（1）
训练场化作了一座缩小比例的夜间要塞。半透明城墙伏在夜色里，几个节点法阵沿墙基缓缓旋转；护城河泛着浅蓝色魔力微光，放下的吊桥横在水面上。桥外，拒马、铁蒺藜和绊索层层交错，只留下几条被交叉火力锁死的通道。城楼上，大部分弩机被篷布盖住，仿制的巨型弩炮垂着炮身，只有少数“守军”沿墙垛巡逻。远程火力正处在夜间待命状态，像一头还没睁开眼的巨兽。
工事内部的空气微微扭曲了一下，仿佛火焰上方的气旋，又能依稀看出半个人影。
那是隐身的塞伦。
她单膝跪在壕沟的阴影里，目光扫过临时加固的横梁和管道，在心里把刚才摸进来的路线重新走了一遍。她掌心向下，指尖绷直，像在琴弦上按住某个音。
“探知术。”
几根绷直光丝从她掌心溢出来。安洁莉娜教过她，只要摸到几处枝杈，整棵树的大致形状就会浮出来。她的光丝和安洁莉娜的洞悉不一样，像竖琴的几根弦，但对她来说刚刚好。
光丝沿着石墙缝隙射出去，穿过窗台，折过废弃沙袋，各自停在水管接口、墙壁夹层、塔楼与主堡连接的廊桥下方。塞伦闭上眼，把呼吸压到最低。
水流声先传回来，细而稳定，从高处经过三道阀门；随后是巡逻“守军”的脚步，迟缓、整齐，没有换弦声，也没有魔力聚焦的共鸣。远程火力确实还没醒。
她睁开眼睛。
“守城火力睡得很死。”塞伦把通讯水晶摸到嘴边，声音压得只比呼吸大一点，“西涅，主阀门在三楼楼梯西侧。管道贴着外墙，一共三根，直通塔顶和塔底两个蓄水池。塔底那个连着护城河。”
“收到。”
通讯水晶的光亮在塞伦掌心熄灭。下一刻，头顶上方几道管道接口同时炸开白色寒雾。冰层从阀门开始沿铁管急速蔓延，将整个注水口堵成一块实心冰坨。管壁被撑得发出一声闷响，然后安静下来。
短暂的寂静后，阵阵惊呼浮起！城墙上的火把次第点亮，塔楼下方的警铃也响了起来。
“咚——”
沉睡的巨大齿轮被强行拨动，第一声沉重的轰鸣撕碎了沉默的夜空。紧接着，连续不断的钟声从城墙两侧传开。原本迟缓巡逻的“守军”同时停住脚步，头颅以几乎相同的角度转向外层工事。垛口后的弩机支架开始抬升，尚未完全苏醒的弩炮发出低沉的轴承摩擦声。
整座要塞像是在一瞬间睁开了眼睛。
塞伦贴着墙根往阴影深处又退了半步，一滴冷汗顺着额头滑下。那种压迫感沿着城墙一层层压下来，像潮水漫过脚踝。
工事外，西涅从弹药箱后站起身。她裹在炼金术士风衣里的身影在夜色里隐蔽着，手里不知什么时候又多出两个空瓶子。
一簇火苗已经贴着地面窜出去，越过两排铁蒺藜，钻进拒马下方。它贴着拒马底部绕了半圈，避开包铁横梁，钻进绊索、木楔和铆钉的接合处。
它每次只烧一点，却每次都烧在最不能烧的地方。麻绳崩断，固定横梁的木楔被烧成灰烬，包铁木桩失去侧向牵引，整排拒马像被抽掉关节一样歪倒下去。钉子被烧得通红，从木板缝里一颗颗弹出来，叮叮当当地滚进铁蒺藜的缝隙里。
守军试图组织灭火。塔楼底层那间注水控制室里，几个“守军”正拼命拧已经冻成冰球的阀门，但阀门却纹丝不动。还有几个守军急急忙忙地向城墙上的注水口上泼水，但只是让冰层越积越厚。
