真理亚看着她，不再继续这个话题，转而道：“说正事吧。
‘那边的眼睛’有消息了，近期学院里可能会不太平。有几只大老鼠，已经钻进来了。”
卡洛尔咀嚼的动作慢了下来，好像很随意的问了一句：“冲着伊菲来的？”
“不确定。但光魔法觉醒者，尤其还是满亲和的觉醒者，本身就是吸引某些存在的灯塔。”
“然后呢！”卡洛尔不以为意地问道，“你该不会让我去保护她吧！”
“恐怕暂时只能交给你了。”
真理亚无奈地摊手，表情真诚得让人牙痒，“到时候我需要关注和确保安全的目标……有点多。
伊菲这边情况最特殊，也最不可控，交给别人我不放心。想来想去，只有一直‘跟着’她的你最‘合适’。”
“哈？！”卡洛尔简直被气笑了，“真理亚，你脑子是被什么糊住了吗？
她可是你的攻略目标！你的任务重心！你不去保护她，跑去保护一堆‘别人’？你就是这么刷好感度的？怪不得进度堪忧！”
“这也是为了整体利益最大化嘛。”真理亚笑得像只偷到鱼的猫，语气却一本正经，“你去救援其他‘潜在人才’或‘关键人物’，收益有限。
但由我来做，就能顺理成章地加深联系、扩大影响。这都是为了公国未来的‘人才储备库’呀。”
“你……”卡洛尔被这一番为了公国未来、为了大局着想、为了战略布局的冠冕堂皇的话堵得胸口发闷，一时竟找不到合适的词来反驳。
她狠狠瞪了真理亚一眼，三两口把盘子里剩下的蛋糕残渣扫进嘴里，又咕咚咕咚灌完剩下的红茶，然后“唰”地站起身。
“行！这账我记下了！”她丢下这句话，气冲冲地转身就走，把椅子推得刺啦响，暗影在她周身浮动，彰显着主人极差的心情。
看着卡洛尔几乎算是落荒而逃的背影消失在楼梯口，真理亚才慢条斯理地重新拿起小勺，舀了一勺已经有些融化了的慕斯，送入口中。
甜腻丝滑的口感在舌尖化开，她蓝宝石般的眼眸中闪过一丝狡黠和了然的笑意，用只有自己能听到的声音轻轻低语：
“我反正是‘攻略’不了了……伊菲那近乎本能的‘纯粹善恶直觉’太犯规了。
像我这种从一开始就带着明确招揽目的、心思不够‘纯粹’的人，就像一根刺一样，想真正走进她心里，获得她完全的信任，几乎不可能。”
她放下勺子，望向窗外熙攘的街道，目光仿佛穿透空间，看到了宿舍里正埋头苦读的那个金发身影，又或是看到了正憋着气在街上乱走的某个紫眸少女。
“也只能推一把，让你对待伊菲的感情变质了，攻略伊菲的任务就交给你了啊！反正天天都在一起，那干脆就在一起好了。”
真理亚端起茶杯，嘴角噙着温和无害，却深不可测的浅笑，将剩下的红茶一饮而尽。
“工作之余，看点有趣的‘戏剧’，也是不错的调剂呢。”
——
恢复了样貌的卡洛尔，憋着一肚子气，在商业街乱晃。
什么人才储备，什么大局为重，真理亚那套说辞听着就让人火大。
合着脏活累活她干，好人全让那个摸鱼怪当了？
正烦躁地踢着石子，一个熟悉的身影忽然闯入视线——红发，毛茸茸的短发，小麦色皮肤，碧绿的眼睛……这不是真理亚那个小跟班，叫艾琳娜什么的吗？
只见她手里小心翼翼捧着一个系着精致丝带的蛋糕盒，脸上带着完成任务后特有的轻快笑容，正从一家颇有名气的甜品店走出来。
看那方向，明显是往回走。
卡洛尔眯起眼，紫眸里闪过一丝恶劣的光。哦？给真理亚买的？看这包装，还是那家死贵又难排队的店。
一个“绝妙”的主意瞬间成型。
她身影一晃，如同鬼魅般悄无声息地挡在了艾琳娜面前。
“哟，买蛋糕呢？”卡洛尔唇角勾起，笑容甜美，眼神却凉飕飕的。
艾琳娜吓了一跳，下意识抱紧蛋糕盒，待看清来人，脸上瞬间血色褪尽，声音都结巴了：“卡、卡洛尔公女……”
“真巧啊。”卡洛尔伸出手，白皙的指尖几乎要碰到丝带，“给真理亚买的？”
“是、是的……”艾琳娜本能地后退半步，碧眸里满是警惕和畏惧。
“嗯，闻着挺香。”卡洛尔煞有介事地嗅了嗅，然后理所当然地摊开手，“给我吧。”
