老亨利带来的消息像一块投入死水的石头，在“海螺与锚”酒馆的后院漾开了凝重的涟漪。需要一艘船，去往靠近叹息礁的危险海域——“迷雾回廊”或“死寂漩涡”。这个提议本身就带着一股令人窒息的寒意。
“船？说得轻巧！”韦恩·铁砧第一个打破沉默，抱着胳膊，光头在渐暗的天色下显得有些阴沉，“那种鬼地方，稍微有点脑子的船老大都不会去！给座金山都不一定有人接活儿！更别说现在珍珠湾风声鹤唳的，仓库那档子事都传开了，谁还敢沾这种邪门的事儿？”
桑尼·布莱兹合上厚重的古籍，疲惫地揉了揉眉心：“韦恩说得对。而且，我们需要的不只是一艘船，是一艘足够坚固、能抵御异常魔力侵蚀、最好还能有点隐蔽手段的船。这种船，在珍珠湾……屈指可数，基本都掌握在那些背景深厚的商会或者……某些不太愿意露面的势力手里。”他的目光扫过角落那散发着寒气的铁箱，意有所指。
海厄尔张了张嘴，想说什么，但看到韦恩和桑尼凝重的表情，又把话咽了回去，琥珀色的眼睛看向索兰娅，带着一丝不易察觉的期待。
索兰娅静静地站在那里，月白色的裙摆在晚风中微微拂动。她蓝眸沉静，仿佛早已预料到这些困难。“船的问题，我来想办法。”她的声音不高，却带着一种不容置疑的意味，仿佛在陈述一个既定事实。她没有解释如何解决，只是那平静的目光扫过众人，最后在江梓包裹着厚厚药膏的右手上停顿了一瞬。
江梓被她看得心里发毛，下意识地把手往毯子里缩了缩。蓝毛公主路子这么野？连那种地方的船都能搞定？她到底什么来头……吐槽归吐槽，一种莫名的信任感却悄然滋生。至少，她看起来比在场所有人都靠谱……一点点。
“当务之急，”索兰娅的目光转向桑尼，“是尽可能解析那枚金币和粘液的特性。我们需要知道它们是什么，弱点在哪里。桑尼法师，你的研究需要任何支持，可以告诉薇薇尼尔。”
“好的，索兰娅小姐！”一直安静站在索兰娅身后的薇薇尼尔立刻挺直腰板，紫罗兰色的大眼睛里充满了被委以重任的郑重感，小脸绷得紧紧的，“薇薇尼尔一定完成任务！”那认真的模样，仿佛要去执行一项拯救世界的秘密使命。
“至于你们，”索兰娅的目光终于落在江梓和海厄尔身上，语气平淡无波，“养伤，训练。尤其是你，江梓。”她的视线再次聚焦在江梓的右手，“控制不住的力量，比没有力量更危险。”她的话语像冰针，精准地刺在江梓的心坎上。
江梓感觉脸颊有点发烫，闷闷地“嗯”了一声。*知道了知道了，下次炸东西前一定先打报告……*
“好了！都听到了？”韦恩一拍大腿，站了起来，洪亮的声音驱散了些许沉闷，“该干嘛干嘛去！桑尼，你继续跟那破金币死磕！俩小子，跟老子回训练场！别以为手伤了就能偷懒！腿没断就给老子练步法！索兰娅丫头，船的事……靠你了。”他最后一句说得有些郑重，独眼里带着信任。
接下来的几天，珍珠湾似乎又恢复了表面的平静。仓库事件被警卫队以“危险魔法物品意外泄露”为由压了下去，只在市井间添了些茶余饭后的谈资。但无形的紧张感，如同海面下涌动的暗流，悄然弥漫在知情者的心头。
法师塔小隔间。
桑尼法师的“门杰列尔在上！”频率明显增高。蛇纹金币依旧顽固地抵抗着所有奥术探测，像一颗沉默的黑色心脏。那箱被冰封的粘液残骸则成了新的研究重点。桑尼尝试了各种方法：火焰灼烧（冰块融化后粘液活性短暂恢复，但很快焦化）、强酸腐蚀（效果甚微）、圣水净化（毫无反应）、甚至用上了声波和低频魔力震荡（粘液产生剧烈但无规律的蠕动）。每一次实验都伴随着失败和桑尼的抓狂。他眼下的乌青越来越重，法师袍上沾满了不明污渍和冰晶。
薇薇尼尔成了桑尼最得力的（或者说最任劳任怨的）助手。她严格按照索兰娅的吩咐，在桑尼需要时送来各种稀奇古怪的材料：深海巨鱿的墨囊、月光苔藓的孢子粉、甚至一小瓶据说来自火山熔岩湖边缘的“沸石粉末”。她总是迈着轻快的小步子，紫罗兰色的大眼睛在堆满书籍和实验器材的逼仄空间里好奇地打量，偶尔不小心碰到什么，会发出一声小小的惊呼，然后手忙脚乱地扶稳，小脸涨红，对着桑尼连声道歉。
“没……没关系，薇薇尼尔小姐。”桑尼往往头也不抬，沉浸在失败的沮丧中，“把那个……对，就是那个刻着‘元素惰化’符文的铜盘递给我……门杰列尔在上！又失败了！”他烦躁地抓了抓本就稀疏的头发。
薇薇尼尔小心翼翼地把铜盘递过去，看着桑尼法师焦头烂额的样子，紫眸里充满了纯粹的同情和一丝丝崇拜。她不懂那些复杂的奥术原理，但她觉得能整天和这些神奇（又可怕）的东西打交道的桑尼法师，真的很厉害。
训练场—
江梓的右手依旧裹着厚厚的药膏和亚麻布，动作笨拙。韦恩的训练方式也简单粗暴——既然右手暂时废了，那就练左手和腿！
“重心！江梓！重心在左脚！你以为你是单腿蹦的海雀吗？”韦恩的咆哮声是训练场不变的背景音，“转身！用腰腹发力带动！不是让你扭屁股！海厄尔！别笑！你动作太花哨！给老子朴实点！战场上耍帅死得快！”
海厄尔收敛笑容，眼神专注，努力将韦恩强调的“力量收放”融入每一次挥剑。他的剑术肉眼可见地在进步，动作更加凝练，爆发力更强。而江梓则苦不堪言。左手挥剑别扭得要命，步法更是顾此失彼，好几次左脚绊右脚，摔得灰头土脸。魔力训练也暂时搁置，桑尼严禁他在精神力未恢复稳定前碰元素，生怕他再一个“炎魔附体”把训练场点了。
“哥们儿，你这左手……跟刚长出来似的？”中场休息时，韦恩看着江梓又一次差点把自己绊倒，忍不住吐槽，但语气里少了些暴躁，多了点无奈。
