（1）
“我还以为‘异端之子’会更开明点呢，没想到也这么死脑筋！”安珀猛地一拍桌子，“那颗核心已经在我的心脏里了，我的圣光连颜色都变了！还要怎么证明啊！”
光之树的橙红色新枝横在两人之间的桌面上，比在矿坑里时又长大了些。最显眼的是末端的两处分支，一条朝上，又恢复了那副威严的金色光芒；一条朝下，从固态逐渐模糊成虚空黑雾，最后消散在空气里。
“不行，这种东西和玩具没什么区别。”艾瑟瑞尔两手抱在胸前，冷冷地回答，“你能把某种可以产生虚空的——被你叫作‘原初圣光’的东西塑造成法阵，和虚空已经被完全解析是两回事。离圣光与虚空的统一更是差得远，太牵强了。”
“我说啊，艾瑟瑞尔！”安珀又把身体往前压了压，“要是每个圣骑士都等着所有东西都被安排好，都被你们这些奥术法师解析清楚了再上前线，那北境早就完蛋了！要是所有东西一开始就自洽，魔法史就不存在了！”
“首先，我是牧师，我仍然关心奥术矩阵如何用于解析实际存在的魔物。”艾瑟瑞尔纠正道，“其次，还没找到能够编码符文的奥术结构，和它根本无法被奥术编码，完全是两个概念。就算我承认你的原初圣光可以放进平常的神圣法阵，你敢在法阵里把它转换成虚空吗？”
“唔嗯——”安珀被噎得半天说不出话来，脸颊都鼓了起来。
“艾瑟瑞尔是笨蛋！”
“谢绝人身攻击！”
塞伦坐在两人中间，面前的红茶早已凉透了。她脸上强行维持着一个礼貌的微笑，目光在两人之间来回移动，感觉自己像个误入战场的村口小孩，满耳朵都是听不懂的术语。她努力降低自己的存在感，恨不得缩进椅子里。
“对了，塞伦姐！”安珀突然拉住塞伦的手，“你觉得谁说得对？”
“诶？诶？！我……我吗？”塞伦被这猝不及防的一问弄懵了，手中的小勺“叮当”一声掉在碟子里。左边那个精灵好像很严谨，右边那个龙裔好像对新发现特别有热情，可到了她这里，比起支持谁，还是头疼更多一些。
“啊……啊哈……这个嘛……”她尽量用温柔的语气说道，“我觉得都……都很有道理？”
“唔嗯——！”
“哼。”
两人的视线重新交汇，火药味又在空气中弥漫开来。恰好就在这时，服务员推着点心架过来了。塞伦像抓住了救命稻草一样，赶紧提高声音开口。
“那、那个！我……我点的草莓蛋糕和司康饼到了！要不……要不我们先吃点东西？补充点能量再……再讨论？”
（2）
“哈啊——”
在安珀气冲冲地说了一句“我要去铁石堡了，一年不和你说话”，艾瑟瑞尔又回了一句“你是小孩吗！？”之后，塞伦终于从那间咖啡馆脱身了。她倚在街边的石柱上，长长地叹了口气。
“早知道……就不该来当什么圣骑士了……”
伙伴们的生活都过得满满当当。安珀在和虚空硬碰硬，恨不得把全宇宙都从自己脑袋里推导出来。艾瑟瑞尔整天泡在教会和图书馆，研究的那些魔法已经不是她看不懂的程度了，就连为什么要研究这些东西，她都搞不明白。墨菲儿在南方到处找地方，回到阿克西姆的时候也总在查史料。至于西涅——塞伦已经好久没看到那只猫了，也不知道那家伙炼药的时候有没有把自己的脑子搞坏。
她还认识好多朋友，一个比一个忙……可是，她自己呢？
塞伦茫然地看着手里那枚铜纹章。她都快忘了自己为什么要来这里了。是为了找芙萝拉？但事到如今，还找得到吗？是为了让这个侥幸获得的贵族身份显得正当一点？可是，为什么非要当圣骑士呢？
