怠惰的身影与一众兽人出现在一片旷野。
风从远处的山脊吹来，带着泥土和野草的气息。
旷野辽阔，视野尽头是连绵起伏的山脉，天空呈现出一种苍茫的灰蓝色。
怠惰站在队伍的最前方，当然也仅仅是一具傀儡，正是9527。
她的身后，黑压压地站着一大片兽人和半兽人，粗略望去至少有上千之众。
他们有的高大魁梧，浑身覆盖着厚重的毛发，獠牙外露；有的体型稍小，但四肢修长，动作敏捷，耳朵尖尖地竖立着。
他们都携带着武器，眼神中透着一种压抑已久的渴望。
你说她是怎么做到的？
自然是借助了前代魔王大人留下的空间通路。
在前代魔王大人以及瑞妮丝先前的一些小帮助下，原本闭塞的空间通路重新打开。
前代魔王花了很大的力气去修复它们，疏通堵塞的节点，加固脆弱的边界，重新激活那些快要熄灭的坐标。
然后，他将其中一条新建的空间通路与空间门户相连。
原本只能呈现秘密的厚重门扉，此刻成为了兽人与半兽人能够出现在人类帝国的通道。
这是瑞妮丝的旨意。
她需要力量，需要一支能够快速调动、不受地形限制的军队。
而兽人和半兽人，正是她手中最合适的选择。
当然，目的不仅仅是拿下阿尔维斯特城那么简单。
兽人与半兽人中不甘被奴役者，也借此机会动起了对付南北联盟的态势。
南北联盟是由人类帝国主导的一个松散同盟，名义上是为了抵御外敌，实际上却是为了巩固人类对其他种族的统治。
兽人和半兽人在这个联盟中地位低下，被视为二等公民，甚至被当作奴隶买卖。
见人类帝国大厦将倾，在博斯福的撮合下，彻底点燃了兽人们心中积压已久的怒火，也促进了南北联盟的进一步分裂。
博斯福握着短剑，站在兽人—半兽人队伍的最前方。
他看似年轻，但已经是这支队伍的实际领导者。
他的身材在同龄人中算是高大的，但与身边的成年兽人相比仍然显得单薄。
怠惰的一具傀儡跟随在他的身旁。
那傀儡的外形与怠惰的本体一模一样，只是体型小了一大圈，和玩偶差不多。
它是怠惰的分身，用来传达指令和提供情报。
博斯福抬起头，望向远处那座城市的轮廓。
阿尔维斯特城坐落在平原与山地的交界处，城墙高大厚实。
“就是这座城市吗？”
博斯福问道。
他的声音还带着少年的清亮，但已经有了一些沉稳的底色。
“没错。”
9527回答道。
“我相信你们有能力拿下，毕竟这座城市内的「神选者」早已经被头儿屠戮，所剩无几了。剩下的不过是些普通的守军，和一些低阶的使徒。以你们的实力，拿下它不成问题。”
博斯福点了点头。
他相信怠惰的判断。
瑞妮丝不会给他们安排一个不可能完成的任务。
“另外，拿下城池之后来找我，有人想要见你。”
9527补充道。
博斯福一愣。
还有人想见他？
他在这片大陆上认识的人不多，谁会特意点名要见他？
他转念一想，便知道是莉娅这个不安生的小家伙。
那丫头估计又在盘算什么鬼主意。
于是乎，他点了点头。
然后，他举起短剑。
剑刃在阳光下闪过一道寒光。
他深吸一口气，然后大声喊道：
“随我出征！”
“吼——！”
兽人们发出震天的咆哮。
那声音汇聚在一起，像是一道滚滚的雷声，在旷野上回荡，惊起一群飞鸟。
然后，他们开始冲锋。
上千名兽人和半兽人同时奔跑，大地在他们的脚下震颤，尘土在他们身后飞扬。
他们像是一股洪流，朝着阿尔维斯特城席卷而去。
与此同时，另一条战线上，反抗军的处境并不乐观。
在瑞妮丝的编排下，怠惰的分身也渡过了空间流，将门扉的仿造品带到了反抗军的后方，甚至是现在反抗军的最前线。
「仁爱」之城伊斯坦的城外，反抗军的营地驻扎在一片丘陵地带。
营帐连绵不绝，炊烟袅袅升起，哨兵在营地外围来回巡逻。
但整个营地的气氛都很凝重，士兵们的脸上带着一种压抑的神色。
「仁爱」城池有些绊住了反抗军的脚步。
不是因为城墙有多高，不是因为守军有多强，而是因为那片「仁爱」死前留下的“诅咒”仍在扩张。
只要简单接触雨水，就会变成「仁爱」虔诚的践行者，变成没有自我意识的傀儡。
他们不会感到疼痛，不会感到恐惧，只会机械地执行着诅咒者生前最后的执念。
反抗军已经有几位兄弟遭过殃了。
他们是在一次侦察任务中被雨水淋到的，没过几秒他们的眼神就开始变得空洞，行动开始变得迟缓，最终彻底失去了自我意识，变成了傀儡中的一员。
兰斯站在营地的高处，眺望着远处那座被乌云笼罩的城市。
他见到这片云雨的第一刻，便认为这不是人力可以战胜的。
