夜雾像融化的墨汁，沉甸甸地漫过雾沼的林。
没有月亮，只有几颗疏星在云层后忽明忽暗，把微弱的银辉洒在雾气上，让整个世界都浸在一片朦胧的、发蓝的幽光里。
这里正如它的名字，一切都被藏在浓厚的雾气中。也许是时间因素，好像总有野兽在模糊的世界里窥伺闯入者。
内德梅在前面带路，哑弦在最后跟着。
哑弦是雾沼的怪族。
绝大部分怪族的平均寿命比人族还要短，没谁知道哑弦活了多久。
萨米说的话让本·布莱克很是在意，在「多特尔拉」这样曾陷入常年战乱的地方，没点料在身上，哑弦是怎么有这样高的石碓？
瓦伦希斯告诉江黯和本，「多特尔拉」这个名字，最开始就源自精灵语。
大概是自己的曾曾祖父时，那位精灵国王因为矮人臣子某一支的叛乱，把那群矮人逐出国门。他们一路往东，经过高斯加圣山和哥布林所在河谷，把精灵语播撒在这里。之后，建立了矮人的部族。
他说这些时也用了一些精灵语，内德梅和哑弦能知道他们在谈论什么，没有太多反应。江黯趴在内德梅的背上，总感觉哑弦在一直看着她。
不过小家伙很快就把注意力放在四周的风景上了，一边抚摸森手感极好的绒毛，一边轻快地问瓦伦希斯与内德梅「多特尔拉」的问题。
本也注意到了这位老人的目光。
起初，晚餐后萨米说哑弦主动要和他们一起动身，本是拒绝的，和一个实力不测身份成谜的老者同行，实在危险。可是，那双灰白色的眼睛总给他看出别样的情感。
他认得这份目光中含着的故事，他来到这个世界三年，见过了不少这样复杂的眼睛。
哑弦失去过一个孩子。
而且大概率是个黑发的小姑娘，甚至她的生命就停在了江黯的年纪。
本在心里叹了口气，他没办法求证这猜想，也许那段往事已经随着他的嗓音一起死在了多年前的某日。
空气冷得刺骨，混着腐叶的霉味和某种不知名野花的淡香。脚下的青苔在泛着暗绿色的冷光，附近的水面平静如镜，倒映着模糊的树影和星光，两旁的树木扭曲着伸向天空，纵横交错的气生根垂进墨黑色的水里，像无数只枯瘦的手。
无数萤火虫在雾气里缓缓飞舞，像散落的绿色星子。它们忽明忽暗，在树干间、水面上、草丛里穿梭，把这片幽暗的沼泽变成了一个梦幻的迷宫。远处传来蛙鸣，此起彼伏，像大地的呼吸，间或夹杂着几声诡异的鸟叫，凄厉而遥远。
就在这时，内德梅看到了光。
光，从雾气的深处透出来。
森从江黯的手中飞出，变回人形，扇动翅膀用风素能散开了一点雾，稍稍能看清了那个藏在沼泽深处的小聚落。
十几座茅草屋错落有致地建在一片稍高的土丘上，每座屋子的窗户里都透出昏黄的灯光。灯光透过糊着油纸的窗户，在雾气里晕开一圈圈温暖的涟漪。
“那里就是我们在雾沼专门狩猎……一种东西的猎人聚落。”内德梅模糊地说着，也不清楚是他不知道那个词在通用语里的读音，还是不愿意告诉这些“外人”。
瓦伦希斯可没有兴趣管这些，他悄然睁开「半生之眼」——刚才在萨米的驿站他一点也不敢吃，可巴望着这里能有点正常的食物。
然而，当半精灵的第三只准备探索四周时，却发现这些雾气在阻碍他的能力，看什么都蒙着纱。
瓦伦希斯不悦地蹙眉，用更多素能使用能力，可当他总算看清雾气后的场景时，差点没站住脚跟。他一个踉跄向后倒，被哑弦接住，本见状拉住他的手臂，神情严肃起来。
“喂喂，怎么了，娇贵的精灵。”内德梅难得抓住机会狠狠嘲讽瓦伦希斯，戏谑地看着他发白的脸。
“哥哥你是饿了——”江黯还没说完，小丫头黑眸一瞪，立刻噤声。
她从戒指中取出剑，轻手轻脚从内德梅身上滑下，靠在本身侧。
内德梅迷惑，刚想说话就被哑弦猛地捂住嘴。
本·布莱克闭上眼，深吸一口气：空气中有淡淡的咸腥的铁锈味。
内德梅后知后觉地竖起半人马略耷拉的耳朵，他的脊背窜上一股凉气，寒意瞬间爬满全身。冷汗从鼻尖冒出，他颤抖着取出自己的木工，蹄子现在湿漉漉的泥土里，向本投去难以置信的眼神。
本缓缓睁眼，没有说话，他一手护在江黯肩头，一手握紧自己的爱刀，缓缓向不远处那藏匿于雾气中的光亮走去。
每靠近一步，内德梅鼻尖边慢慢扩散的血的味道就愈发明显，它们抽走了这名年轻半人马的镇静，钻入体内在胸腔内擂动。
