咖啡杯在桌角堆成一小圈，六个，全是空的。
杯底残存着深褐色的干涸痕迹。江荨没洗它们，也没让人收走。
情报组办公室的光永远是冷白色。那种从天花板直直打下来的、能把人脸上所有细微表情都照成平面图的光。江荨坐在角落工位，背对着门，面前摆着副屏。
主屏幕上数据碎片像瀑布般滚过，不对，瀑布有方向，这些数据没有。它们是乱码，被打散了时间戳、能量波段、语义逻辑、加密层数，像被人故意拆碎了再扔进深海。
隔壁组员正打电话，声音压得很低：“确认了，是第三类能量波动，频率范围在……”
打印机在走廊尽头吐纸。那张纸卡了一半，发出“嗡——咔——嗡”的循环声响。没人去管。打印机旁边有人经过，鞋跟敲在地砖上，清脆的两声，然后推开消防门，消失了。
江荨没抬头。她的视线停在屏幕上某个十六进制片段上，右手握着鼠标，左手食指在触控板上无意识地画着圈。圈很小，半径不到五毫米，但画了整整三分钟。最后她停下，把那个片段拖进解码框。
解码器运行了三秒。
对话框弹出：“格式不匹配，无法解析。”
江荨按下删除键，把片段扔回数据库。然后她从旁边拿起一支笔，在打印纸上划掉一行。纸面上密密麻麻的，全是黑色和灰色的横线。黑色是待验证项，灰色是已经排除的死路。
桌面上这样的纸有四张。
这是第七天。
她在这堆数据废墟里泡了七天，每天最少十六个小时。其他组员换了一拨又一拨，有人去出外勤，有人换班休息，有人来问她要不要一起去食堂吃饭。
她每次都说“等会儿”，但每次都没去。后来没人问了。他们习惯了她这种状态——像个在拆弹的工匠，而炸弹的倒计时是无限的，所以她可以一直拆下去，拆到世界末日。
江荨停下来，喝了一口咖啡。咖啡已经凉透了，苦味混着一股说不清的焦糊感。她咽下去，把杯子放回原位，正好压在之前那个杯子的印子上。
窗外天黑了。情报组的落地玻璃窗对着总部大楼中庭，中庭里那些装饰性的节能灯亮起来，发出幽蓝色的光。
光透过玻璃照进来，在她桌面上投下一道斜斜的、带着窗格影子印的蓝痕。
那道光切过她左手边的纸堆，穿过空咖啡杯的杯柄，最后停在鼠标垫边缘。
江荨没开台灯。她在蓝光里继续工作。
第七层加密需要用动态密钥，她试了二十三个常用密钥库，都不对。又试了十二个深渊之瞳已知成员的生日、编号、别名组合，还是不对。她把片段暂存，继续处理下一个。
她像个在沙漠里淘金的人。别人用筛子，她用镊子，一粒一粒砂石地捡起来看，看完再放下。她知道希望渺茫，但她习惯了。十五年来，她一直在做这件事。
打印机终于有人管了。纸张撕裂的声音传来，然后是装订机“咔”的一声。有人骂了一句什么，声音含糊不清。再然后是椅子拖动的声音，脚步声远去。
办公室安静下来。
江荨听见自己的呼吸声。很轻，很平，像某种机器在低功耗模式下运行。
她又剥开一个片段的外层加密。这次剥到第三层的时候，突然跳出一段完整的英文句子：“Batch transfer completed.Subjects stable.”
批转移完成。对象状态稳定。
江荨的手指在键盘上停了半秒。然后她把这句标记下来，拖进另一个文件夹。没有欣喜，只是确认了一件事：深渊之瞳最近确实在进行人员转移。
她在椅子里微微后仰，脖子向后靠到椅背上。颈椎发出极其轻微的一声响，像是很久没动的齿轮终于转动了一格。她闭上眼睛，用手揉了揉太阳穴。
七天了。
她对自己说：七天而已。
十五年前，她找江小鱼找了整整三个月，什么线索都没有。三个月后她加入了恶魔研究部，开始系统性地查。每年她都会拿出至少两个月时间，专门处理那些和深渊之瞳、和失踪儿童、和“容器计划”相关的碎片信息。一开始什么都不会，就跟着老组员学。
后来慢慢能独立分析，能写脚本，能建自己的词典和规则库。
十二年前她第一次从一个废弃设施的监控录像残骸里拼出了一张模糊的脸——是个小男孩，看起来八九岁，被两个人架着走进一个房间，然后门关上，录像就断了。
她把那张截图打印出来，贴在自己办公室的墙上。那是她墙上的第一张照片。
现在墙上贴了十七张。
江荨睁开眼睛，从抽屉里拿出一包饼干。塑料包装撕开的声音在安静里显得格外刺耳。她抽出一片，咬了一口。饼干很干，碎屑掉在键盘上。她用指尖把碎屑扫掉，然后把剩下的半片塞进嘴里，机械地咀嚼。
她重新坐直，视线回到屏幕上。
继续。
她端着热水回座，窗外中庭的夜灯把灌木照得一片惨白。第七个片段很奇怪——加密层数极少，却塞满了无意义的填充字符。剔除后只剩不到五十个字节，其中三十个是生造词。
她用笔在纸上记下：“VesselNest”，“S-Type”，“七号井”。
笔尖在“七号井”上顿住了。
六年前，一份从深渊之瞳据点缴获的地图曾标注过这个坐标，当时分析组判定为废弃设施代号。她画了个问号。
凌晨五点，灰白色的天光从云层反射进来。她把凉水倒进旁边蔫了的绿萝盆栽。
重新打开凌晨三点的文件夹，几条拼出的新句子躺在那儿：
“S-Type subjects require special handling.”