西涅的火焰已经跳向第二处受力点。依旧只烧绊索、木楔、铆钉、横梁接缝——半分钟不到，第一层外部工事便从整体变成了一堆各自散开的碎木。又过了十几秒，第二层拒马也跟着塌了下去，铁蒺藜被倒下的木桩掀翻，原本被交叉火力锁死的通道露出一个歪斜却足够通过的缺口。
就在西涅准备点燃最后一排绊索时，废墟中央的地面忽然鼓了起来。
城墙后的术士虚影完成了咒文。紫黑色召唤阵在焦黑泥地上轰然展开，硫磺味从裂缝里喷出来，浓得像一堵墙。
“吼——！”
熔火恶魔从阵心爬出，刚成形的手臂直接砸向西涅藏身的弹药箱。
砰，火焰猛地炸开！火舌掠过西涅的长袍，她猫耳猛地一竖，眼疾手快地丢掉手里的药瓶，两手撑地向一旁跳去。可还没等她站稳，恶魔的腮帮就已经鼓起，跳跃的火舌眼看就要直扑西涅面门！
刷！
金色身影穿过燃烧的工事废墟，硬生生插进西涅和魔物之间。火星从安洁莉娜肩甲边缘擦过去，发带被热风吹得笔直。
她在冲刺中摘下背后的精钢长柄页锤，将锤头举过头顶。炽烈的圣光从光之树焦黑却仍然挺立的主干上涌出，整束灌进锤身。
“至——圣——斩——！”
光柱砸进核心，恶魔的咆哮当场截断。符文核心从胸口向外崩裂，暗红熔光还没喷出，就被圣光升华成了白气！
西涅拍了拍被火星燎到的袖口，吹了声口哨。
“哇哦，英雄登——”
话音还没落下，城墙垛口后的奥术光晕已经同时亮起。与此同时，吊桥两侧的绞盘同时发出沉闷的转动声。
魔法飞弹拖着蓝白色尾迹从高处劈下来，把刚从废墟里冲出的三人整个罩了进去。守军一边用魔法压死桥头，一边准备把道路彻底切断。铁链一节一节地绷直，桥面木板之间挤出了刺耳的摩擦声，吊桥开始缓缓抬离对岸。
安洁莉娜向前踏了一步。她左手拎住页锤，右手则探向身后的圣铃，清越的铃声骤然响起。
“绝对圣域·共振壁。”
光环以她为中心沿着地面铺开，空气在光环笼罩之下变得稠密，把西涅和塞伦同时拢了进去。在奥术飞弹袭来前的几秒空档，金色的光从她们胸口往外溢出，贴着皮甲和法袍的表面展开，在体外凝成一层半透明的护壳。奥术飞弹打在光盾上，让光盾轻微颤动了一下，随后直接消失了，仿佛从来就不曾存在过。
“找掩体！”
安洁莉娜话音未落，更多守军的魔法师加入了战斗！奥术飞弹如雨点一般砸下来，共振壁表面依旧接连炸出涟漪。三人迅速移动，站在最前方的塞伦收到的攻击最为集中，当她终于跳进一块巨石背面，光盾上已经被碎玻璃般的裂痕爬满。
“火力太强了！这样下去撑不了多久！”塞伦听着探知术穿回来的魔力波动的颤动，又看了看西涅和安洁莉娜的藏身处。
下一瞬，一排与敌方飞弹构造完全相同、只是色泽偏暗的法阵在半空中浮现，像镜子一样精准地咬上每一发飞弹的路径。
砰！唰！
两方的奥术飞弹在河面上空精准相消，炸成失去杀伤力的光屑，簌簌落进护城河，像一场找不到引线的烟花。
罗伊从侧翼的残垣后走出来，他并起两指往空中一划，又封死了最后三个加入战场的法师的来路。最后才朝安洁莉娜那边微微欠了欠身。
三人从掩体后探出头，这才看清了早已陷入缠斗的吊桥一侧。数十条粗壮藤蔓破水而出，带着飞溅的水花，精准缠住正在抬升的吊桥边缘。守军的箭矢扎进藤蔓，只留下浅浅裂口，很快又被新生藤皮吞没。