他们走近那肯陶尔氏在雾沼设下的捕猎据点，暗红和鲜红凝固在了森林中。
森飞到天上查看情况，旋及回到瓦伦希斯肩头，摇了摇头。
内德梅说不出话来，他的牙齿，他的全身骨头都在打颤。头脑嗡鸣，根本听不清旁边本和瓦伦希斯在低声交谈什么，他直接甩开了哑弦，拨开枝叶，冲进那族人的聚落。
眼前的景象让内德梅的腿瘫软在地上：
中央的空地有好几摊不同的血迹，聚落的木栅栏被整个撞塌了，碗口粗的原木断成几截，是被蛮力摧毁的。栅栏上挂着一只猎鹰的尸体，翅膀被生生扯断，羽毛散落一地，它的主人——内德梅认识的一名老猎人，也是聚落的领头人，就倒在栅栏后面三步远的地方。
他的弩箭被砸的粉碎，一把半人长的弯刀从他的后心穿入，前胸透出，把他钉在了地上。他的猎犬趴在主人脚边，喉咙被割断，血把身下的泥土泡成了深褐色。
他们小心翼翼地沿着被踩烂的泥路往里走，每一间屋子的门都被撞开了。
门闩全部被劈碎，门板上布满了浓重混乱的素能。屋里的火堆还留着余温，碗里的榛子酒还没喝完，两个中年肯陶尔倒在炕边，有一位手里还握着一把处理猎物的斧头，斧头刃上沾着血，他的身体被钝器砸出了一个可怕的洞。
两个倒在窗边，两个半个身子探在外面，像是要跳窗逃跑，背上中了数刀，手里还死死抓着从谁人身上扯下的布料。还有个的猎刀掉在旁边，刀刃已经卷了，上面的血已经半干。
五个青少年学徒横七竖八地倒在地上，身边散落着弹弓、木叉和削尖的木棍。最大的那个胸口被长矛刺穿，钉在了晒谷场的木桩上。最小的才十四岁，他跑出去了十几步，最终还是被追上，后脑勺挨了致命的一击，脸朝下趴在泥里，手里还攥着半块没吃完的麦饼。
中央燃过一堆篝火，现在只剩下一堆冒着青烟的灰烬。灰烬里有烧剩的骨头，那些闯入者在这里歇过脚，喝过酒，地上散落着几个打碎的酒坛和空了的干粮袋。
所有的屋子都被洗劫一空。粮食被搬走了，兽皮被抢走了，连线和布都被搜刮干净。衣柜和箱子被撬开，衣服和被褥扔得到处都是，上面沾满了泥和血。墙上挂着的猎物被砍碎，地上的陷阱被踩平，武器更是一点没留下。
聚落里总共的七个猎人、五名帮工和三个学徒，无一幸免。
瓦伦希斯闭上第三只眼睛，轻声道：“确认过了，目前没有威胁了……冰和水素能特别浓重，还带一点暗素能和微弱的火素能……”
“那是我的。”本扯了下嘴角，粗粝的手伸向内德梅，金瞳凝视着这年轻的半人马，希望他自己站起来。
哑弦像是吞了烙铁般，大张着嘴又掐着自己的喉咙，他的五官极力想要表达内心的痛苦，可是换来的只有浑身的颤抖。和内德梅的震悚与难以置信不同，哑弦更接近应激，他发不出声音，但本能地想要靠近江黯。
江黯被老人家的反应吓到，下意识往旁边偏了偏，哑弦就猛地愣住，钉在了原地。
本把江黯往怀里又带了带，忽然，江黯从他臂弯里钻出来，像个机敏的猫咪，找到了自己的猎物。
小丫头拔出剑，小步靠近一间没有亮灯的屋子。
本立刻跟上去，要用火素能照亮，被江黯伸手拦下，做出禁止的动作。只见她伸手向内德梅拿了根箭，折下箭尾，把它滑进屋内。
片刻，漆黑的屋内传出木板吱呀作响的动静，一声清脆的木头撞击声，又是什么人起身的声音，一串虚浮的步伐，金属器物微微的摩擦声。
所有人屏息凝神，那黑暗中，竟然走出了一名半人马少女。
少女乱糟糟亚麻色辫子无力地趴在脑后，她怯生生地抱着那根箭矢的尾部，头上的银冠已经严重损坏。她身上的皮革学徒衣服沾了不少血，从头顶直直流到腰边，拖到脚边，地上留下了小片暗红。
她慌张的蓝眸不断打量着这群拿着武器的外族人，直到看见惊魂未定地内德梅，才试着迈出木屋，哭哑了的嗓子夹着呜咽：
“内德梅哥哥……是，哥布林……是格利泽的哥布林……”
“西里尔……”内德梅小声叫出少女的名字。
那少女身上最后的绳终于崩裂，她的眼泪倾斜而出，人倒在门边。本和瓦伦希斯不知所措，江黯和内德梅上前搀扶，而哑弦，则向后站定。那少女大哭说：
“哥布林！还有矮人！他们杀死了我们所有人！”
哭声砸在每个人心头，在寂静的血色营地里回荡。
“他们，他们……他们的目标是将我们肯陶尔氏灭族！”
