枝早已失去了生命力，树皮干裂，轻轻一捏就会碎成粉末。
他盯着那截枯枝看了好一会儿，才缓缓开口，语气里带着一种近乎释然的感慨：
“看我完全不慌张，你知道我来这里的目的？”
红发男子赫提斯，微微偏了偏头，目光落在德米霍夫脸上。
赫提斯打量着德米霍夫，德米霍夫比他想象中要……平凡。
中等身材，略微发福，脸颊圆润，棕色的头发有些凌乱，眼袋很重，看上去就像个为生活所困的普通学者，或者一个不得志的工匠。
唯有那双眼睛，时而浑浊，时而清明。
“自然知道。”
德米霍夫终于说。
“你是来取我性命的。毕竟我做了错误的事。”
德米霍夫笑了。
那笑容很浅，几乎只是嘴角向上弯了弯，但眼角的皱纹却因此加深了。
他抬起手，用掌心揉了揉自己的脸颊，动作有些孩子气。
“说实话。”
他说，语气里带着点自嘲。
“我在这里还胖了不少。”
赫提斯沉默了片刻。林间的风又吹过，带起更多落叶，在空中打着旋儿。
“可我觉得。那并非是你做的。”
德米霍夫揉脸的动作停下了。
他放下手，目光投向远处翁格勒城低矮的城墙，以及更远处那片已经开始泛黄的麦田。
良久，他才叹了口气。
“可用的依然是我的这双手。”
德米霍夫伸出自己的双手，摊开在眼前。那是一双学者的手，手指修长，指节分明，但掌心有茧，那是长期握持手术刀和实验器械留下的痕迹。
此刻，这双手在微微颤抖。
“我有罪孽。”
“你愿意听听我的故事吗？”
德米霍夫忽然问道，他转过头，直视赫提斯的眼睛。
“趁着我还清醒。”
赫提斯点了点头。
“乐意奉陪。”
“有酒吗？”
德米霍夫笑着开口，笑容里多了点真切的东西，他朝着赫提斯伸了伸手。
“我比较喜欢烈一点的。越烈越好。”
赫提斯看着他，也笑了笑。
“当然。毕竟你是那个地方的人，豪饮是你们的强项。虽然这酒没有那么烈，但也是我们居民这里最好的酒了。”
他从随身携带的布包里取出一个皮质酒囊，又拿出两个手工雕刻的木杯。
赫提斯拔掉酒囊的塞子，一股浓郁的酒香立刻飘散出来，混合着果木和谷物发酵后特有的醇厚气息。
他将两个木杯斟满，深琥珀色的液体在杯中微微晃动。
德米霍夫接过一杯，凑到鼻尖深深吸了一口气，满足地眯起眼睛。
“闻着不错。”
他说，然后仰头喝了一大口。
酒液滚过喉咙，带来灼烧般的暖意，接着是回甘，还有一丝不易察觉的苦涩。
他长长地舒了口气，将酒杯放在身侧的地上，背重新靠回树干。
“我出生在一个农民家庭。”
德米霍夫开始讲述。
“在北境，农民的日子很难过。土地贫瘠，生长季短，每年秋天都要担心存粮够不够撑过漫长的冬天。我父亲是个沉默寡言的人，母亲身体不好，我还有两个弟弟。童年的记忆……大部分是冷的。冷风，冷屋子，冷土豆。”
他顿了顿，又喝了口酒。
“但我喜欢读书。村里有个老牧师，他有一小箱书，大多是宗教典籍，但也有几本讲自然、讲生物的书。我帮他干活，他就借书给我看。那些书很旧，页边都卷了，但我如获至宝。十岁那年，我在雪地里救了一只冻伤的雪狐，它腿断了，我照着书上的图，用树枝给它做了固定……让它度过了那个冬天。”
“那件事后，老牧师说我‘有天赋’。他给城里的亲戚写了信，推荐我去那里的学校。我父母……他们虽然不舍，但还是凑了钱，送我去了。那是我第一次离开村子，第一次看到那么多人，那么多房子，还有那么多书。”
“我很用功。我知道机会来之不易。后来，我考上了大学，学的是生物学。当时正值战争时期，生物学因为战地医疗、伤病员救治的需要，得到了很多资源和支持。我学得很快，教授们都说我‘有天赋’，‘有潜力’。我自己也这么认为。”
说到这里，德米霍夫的声音低了下去，他盯着手中的木杯，仿佛能从酒液的倒影里看见过去的自己。