远处，被灌木半掩的岩石后方，墨菲儿将手按进湿土，淡绿色魔力顺着根系钻入河底，把吊桥、河水、残破拒马和桥头泥地重新接回同一片战场里。
扯住桥板的两股力量没有在空中僵持多久。两条颜色怪异的紫藤从河水中无声探出，绕过绿藤主干，沿着吊桥外侧金属框架爬上去，紧紧缠住了最粗的两根吊桥锁链——
接触的一瞬间，铁灰色锁链表面瞬间被染成暗红！随后再变成深褐，锈迹像干涸血痕一样沿链环疯狂蔓延。
啪。啪。
链环在锈蚀处断成数截！吊桥重重砸回对岸，震得桥面上几块松动木板弹了起来。
墨菲儿抬起头，指尖还缠着一缕未散尽的绿光。
“道路畅通。作战继续。”
西涅动作最快，第一个跳上桥面。就在她的靴底刚踩上第二块木板的瞬间，一枚一人高的箭矢带着沉重的破空声，直冲西涅心脏砸去！
西涅身前的共振壁光盾被瞬间洞穿！她的身体在箭镞触及前一瞬分解成阴影，像一滩被夜风吹散的墨，从箭矢两侧滑开。弩箭贯穿残影，钉进桥板，炸开一片木屑。
“西涅！”
“我好的很！你们自己注意！”
安洁莉娜抬头看去。城楼顶层的篷布不知何时已经掀开。沉睡的巨弩完成校准，弩臂展开，弩弦绷紧，长矛般的弩箭锁住了桥面。这一次，瞄准的是她。
她最靠前，铠甲最重，连续两个高消耗的神圣魔法让她有些疲惫。巨弩的瞄准环一圈圈收缩，幽蓝箭镞正对她胸口。
这一下，躲不掉。
“艾瑟瑞尔！”她朝通讯水晶喊道，“还没好吗？！”
“别急。”
紫色奥术网格与金色圣光节点在他杖前合拢。弩机、转轴、绞盘、支撑符文，在视野中被压缩成几个互相重叠的几何图形。
“圣裁星辉。”
一道缠绕着金色闪电的紫色光柱贯穿夜色，精准命中那架完成锁定的巨弩轴心。
轰！
弩机瞬间被炸成碎片，残缺的零件在夜空中散开，有的钉进城墙的石壁，有的噗通噗通地洒进护城河。那根巨大的弩箭则滚到一侧，最后跌下了城墙。
整座堡垒的防御系统被彻底瘫痪了。三人加快步伐，重进了城门洞的阴影。
安洁莉娜的靴尖最先踏上门洞内侧的石板。那一瞬，她感到脚底的往下沉了半寸。她瞳孔紧缩，但已经来不及了！
不知何处的齿轮咬合声响起，数枚暗箭从门洞右侧的暗槽里同时激射而出，间隔不过半个人身。走在最右侧的塞伦立刻起身躲避，但奈何箭矢实在太密太多了！
安洁莉娜在听到机括声的瞬间就已经做出了反应。她没回头，甚至没喊出塞伦的名字。左手抬起，五指张开，意识沉向光之树的末梢——虔诚护盾，最基本的那个，不需要任何变形，不需要分化，只要一面光壁，挡在塞伦身前。
她的指尖冒出几点金色光丝。它们颤了颤，像是想连成一片，然后灭了。光之树上什么都没有。所有她曾经闭着眼都能调出来的枝杈，此刻只剩那根焦黑的主干，沉默地立在那里。
她的眼中闪过一丝茫然，但身体已经先一步做出了替代方案。
她往右跨了一步。右腿蹬地，肩膀沉下，整个人侧撞到塞伦面前，把自己的胸甲正对暗箭飞来的方向。两支箭撞在胸甲上弹开，但第三支破甲箭正中胸甲拼接最薄的接缝处。
金属穿透金属，安洁莉娜的肺叶上立刻被穿出一个大洞！
“哔——哔——”
