铜锁与木门碰撞的脆响刚落，厚重的黑木门便向内吱呀敞开。一道青灰色身影猛地从昏暗的屋内冲了出来，步伐踉跄，撞得门口的香案都晃了三晃，香炉里剩余的香灰簌簌洒落，混着清晨的潮气扑了众人一脸。
蒲封面色青白得像泡发的宣纸，眼窝深陷下去，眼底是一片涣散的混沌，全然没了半分平日的清俊沉稳。他双手胡乱在半空挥舞，指尖蜷缩成诡异的弧度，嘴里颠三倒四地喊着“别过来”“有鬼”，脚步东倒西歪，一会儿往前扑，一会儿往后缩，像是被无形的鬼怪追得走投无路，连脚下的青石板都踩不稳。
“哎！拦住他！别让他乱撞！”
管事的惊呼一声，身后四五个膀大腰圆的护院立刻上前，伸着胳膊就要围上去按住人。可几人还没凑近，就见站在青袍方士身侧的蓝袍年轻人眼皮微抬，指尖轻飘飘往前一点，嘴里含糊念了句晦涩短句。
一道微不可察的灰光从他指尖飞出，精准落在蒲封肩头。
原本还疯疯癫癫往前冲的人猛地僵在原地，挥舞的手臂停在半空，涣散的眼珠也定住了，整个人像被钉在了地上，只剩胸口还在微微起伏，活脱脱一具失了魂的木偶。
这一手定身术来得快，去得也悄无声息，护院们都愣在了原地，看向蓝袍方士的眼神更多了几分敬畏。
蒲封身不能动，口不能言，心里却门儿清。这定身术粗浅得很，不过是最基础的定魂小术，别说他有妖典护体，就算是普通的灵异局见习修士，捏个阳符就能破开。他非但没运转妖力挣脱，反倒顺着那股微弱的束缚力，把浑身肌肉都绷得僵直，连眼神都维持着方才的涣散，装得十足十的失魂模样。
识海里的陈凝露嗤笑一声，语气里满是不屑：“就这点微末道行，也好意思出来招摇撞骗？这定身术连村口跳大神的老婆婆都比他使得利索，也就骗骗张员外这种没见过世面的土财主。”
蒲封没法接话，只在心里附和了一句。他方才冲出来时就悄悄打量过，三个方士里，青袍的山羊胡负责装腔作势，蓝袍的负责动手耍把戏，那灰袍老者从头到尾闭着眼，连脚步都没挪一下，像个凑数的摆件。就这配置，别说段宁玉的嫡系手下，连旁门左道的外围弟子都算不上。
“高人！这……这怎么会变成这样啊！”
张万山脸色煞白，肥硕的身子晃了晃，连忙上前两步，却又不敢靠近疯癫的蒲封，只能抓着青袍方士的衣袖，声音都带着颤音，“不是说七日就能化煞吗？怎么反倒……反倒成了这副样子？您可不能不管啊！”
张家主母跟在丈夫身后，眼圈通红，攥着帕子直抹眼泪，嘴里反反复复念着“造孽”。
青袍方士抚了抚下巴上的山羊胡，脸上摆出一副悲痛又无奈的神情，长长叹了口气：“唉，张员外，非是贫道不尽力，实在是这位蒲公子身上的孤煞之气太重，远超你我预料。我这五鬼化煞阵本是循序渐进的法子，奈何他命格太硬，煞气反扑得厉害，终究还是遭了反噬。”
他顿了顿，目光扫过僵在原地的蒲封，又压低了声音，语气里添了几分凝重：“如今他神魂受损，痴傻还算轻的。更要紧的是，他与令千金命格牵扯已深，这股反噬之气迟早会过到大小姐身上。再拖个十天半月，恐怕连令千金，也要落得同样的下场。”
这话像一道惊雷，劈得张万山夫妇脸色全无。张家主母腿一软，差点瘫坐在地上，被丫鬟眼疾手快扶住了。
“那可怎么办啊！高人，您行行好，想想办法！”张万山声音都带上了哭腔，抓着方士的衣袖不肯松手，“银子不是问题！只要能救怡儿，救这孩子，您要多少我都给！”
蒲封僵在原地，听着耳边的哭求，眼珠借着涣散的掩护，不动声色地往四周扫了一圈。
西院的空地上，张万山夫妇、管事、护院、丫鬟站了一堆，连二小姐张婉清都站在主母身侧，眉头紧蹙，一脸担忧，可偏偏没看到张怡的身影。
