血锤砸落。
河谷陷入寂静。
说是寂静，但其实风从未停过。它卷着碎雪，刮过地面，又敲打车体，沙沙作响。真正静下来的，是血锤掀起的雪尘尚未落定的那片空间。数十米高的白色尘幕悬在半空中，以肉眼不可见的速度沉降。红鹿号被埋在下方，只余车头那两台旋转斗轮的轮廓从雪堆中斜刺出来，像半截沉没的巨舰。
履带停转，引擎声熄灭。板结了十几年的旧雪被冲击波震起，又一层一层落回地面。覆盖在列车外壳上，覆盖在扭曲的机炮炮管上。
廉价香水站在河谷西侧的山脊上。
黑色单马尾在她身后纹丝不动。女仆长裙的裙摆拖过积雪，留下的痕迹很快又被新雪掩埋。她抬起那双没有温度的眼睛，越过沉降的雪尘，看向下方那辆被埋了半截的列车。
在她身后，三位长姐从岩壁的阴影中次第走出。
最先现身的是白巧克力。白色短发在领口处齐齐斩断，发梢向内微卷，贴在她苍白的脖颈两侧。女仆装的领口与袖口缀着一圈淡金色滚边——这是她与其他长姐唯一的区分。她的体型比廉价香水更娇小，站在山脊边缘时，整个人像是被那套繁复的女仆装裹住了骨骼。与其说是瘦弱，倒不如说是某种被压缩过的、更危险的精炼感。那双猩红色的竖瞳正越过雪尘，锁定下方那辆列车的轮廓。竖瞳微微扩张——然后收缩成两道极细的线。
“里面还有很多人。”她开口。声音不高，但每个字都像是在舌尖上被品过一遍才吐出来的，“活的。”
“多少？”
说话的是奥赛罗。她站在白巧克力身后三步的位置，左臂环抱胸前，右手捏着一缕从鬓角垂下的黑发，用指尖漫不经心地绞着发尾。她的女仆装裙摆比其余人要短几寸，露出脚踝上方一截黑色绑带长靴。右眼戴着一只黑色眼罩，眼罩边缘有一道从眉骨斜拉到颧骨的旧伤疤。她没有看列车，她在看廉价香水。
“很多。”白巧克力将视线从列车上收回，转向廉价香水，“血。温热的。还在流动。隔着这么远都能闻到。”她的舌尖在嘴唇上轻轻一点，又收回去，像是在确认某种久违的味道是否还留在味蕾上，“钟摆把他们都震晕了。现在是下手的最佳时机。直接冲过去，挨个放血，装满每一只瓶子——”
“不行。”
第三个声音从最右侧传来。那是一个将深棕色长发编成三股辫、从右肩垂到腰际的女性。发辫末端系着一枚很小的银色铃铛——但铃铛没有响。铃舌被拆掉了。她的女仆装外面多罩了一件短披肩，披肩边缘绣着已经褪色的藤蔓纹样。
愚人节。她的站姿最放松，双手交握身前，像是在等待一场预计会迟到的下午茶。
“杀掉就没有了。”
白巧克力转头看她，竖瞳里的猩红色仍未消退。愚人节没有避开她的视线。
“你想想，白巧克力。这辆列车那么大。车厢里装了多少人？几百？几千？”愚人节将交握的双手松开，用右手食指在空中画了一个圈，“如果把他们都杀掉，血就这么多。放一次，喝完，没了。但如果把他们活捉回去——圈养在塔里，每天放一点，每天放一点——”
她停下画圈的动作，将食指竖在嘴唇前。
“父亲大人也会高兴的。他已经很久没尝过活人的血了。上一次那些人类，还没来得及带回塔里就被廉价香水拆光了。这次不一样，这次他们全都晕着。不需要打，只需要搬。”
白巧克力沉默。她的竖瞳在廉价香水和列车之间来回移动。奥赛罗将捏着发尾的手指松开，黑发弹回鬓角。她的独眼盯着廉价香水的背影。
“不可掉以轻心。”
廉价香水开口。她没有回头。山脊上的风灌进河谷，卷起她裙摆边缘的一小截蕾丝，又落回去。白巧克力、奥赛罗与愚人节的视线同时落在她身上。
“要先确保对方没有办法反抗。”廉价香水继续往下说，语调没有任何变化，像是在复述一条早已被存档的命令，“接下来要做的事不是冲下去收割，而是趁他们还没站起来，用钟摆再来一次。让他们彻底丧失行动能力，然后再谈活捉的事。”