报警声响起，生命危险被模拟战场探测到了。
刺眼的急停光环从训练场四角同时亮起，城墙、吊桥、护城河、巨弩和门洞中的暗槽同时失去颜色，所有奥术镜像制造的“守军”的动作也冻结了。下一秒，一切都变成魔力雾气消散在空中。
用于安全保护的魔法也瞬间启动，时间被强行倒转回了一秒之前。
贯穿伤在一瞬间被抹平。可是痛觉没有立刻消失。肺叶被洞穿的错觉还留在身体里，像有一根冰冷的铁钉钉在胸腔深处。安洁莉娜的呼吸猛地断了一拍，随后整个人向后倒去。
塞伦接住了她。安洁莉娜倚在塞伦怀里，大口大口地咳着，每一次吸气都像在把刚才那支箭重新吸进身体里。她的手指死死按着胸口，指甲刮过铠甲表面，发出细小而刺耳的声响。
“安珀！”塞伦一只手穿过安洁莉娜腋下，把她稳稳托住，另一只手按在她背后，试图帮她把急促的呼吸顺回来，“慢慢吸气……别着急，还疼吗？”
安洁莉娜的喉咙里又挤出几声断续的咳嗽。金发散乱地垂在脸侧，额角渗出一层冷汗。这时，头顶传来了广播声。
“成员阵亡。模拟战失败。成员阵亡。模拟战失败。”
安洁莉娜的神经被刺了一下，这才艰难地挤出一句话。
“……又失败了。”
（2）
“唔嗯嗯嗯嗯嗯——”
训练场边缘的小靶场里，圣铃又一次响了。
光之树主干正被安洁莉娜不自然地撕扯着。圣光被她源源不断地泵入树根，爬上树干，然后在本该长出枝叶的地方消散。大量消散开的光屑弥漫在空气中，给小靶场蒙上了一层金色的光晕。
远处的阴影里，五个人站在训练器械旁，远远看着她。墨菲儿抱着魔杖，鹿耳一点点垂了下去。
“安洁莉娜小姐……真的没事吗？”她小声问，“她已经三天没来集体训练了。”
“我劝过她了。”塞伦叹了口气，抬手揉了揉眉心，“可是她非说，自己不想拖后腿。”
“那也不能这么蛮干。”艾瑟瑞尔推了推眼镜，又朝安洁莉娜看了一眼。“那家伙已经在上手掐光之树了。”
刷。是西涅，她直接跳了过去。
“喂，小安洁莉娜。”
安洁莉娜刚要抬手，后领就被人从背后一把揪住。她整个人像被拎起来的小龙崽一样僵了一下，尾巴尖下意识绷直。
“等、等等！西涅，我现在还差一点——”
“差一点把自己练废吗？”西涅毫不客气地把她往回拽，“够了。今天去和后勤队对接，不去不行。”
“可是我的光之树还没有——”
“不准想了。”
西涅松开她的衣领，抬手在她额头上弹了一下。安洁莉娜捂住额头，眼神还是一副忧心忡忡。西涅转过头，朝罗伊抬了抬下巴。
“赶紧，把国王盖了章的那份文件读一遍。让她知道这不是我们临时找借口拖她出来玩。”
罗伊优雅地展开手中的公文，清了清嗓子。
“那么，依据王国军务处与冒险者公会联合调度令，本小队今日需与第三后勤整备队完成装备保养、攻城器具适配及紧急维修流程确认。负责本区域武器维护的铁匠是——”
他低头看了一眼名单。
“埃尔所·米梅先生。”
空气安静了一瞬。
塞伦、墨菲儿、艾瑟瑞尔、西涅，四双眼睛几乎同时转向罗伊。
安洁莉娜站在原地，手还捂着额头，整个人瞬间僵直了。她脸上的焦急、疲惫和不安全都卡在半路，慢慢变成了一片空白。
“……你说是谁？”