好像是因为生前在手里爆炸的那瓶药水，让她一看到元素魔法就发怵。然后当魔法师又太难，德鲁伊又太累，还有其他各种鸡毛蒜皮的理由……想了一圈，自己竟然是靠排除法把圣骑士选出来的。自己真正因为当圣骑士而高兴的时候，好像就只剩下和安珀一起接委托的间隙，像逗小猫一样逗她玩了。
但以后呢？见习生毕业之后呢？离开阿克西姆之后呢？需要自己赚钱谋生的时候呢？甚至——这份永恒生命剩下的部分呢？
咔哒，咔哒。
身旁传来一阵车轮碾过鹅卵石的声音，一辆覆盖着白布的灵车驶了过去。车上躺着一个不死族战士。路人纷纷驻足，脱帽致意，脸上写满敬意与哀伤，只有塞伦眼里全是恐惧。
自从死而复生后，她对死亡的嗅觉就灵敏多了，甚至连别人是怎么死的都能知道。眼前这个人是被踩死的，整个胸腔都被地龙踩塌了。不死族只是不再自然衰老，身体愈合的速度或许稍快一些，可面对这种程度的外力冲击时，一点也不比普通人类坚强。
“呜呜呜……”塞伦猛地抱住脑袋，手指插进浓密的紫色发丝中，“我、我可不是什么英雄啊……要是去那些危险的地方，我迟早也会变成这样，会变成炮灰的……”
塞伦惧怕死亡。这份恐惧，在她死而复生后反而更强烈了。她害怕自己像芙萝拉一样，还没做完想做的事情，就毫无理由地死掉。可现在，一个更大的问题突然冒了出来——她到底想做什么来着？
“先、先毕业吧……”她又低头看了看那枚铜纹章，决定暂时不想这么多了。
（3）
几天后。
塞伦双手持弓，紧张地走进荒草丛生的遗迹。周围立着几根几百年前巨魔留下的图腾，上面还残留着些许魔力。青藤缠绕其上，也跟着膨大了几圈。
她的搭档维克多走在一旁，嘴里叼着个烟斗。这个男人胡子拉碴，眼神有些疲惫，光看外表，估计谁也猜不到他只有二十四岁。
塞伦小心翼翼地瞥了他一眼。昨天她带着精心准备的见面礼，把小队里的前辈问候了个遍，用的都是爷爷教她的最标准的贵族礼仪。都做到这个份上了，搭档总该……挺会照顾新人的吧？
悉悉索索……
远处草丛里突然传来一阵声响。塞伦一惊，赶紧矮身一跳，缩到了石墙后面，胸前立刻被圣光包裹起来。
“别一惊一乍的，新来的。”维克多懒洋洋的声音传来。他像散步似的走到一根石柱后面，拔出剑看向草丛，“只是些史莱姆和哥布林而已。”
塞伦定了定神。确实，这个距离下竟然连恐惧力场都感觉不到，似乎不是什么很强的魔物。她随即探出头，看到草丛缝隙中露出了一截深绿色的头皮。
嗖！箭矢离弦，可塞伦的手因为紧张抖了一下。箭呼啸着擦过目标，钉在了哥布林身后的石壁上。草丛中传来一声刺耳的尖叫。
维克多不满地“啧”了一声。塞伦一听，赶紧从石墙后站了起来。她举起粗布护符，体内的圣光迅速凝聚，一颗黯淡却迅捷的光球成型了。
砰！圣光冲击正中目标，哥布林被打倒在地。武器摔在一旁，符文也滚落到了草丛里。
“这不是能打中吗？别紧张啊。”维克多咬着烟斗，声音含含糊糊的，“委托书看了没？这地方几百年前就被圣骑士团洗过一遍了，巨魔早就杀绝了，剩下的全是这种东西。”
他突然不说话了。左边石墙废墟里有一团黏液渗了出来，正在慢慢变成球状。他飞快地咏唱了两句，手中的铸铁大剑立刻覆盖上一层圣光。他随手一砍，史莱姆便化作一滩浑浊的液体。
“不强，也不值钱。”他甩了甩剑上沾着的黏液，继续解释，“但是遗迹深处有好东西。有人报告说，因为这些图腾，里面的魔物发生了变异，有新符文赚。”
话音未落，又有两只哥布林现身了。它们像是被死亡的同伴吸引过来，同时赶到了石墙附近。一只挥舞着生锈的匕首，一只拿着木棒，从两个方向包围了塞伦。