“但后来……我做实验……用动物。老鼠，兔子，狗，有时候也会用从市场买的、已经死去的牲畜。我认为这是必要的。医学的进步需要实验，需要数据，需要在真正应用于人体之前，知道某种方法是否可行，某种药物是否安全。那些动物……它们为人类的健康做出了贡献，它们的牺牲是有价值的。”
赫提斯静静地听着，没有插话，只是偶尔啜一口酒。
“可其他人不这么想。”
德米霍夫扯了扯嘴角，那笑容带着嘲讽，却又不知在嘲讽谁。
“他们说我残忍，说我冷酷，说我把生命当儿戏。我不明白……我用的只是动物，是宠物，是野兽。如果那些生物实验能在动物身上实现，那么在人类身上也有实现的可能，无论是心脏、肺部的移植，甚至于……更复杂的器官，更精密的手术。这难道不是医学的进步吗？这难道不能拯救更多人的生命吗？”
他的声音激动起来，手指无意识地收紧。
“要我说，那些真正用活人做实验的家伙，那些为了所谓‘科学’或者别的什么，在集中营、在暗室里切割同类的家伙，他们才是真正的残忍。而我……我只是在用动物。我始终守着那条线。”
林间安静下来。
“后来，战争结束了。我的研究……也结束了。没有经费，没有支持，那些曾经称赞我的人，现在避我如蛇蝎。他们说我的方法‘不人道’，说我的研究‘走了歪路’。我成了边缘人，在实验室里整理那些再也用不上的数据，看着那些我亲手制作的标本一天天蒙尘。”
德米霍夫喝光了杯中的酒，将空杯放在地上。赫提斯沉默地拿起酒囊，为他重新斟满。
“然后……我就来到了这个世界。一觉醒来，躺在陌生的荒野里，周围是完全不认识的植物，还有两个月亮挂在天空。我花了很长时间才明白发生了什么。我成了「神选者」，被召唤到了另一个世界，一个有着魔法、有着「气」，但医疗水平却远不如我们世界的地方。”
“你知道我当时是什么感觉吗？恐惧？迷茫？不……是兴奋。我觉得这是机会，是第二次机会。这个世界的医疗水平……说实话，落后得令人吃惊。放血疗法、草药熏蒸、向神明祈祷……他们对外科手术几乎一无所知，对器官移植更是闻所未闻。而我，我有知识，有技术，我还有「神赐」。我能理解生物组织的构造，能加速伤口的愈合，甚至……在理论上，能进行器官的转移和接合。”
“我以为我能做点好事。我想在这个世界重现我的技术，用我的知识拯救生命，用我的「才能」突破过去的极限。我认为这不是什么坏事。我来到皇城，加入了其他「神选者」的行列，我以为……我们会是同伴，是同样被命运选中、要在这个世界做出一番事业的人。”
他苦笑着摇头。
“我太天真了。在其他「神选者」眼里，我才是异类，是怪胎，是离经叛道的‘异端’。他们看我的眼神，和原来世界那些人看我的眼神，一模一样。恐惧，厌恶，还有那种高高在上的道德谴责。更可笑的是……”
“我后来发现，那群所谓的「神选者」，大部分都不是什么好人。他们身上都背着罪孽。欺诈、盗窃、暴力，甚至谋杀。在我们原来的世界，他们的罪行足以被关进监狱，严重的，该判死刑。而我……我只是用动物做了实验。我只是想推动医学进步。可到头来，我和他们一样，成了‘罪人’，成了被流放到这个世界的‘赎罪者’。”
“记得我当时调侃说：‘如果用动物做实验，在某些人眼里的确是十恶不赦吧？’可我说这话时，心里是冷的。我觉得我和他们格格不入，但我又确实和他们一样，来到了这里。这种认知让我……很不舒服。”
“于是，我离开了皇城，独自一人来到了摩比斯。那里的「学者」组织收留了我，他们看重我的知识，给我提供了实验室和资源。我重新开始我的研究，我以为……我能在这里找到自己的位置。”
“可也就是从这里开始，我的噩梦，我潜藏着的罪孽……开始了。”
赫提斯微微坐直了身体。
他知道，重点要来了。
“有一天早晨，我像往常一样来到实验室。”