“Monitor VN-series closely.”
“井结构稳定，可承受A级能量注入。”（中文）
VN系列。林小夏是VN-007，档案标注“失败品，转入梦魇专项”。但江荨知道，至少二十个标着“已销毁”的VN编号，后续仍有能量波动被捕捉到。
她查了通讯的中继节点历史——过去三个月的四千多次转发，目的地坐标最终汇向城西。
城西工业区。
她调出该区域五年内的异常能量报告。二十七份里，八份存疑，其中三份提到了“深层结构”。
七号井。西区深层。
她在笔记本上写下这两个词，中间画了一条线。然后她突然想起：十五年前江小鱼失踪的晨光福利院，就在城西，离工业区不到五公里。
心脏猛地一跳。
她打开地质探测数据库，输入关键词，系统提示权限不足。她输入自己的二级权限工号。
一条记录跳出来：2015年，城西工业区地下两百米发现规整的井状结构，直径十五米，深度超三百米。报告结论“建议进一步探测”，状态“已归档，优先级低”。图像模糊，但一个红圈标着“疑似入口，坐标E-17”。
她搜索E-17。2018年，外勤小组在此附近探测到四十二秒的微弱深渊能量波动，未发现实体，结论“环境残留”，无后续异常。
时间线串起来了：2015年发现结构，2018年有能量活动，2023年通讯提及其名。
她新建文件夹“XQ-07”，将所有碎片拖入：通讯、报告、坐标、VN档案、其他三十六个孩子的信息……最后，她拖入了那张扫描件——江小鱼抱着破布娃娃的黑白照片，边缘泛黄起卷。
照片里的小女孩右耳后，那块小小的心形胎记。
记忆毫无征兆地涌上来：小鱼趴在她膝头听故事，她扒开头发说“你是天使送来的宝贝吗”，小鱼咯咯笑。江荨猛地咬住下唇内侧，直到尝到血腥味，才把翻涌的东西咽回胃里。
不能想。还不到时候。
她关掉照片，点开最后一段数据——凌晨三点通讯里最破碎的一段，系统判定78%可能是噪音。她启动重组脚本。
候选串逐一跳出：“转运批次记录已更新”、“VN系列新增一名”、“……七号井……备用……”……
第四种组合的结果跳出来时，整个世界安静了。
打印机、电话、脚步声、头顶光管的嗡鸣，全消失了。
屏幕上是一行完整的字：
“实验体编号VN-037，原名江小鱼，右耳后心形胎记。术式天赋评级：S。当前状态：存活。所属设施：西区深层七号井。”
她一动不动，盯着那行字，一个字一个字地默读、确认。
VN-037。江小鱼。右耳后心形胎记。存活。七号井。
她右手仍握着鼠标，左手仍按在键盘上，两只手都没动。然后，极其缓慢地，她握紧了手指。
旁边的平板屏幕暗着。她伸手去拿，指尖碰到冰凉边缘。拿起，放下。又拿起。反复三次。终于按亮，解锁，打开加密相册，翻到那张照片。
放大，再放大。右耳后，那个位置。心形胎记还在。
她截屏，将数据连同一小段上下文存入加密文件夹“037”。清空运行日志，删除中间文件，退出数据库。
站起来时椅子滑开，轮子蹭出短促的尖响。她没扶，任它撞到背后隔板。
关闭屏幕。主屏黑了，副屏黑了。灰白晨光从窗涌入，照亮她脸上没有表情的皮肤。
她拿起平板夹在臂弯，转身，脚步很稳。
走到门口，手搭上冰冷门把，停了一秒。
拉开门，走了出去。
走廊很长，灯光比办公室更冷。
脚步声在空旷里回荡，一声，一声，像心跳的节拍。