“诶？”塞伦连该朝哪边都不知道，只能把弓往身前一横，本能地向后退去。可退了几步，她就撞上另一面石墙，动不了了。
“那……那招！”她突然想起第一次见到安珀那天了，“那招能用！”
砰！一个远不如安珀纯净、范围也小得多的淡金色光球猛地从塞伦体内爆发开来。力量是小了点，可对付哥布林也够了。那两只哥布林猝不及防，被震飞出去，摔倒在地上动弹不得。
塞伦赶紧拉弓上弦，圣光沿着指尖覆上箭头，把它们也解决掉了。看着两支附着圣光的箭矢贯穿哥布林的核心，维克多终于微微点了点头。
“后面路还远着呢，得把这片地区摸清楚了，才能见到新符文。”
之后的几个小时里，他们一直在遗迹外围转圈。哥布林、史莱姆，偶尔还有几只从石缝里钻出来的小型魔物。维克多负责判断方向，塞伦则跟在后面拉弓、射击，再把掉在地上的符文捡起来。起初她还会紧张地确认每一个目标，后来渐渐只剩下机械地搭箭、拉弦、松手，搭箭、拉弦、松手……等她终于能停下手的时候，月亮已经爬上来了。
“哈——哈——”
她再也撑不住了，瘫坐在一块石碑下。胳膊酸得发沉，可比起这个，好像还是脑袋更累。不是思考得太费劲的那种累，而是昏昏沉沉的，明明还有余力，却怎么也转不起来。
“教……教我到这么晚，真是太感谢了。”塞伦抬起手背擦了擦汗。她原本还想着像平时一样，太阳下山后就回酒馆消磨时间，可维克多一刻不停地下着任务，完全没有要收工的意思。
“第一天嘛……要熟悉的东西多，晚一点也正常吧……”塞伦在心里暗暗想道。
“嗯，干得不错。”维克多看都没看她一眼，自顾自地擦着剑，“明天早上，同一个时间，别来晚了。”
塞伦刚想说什么，但想到以后还得和这个人合作很久，最后还是把话咽了回去。
“好的……”
第二天，深夜。塞伦双腿像灌了铅一样。
第三天，深夜。搭箭的手指被弓弦磨得生疼。
第四天，深夜。她感觉自己像一台被设定好程序的机器，手上不停重复着一样的动作。唯一的变化，就是目标从哥布林换成史莱姆，或者两者同时出现。
……
第十天，黄昏。
维克多低头写着什么，可能又是在记录这片地区的魔力分布。塞伦趁他停止下令，赶紧收起弓，深呼吸了一下。等维克多把笔记收起来时，她终于忍不住开口了。
“那个……维克多先生？”她尽量让自己的语气显得礼貌，“请问……我现在可以回去了吗？”
“嗯？”维克多转过头，“今天有什么意外吗？”
“没……没有……”
“那为什么要早回去？”
“不是，不是说要提前走……”塞伦甚至开始怀疑是不是自己记忆出问题了，“我记得冒险者协会一般……不会要求每天都工作到这么晚的吧？这……这都快赶上……”
“人家写什么，你就信什么？”维克多发出一声短促的嗤笑，“要是磨磨蹭蹭的，别的小队就抢在我们前面了。第一次发现的才叫新符文。要是我们成了第二名，赏金和公会点数都要打对折，你乐意吗？嗯？”
他顿了顿，又换了一副教训人的口气。
“还有，新来的，别老想着斤斤计较。我问你，该学的战斗技巧都掌握了吗？能独当一面了吗？”
一直打哥布林怎么可能提高战斗技巧啊？塞伦几乎要把这句话喊出来了。可想到明天还要继续见这个人，她还是赶紧重新组织了一下语言。
“那个……圣骑士一般不是应该研究符文、解析新魔法吗？只有这样，才能一点点拓宽神圣魔法的边界……可是我到现在，都只是在清理这些哥布林而已……”