德米霍夫说，眼睛盯着地面，仿佛能从那片泥土里看到当时的场景。
“门锁是完好的，窗户也从里面闩着。但实验室里……多了一具尸体。一具人类的尸体。”
他的呼吸急促起来。
“男性，三十岁左右，身份不明。他被……解剖了。四肢被粗暴地裁断，不是手术刀那种精细的切割，而是像用斧头或者砍刀剁开的，断口参差不齐。脑袋……脑袋被劈开了，从头颅正中裂成两半，脑组织暴露在外。手段极其粗暴，毫无章法，和‘实验’两个字根本不沾边，更像是……虐杀。”
“我当时就疯了。我冲出去，抓住每一个遇到的「神选者」，质问是不是他们干的，是不是他们把尸体放进我实验室里的。他们看着我，眼神像在看一个疯子。他们说：‘德米霍夫，你自己的实验室，你自己不知道？’然后他们离开了，留下我一个人站在走廊里，浑身冰冷。”
“我没有找到答案。我检查了门锁，检查了窗户，没有任何被破坏的痕迹。那具尸体就像凭空出现在我的实验室里。我只好自己处理掉它……偷偷地，在夜深人静的时候，埋在了城外的树林里。我以为这只是一次意外，一次恶作剧，或者某个针对我的阴谋。”
“但事情没有结束。”
德米霍夫猛地睁开眼睛。
“一周后，又出现了。同样的时间，同样的地点，同样的手法。又是一具无名尸体，被肢解，被劈开头颅。我再次质问所有人，再次得到否定的答案。我加强了门锁，在窗户上加装了铁条，我甚至睡在实验室里，想着如果谁再来，我一定能抓住他。”
他惨然一笑。
“第三天早晨，我醒来时，发现自己躺在实验台边，手里握着一把沾血的手术刀。实验台上……又是一具尸体。而我的衣服上，我的手上，全是血。”
风又起了，吹得树叶哗哗作响，仿佛在窃窃私语。
“我开始怀疑自己。”
德米霍夫的声音低得几乎听不见。
“既然谁都没有干，既然门锁完好，既然我就在现场……那么能干这事的，只能是我自己。但我没有任何记忆，一点都没有。我只是睡了一觉，醒来，就变成了这样。”
“我想到了一个办法。”
“我在实验室的地上铺了一层薄薄的灰。很细的灰，撒得很均匀，任何人走过，都会留下脚印。那天晚上，我像往常一样锁好门，躺在角落的垫子上，努力让自己保持清醒。但我还是睡着了……或者说，我失去了意识。”
“第二天早晨，我第一件事就是检查地面。”
“有脚印。从门口走到实验台，再走回来。脚印很清晰，完整，每一步都踩得很实。而那个脚印……就是我的。我自己的靴子，我自己的尺码，我自己的步态。”
赫提斯沉默着，只是静静地看着他。
“我会在半夜梦游的时候去杀人。”
“我会离开实验室，到外面去，找到某个无辜的人，把他拖回来，在无意识的状态下解剖他，肢解他，然后……第二天醒来，什么都不记得。这不是梦游。梦游不可能这么复杂，不可能完成这么精密——不，这么残忍的行为。这只有一种可能……”
他深吸一口气，又缓缓吐出。
“我拥有双重人格。另一个‘我’，一个我完全不知道的‘我’，在我不清醒的时候，控制了我的身体，去做那些……可怕的事。”
“但问题是，我在原来的世界是个正常人。我活了三十多年，从未有过任何精神疾病的迹象，从未有过记忆断片，从未有过任何……‘另一个人’存在的征兆。我怎么可能会突然变成双重人格？这说不通。”
他放下酒杯，双手捂住脸，用力揉搓着，仿佛想抹去什么。
“我开始思考这个问题。我回想我的过去，我的人生，我的记忆……然后我发现，有些地方不对劲。我的童年记忆很模糊，只记得寒冷和书籍；我的父母，我想不起他们的脸；我的大学时光，只有实验室和书本；我的人际关系，一片空白。约瑟夫·德米霍夫……这个名字，这个身份，这些经历，它们真的属于我吗？还是说，我只是……以为我拥有这些？”
他的声音越来越低，越来越迷茫。