按那姑娘的性子，得知今日他出关，绝不可能躲在院子里不出来。昨天夜里她还翻墙过来叮嘱，说今早一定会守在墙外，这会儿不见人，十有八九是被张万山提前软禁了。多半是怕她性子烈，当着方士的面闹起来，冲撞了“高人施法”。
蒲封心里了然，暗自记下了这笔账。
青袍方士任由张万山抓着衣袖，神色沉稳，半点不见慌乱，反倒反过来安慰起人来：“张员外莫急，事已至此，哭求也无用。说起来，这事也怪贫道，是我当初没摸透蒲公子的命格深浅，就贸然布阵，才酿成了如今的局面。你放心，贫道必定负责到底，绝不会让煞气牵连到大小姐。”
这番话说得大义凛然，听得张万山夫妇更是感激涕零，连声道谢，仿佛对方不是把人弄傻的始作俑者，反而是救苦救难的活菩萨。
蒲封心里却泛起了嘀咕。
不对。
若是寻常江湖骗子，骗到银子就该找机会跑路了，哪有主动把责任往自己身上揽的？更何况，五鬼集阴阵本就是旁门左道的害人阵法，他们摆明了是故意把自己弄傻，这会儿又摆出一副负责到底的姿态，图什么？
总不能是图张家这点家产吧？看张万山这恭敬的样子，之前给的香火钱只怕已经不少了，犯得着冒着把人弄傻、惹上官司的风险，演这么一出？
他心里疑窦丛生，面上却依旧是一副痴傻僵直的模样，任由蓝袍方士伸手在他肩头推了一把，顺着力道往前踉跄半步，像个提线木偶似的。
“此地阴气重，不宜久留。咱们先回前庭，贫道再仔细推演一番，看看有没有补救的法子。”
青袍方士捋着山羊胡，一副胸有成竹的模样。张万山连忙点头应是，连忙侧身让路，亲自引着几人往前庭走。
蓝袍方士走在蒲封身侧，指尖时不时虚点两下，维持着定身术的效果，嘴里还冷冷叮嘱：“老实点，别乱动，否则煞气冲了心脉，神仙都救不了你。”
蒲封自然不会反抗，垂着脑袋，眼神涣散，脚步虚浮地跟着往前走，像个被抽走了神魂的空壳。可他的耳朵却竖得笔直，将前方张万山和青袍方士的对话，一字不落地收进了耳中。
识海里的陈凝露也静了下来，小声嘀咕：“不对劲，这三个骗子绝对不止骗钱这么简单。你仔细听着，看看他们到底打的什么主意。”
一行人沿着抄手游廊往前庭走。清晨的雾气还没散，廊下的灯笼早已熄灭，两侧的老槐树遮天蔽日，把晨光滤得只剩细碎的光斑，落在青砖地上，晃得人眼晕。
张万山心里着急，脚步走得快，嘴里也絮絮叨叨说个不停，全是懊悔的话：“都怪我，当初要是听怡儿的劝，不搞什么抛绣球招亲，也不会闹出今天这档子事。可当初高人您说，唯有此法能化解怡儿的苦命，我才……”
“员外不必自责，当初你我也是为了大小姐好，谁能料到蒲公子命格如此特殊呢。”青袍方士语气平缓，顺着他的话往下说，“说起来，你我相识也有三月有余了。当初你在城外撞见我等收服游魂，执意要请我们入府，这份信任，贫道一直记在心里。”
这话一出口，蒲封心里微微一动。
来了。前因后果，总算要露出来了。
果然，张万山一听这话，更是感慨万千，叹了口气道：“也是缘分。那天我带着下人去祭祖，回来的路上撞见山神庙外闹鬼，几个护院都被游魂吓破了胆，偏偏三位高人出手，几道符就把那东西收了。我当时就知道，你们和之前那些骗吃骗喝的江湖术士不一样，是有真本事的。”
他说着，语气里还带着几分后怕：“这些年西平城不太平，城外总出怪事，府里也总不安生。我早就想请几位真正的高人坐镇了，好不容易遇上你们，自然是要请回府里好好供奉着。”
蒲封听得心里冷笑。