维克多终于把身体转了过来，眼神里带着些怪异。他沉默了一会儿，遗迹里只剩下风吹过荒草的沙沙声。塞伦更紧张了。她听见自己的心脏砰砰直跳，仿佛下一秒就要从胸口蹦出来。
“新来的。”维克多终于开口了，“你当圣骑士这么久，还没想明白吗？这就是份工作，和那些讲给小孩听的英雄故事没什么关系。”
“对！”塞伦赶紧接上，“所以说，不为了什么神圣使命牺牲自己的生活也可以……”
“所以说，不干活就没饭吃。”维克多打断了她，“是工作就要算工钱，就要把同行比下去，不然还能怎么样？别胡思乱想了，继续干活吧。”
他说完便转过身，朝地图上标出的下一根图腾走去。
（4）
那之后，这样的日子又持续了两三周。直到有一天，小队里的另一个成员拿着一张标注着大大红叉的地图跑了过来——遗迹找到了。
第二天上午，整个小队停止了分头行动，另外三名圣骑士和一名牧师也跟着维克多走进了遗迹。塞伦松了口气，大概终于能看到不一样的魔物了。
“到了。”维克多抬了抬手，示意队员们停下脚步。
眼前是一个环形的石柱阵列。正中央立着一根散发着紫光的图腾柱，比之前看到的粗了一大圈。塞伦和其他几个圣骑士在周围戒备，把牧师护在中间。他走到图腾柱前，盯着上面的纹路研究起来。可没过多久，最左边那个拿阔剑的圣骑士就发出了警告。
“左边，有恐惧力场！”
众人的目光齐刷刷地向左侧看去。他的圣铃一阵轻响，圣枪术已经打了出去。枪头撕裂空气，直刺那魔物的核心。圣枪在魔物体表炸开，扬起一阵飞尘。
“解决了……？”
扬尘稍稍散去，众人才看清，那魔物竟然毫发无损。乍看上去，那只是一只普通的哥布林，但它体表覆盖着一层厚厚的胶质。胶质呈深邃的幽蓝色，仔细观察才能看出，那是一只史莱姆的躯体。两只魔物黏在一起，已经分不清彼此身体的边界。
“和委托书上说的一样，是共生的变异体！”维克多赶紧拔剑。
哥布林们似乎被魔法的动静激怒了，刺耳的尖啸声此起彼伏。离得最近的一只已经抬腿冲刺，直取阔剑骑士的要害。牧师一惊，赶紧把他从图腾里看到的东西喊了出来。
“问题在那层史莱姆！能阻隔魔法……”他刚准备继续解析魔力，可低头一看，却呆住了。“怎么……这么复杂？明明只是史莱姆……”
“先别管那么多了！魔法不行就用剑！”阔剑骑士当机立断，左臂猛地抬起鸢形盾护住身前，右手阔剑收至右肩后方，剑尖斜指地面，宽厚的剑刃被附上一层金色光芒。他用盾顶住哥布林哇哇乱叫着砸下的木棍，重心一沉，阔剑借势由上至下，劈向哥布林头顶。
叮！阔剑竟像撞上了石头，震得他虎口发麻。哥布林身上的那层史莱姆黏液，在他挥砍的瞬间变成了苔藓般的深绿色，硬得像一层金属盔甲。
“怎么……这么硬？”
“魔法，是魔法！跟人用的装甲附魔差不多！”维克多赶紧喊道，“但怎么变得这么快的！混账！”
趁着阔剑骑士愣神的空当，哥布林抓住破绽，扔掉手中的棍棒，从腰间摸出短刀，直刺阔剑骑士腿部装甲的缝隙。
“小心，塞德里克！”一旁的重甲骑士冲了过来，庞大的塔盾带起一阵风声，狠狠撞在那只偷袭的哥布林身上。
砰！哥布林被巨力砸飞，重重撞在巨石上。可冲击几乎全被那层史莱姆吸收了。它在地上翻滚两圈，竟又摇摇晃晃地站了起来。与此同时，更多共生体叽喳乱叫着冲上来，图腾柱旁立刻陷入混战。
塞伦已经被吓蒙了。一只共生体正朝她靠近，可她根本不知道该做些什么。她只能习惯性地拉弓搭箭，对着共生体的头部瞄准。