“当我开始真正质疑‘我究竟是谁’的时候，我才发现，我的过去……全都是一团迷雾。有些片段很清晰，有些则完全空白，而清晰的那些，仔细想想，也都带着一种奇怪的疏离感，就像在看别人的故事。约瑟夫·德米霍夫……恐怕，并不是我的真名。我，可能根本就不是‘约瑟夫·德米霍夫’。”
“可当我意识到这件事的时候，我已经没多少时间了。”德米霍夫放下手，他的脸色苍白，眼圈发黑，整个人透着一股行将就木的疲惫，“我能感觉到，‘他’越来越强了。我清醒的时间越来越短，有时候白天也会突然失去意识，等回过神来，已经是几个小时之后，而我完全不知道这段时间里发生了什么。我的罪孽……或者说，‘他’的罪孽，正在显化，正在挤压‘我’的存在。”
“之后，摩比斯城爆发了纷争。”
“「神选者」之间起了冲突，还有外部势力的介入。城里乱成一团，每天都在死人，到处都在战斗。在那样的环境下，我根本没机会，也没条件去处理自己的问题。我只能尽力压制‘他’，尽量保持清醒，但……越来越难了。”
“之后，我来到了翁格勒。”
“这里相对平静，人们过着普通的生活，没有那么多的阴谋和杀戮。我以为……我能在这里找到答案，找到解决的办法。但我错了。当我真正静下来，开始思考自己的一切时，我才明白，事情比我想象的更加……诡异。”
“我的罪孽，并不足以让我成为「神选者」。”
德米霍夫一字一顿地说。
“用动物做实验，在原来的世界或许会引起争议，会被谴责，但……那不足以让我被选中，被流放到这个世界。我不是那种十恶不赦的人，我的‘罪’，不够格。”
赫提斯微微挑眉，但依然没有说话。
“那么，我为什么会在这里？”
德米霍夫自问自答。
“只有一种可能：我是一种……异质。我的灵魂，或者说，我的存在，与另一个真正有罪孽的灵魂，不知为何融合在了一起。我们共用一具身体，但主导意识是我，那个相对无害的约瑟夫·德米霍夫。而‘他’，那个真正的罪人，被我压制了，被遮掩了，沉在意识的深处，只有在我不清醒的时候，才会浮现出来，控制这具身体，去做那些残忍的事。”
他顿了顿，声音变得苦涩。
“但压制是有极限的。随着时间推移，‘他’越来越强，我越来越弱。当我来到翁格勒，当我开始真正审视自己时，那层遮掩……已经千疮百孔了。‘他’随时可能彻底取代我。而‘他’一旦完全掌控这具身体……”
德米霍夫没有说下去，但赫提斯明白他的意思。一个真正的罪犯，一个拥有「才能」的罪犯，会在这个世界造成多大的破坏，可想而知。
“所以。还请了却我的性命。趁我还清醒，趁‘他’还没有完全掌控这具身体，趁我还能……以‘我’的身份，做出这个决定。”
他把杯中剩下的酒一饮而尽，然后将空杯轻轻放在地上，转头看向赫提斯。
他的眼神清澈，坚定，没有了之前的迷茫和恐惧，只有一种坦然，一种释然。
赫提斯与他对视了良久。
然后，他缓缓点了点头。
“我正是为此而来。”
赫提斯站了起来。
他没有拔剑，但腰间的「气」开始发出微弱的光芒，无形的锋刃在空气中微微震颤，发出低沉的嗡鸣。
他走到德米霍夫面前，低头看着这个坐在树下的男人。
德米霍夫也站了起来。
他拍了拍裤子上的泥土和草屑，整理了一下有些凌乱的衣领，然后挺直了腰板。
“你是一位坚定的战士。”
“你的信仰，你对生命的理解，你对罪与罚的思考，虽然与我不同，但同样值得尊重。你本可以在原来的世界继续你的研究，或许能成为一位名留青史的医学家，拯救无数人的生命。命运对你……并不公平。”
德米霍夫笑了笑，没有说话。
“但错误已经铸成。”
赫提斯继续说，他的手按在了剑柄上。
“无辜者的血不会白流，罪孽必须偿还。这是这个世界的规则，也是我的信念。我会结束这一切，让你……让‘你’，能够以清白之身离开。”
德米霍夫点了点头，闭上了眼睛。