“那不是你说了算。”愚人节的声音仍旧很轻，但语速比刚才快了一拍，“上次你也是这么说。结果呢？幼妹损失了多少？15个，只回来1个完整的。情报呢？那个小麦色头发的女人飞到天上去了——这件事你可没提前告诉我们。”
“她不仅会瞬移。”白巧克力接上。她的舌尖又在嘴唇上点了一下，这次不是因为血，“还有办法挡住血枪。会的花样超级多呢~”
廉价香水没有回答。
“父亲大人没有把今天的指挥权交给你。”奥赛罗将右手搭在左腕上，指节轻轻扣着腕骨，“他没有把指挥权交给任何人。他只说去吧。”
廉价香水转过身，看向她们三个。那双像人造宝石一样的眼睛逐一扫过白巧克力、奥赛罗、愚人节，然后停在奥赛罗脸上。
“上次的损失是我的判断失误。但这次我们还有足够的幼妹，编队还完整。钟摆只需要三个人就能发动，趁他们还没站起来——”
一道雷击从列车方向袭来。
不是从天上落下的——是从地面。从红鹿号车头前方那片尚未完全沉降的雪尘深处，一支魔杖的杖尖骤然亮起。蓝白色的电弧在杖尖凝聚、压缩，然后以一道笔直的轨迹射向山脊。
奥赛罗没有转身。她将右手从左腕上抬起，五指张开。一道血线从她掌心射出，在空气中急速固化为一柄骑枪。骑枪与雷击在山脊前方约二十米的半空中撞在一起——电弧在血枪表面炸开，蓝白色的光蛛网般覆盖整支骑枪的表面，然后连同骑枪一起炸成碎片。血滴与电弧的残光同时消散，在空中留下一小片被烧焦的、正在缓缓下坠的灰白色粉尘。
阿斯托尔福站在列车车头顶盖上。
她的裙摆被血之骑枪撕开的几道口子还在。左颊那道极细的划痕已经凝结成淡蓝色的冰痕。异色双瞳在灰暗的天光下亮得像是两簇被风箱鼓满的炉火。魔杖斜指前方，杖尖还残留着上一发雷击的电弧，发出极细微的噼啪声。
“上次的账。”她开口，声音被风切成一截一截，但每个字都清晰可辨，“还没算完。”
奥赛罗往前踏一步。她将右手举过头顶，五指张开，掌心对准天空。血线从她的指尖涌出，在手掌上方凝聚、编织、拉伸——成一柄比她的身体还长的血之骑枪。枪身暗红色，表面流动着极细的血管状纹路，每一次脉动都让枪尖微微偏转，像是在自主搜寻最佳的攻击角度。
“那个女人归我。”奥赛罗没有回头。她的独眼锁定阿斯托尔福的身影，嘴角勾起一道与方才的慵懒完全不同的、锋利得几乎要割伤她自己嘴唇的弧度，“谁插手，连谁一起打。”
她将血之骑枪从头顶挥下，枪尖对准阿斯托尔福——投掷的动作与枪身脱手在同一刻完成。接着她本人也猛踏地面，身体化作第二支枪飞射而出。
骑枪离手之后没有沿直线飞行。它在半空中自行偏转两次，绕过阿斯托尔福正面展开的屏障，从侧翼刺入。
阿斯托尔福没有展开第二面屏障。她将魔杖点在自己脚下的车顶装甲板上，整个人在骑枪刺中的前一帧从原地消失——然后出现在奥赛罗背后，魔杖杖尖点向奥赛罗后颈。
奥赛罗没有回头。她在半空中以不符合物理规则的方式猛地刹停，右臂向后挥出，肘关节弯过一个反人类的角度，手掌在魔杖杖尖触及自己皮肤之前握住杖身。魔力从杖尖喷涌而出，在她的掌心炸开。
奥赛罗被震退三步，手掌表面的皮肤被电弧烧焦了一层，露出下方正在快速再生的真皮组织。鲜红的血从焦痕边缘渗出，在她的指缝间凝结成细碎的赤色冰粒。
“好久没遇到会还手的猎物了。”奥赛罗将烧焦的右手五指重新张开。血线从手腕处涌出，在掌心凝聚成长矛。长矛比骑枪更细、更短——枪尖并非圆锥形，而是扁平的双刃状，更适合近距离作战。
阿斯托尔福没有理会。她将魔杖横在身前，杖身两侧各展开一面小型屏障。奥赛罗手持长矛冲上来的瞬间，她接住了第一击。屏障被矛头正面撞上，蛛网状的裂纹从撞击点向外扩散。奥赛罗的第二击几乎在同一刻从下方斜刺上来，阿斯托尔福用魔杖杖尾将其拨开——木头与固化血液碰撞时发出的声响，像是砸碎了一块冰。
与此同时，人偶们从列车上涌了出来。