嗖！箭矢离弦，却被那层史莱姆“盔甲”轻易弹开。她只想起有些魔法能穿透盔甲，随手便将一发圣光冲击丢了出去。
嗡！光球离哥布林五步之遥时，它体表的史莱姆骤然转为幽蓝，那层能够阻隔魔法的屏障再次出现。光球在共生体体表闪了一下，随后便消散了。
“怎……怎么会……”
塞伦手足无措，一路退到了冰冷的石墙死角。她又试了几次，可哥布林表面的保护层迅速改变形态，无论箭矢还是魔法都被挡了出去。她只能眼睁睁看着共生体不断靠近，身体抖得厉害。
砰！重甲骑士猛然冲来，圣光之锤横扫而过。史莱姆依旧吸收了大部分威力，但余波仍将哥布林砸得一个趔趄。哥布林的注意力也随之被吸引开。
“别慌！盯着它的魔力回路！找到弱点！然后找合适的魔法！”重甲骑士一边用大盾顶着雨点般的挥砍，一边冲塞伦喊道。
“但是，我……我看不懂……”塞伦带着哭腔回答。她连学个复杂点的魔法都费劲，更别说解析什么新魔物了。
“喂！”维克多闪开一记大棍，对着牧师大喊，“快把回路解构出来！不就是哥布林加史莱姆吗？”
“我在解！”牧师满头大汗，整个人几乎趴在了石柱上，“不行！太复杂了！这图腾柱……把共生体的魔力回路全搅在一起了！连个突破口都找不到！”
“可恶！”维克多扫视战场一圈。虽然共生体力气很小，武器也粗制滥造，但冒险者这边完全没有还手之力。再这样下去，力气只会被白白耗空。
“给我撤！交替掩护！下次再来！”
小队成员开始艰难地且战且退。塞伦落在队伍最后，身边聚集了不少哥布林。她学着重甲骑士的样子，凝聚出一柄圣光战锤。
“唔啊！”
她在慌乱中凝聚出的战锤太过粗糙。抬手一挥，重心立刻失稳，锤头从哥布林身体左侧扫过。反倒是她自己因为动作过大，把侧翼完全暴露了出来。
“危险！”
身旁的重甲骑士立刻来援。他猛地把塞伦往身后一拉，自己则挺起巨盾，迎向蜂拥而至的哥布林，瞬间陷入重围。哥布林从各个方向涌来，他渐渐招架不住。几只哥布林瞄准他盔甲关节处的缝隙，寻机将匕首刺了进去。
闷哼声中，重甲骑士的左臂肘窝已被划开一道口子，鲜血瞬间染红了银亮的臂甲。塞伦刚刚站稳，却看到一只哥布林已经朝着重甲骑士的脖子扑了过去。她刚想抬弓反击，又想起了哥布林体表的那层史莱姆。
她急得大脑一片空白，可余光瞥见一旁的图腾柱时，突然想起来了。
就是因为这根图腾柱，这些新魔物才能保持这种形态。
不能再犹豫了。
轰——！
塞伦把体内的圣光全部附在那支箭上，一箭射穿了图腾柱的基座。图腾上方的紫光立刻熄灭，整根图腾随即塌成一堆碎石。
同一瞬间，共生体体表的黏液也暗淡下去。史莱姆从哥布林身上滑落，二者都变得和遗迹外围那些普通魔物无异。
战场上的压力骤然减轻。重甲骑士重新站稳，用手中的连枷横扫几次，哥布林一个接一个地被打飞出去。牧师也抓紧机会挥动法杖，一道光环从他脚下展开，将剩余的魔物一扫而空。
遗迹里瞬间安静了下来。
可还没等大家庆幸活了下来，维克多便铁青着脸走到那堆碎石旁，用脚尖踢了踢。
“干得好啊，大小姐。”他头也不回地说，“看来虽然对付魔物一点用都没有，清理建筑倒是在行嘛。这个月，算白干了。”
“不……不是！”塞伦脸色发白，“我、我……”
“我下的命令是撤退，对吧？”维克多没等塞伦辩解便质问道，“是谁给你的权力擅自攻击图腾？！”
“但是阿尔文他……”
“你是说我下的命令不对？”