“愿你的在天之灵。”
赫提斯说，缓缓拔出了剑。
那柄由「气」凝聚的长剑发出清越的鸣响，剑身流转着琥珀色的光芒，仿佛凝结的阳光。
“能够看到这片世界未来的繁荣，看到医学的进步，看到生命被尊重，看到你所期望的、用正确方式实现的救赎。”
“还有两件事，第一，新的聚「气」的技巧在我的研究室下……第二，我发现，我们里面似乎有使徒，那人是……”
德米霍夫补充道。
“我知道的。”
赫提斯点了点头。
“谢谢。”
德米霍夫轻声道谢。
赫提斯举起了剑。
剑尖对准德米霍夫的心脏，距离不过三尺。他深吸一口气，全身的「气」开始流转，向剑身汇聚。
剑光越来越亮，越来越凝实，周围的空气开始震颤，地上的落叶无风自动，以赫提斯为中心，缓缓旋转。
德米霍夫依然闭着眼，神情安详。
他等待着，等待着那终结的一剑，等待着从这具被诅咒的身体里解脱，等待着从这混乱而痛苦的命运中逃离。
然后——
“轰隆！！！”
一声惊天动地的巨响从翁格勒城的方向传来。
赫提斯和德米霍夫同时转头，看向声音的来源。
只见翁格勒城东侧的街区，一团巨大的火球冲天而起，浓烟滚滚，碎石和木屑被抛上数十米的高空，然后如雨点般落下。
“那是……”
赫提斯瞳孔骤缩。
烟尘缓缓散去，露出了爆炸中心的景象。
街道被炸出了一个直径超过十米的大坑，周围的房屋倒塌了大半，火焰在废墟间蔓延。
而在那片废墟之上，立着一个怪物。
那东西大约有三米高，身躯臃肿，由无数残肢断臂缝合而成，皮肤呈现一种不自然的灰白色，上面布满了粗大的、蜈蚣般的缝合线。
它没有固定的形态，就像一大堆人体部件被强行拼凑在一起，有的手臂从肋下伸出，有的腿长在背上，数数不清的头颅像葡萄一样串在躯干各处。
而在那怪物的正中央，躯干的胸口位置，镶嵌着一颗相对完整的头颅。
赫提斯认识那张脸。
勒庞。
这名魔导师也成为了这怪物的一部分。
“呵……呵呵呵……”
低沉的笑声从赫提斯身边传来。
赫提斯猛地转头，看向德米霍夫。
德米霍夫还站在那里，但整个人的气质完全变了。
原本的平和、释然、疲惫，全都消失了。
取而代之的是一种狂气，一种残忍，一种毫不掩饰的恶意。
他低着头，肩膀耸动着，笑声就是从他的喉咙里发出来的。
“发现了又能怎么样？”
德米霍夫抬起头，看向赫提斯。他的眼睛变成了浑浊的黄色，瞳孔缩成了针尖大小，嘴角咧开，露出一个扭曲的笑容。
“我是德米霍夫，至于我真正的名字……你不需要知道。”
他张开双臂，仿佛要拥抱整个世界。随着他的动作，周围的「气」开始躁动。
“我的合成兽，虽然是用边角料拼凑的垃圾，但也勉强达到了侯爵的水平。至于你，赫提斯，曾经的勇者，现在的丧家之犬……即便你曾站在这个世界的顶端，现在的你，又还剩下多少实力呢？”
他歪了歪头，笑容更加狰狞。
“花落谁手，还是未知数呢！”
话音未落，赫提斯已经动了。
他的全部注意力都集中在眼前的“德米霍夫”身上。
侯爵级的气息毫无保留地迸发而出，琥珀色的「气」从他体内喷涌，化作实质的光芒，将他整个人包裹其中。
脚下的地面承受不住这股压力，寸寸龟裂，裂纹如蛛网般蔓延开来。
“你已经是侯爵了？”
伯爵挑了挑眉，但表情并不意外。
“说来也是，过去了那么久，如果前勇者还停留在伯爵，怎么都说不过去吧？毕竟，你可是曾经斩杀过魔王的存在啊。”
“那就让我试试你的成色！可不要……那么简单被我打败了。”
赫提斯手中的长剑消失了。那柄由「气”」聚的剑化为光点，消散在空气中。
他摆开架势，双拳紧握，琥珀色的「气」在拳头上凝聚，形成了类似拳套的结构。他要用最直接的方式，测试这个占据了德米霍夫身体的怪物，到底有多少实力。
“轰！！！”
两股力量毫无花哨地撞在一起。
