（1）
“安珀。”
睡梦中的安洁莉娜耳边传来熟悉的声音。窗帘被人拉开了一条缝，晨光从缝隙里挤进来，落在被褥上，照亮了枕边摊开的书页。那本笔记上写着一个大大的标题——《突袭铁石堡》，旁边还滚着一支没盖好的羽毛笔。
“喂，安洁莉娜。”
安洁莉娜皱了皱鼻子，把脸往枕头里埋了埋。尾巴从被子底下探出来，烦躁地搭在床沿上晃了两下，又软绵绵地垂了下去。
“圣骑士安洁莉娜大人？”
“唔……”
“再不起床，里希特希尔德博士要亲自上来了。”
听到那个姓氏，安洁莉娜才慢吞吞地从被窝里坐起来。她金色的长发乱成一团，几缕发丝黏在脸颊上。她一只手揉着眼睛，另一只手摸索了半天，才从枕头旁边摸到那副大大的圆框眼镜，歪歪斜斜地架到鼻梁上。
“咦？……埃尔所，早上好。” 她打了个大大的哈欠，捂着嘴说道。“我……做了个好长好长的梦……”
“嗯？”埃尔所一边答应，一边在床沿上坐下，帮她收拾起桌上的文具。
“魔物潮来了。”她的声音还黏着睡意，“圣光输掉了。大家都在战斗，铁石堡也变成了很可怕的地方。然后我……一不小心，变成圣骑士了。”
埃尔所手上的动作停了一拍。“果然又是这样——你又熬夜写小说了吧？”
安洁莉娜含含糊糊地“嗯”了一声。她把被子往下扯了一点，露出睡裙领口和被压皱的蝴蝶结。还没等埃尔所继续说什么，她已经整个人往前一倒，额头轻轻撞在他的胸口。
埃尔所下意识扶住了她的肩膀。安洁莉娜顺势把脸贴在他衣襟上，闭着眼蹭了蹭：“再睡一会嘛……”
“快起来了。”埃尔所手掌停在她肩头不轻不重地晃了晃，“真的要迟到了。叔叔在楼下催了三遍，早餐都快凉了。”
“唔……现在不睡的话……”安洁莉娜又往他身上贴了贴，手指攥住他的袖口，“将来结婚了，早起做饭的就是妈妈这边了……”
“……说梦话也有个度啊。”
窗外传来几声清脆的鸟鸣，楼下隐约响起男人翻动报纸和杯盘碰撞的声音。安洁莉娜慢慢站起来，从椅背上扯下学院制服往身上套。她纽扣扣错了一颗，又解开重扣，裙摆也压在衬裙里。埃尔所叹了口气，伸手帮她把裙摆抽出来，顺手理平了肩上的褶皱。
她任由他摆弄着自己，等校服勉强穿整齐了，她才被埃尔所半推着走出房门，沿着吱呀作响的木质楼梯一步一步往下挪。餐桌前，里希特希尔德博士正坐在晨光里，一手举着报纸，一手端着咖啡杯。
“爸爸，我走啦……”安洁莉娜一边提上皮鞋，一边迷迷糊糊地说。
“好，路上小心。”博士头也没回，只是把报纸翻了一页，哗啦一声。
街道上，晨光已经越过屋檐，斜斜铺在石板路上。安洁莉娜走得很慢——准确地说，是埃尔所在走，她被埃尔所半拖着往前挪。她一只手挽着他的胳膊，另一只手抱着书包，脑袋时不时往他肩膀上一点。眼镜滑到鼻尖她也懒得扶，只是闭着眼，靠本能避开脚下的石缝。
埃尔所低头看了她一眼：“所以，你昨晚写到哪了？”
“唔……圣骑士安洁莉娜大人……在战场上中了敌人的催眠术。” 安洁莉娜说到这里，脚尖绊了一下，整个人往前栽去。埃尔所眼疾手快地一把扶住她，安洁莉娜顺势又往他胳膊上贴紧了点。
“现在在做梦……”
“你要是在战场上睡着，我可一点都不奇怪。”
“才不会……”安洁莉娜小声抗议，声音却软软的。
“说起来，”埃尔所把她往路边拉了拉，避开迎面跑过的几个学生，“你上午的课到底是怎么挺过去的？”