“行了，维克多。”重甲骑士阿尔文捂着手臂说道，“塞伦是好心，也是看我情况危急才出手。这种图腾，遗迹深处应该还有。多费点功夫，总能再找到的……”
“哼！”维克多重重哼了一声，“阿尔文也给我注意点，下次别这么莽撞，把自己搭进去！”
（5）
那之后，塞伦反而清闲了一阵。
维克多去打听下一根图腾柱位置的情报了，那些碎石也还有些许研究价值，牧师决定在下次出发前花点时间研究。而小队里的其他人，便暂时没了什么事情。
塞伦本想去找安珀。她走到楼上安珀的房间，却只发现门口贴着一张纸条。
“已前往沦陷区，短时间内不会回来，有事寄信。”
“已经走了啊……”
塞伦在门口站了一会儿，便下了楼，一路走到冒险者公会前方的广场。她坐在喷泉边，看着来来往往的行人。有人在讨论地图上标注出的新魔物，有人一脸兴奋地拿着新收集来的符文，谁都没闲着。
她坐了一会儿，又坐不住了。于是站起身，径直回旅馆收拾好行李，随后跳上了返回星坠之扉的列车。从阿克西姆到星坠之扉不算近，不过第三次魔物潮后改良过的列车快了许多。不到一天，塞伦便回到了自己生活了十余年的家——奈瑞西斯城堡。
那是一座矗立在山脊上的精致小城堡。石砖已经风化得有些斑驳，北侧墙根覆盖着厚厚的青苔。城堡北侧背阳的山坡上生长着茂密的紫杉林，树木枝干乌黑，叶片稀少。死亡的气息在其间萦绕，山坡上还零星散落着几块墓碑。南侧的向阳坡则是一片广阔的太阳花田，几座农户的木屋立在其中。不少孩子还在花田里嬉闹，他们的笑声顺着山风飘上山脊，即便站在城堡旁边也听得清清楚楚。
嘎吱——
塞伦打开锁，推开城堡的大门。里面还是和过去一样冷清，如果有第一次来这里的旅人误入，恐怕会以为这是什么遗迹。
亲王虽然名义上是贵族，却不是个喜欢摆架子的人。城堡里的佣人只有寥寥几个，大多是第三次魔物潮中被他救下、后来自愿留下的人。他有时甚至会带着塞伦一起帮忙打理城堡。塞伦看了看周围，没有人过来迎接，便直接回了自己的房间。
之后一周，她一直没什么精神。每天都睡到中午才起床，随便去厨房找点东西填肚子，再到图书室翻几页书，或者去太阳花田和紫杉林里散散步。直到女仆长玛拉发现她回来了，开始每天给她送饭，她干脆连房门都懒得出了。
那天晚上，塞伦正趴在桌前，在笔记本上随手画着些什么，玛拉敲门进来了。
“大小姐？您现在方便吗？亲王大人想见您，就在花园那边。”
花园正好位于山脊中央，把山坡阳面和阴面的植被都圈了进去。在明暗交界的地方，长着一簇紫罗兰色的瓷玫瑰，那是塞伦小时候种下的。塞伦走进花园时，正看到亲王拿着剪刀，修剪一株紫杉木的枝条。
“爷爷……”
“看来住了十年，终于习惯了？”亲王的视线还在树枝上，“回来了，也不说一声。要不是玛拉告诉我，等你走了我也未必能发现。”
“……总感觉玛拉女士比爷爷还熟悉这座城堡呢。”塞伦说道，“她肯定很早以前就来这里了吧？”
“比你早不了多少。也是第三次魔物潮的时候来的，比你早几个月吧。”
“真的？”
“真的。而且来的方式也和你差不多。”亲王转过身，继续说道。
“她闯进这座城堡的时候，我还在棺木里沉睡。睁开眼，就看到一个半死不活的怪物在房间里找吃的。我带她去了教堂，之后走了一套长得要死的手续。精神检测、身份证明，还有由我出面担保她不会突然发疯变成魔物……最后，她才被允许成为真正的不死族。”