什么收服游魂，多半是这三个家伙自导自演的把戏。提前找个地方放两只孤魂野鬼，再当着张万山的面“收服”，对于会点粗浅术法的他们来说，简直易如反掌。也就是张万山这种痴迷神鬼之道、又没见过真本事的土财主，才会信以为真。
可转念一想，又觉得不对。若是只为了骗吃骗喝、骗点香火钱，他们在张府待了三个月，早就捞够了，何必大费周章搞出抛绣球招亲这一出？还特意把他这个外乡人弄进来，再用阵法弄傻？
这代价，未免太大了些。
青袍方士闻言，谦逊地笑了笑：“不过是些微末伎俩，不足挂齿。当初入府之后，贫道为员外、夫人还有二小姐推演命数，也不过是依着阴阳命理之说，算个大概罢了，当不得真。”
“哎，高人太谦虚了！”张万山立刻反驳，语气里满是信服，“您算得那还叫大概？我年少时落过水、中年时破过财，连我左边肋骨有旧伤您都能算出来！还有夫人年轻时候流掉的那个孩子，连我都快忘了，您都能一语中的。至于婉清，您说她自幼体弱，肺经不足，更是半点不差！”
他越说越激动，语气里的崇敬又深了几分：“要不是您算得这么准，我也不能对您言听计从啊。”
蒲封挑了挑眉。
有点东西，但不多。
寻常江湖骗子算命，多是靠话术套话，模棱两可。可这青袍方士连人家身上的旧伤、陈年旧事都能说准，要么是提前做足了功课，把张府上下查了个底朝天；要么就是真懂点推演相术，只是道行不深，只会些皮毛。
无论是哪一种，都说明他们盯上张府不是一天两天了，是早有预谋。
说话间，几人已经转过了月亮门，离前庭正厅越来越近。张万山话锋一转，又落到了张怡身上，语气沉重：“当初给我们一家三口都算过，个个都准，唯独算到怡儿的时候，您三位都面露难色，说她命不好。我当时心就揪起来了……”
青袍方士叹了口气，接过话头：“并非贫道危言耸听，大小姐武曲星入命，煞气太重，本就是克亲克夫的格局。再加她性子刚硬，不喜女红，偏爱舞刀弄枪，把一身柔气都耗光了，命格更是硬得离谱。贫道当初推演之时，便看到她命中多灾多难，轻则孤苦一生，重则中年横死，是实打实的苦命。”
这话一出，张家主母又开始抹眼泪，抽抽搭搭地说：“我就说一个姑娘家，天天舞刀弄枪像什么样子！她爹偏惯着她，这下可好，连命数都受了影响！”
蒲封听着，心里却不以为然。
武曲入命多是武将格局，虽主辛劳，却也主功名富贵，怎么到这方士嘴里，就成了孤苦横死的苦命？摆明了是危言耸听，故意吓唬张万山夫妇。
他不用想也知道，接下来对方就该抛出“破解之法”了。
果不其然，张万山连忙追问：“是是是，您当初就是这么说的！我当时吓得魂都没了，就这么一个女儿，总不能眼睁睁看着她命苦。我再三哀求，您才给出了抛绣球招亲的法子，说找个命格相合的男子成婚，以阳气对冲煞气，就能化解她的苦命。”
他说着，回头看了一眼痴傻的蒲封，又是一阵叹气：“我本想着，绣球招亲虽是儿戏，可天意所选，总归是命中注定的人。谁曾想……”
“谁曾想蒲公子命格太偏，孤煞太重，非但没化解大小姐的煞气，反倒被反噬成了这样。”青袍方士接过话，语气里满是惋惜，“也是贫道思虑不周，当初只想着天意所选必有道理，没提前仔细推演他的命格，才出了这样的纰漏。”
话说到这里，前因后果算是彻底串起来了。
抛绣球招亲，从头到尾都是这三个方士给张员外出的主意。他们先靠算命和装神弄鬼取得张万山的信任，再拿张怡的命数做文章，危言耸听，逼着张员外同意用抛绣球的方式选女婿。
可蒲封心里的疑云，反倒更重了。