“埃尔所。”罗伊抬起头，困惑地看了看她，又看了看其他人。“嗯？这个人很有名吗？你们都知道？”
下一秒，安洁莉娜已经冲出去了。
（3）
几个人追到后勤整备区时，安洁莉娜已经坐在铁匠铺里面了。
铁匠铺临时搭在训练场西侧的棚屋下，炉火烧得正旺。煤烟从矮烟囱里冒出来，和傍晚的风混在一起。铺子旁边有一张旧长椅，安洁莉娜正坐在那里，双手规规矩矩地放在膝盖上，尾巴尖却在身后小幅度地晃。
她旁边坐着一个青年铁匠。袖子挽到手肘，脸颊上沾着一点煤灰，手里拿着软布，正低头擦拭一柄尚未开刃的剑胚。
五个人齐刷刷停在半塌的土墙后面。
“行。”艾瑟瑞尔趴在土墙边缘，脑袋探出来，“至少我终于知道，她之前是为了谁，差点在雾影古堡外面把我吃了。”
“复活的青梅竹马！”西涅的猫耳一下竖了起来，声音压得很低，兴奋却压不住，“这就是第二幕吧？安洁莉娜的歌剧终于要写第二幕了吧？”
“可是……怎么回事？他看起来不像经历过复活的人啊。”塞伦皱着眉，视线在埃尔所身上来回扫了两遍，“如果是不死族，灵魂应该有裂缝才对……”
罗伊靠在墙边，唇角带着若有所思的笑，刚想开口，墨菲儿已经小声打断了他们。
“你们别吵啦。”
她鹿耳轻轻一抖，眼睛认真地望向长椅。
“他们开始说话了。”
“……你走之后没多久，我就攒够了赎身的钱，然后去了南方。”长椅旁，埃尔所低头擦着剑胚。“南边果然安静，活也多，赚钱比铁石堡容易得多。要不是这次国王军这边生意太多，我肯定不想回来。”
“这样啊……”安洁莉娜坐在旁边，轻轻地接话。
埃尔所抬头看了她一眼，笑容里带着一点无奈。
“倒是你，走之前怎么也不说一声？我回去之后，大家都板着脸，不让我问你的事。只说是团长不让提。”
安洁莉娜的尾巴忽然停住了。
“我走那天……你‘回去’之后？”
“嗯。”
她慢慢转过头，琥珀色的眼睛睁大了一点。
“那天……你没在铁石堡？”
“对啊。那天不是正好进货吗？”埃尔所眨了眨眼，把软布搭在剑胚上，挠了挠后脑勺，“你忘了？你当侍从的时候，我们第一次碰上，就是我从南边商路回来，去送那批矿石和燃料。”
安洁莉娜的手指慢慢攥住裙摆。那天火光里的黑影，在这一刻像被水洗掉的颜料一样散开了。
土墙后，偷看的五个人同时瞪大了眼。
“……咋回事啊？”塞伦先傻了。
艾瑟瑞尔的眼镜反了一下光。“……安洁莉娜说起这事的时候我就在怀疑了。诡言之龙那种等级的敌人，伪造一个人物虚影太容易了。”
墨菲儿的鹿耳轻轻动了一下，眼神有些复杂。
“那说不定……”她顿了顿，声音更小，“她潜意识里攻击那个虚影，不是因为嫉妒，而是因为……太纯情了？”
“等会等会。”
罗伊忽然抬起手，打断了几人的窃窃私语。他通过契约感到了某种细微的震动。
他摊开掌心。
半透明的胶质从袖口边缘渗出，在掌心上方凝成一棵小小的光之树。那棵树主干焦黑，缺枝少叶，是拟态得到的安洁莉娜光之树的复制品。
可就在几人的注视下，碳化的主干的裂缝里，冒出了一点极淡的金色嫩芽。
一片。
然后又一片。
“……枝叶开始恢复了。”