“她恢复精神以后才告诉我，魔物潮来了。我说我听说了，她却说重点不是这个，是那些复活的人。我当时没听懂，可没过多久，就知道她在说什么了。”
“那个时候，像你和玛拉一样的人有很多。有的是被附近圣职者的圣光溅到了一点，有的干脆就是自己爬了起来，又凭着本能一路往南走，直到来到这座城堡附近。可他们的神志没有完全恢复，只会在附近寻找维持身体所需的魔力源，有时甚至会袭击智慧种族。”
“只有我和玛拉愿意收留他们。还能勉强说话的，就先关在房间里。我们两个，还有周围几个担心家里遭殃的农户，就照着圣典上写的办法，勉强挤出一点圣光分给他们，好让他们再清醒一些。至于情况更糟的，就只能锁到地下室里了。”
“王国军不管他们吗？”塞伦奇怪地问道。
“问得好……我很快就知道为什么了。”亲王叹了口气，“那天晚上，有个生前是龙裔的不死族在地下室龙化了。”
“不会吧！？”塞伦声音都发虚了，“是……失控的那种？”
“没错，就是你想的那样。关在地下室的人全被他吞了进去，地下室的门也被龙息整个烧毁。我们花了很大力气想安抚他，但没有用。最后，是我亲手把一根长矛刺进了他的心脏。”
“那地下室那些烧黑的痕迹……”
“就是那个时候留下的。”亲王继续说道，“我看着那具倒在地上的尸体，心里很不是滋味。可楼上的那些人正在一个接一个地恢复意识。不少去了南边，开始第二段人生；还有几个就留在这里帮忙。所以我当时相信，那只是个意外而已。”
“那……后来呢？”
“后来，我遇到了被虚空浸染太久、已经变成魔物的人，也遇到过无论灌注多少圣光都没办法唤醒的人，甚至还有混进来的邪术士制造的活尸……住进这座城堡的人越来越多，我却越来越消沉。”
“这些没有被归类为‘不死族’的不死族，真的……就没有什么办法能容纳他们吗？”亲王把手中的剪刀放到一边，又接着说道。“我一直在想，也越来越不敢随便救人。直到那一天——魔物潮真正打到了星坠之扉。”
“圣女……牺牲的那天？”塞伦问。
“对，就是那时候。你比我离战场更近，应该比我清楚。圣女安洁莉娜在最后时刻惋惜的并不是自己的生命，而是邪火巨人的符文。那是从北方大陆深处被唤醒的魔物，那枚符文里，说不定就藏着通往大陆尽头——传说中审判之峰的线索。”
“我……有一点印象。”塞伦吃力地回忆着，“但是很多事情都记不得了……”
“那之后，我和一名王国军士兵同时发现了你。他说，你不算不死族，只是恰好被唤醒的怪物而已。然后就冲你举起了剑。”
“什……什么？”塞伦猛地抬起头，“那我是怎么活下来的？”
“我说服了他。”
“你说什么了？”
“世界的秩序。”
亲王把头转向塞伦，两人的视线交汇在一起。
“我告诉他，如果圣女安洁莉娜所相信的那种世界秩序真的存在，就应该将此世一切之物纳入其中才对。也包括眼前这个，还没有被任何人归类的存在。”
塞伦愣了一会，才小声问道：“但是，爷爷……你不后悔吗？当初救下的是我，而不是将来能够成为圣骑士，或者什么大英雄的人……”
“圣骑士？”亲王轻笑了一下，“我当时连你第二天会不会跳起来咬我都不知道。”
“那你还……”
“这是两件事。”
亲王顿了顿，才继续往下说。
“即便没有作为英雄活着也没有关系。不，不如说，即便没有作为任何东西活着，也没有关系。塞伦，你已经生活在这个世界上了。”
“实在不知道该往哪边走，就允许自己游荡一阵吧。至少无论哪里都还可以去，甚至包括从来没人走过的地方。”