那云层很低，压在城市上空，云层中不时闪过几道闪电，伴随着低沉的雷声。
雨水淅淅沥沥地下着，将整座城市笼罩在一层朦胧的水雾中。
于是在兰斯和维斯达的授意下，反抗军和克洛贝斯特的贵族老爷加深了合作。
克洛贝斯特是附近最大的一座城市，也是最重要的港口。
那里的贵族们虽然平日里养尊处优，但在面对「神选者」的威胁时，他们也明白唇亡齿寒的道理。
他们提供了物资、补给和部分兵力，帮助反抗军在克洛贝斯特城外建立了稳固的后勤基地。
此时，反抗军推得最远的距离其实也就是克洛贝斯特。
一大部分主力也驻扎在克洛贝斯特城外。
营地规模庞大，设施齐全，有专门的医疗区、训练区和物资储备区。
士兵们在那里得到了充分的休整和补给，士气也有所回升。
但问题是，要去「期望」城池，依然需要借「仁爱」的主路走。
那是通往皇城方向最近的一条路，也是唯一一条能够容纳大军通行的道路。
他们的队伍现在人数众多，光是正规军就有近万人，加上后勤人员、工匠、民夫，总人数超过两万。
物资也不少，粮食、武器、弹药、药品，堆积如山。
要走小路绕行，根本不可能。
可「仁爱」到「期望」城池的一部分路并不平坦。
要绕着「仁爱」的主路走，一句话评价便是耗时费力，得不偿失。
绕行的路线要穿过一片沼泽地和几座陡峭的山岭，路程至少增加三倍，而且沿途缺乏补给点，很容易陷入进退两难的境地。
兰斯和维斯达为此争论了好几次，但始终没有找到一个完美的解决方案。
直到有一天，一道身影出现在了「仁爱」城池之外。
那是一名黑发女子，面容洁白清秀，瞳孔是漂亮的紫色宝石。
她的五官精致而端正，皮肤白皙得像瓷器，在阴沉的天色下依然泛着柔和的光泽。
要不是她脑袋上有一些非人的“装饰”，兰斯都要以为她是哪位神明了。
“你是谁？”
兰斯的队伍上前，持着枪械。
士兵们将枪口对准那名女子，手指搭在扳机上，随时准备开火。
眼前的敌人定然拥有超凡力量，虽然不知道枪械是否能伤到她，但做好警戒肯定不会有错。
那名女子微微一笑，笑容很淡，但有一种让人安心的力量。
“不用担心……我是魔……安娜小姐叫来的。”
她顿了顿，似乎在斟酌用词。
“目的便是加快你们的进程，并给你们一个……选择。”
听到“安娜小姐”这四个字，兰斯的表情微微一动。
他挥了挥手，示意附近的士兵们把枪械放下。
士兵们虽然有些犹豫，但还是听从了命令，将枪口垂下，但仍保持着警惕。
“选择？”
兰斯重复道。
他的目光在那名女子身上扫过，试图判断她的身份和意图。
“没错。”
那名女子点了点头。
“安娜小姐带给了你们一扇门。”
她抬起手，掌心浮现出一团光芒。
那光芒在她手中凝聚、扩展，逐渐形成一扇门扉的形状。
那是一扇古朴的木门，门框上刻着繁复的花纹，门板是深褐色的，表面有着天然的木质纹理。
当她的手放下时，那扇门已经实实在在地立在了地面上，底部扎根于泥土中，仿佛它本来就长在那里。
“这扇门连接着四大城之外的旷野。可以让你们直接越过这座城市，减少兵力和物资的消耗，直指皇城。”
兰斯走上前，仔细打量着那扇门。这和鲁姆他们带过来的门很像，但那扇门似乎更加厚实，而这个只不过是翻版。
“当然。”
那名女子继续说道。
“这扇门也通往阿兹特克山脉。里面有一座正在启用的避难所，上限可以容纳千百人。安娜小姐担忧「神选者」会鱼死网破，也担忧自己最后没能解决掉破坏世界的罪魁祸首导致世界濒临毁灭，于是乎她想着保全生命的火种……来邀请反抗军的部分同胞进入安全屋内避难。”
兰斯听闻，也是了然。
他沉默了片刻，然后说道：
“我需要一些时间。”
这个选择太重了，他不能一个人做决定。
“我们是共同的队伍，我虽然是指挥，但也不能一意孤行。”
兰斯补充道。
他回头看了一眼营地，那里有他的战友，有他的部下，有无数信任他的人。
他需要对每一个人负责。
“我知道。”
怠惰的傀儡笑了笑，表示理解。
“这扇门扉会一直为你们打开。”
反正她已经把话带到，如何选择是他们自己的事情。
说完，她转过身，朝着来时的方向走去。
她的身影在旷野中渐行渐远，最终消失在地平线的尽头，只留下那扇门扉静静地立在原地，等待着人们做出选择。
兰斯站在门前，久久没有动。
他的目光落在那扇门上，仿佛要通过它看到门后的世界。
最终，他深深地吸了一口气，转身走回营地。
他需要召开一个会议，需要和维斯达以及其他军官们商量这件事。
时间不多了，但他们必须做出正确的决定。