最先恢复的是山崖。她的右臂装甲面板已经完全翻开，肩炮蓄能完毕的嗡鸣声在整片战场上回荡。第一发炮弹精准地命中一名正冲向列车侧翼的幼妹——将她连人带裙摆一起炸成灰白色的尘雾。第二发不幸打偏，但爆炸的冲击波将两名幼妹掀飞出去。她们在雪地上翻滚几圈就重新站起来。心脏未被命中，只损失掉部分肢体。
接着是更多的人偶。轻型机体们从第20号车厢的侧面鱼贯而出，装甲翻开，武器模块预热的提示音此起彼伏。重型机体在前排架设塔盾，将战线推到距离列车约三十米的位置。
白巧克力将视线从阿斯托尔福与奥赛罗的战斗上收回，转向下方的战场。舌尖又在嘴唇上轻轻一点，竖瞳从收缩状态缓缓扩张。
“让幼妹们维持阵线，不要让她们推进到列车前方五十米以内。我去对付右边那具重型机体。”她说完这句话，整个人已经从山脊上消失。下一秒，她的身形出现在山崖正前方的雪地上。双手十指的指甲在冲刺过程中无声地延长——从指尖向前延伸了将近三寸，表面泛着和金属刀刃同样的、映不出任何光的暗哑光泽。
山崖将塔盾架稳，盾面网格从暗红转为刺目的白光。白巧克力的第一爪抓在盾面上，火花四溅——盾面的白光在那一瞬间闪烁一下。她退后一步，甩了甩右手。指甲没有折断，但指尖正在轻微发颤。
“有点硬。”白巧克力将发颤的指尖举到嘴边，用舌尖舔了一下指甲表面。竖瞳在山崖的肩炮炮口上停留了片刻，“也有点疼。”
山崖没有说话。炮口蓄能。
愚人节目送白巧克力消失在战场的硝烟里，然后转过身，面朝廉价香水。
“所以，你还打算要我们发动钟摆吗？”她的声音恢复到惯常的那种轻而慢的语调。
廉价香水皱着眉，无奈地说：“打完之后，活捉也好，圈养也好，随你们。”
愚人节与她对视片刻。血线从她的肩胛处先行渗出，接着化作一对血翼，像要起飞的蝙蝠一样展到最开。
“我不想再损失更多幼妹了。不是心疼她们——她们是消耗品，我知道。”愚人节转身，朝山脊下方走去，“但消耗品也分怎么消耗。上次那种消耗法，不值。连瓶血都没带回来。”
廉价香水没有拦她。愚人节猛地一扇翅膀，瞬间腾空而起。
愚人节飞过奥赛罗与阿斯托尔福交战的侧翼时停顿了一拍。她看到奥赛罗手中那柄长矛刺穿阿斯托尔福屏障的边缘——枪尖扎进阿斯托尔福左肩外侧，只扎进去不到半寸，但血已经顺着枪尖渗出来，在阿斯托尔福的袖口上洇开一小片红色的渍痕。阿斯托尔福没有退，她将魔杖从右手换到左手，杖尖在奥赛罗的胸前点一下，雷击炸开。奥赛罗整个人被震飞出去，在地上滚了好几圈，独眼上方的发帘被电弧烧焦几缕。她在翻滚的同时已经重新凝聚出一柄骑枪，跪地起身的瞬间就将骑枪投了出去——整套动作没有停顿。
“两个怪物。”愚人节自言自语，继续往上飞。长发辫末端的银色铃铛在空中无声地晃动一下。
她来到列车正上方的高空，这里可以俯瞰整个战场。人偶的防线上，白巧克力正在与山崖进行第二轮交锋。她的指甲在塔盾上留下五道浅痕，但仍旧没能击穿盾面的金属网格。几具轻型机体从侧翼包抄上来，被她反手一爪逼退。
巧克力这丫头，明明瞬间就能决出胜负。愚人节轻叹一下，继续升空。
愚人节将双手从披肩下抽出来，同时举起，五指张开，掌心对准下方的列车。
两道血线从她的手腕处同时涌出。一条向左，一条向右，在半空中编织成一层极薄的、半透明的血色雾障。雾障以她为中心向两侧扩散，迅速覆盖整个河谷中段。然后她将血雾向下沉降——覆盖在战场上。
廉价香水站在山脊顶端，看着愚人节张开的血雾，看着山下战场中仍在与山崖玩耍的白巧克力，看着在更远处与阿斯托尔福互相投掷雷击与血枪的奥赛罗。
廉价香水将握住刀柄的手指逐根收紧。那圈褪色的绳结在她的指缝间被压出新的折痕。她仍然没有拔刀。
在下方的雪原上，罗兰正将大剑从雪地里拔出来，剑尖拖出一道从浅坑边缘延伸到脚边的弧线。他的骷髅头转过来，空洞的眼窝对准山脊顶端那个纹丝不动的女仆。