“睡过去了。”
“然后你每次神圣魔法都考满分？”
“欸嘿嘿……”安洁莉娜的嘴角慢慢翘了起来，“埃尔所夸我了……”
“我没有。”
“再多夸点……”
“我说了我没有。”
“呜嗯……”
“先吃点东西。”埃尔所从纸袋里抽出一片烤面包，递到她面前。面包边缘还带着刚烤过的焦黄色，黄油在表面薄薄化开，散出温热的麦香。
“唔……谢谢。”安洁莉娜慢吞吞地伸手接过来。她本来想咬一口，却在眼睛睁开的瞬间停住了。
指尖里的面包片正在褪色。那层金黄像被水洗过一样，一点点从边缘退开。烤痕在变淡，黄油的光泽在消退，连表面细小的孔洞和裂纹也在变浅。柔软的面包逐渐变得平整，四角被某种看不见的尺子慢慢修直。
安洁莉娜睁大眼睛看着手里的东西，那已经不太像面包了——它变成了一块淡黄色的长方体，边缘笔直，表面光滑，没有气味，也没有温度。
“……埃尔所？”
她猛地抬起头。
风声不见了。树叶还在摇晃，却没有沙沙声。屋檐下的阴影凝固成一块纯粹的灰色块，石板路上的裂缝一条接一条消失，墙面上的砖纹也变得越来越浅。远处几个学生的脸开始模糊——眼睛、鼻梁、嘴角、耳朵，都像还没干透的墨迹，被晨光轻轻晕开。
“怎，怎么回……”
“安珀——”有个声音打断了她。那个声音像隔着一堵很厚的墙传来，字句的边缘都被磨钝了。“安洁莉娜！听得到吗？”
安洁莉娜的手指猛地收紧，指甲几乎掐进掌心。某些熟悉又陌生的画面从脑海深处翻涌上来——眼神空洞的奴隶兵、死在龙爪下的运输队、贵族子弟鄙夷的眼神。然后是毁掉的龙心、缠住全身的暗影触手、燃烧的村庄、被拽走的圣骑士徽章……
不！
不是，那些才是梦，那只是纸页上的故事。这只是个普通的早晨，她要照例去上课。爸爸会在家里催她别迟到，埃尔所会一直陪着她到学校。
安洁莉娜慌乱地转过身，却发现埃尔所已经走到很远的前方。他正和几个同学说话，侧脸被晨光照得很柔和。那几个同学的脸上已经没有五官，只剩下身体边缘的轮廓，埃尔所却还清晰地站在那里。
“等一下——埃尔所，等一下！”
埃尔所没回头，像根本没听见她的声音。安洁莉娜脚步快了起来，却发现两人之间的距离没有缩短。街道像纸带一样越拉越长，明明只是几步远，却怎么也追不上。
“不要……”她的声音抖了起来，“不要离开我。”
埃尔所仍旧往前走。安洁莉娜几乎是扑着跑过去，眼镜从鼻梁上滑落，书包甩在路边，手中那块长方体掉在地上，没有发出任何声音。
“埃尔所！”她朝他的背影伸出手，“不要又丢下我——！”
“是我！”不知何处而来的那个声音又响了，比刚才更近。“塞伦，塞伦·奈瑞西斯！”
安洁莉娜像被扎了一下，猛地捂住耳朵，甩了甩头，继续朝前跑。鞋底踩过石板路，却没有传来任何脚步声。道路两侧的门窗、招牌、瓦片一层层褪去，只剩下规整的白色块面。
“不是！塞伦是小说里的人……是我写出来的！她不是真的！”
没有魔物潮，没有邪火巨人。岩盔镇明明是大陆中部最安全的地方——爸爸还说过，等放假了要一起去湖边。圣女也还活着，下周就会来学校演讲。那个温柔到过分的小女孩应该幸福地长大，而不是被牺牲的圣女从死人堆里拉回来。她不该想起这些。
她不想想起这些。
“安洁莉娜·里希特希尔德！”又是塞伦的声音。