剩下四个人互相看了一眼。刚才那些偷听八卦的表情，在同一瞬间消失得干干净净。
（4）
从那天之后，安洁莉娜每天来训练场时，都会绕一小段路。
按正常路线，从宿舍到训练场只要走五分钟就到。可她偏偏要先拐向后勤整备区，在铁匠铺门口停上一会儿。
有时候只是打个招呼，有时候会帮埃尔所递一下工具，有时候甚至什么都不做，只是站在门口，看着炉火里的光映在他的侧脸上，然后等他抬头说一句“早啊，安洁莉娜”，她才像终于完成了晨间校准一样，红着脸跑回训练场。
她不再把自己关进小靶场里死磕光之树了。这本来该是好事，问题是，她每次回来时，脸上都会带着一种过分傻乎乎的笑容。训练时也会突然盯着空气发呆，耳尖一点点发红，尾巴尖在身后晃来晃去，像有什么看不见的花在她脑袋旁边一朵接一朵地开。
五个人站在训练场边缘，看着她第三次把页锤举反，又一脸严肃地假装什么都没发生。
塞伦叹了口气。“我算是知道这孩子当年为什么会被人抓住这么个软肋随便欺负了。”
艾瑟瑞尔扶住额头，“太好懂了。”
终于到了休整时间，安洁莉娜忽然抱着一本厚厚的书跑了过来。
那本书边角卷曲，封面上印着金色花纹，书名写得相当夸张——《献给月光与誓约的十四行诗》。她把书举到罗伊面前，脸颊红得几乎能冒出热气。
“罗、罗伊先生！”
罗伊眨了眨眼。
“嗯？”
安洁莉娜用力吸了一口气，像是准备向魔王宣战。
“请教我文学！”
训练场边缘安静了一瞬。
塞伦、艾瑟瑞尔、西涅、墨菲儿和罗伊互相看了一眼。然后，五个人几乎同时点了点头。
这次学聪明了，知道投其所好了。果然，作战第一阶段的入口自己送上门了。
罗伊优雅地接过那本诗集，露出了温和到近乎可疑的微笑。
“乐意效劳，安洁莉娜小姐。”
（5）
罗伊对着那本边角卷曲的诗集，用咏叹调般的嗓音讲解何为“意境”，何为“隐喻”，又强行让她背下几段据说是“必杀技”的优美诗句。结果就是，安洁莉娜脑子里塞满了“皎洁月光”“潺潺溪流”和“永恒誓约”，这些词和圣光符文、魔力回路混在一起，搅成了一锅浆糊。
傍晚，安洁莉娜站在铺门口，紧张地搓着手指，反复默背罗伊教给她的句子。等埃尔所擦着汗、带着一身煤烟和金属气息走出来时，她几乎是蹦到了他面前。
“埃、埃尔所！”
“嗯？安洁莉娜？有事吗？”
她深吸一口气，努力摆出罗伊教的“略带忧郁又充满憧憬”的表情。
“那个……晚风拂过林梢，如同……如同……”
下一句是什么来着？
安洁莉娜越急，脑子越空。眼前只剩下埃尔所被炉火熏得微红的脸庞，以及那双安静等她继续说下去的眼睛。潜意识里最熟悉的东西开始不受控制地冒出来。
“……如同圣光照耀……黑暗必将驱散……”
她的声音越来越小。
“愿光明……净化……一切污秽……”
埃尔所：“……？”
短暂的死寂。
安洁莉娜猛地反应过来自己念了什么，整张脸“唰”地红透，仿佛能听见脑子里罗伊倒地不起的声音。
“对、对不起——！”
她像被踩了尾巴的猫，转身以百米冲刺的速度逃离现场，只留下一阵烟尘和呆立原地的埃尔所。
安洁莉娜没有消沉多久，墨菲儿主动来帮忙了。墨菲儿精心挑选了一束带着露珠的蓝铃花和银叶草，又耐心教安洁莉娜该如何递出。她认为，比起虚无缥缈的诗句，一份来自大自然的礼物更能传递真挚情感。