“什、什么？”艾琳娜愣住了。
“蛋糕，还有，”卡洛尔的目光扫过她腰间朴素的钱袋，“钱。我今天心情不好，想抢点东西玩玩。”
她说得如此理直气壮，仿佛在讨论天气。
“这、这不行！这是给真理亚小姐的！”艾琳娜急了，把蛋糕盒藏到身后，脸涨得通红，“钱……钱也不能给你！”
“由不得你哦。”卡洛尔笑得更灿烂了，周遭的温度却似乎下降了些许，几缕若有若无的阴影在她脚边盘旋，“是你自己乖乖交出来，还是我‘帮’你？选一个吧。
我建议选第一个，毕竟我很忙，没空玩太久。”
艾琳娜咬着唇，眼眶迅速泛红。她知道眼前这个人有多强，也知道她真的什么都干得出来。
可是……这是她排了好久队才买到的，真理亚小姐还在等她……她是绝对不会交出去的。
不过，卡洛尔已经不耐烦了。她身形微动，艾琳娜只觉手上一轻，那个宝贝蛋糕盒已经到了对方手里。
紧接着，腰间一松，钱袋也被干脆利落地扯走。
“谢啦。”卡洛尔掂了掂钱袋，顺手把蛋糕盒也夹在臂弯，仿佛只是拿回了自己的东西。
她甚至还“好心”地提醒了一句：“回去记得跟真理亚说，是我抢的。让她有本事自己来找我要。”
说完，她轻巧地转身，开心的哼着不成调的小曲，就这么拿着“战利品”扬长而去。
留下艾琳娜一个人呆立在原地，手里空荡荡的，碧绿的大眼睛眨巴眨巴，蓄满了泪花。委屈、气愤、还有任务失败的沮丧一股脑涌上来。
“呜……”
她再也忍不住，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，也顾不上周围可能的目光，一边抹着眼泪，一边朝着和真理亚约定好的地方跑去。
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甜品店角落的安静座位。
真理亚刚将最后一口红茶饮尽，指尖在瓷杯边缘轻轻摩挲，蓝眸中映着窗外流动的光影，不知在思忖什么。
“真理亚——！”
带着哭腔的呼唤和一阵急促的脚步声打断了她的思绪。她抬头，便看见她的红发小跟班像颗被狂风摧残过的小太阳，一头扎了过来，眼圈鼻尖都是红的，脸上还挂着没擦干的泪痕，手里……空空如也。
“怎么了，艾琳娜？”真理亚放下茶杯，声音一如既往的温和，带着恰到好处的关切，“慢慢说，有人欺负你了吗？”
“我去弄死他哦！”她很认真的补了一句。
“没……是蛋糕被、被抢走了……钱也是……”艾琳娜抽抽噎噎，语无伦次地告状，“是卡洛尔公女……她突然出现……非要抢……我说是给你的……她不听……呜……我打不过她……”
她越说越委屈，碧眸里水光潋滟，像个被恶霸抢了糖又无力反抗的孩子，可怜兮兮地看着真理亚，仿佛在寻求安慰和主持公道。
真理亚听到是卡洛尔，脸上没有太多意外，甚至在那双蓝宝石般的眼眸深处，掠过一丝极淡的、了然的无奈笑意。
果然是她会干出来的事。
“这样啊。”真理亚轻轻叹了口气，伸出手，动作自然地用指腹擦去艾琳娜颊边的泪珠，触感温热而湿润。“吓到了吗？”
艾琳娜被她温柔的举动安抚了些，吸了吸鼻子，用力点头，又摇摇头：“没、没吓到……就是好生气！那是给真理亚你买的……”
“没关系。”真理亚的声音更柔和了些，她微微倾身，拉近了两人之间的距离，在艾琳娜还泛着水光的、因惊讶而微张的唇上，落下一个轻柔却清晰的吻。
“蛋糕不重要。”她退开些许，看着瞬间呆住、连哭都忘了的艾琳娜，指尖拂过她毛茸茸的红发，语气带着安抚人心的魔力，“你安全回来就好。”
艾琳娜完全懵了，脸上的红晕从被亲吻的地方炸开，迅速蔓延到整张脸乃至耳朵尖。
大脑因为那个突如其来的吻而彻底宕机，只能傻傻地看着对方，碧眸里满是迷茫的、受宠若惊的甜蜜。
真理亚笑了笑，“好了，不哭了。我们点些别的？我记得你喜欢这家的布丁。”