完整的名字像一根针扎进脑海，安洁莉娜脚下绊了一下，却还固执地往前迈着步子。她伸手去够埃尔所的背影，可两人之间像隔着一层透明的墙——她的指尖碰到的只有空气，冷冰冰的，什么都没有。
她越跑越快，终于，脚下一空——她踩下去的那块石砖瞬间消失了，地面变成一块平整的白色。她的身体骤然失去重心，整个人向前扑倒，膝盖重重磕在地面上，发出一声沉闷的撞击声。紧接着掌心擦过地面，痛感从破皮的皮肤上蔓延开来。
安洁莉娜趴在地上，眼前一片发黑，视野里有金星在跳。她眨了眨眼睛，那层黑雾才慢慢退去，露出一片刺目的、没有任何边界的白。
街道不见了，学院不见了。店铺、钟塔、学生、树木、屋檐下的阴影，全都不见了。她的手指按在一片什么都没有的平面上，却又能感觉到一种奇怪的阻力，像是跪在一张巨大的白纸上。
只有无数细密的魔力回路悬浮在白色空间深处，彼此交缠和撕扯，像两条蟒蛇绞在一起翻滚。一道是纯净的净化术白光，线条明亮而笔直；另一条是邪魅的催眠术，颜色是卡尔切利娅的粉红。曲线柔软绵密，像是试图把那白光裹进更深的地方去。
远处，埃尔所的影子突然闪了一下。下一瞬，他出现在她面前。
就是一瞬间的事——像有人把那张画面直接剪下来，贴到了她眼前。埃尔所站在她面前，低头看着她，脸上带着那种她最熟悉的表情——那种带点无奈的笑，好像她又在说什么傻话。
“……太好了！”安洁莉娜整个人像被抽掉了骨头一样，肩膀猛地松下来。她笑了一下，伸出手去拽他的手，想借着他的力气从地上弹起来。“埃尔所，拉我一把……”
她的手指碰到了他的手腕。那一瞬间，他的手臂从她握住的地方开始碎裂。像干透的墙皮一样，从她指缝间剥落、碎成粉末。裂缝顺着他的手肘蔓延到肩膀，再到胸口、脖颈、脸庞。他脸上的笑容碎成一片一片，落在她跪着的纯白地面上，没有发出任何声音。
安洁莉娜低头看着自己的手，掌心里什么都没有剩下。
她愣了很久，随后肩膀开始发抖。
“不要……”她把手掌摊开又攥紧，摊开又攥紧，可是每一次握住的都只有空气，什么都没有。她的呼吸变得急促起来，眼泪大颗大颗地砸在地面上。
“不要——不要——！”她开始用拳头砸地面，一下又一下，空间里只剩下沉闷的撞击声和她越来越沙哑的嘶吼。
“已经够了！”
“我不要回去……”她整个人伏了下去，额头抵着手背，哭声从压抑的抽噎变成撕裂般的嚎啕。“我已经撑不下去了！我真的已经撑不下去了啊……”
（2）
“安珀。”
塞伦的声音又一次响起，像有人在床边压低了嗓子，怕惊扰一个终于睡着的人。
“不想回来的话，就再睡一会吧。”
安洁莉娜的拳头落下去，然后在地上停住了。她的肩膀还在剧烈地抖动，每一次抽噎都带着整个人一颤一颤的起伏。但那只拳头一点一点地松开，最后整只手松弛下来，软软地搭在了地面上。哭声渐渐沉下去，沉成断断续续的呜咽。
“我不要回去……回去的话，这里就坏掉了……回去的话，埃尔所就不在了。”
“回去的话，又会有人因为我的错死掉。”她把额头抵在那纯白色的平面上，她的手指死死抠进地面，可连一道抓痕都没有留下。“无辜的村民也好，王国的士兵也好……连西涅和艾瑟瑞尔也是……”
“我不要了……我真的不要了。”
短暂的沉默后，塞伦轻轻笑了一声：“那就不回去，我在这里陪你。”
“你看呀。”