赫提斯的拳头，对上了德米霍夫的拳头。
四拳相撞的瞬间，爆发出震耳欲聋的巨响，狂暴的气浪以两人为中心向四周炸开，方圆数十米内的树木被连根拔起，草皮被整个掀飞，露出下面黑色的泥土。
地面塌陷，形成一个浅坑，两人就站在坑底，拳头抵着拳头，谁也没有后退。
平手。
赫提斯眼神微凝。
他能感觉到，对方的力量并不如自己精纯，那股「气」驳杂混乱，充满了各种不协调的“杂质”。
但问题是，对方的「气」量太大了。
现在就像用一个大水缸和无数个小水杯比谁装的水多，虽然水缸单个容量大，但小水杯的数量多到一定程度，总水量反而更胜一筹。
“不错……大概了解了。”
伯爵咧嘴笑了，露出一口森白的牙齿。
他猛地发力，震开赫提斯的拳头，向后跳开，落在坑边。
“你的「气」很精纯，质量远胜于我，但数量嘛……啧啧，传统法门的局限性啊，只能把「气」存在一处，再怎么压缩，容量也是有限的。”
赫提斯没有追击，他站在原地，调整着呼吸，同时观察着远处的合成兽。
那只怪物在德米霍夫与他对拳时，并没有闲着。
它迈开了步子，朝这边走来。它的动作并不快，甚至有些笨拙，而它身上那些头颅，齐齐转向赫提斯。
“可不要试着试着把自己陪进去了。”
赫提斯冷冷地说。
他再次凝聚出剑。
“放心，我自有分寸。”
德米霍夫好整以暇地拍了拍身上的尘土。
“而且，我也不只有一个人啊。”
怪物身上所有的头颅，都张开了嘴。下一刻，数十道火焰从那些口中喷吐而出！
那些火焰并不粗大，颜色也只是普通的橙红色，威力看起来也不强，最多只能点燃树木，烧穿木板。
但赫提斯的脸色却是一变。
不是因为火焰的威力，而是因为，那是魔法。
在这个世界，魔法是人形生物才能使用的力量。
这是第二勇者定下的规则，是世界的铁律。非人形的魔物、野兽，或许能使用类似能力，但那和真正的魔法是两回事。
而眼前这只合成兽，毫无疑问，它不是“人”。它是一堆尸体碎块拼凑而成的怪物，没有完整的灵魂，没有人类的形体。
它不应该，也不可能使用魔法。
可它确实用了。
“很好奇吧？但我可以为你讲解。我能理解组织的构成，能连接神经，能模拟器官的功能。这只合成兽，虽然外形丑陋，但它的内部，我特意保留了勒庞的魔法回路，并且将其与其他头颅的神经连接了起来。虽然每个头颅能调动的魔力有限，法术威力也不大……”
“谢谢，不需要了！”
赫提斯打断了他。
他没有时间听敌人讲解自己的能力原理。
赫提斯深吸一口气，体内的「气」高速运转。
他将「气」外放，在身周形成了一层琥珀色的、半透明的护盾。火焰撞在护盾上，爆开一团团火花，却无法突破。
与此同时，赫提斯手中的长剑再次亮起。
“「耀华」！”
清喝声中，剑刃上爆发出刺目的光辉。
这一击快如闪电，德米霍夫虽然实力不弱，但战斗经验、反应速度，都远不如身经百战的赫提斯。
他瞳孔骤缩，想要闪避，但身体跟不上意识。
眼看那道光束就要将他吞没——
合成兽动了。
它那臃肿的身躯挡在了伯爵身前。
同时，它身上数十条手臂同时挥舞，重重拍在地面上。
“轰隆！”
赫提斯脚下的地面骤然隆起，一根根尖锐的石刺破土而出，刺向他立足之处。
而合成兽喷出的火焰也没有停歇，从四面八方席卷而来。
赫提斯不得不分心应对。
他脚下发力，身体凌空跃起，避开石刺，同时护盾光芒大盛，将火焰尽数挡下。
而手中的光束，则结结实实地轰在了合成兽身上。
“嗤——！”
光束穿透了合成兽的躯体，留下一个脸盆大小的焦黑窟窿。
伤口边缘的血肉瞬间碳化，发出刺鼻的焦臭味。
合成兽发出凄厉的嘶吼，但它没有倒下，伤口周围的肉芽开始疯狂蠕动，以肉眼可见的速度愈合。
那些被光束烧毁的部分，也被周围的血肉填补、覆盖。
“看到了吗？”