“很简单。”墨菲儿温柔地说，“看着他的眼睛，把花递过去，然后说：这个，送给你。希望你喜欢。”
安洁莉娜用力点头，把这句话在心里默念了无数遍。
第二天傍晚，她再次拦住埃尔所，手里紧紧攥着那束被保护得很好、却因为紧张而有些发蔫的小花。
“埃尔所！”
埃尔所转过身，看到花束，眼中闪过一丝惊讶，随即露出温和的笑容。
“安洁莉娜？这是……？”
安洁莉娜把花递到他面前。然而，对上他的眼睛时，一团蒸汽从安洁莉娜头上冒出，墨菲儿教的那句简单台词瞬间蒸发得一干二净。她张了张嘴，只觉得脸颊越来越烫。
树后的墨菲儿急得轻轻跺蹄，用气声拼命提醒：
“说词！说花语！”
可安洁莉娜脑子里一片空白。求生本能让她抓住了唯一还记得的东西——墨菲儿为了让她理解花语，顺便讲解过的植物特性。
“这、这是蓝铃花！”
她几乎喊了出来。
“根系很浅，但生命力顽强，喜欢半阴环境，对土壤肥力要求不高！还有这个银叶草，叶片背面的银色是反射强光的适应性特征，蕴含的微弱月光能量对稳定低阶附魔有帮助！”
她语速飞快，眼神发直，完全沉浸在植物学小课堂里，甚至连最佳栽培时间和常见病虫害防治都倒豆子般讲了一遍。
埃尔所愣愣地听着，最后认真接过花束，低头看了看。
“原来如此。安洁莉娜，你懂得真多。谢谢，我又学到新东西了。”
安洁莉娜看到他的笑容，心里一松，也跟着傻呵呵地笑起来。
“不、不客气！你喜欢就好！”
等埃尔所拿着花束离开，安洁莉娜脸上梦幻般的傻笑才慢慢凝固。
“我……我都说了些啥啊！！！”
西涅听说这些事之后，拍着胸脯表示，那些软绵绵的招数都弱爆了。
她的计划简单粗暴：在埃尔所常走的小径上，用特制“惊吓粉末”制造一次小规模爆炸，利用气浪把两人“不小心”掀到一处。
“吊桥效应加视觉冲击，成功率绝对管够！”
安洁莉娜觉得这计划听起来就很危险，但在西涅“难道你不想快点有进展吗”的煽动下，还是半推半就地点了头。
傍晚，小径上行人稀少。安洁莉娜陪着埃尔所走到预定地点的瞬间——
“砰——！！！”
橙红色气浪猛地扩散，彩色烟雾在花香中炸开。
“哇啊！”
埃尔所一个踉跄，安洁莉娜也按照剧本惊呼着伸手去拉他。结果西涅的粉末威力显然调得过头，两人一起失去平衡，滚倒在地。
安洁莉娜后背撞在松软泥土上，倒是不疼，但身上猛地一凉。烟雾稍散，她惊恐地发现，自己的制服衬衫从肩头到肋下裂开一道口子，露出底下白色内衬和一小片肩颈皮肤。而埃尔所正撑着手臂在她上方，似乎是在摔倒时下意识护住她，两人近得几乎能感受到彼此的呼吸。
安洁莉娜大脑一片空白，剧本全忘光了，只剩下本能的脸红和慌乱。
“对、对不起！埃尔所！你没事吧？我、我不是故意的，这个……”
她手忙脚乱地想捂住衣襟，又觉得动作太刻意，手臂僵在半空，脸颊烫得像要烧起来。
然而，埃尔所只是眨了眨眼，很快从她身上撑起身，又顺手拉了她一把。
他的目光在破损的衣服上礼貌性地停留了不到半秒，便平静地移开。
“我没事。你受伤了吗？”