安洁莉娜没有起身，只转过头朝塞伦声音传来的方向看了一眼。那片无边无际的纯白不知道什么时候变得半透明了，像一个巨大的玻璃穹顶把她罩在底下。穹顶表面有细密的裂纹和魔力残留的痕迹，像是被什么东西从外面反复敲打过。
“你呀，就不能允许自己当一次吊车尾吗？不然对别人也太不公平了吧？”
透过那层半透明的壳，她模模糊糊地“看”见了塞伦——塞伦就跪在她身前，一只手抓着护符，按在她的额头上，下方的净化术仍在发亮；另一只手横在身侧，硬生生架住了卡尔切利娅刺下来的龙爪。那只爪子比塞伦的半个身体还大，锋利的指尖已经压进她肩侧，血顺着破开的衣料往下淌，染红了她的手臂和半边胸口。
“英雄不能只让你一个人当呀。”
一阵暗紫色火光从走廊尽头炸开，把安洁莉娜的“视线”吸引了过去。卡尔切利娅的头颅对着庭院中的冒险者们，龙息正沿着主堡裂开的拱门横扫出去。而在那道龙息前方，一道几乎一模一样的火流正从另一侧迎上来。
罗伊站在塌了一半的石柱旁，双脚深深陷进碎石里。礼服被与卡尔切利娅一致的鳞片撑裂，头部长出不完整的龙吻。他模仿的龙息和真货在半空中撞在一起，墙面被灼出大片焦黑裂痕。
“哈……哈……还、还真是……”他猛得干呕了一下，魔力已经严重透支了，“模仿术……也不是……什么都能模仿啊……”
“把城门抢回来！”
“保护工兵，让他们架桥！”
被龙息压制已久的冒险者们抓住这道缝隙，从庭院重新冲上东墙。一个披着染血战袍的圣骑士大声吼着，页锤挥动，将几名前来支援的佣兵逼退下阶梯。更远处，法师们已经开始重新争抢城门，奥术光辉飞溅，几个正在射杀护城河对岸王国军工兵的佣兵应声倒下。
“看见了吗，大家都在战斗。”塞伦微笑着说，“大家都愿意保护你。”
“所以，你什么时候想继续往前走了——就慢慢跟上我们吧。”
安洁莉娜跪在那片透明的梦境边界里，呼吸渐渐平稳下去。她看着她——现实世界的她——缓缓睁开了眼睛。不是梦里的眼皮，是被战场烟尘熏得发涩的眼皮。她的睫毛颤了颤，那双琥珀色的瞳孔终于重新聚焦了。
真实的触感回来了。某种金属在很近的地方被砸碎，碎片叮叮当当滚过石砖。空气里全是烧焦的布料和硫磺混在一起的气味，呛得她鼻翼本能地抽动了一下。然后右膝盖传来钝痛，身上不知哪里擦破了好几处，都在一跳一跳地发着信号。
“塞伦。”
塞伦松开了手里的护符，镶嵌其上的晶石滚落在石板上，发出一声清脆的声响。她抬起手，手指穿过安洁莉娜乱成一团的金发，摸了摸她的头。
但卡尔切利娅没有给她们太多时间。
被罗伊牵制住的龙息猛然暴涨，那道模仿的火线被直接吞没。罗伊的身体被余波掀飞出数米，重重撞在石柱根部。而龙息并未停下，它越过缺口，如同一道长鞭横扫东墙。刚刚升起的王国军旗帜在火焰中瞬间炭化，持旗的士兵被冲击波击中，整个人从城墙上倒飞出去。刚刚推进到一半的冒险者队列被这道龙息从侧翼切开，站在最前方的几人连武器带人被掀翻在地。
王国军的阵线在惨叫声中被撕裂，东墙和城门再次陷入混乱的反复争夺。
安洁莉娜本能地向后退去，刚刚才从胸口沉下去的那团东西又翻涌上来——又是这样。只要她醒来，就会有人死。只要她站起来，就有人因为她不够强而倒下。
“安珀。”塞伦的手稳稳地扣住了安洁莉娜的肩膀，把她后缩的动作停在了半途。她弯下腰，脸凑近安洁莉娜的视线，逼着那双正在慌乱中四处躲闪的眼睛看向自己。