德米霍夫的声音从合成兽身后传来，他毫发无伤，甚至带着欣赏的表情，看着合成兽的伤口愈合。
“只要我没有死去，只要这具身体还有足够的能量，你便杀不死我。伤口？那只是暂时的。”
他顿了顿，笑容变得诡异。
“顺带一提……”
话音未落，合成兽身上，一颗离赫提斯最近的头颅，突然自行从连接处断裂，像炮弹一样朝赫提斯砸了过来！
那颗头颅的眼睛圆睁，嘴巴大张，表情扭曲到了极点，而在它断裂的脖颈处，赫提斯清晰地看到了闪烁的魔法符文。
“我让勒庞在合成兽体内刻了阵法。虽然合成兽本身用不了复杂的魔法，但……刻画好的魔法阵，只需要一点魔力就能激活。比如，这个——”
那颗飞来的头颅，表面的皮肤突然亮起赤红色的光芒，一股不稳定的能量波动从内部传来。
“爆炸。”
“叽叽歪歪说什么呢！”
赫提斯冷哼一声，不闪不避，左手探出，稳稳接住了那颗飞来的头颅。
入手冰凉，皮肤僵硬，但内部涌动的魔力却炽热得烫手。
他没有丝毫犹豫，手腕一抖，将头颅原路掷回，目标直指德米霍夫！
同时，他右手长剑再次挥出。
“「破杀！」”
千钧一发之际，德米霍夫只能竭力偏头。
“噗嗤！”
剑光擦着他的太阳穴飞过，带走了一小块皮肉，鲜血瞬间涌出。
但德米霍夫顾不上疼痛，因为那颗被赫提斯扔回来的、刻着爆炸阵法的头颅，已经到了他面前。
“轰隆！！！”
赤红色的火球瞬间膨胀，吞没了伯爵的身影，也吞没了合成兽的小半边身体。
冲击波向四周扩散，将本就狼藉不堪的地面再次犁了一遍，土石飞溅，烟尘弥漫。
赫提斯在爆炸发生的瞬间就抽身后退，同时「气」盾全开，挡住了大部分冲击波和飞射的碎石。
他落在地上，持剑而立，目光紧紧盯着爆炸中心。
烟尘缓缓散去。
伯爵站在那里，上半身的衣服被炸得破烂不堪，露出下面精壮但布满缝合痕迹的身体。
他的左臂不自然地扭曲着，显然在爆炸中骨折了，半边脸颊也被烧得焦黑，鲜血淋漓，看起来狼狈不堪。
但他还站着，而且，他在笑。
“我说过，这是没用的。”
随着他的话音，他扭曲的左臂发出“咔嚓咔嚓”的脆响，骨头自动复位，肌肉蠕动，伤口以肉眼可见的速度愈合。
焦黑的皮肤脱落，露出下面新生的、粉红色的皮肉。
不过几个呼吸的时间，他的左臂就恢复了正常，脸上的烧伤也愈合了大半，只留下一些浅浅的红痕。
而合成兽的损伤更小。
被爆炸波及的那部分躯体，血肉一阵蠕动，就将破损的部分修补完毕，甚至连疤痕都没留下多少。
“如果你试探完了。”
德米霍夫活动了一下刚刚愈合的左臂，脸上笑容不变，但眼神却冰冷了下来。
“那是不是该轮到我了？”
话音未落，德米霍夫动了。
他的身体瞬间消失在原地，只留下一个浅浅的脚印。
下一刻，他已经出现在赫提斯身侧，右手并指如刀，灰白色的「气」凝聚在指尖，化作利刃，悄无声息地切向赫提斯的脖颈！
这一击快、准、狠，而且角度刁钻，完全不像刚才那样大开大合，显然是动了真格。
与此同时，合成兽也迈开沉重的步伐，从另一侧逼近。
它身上数十条手臂疯狂挥舞，抓向赫提斯，而那些头颅则再次张开嘴，一道道带着腥臭气息的酸液从它口中喷出。
两面包夹，封死了赫提斯所有闪避的路线。
但赫提斯的脸色没有丝毫变化。
他甚至没有去看从两侧袭来的攻击，只是闭上了眼睛。
“早就等着了。”
他低声说，手中长剑的剑尖，指向地面。
“「破晓」——”
剑身之上，琥珀色的光芒骤然收敛。
紧接着，以剑尖为中心，亮起炽白的光。
德米霍夫的指刀，在距离赫提斯脖颈还有三寸时，停住了。
合成兽也是如此。
它挥舞的手臂停在半空，喷出的酸液悬在空中，整个怪物像被按了暂停键，僵在原地。
赫提斯睁开了眼睛。
他双手握剑，缓缓举起，剑尖指向天空。
“「晨曦」！”
最后两个字吐出，炽白的光以赫提斯为中心，向四面八方扩散。