“没、没有……”
安洁莉娜声音细如蚊蚋，还在为刚才的距离和走光心慌意乱。
“真、真对不起，让你看到我这副样子……”
埃尔所对她笑了笑，干净坦荡得没有一丝杂质。“别太在意啦。硬要说的话，小时候在铁石堡，大家挤一个水池子，别说破衣服，连裸体不都互相看过吗？没什么大不了的。”
说完，他就这么步履平稳地离开了。安洁莉娜僵在原地，彩色烟雾缓缓飘散，露出她呆滞的表情和依然凉飕飕的肩膀。
（6）
训练场的角落里，安洁莉娜毫无形象地在地上翻滚，把头发挠成了一团乱草，嘴里发出意义不明的呜咽：
“不对劲！绝对有哪里不对劲啊——！为什么完全没用！他一点反应都没有！这不可能！”
墨菲儿蹲在一旁，犹豫了好一会儿才开口。
“那个……安洁莉娜小姐？”
“呜——”
“我觉得，你每次都太紧张啦。”墨菲儿的声音软软的，像在安抚一只炸毛的小动物，“还没开口，身体就已经绷得像块石头了。要不……先别想那么远，别把目的性放那么强？”
塞伦从旁边凑过来，双手搭在安洁莉娜的肩膀上，把她从地上半拖半拽地拉起来。
“是呀是呀，你先别急着想什么‘在一起’之类的事情。”塞伦弯下腰，语气像在哄闹脾气的小孩子，“先把关系修复到小时候那样嘛。能像以前那样并肩坐着说说话，就已经是很大的进步啦。”
安洁莉娜吸了吸鼻子，任由塞伦牵着自己的手，被她半哄半推地往训练场外面带。
“回去好好睡一觉，别想太多啦。”
“嗯……”
安洁莉娜的背影消失在训练场木门后面，木门“吱呀”一声合拢。
训练场角落里的空气，瞬间变了。五个人，围成一个小小的半圆。
艾瑟瑞尔伸手推了推眼镜，和伙伴们交换了一下眼神：
“我百分之二百同意塞伦，绝对不能让那种恋爱白痴带着目的去接近他了。”
塞伦直起身，轻轻呼了口气：“辛苦你们几位啦。问题不在这边，在于她的行为实在有点……难以预测。”
西涅在一旁抱着手臂，歪着头看了他们一圈：“说真的，你们确定要撮合这两个人？连我的爆破计划都失败了……”
话音刚落，她就被塞伦抬手敲了一下额头。
“哦对了，刚才说的‘辛苦啦’的对象不包括你。”塞伦面无表情地收回手。
西涅揉了揉头，却没有退让：“我是认真的！这种事情我又不是没经历过……”
罗伊靠在一旁的木桩上，少见地没有插科打诨：“不管怎么样，有一件事情是可以确认的。通过我对她的拟态观察，每次她和那个人接触的时候，光之树的恢复速度都会明显提高。”
这句话让几个人同时安静了一瞬。
艾瑟瑞尔的目光落在桌面上摊开的那份作战计划上：“那就没有选择了。现阶段，这件事优先级最高。如果她在出战前无法恢复光之树结构，她能不能活着回来都要打个问号。”
他说到这里，抬起头看向众人：“所以——”
墨菲儿立刻露出了抗拒的表情，小声打断：“等一下……真的要用那个名字吗？安洁莉娜小姐听到的话肯定会生气的……”
话音未落，塞伦拉住墨菲儿的手腕，郑重其事地说道：“名字是为了统一行动口号，也是为了提升士气。”
她环视了一圈，目光一一落在每个人身上。
下一秒，五个人几乎是同时开口：
“败犬翻身作战——二阶段，开始。”