所过之处，一切污秽、一切邪异，迅速消融。
德米霍夫发出凄厉的惨叫。
他的皮肤开始冒出青烟，那些缝合的痕迹变得焦黑，仿佛随时会裂开。
合成兽更惨。
它是由尸体碎块缝合而成，在光芒中，它的躯体开始崩解。
缝合线断裂，手臂、腿脚、头颅，一块块脱落，掉在地上，然后在光芒中化作飞灰。
光芒持续了大约三秒钟。
赫提斯站在原地，微微喘息。
德米霍夫单膝跪地，浑身焦黑，他身上到处都是裂口，鲜血汩汩流出，但很快开始愈合。
只是愈合的速度，明显比之前慢了许多，而且新生的皮肉也显得苍白无力。
合成兽……已经不成形状了。
它只剩下一个残缺的、不到原来一半大小的躯体，倒在地上，艰难地蠕动着，试图重组。
但那些掉落的部件已经化灰，它无法再恢复原状了。
“哈……哈哈……”
德米霍夫发出笑声，他挣扎着站起来，身上的焦黑皮肤片片脱落，露出下面鲜红的嫩肉。
“真是……厉害的一招。不愧是前勇者。”
“但我说过，你杀不死我！只要我还有一口气，我就能复原！而你，还能用几次这样的力量？”
赫提斯没有回答。
他只是看着伯爵，看着他那双浑浊的、疯狂的眼睛。
然后，他缓缓开口。
“一次，就够了。”
他再次举起了剑。
“没有用的！”
德米霍夫嘶吼道，他张开双臂，全身的「气」疯狂涌动，试图再次发动攻击。
“我是不死的！”
赫提斯闭上了眼睛。
周围的一切仿佛都安静下来，风声，远处翁格勒城的嘈杂声，甚至德米霍夫的吼叫声，全都消失了。
他的世界里，只剩下手中的剑，和剑要斩杀的敌人。
然后，他挥出了第二剑。
「辉耀」。
剑落下的瞬间，天，亮了。
不，不是天亮了。
而是赫提斯手中的剑，迸发出了比太阳更加炽烈、更加纯粹的光芒。
那光向内凝聚，凝聚在剑刃之上，化作一道薄如蝉翼、却仿佛能切开空间的光痕，悄无声息地，划过德米霍夫的身体。
德米霍夫的吼叫戛然而止。
他低头，看向自己的胸口。
一道细细的金线，从他的左肩，斜斜延伸到右腹。
金线先是渗出血珠，然后迅速扩大，变成一道裂口。
没有鲜血喷涌，因为伤口在出现的瞬间就被那极致的光和热烧焦、碳化了。
他张了张嘴，似乎想说什么，但发不出任何声音。
他的眼睛里，疯狂褪去，取而代之的，是……一丝释然。
是真正的德米霍夫。
他看着赫提斯，嘴角艰难地动了动，似乎想挤出一个笑容。
然后，他的身体，沿着那道金线，缓缓滑开，分成两半，向左右倒下。
赫提斯收剑，站立，缓缓吐出一口浊气，目光则转向另一边。
那里，合成兽残缺的躯体还在蠕动。
它失去了大部分肢体和头颅，只剩下躯干，几条主要的手臂，以及胸口那颗属于勒庞的头颅。
那颗头颅的眼睛圆睁着，里面充满了恐惧、混乱，还有……一丝清醒？
“我……我怎么会变成这副模样？”
勒庞看向自己残破不堪的身体，看向那些胡乱挥舞的、不属于自己的手臂，看向周围散落的、已经化作飞灰的其他头颅的残骸。
“神经接着这些脑袋，我要怎么用魔法啊啊啊——”
他发出绝望的哀嚎。
他发现自己失去了大部分施法能力，变成了一个丑陋的怪物。
赫提斯看着他，眼神复杂。
“既然接受不了。”
赫提斯说，声音不大，却清晰地传入勒庞耳中
“那我帮你结束吧。”
他再次举起了剑。
“不——！等等！我可以帮你！我知道其他「神选者」的情报！我知道「学者」的——”
但赫提斯没有听下去。
剑光闪过。
勒庞的声音戛然而止。
他最后的表情凝固在脸上，是极致的恐惧，和一丝终于解脱的茫然。
合成兽残存的躯体，停止了蠕动，彻底失去了生机。
赫提斯早就想对付这群家伙了。
毕竟瑞妮丝在他们那里遭过罪。
虽然阿莱格娅说这片大陆的原住民死得越少越好，但他作为「神选者」的走狗，没有不死的理由吧?
“请你下辈子，做个好人。”