“不要去想所有人，现在只看一件事。” 卡尔切利娅的龙爪又往下压了一寸，塞伦咬住牙，依然没有把视线移开。
“听我的命令——让龙息停住。”
安洁莉娜看着那双眼睛，慢慢地，呼吸的节奏从急促变得沉重，从沉重变得平缓。
她深深地吸了一口气，然后朝塞伦点了点头。
“明白。”
下一秒，一道刺目的金铜色光芒在卡尔切利娅身下猛然炸开。
等战场上重新能看清东西时，一条青铜巨龙已经横亘在了塞伦身前，巨大的身躯将那只暗紫色的龙爪硬生生顶了回去。卡尔切利娅被逼退了一大步，爪子在石地上刮出四道深深的沟痕。
塞伦仰卧在安洁莉娜投下的阴影里，颤抖着手摸出了通讯水晶。她已经没有力气站起来了，碎掉的骨茬在皮肉里每一动都刮出钻心的疼痛。她靠着一块半塌的石柱，把那枚沾染着自己血迹的水晶贴在嘴边。
“接总部……”
“塞伦小队……六人。可战斗人员……一人。指挥权移交。”
“目标……卡尔切利娅。请支援她。”
通讯水晶从她手中滑落，她的手垂了下去。
（3）
卡尔切利娅的龙息还在喉咙中酝酿，而安洁莉娜没有任何犹豫。她踏前一步，龙爪带着整个身体重量，从侧面狠狠砸在卡尔切利娅脸上。
砰——！
龙头被硬生生拍偏，刚刚成型的龙息失控地甩了出去。火焰擦着安洁莉娜的肩膀飞过，轰在走廊尽头的佣兵阵地上。几名正准备冲锋的佣兵被迎面击中，连惨叫都没来得及发出，便在火光中炭化成了灰烬。卡尔切利娅的头慢慢转回来，脸颊上多出三道浅浅的血痕。
安洁莉娜还没来得及收回拍出去的爪子，卡尔切利娅的龙尾已经带着破风声横扫过来，重重抽在她的侧肋上。砰的一声闷响，她整个身体被打得向侧面踉跄了几步，肋骨处传来一阵剧痛，呼吸都顿了一拍。
她还没站稳，卡尔切利娅的下一击就到了——龙爪从上方劈下，安洁莉娜只来得及偏了一下身体，爪子擦着她的肩胛划过，撕开三道深深的血槽。紧接着，卡尔切利娅的长颈向前一探，布满利齿的龙吻猛地咬住安洁莉娜的右前臂，然后用力一甩。她被整个拽离地面，狠狠砸在旁边的石柱上，背部撞碎石壁，碎石哗啦啦地落下来。
安洁莉娜的视野短暂地黑了一下，耳边是自己急促的喘息和心脏擂鼓般的声音。她挣扎着站起身，龙血顺着肩胛和手臂往下淌，有几块鳞片已经被剥离破碎，露出下面翻卷的皮肉。但她在喘息间隙，朝东侧瞥了一眼。
卡尔切利娅忙于对付自己，龙息停下了。失去了支援的佣兵，渐渐在东墙上败下阵来。城门那边，德鲁伊们已经重新在护城河上撑起了藤蔓桥。桥上两股人流交叉而过，一股是扑向城外魔物的冒险者先锋，一股是涌入城内的大兵团。
这就够了，她不需要赢，她只需要让卡尔切利娅赢不了。
她再次扑上去。龙爪直取卡尔切利娅的咽喉，而卡尔切利娅只是轻轻一偏，利爪擦着鳞片滑过，连一道白痕都没留下；她侧身摆尾，卡尔切利娅用爪背随意一拨，那条蓄满力量的龙尾便被带偏了方向；她压低重心，用龙角抵住卡尔切利娅的胸口，却被一股更大的反推力震得向后滑出数米……
每一次进攻，都被挡了回来。力量差距摆在那里——卡尔切利娅比她大一圈，比她更快，比她更有经验。她还能站着，只是因为她还没有允许自己倒下。
但就在她准备发起第二十六次失败的攻击的时候，她看到了卡尔切利娅的眼神。
慌乱的眼神。那个从现身起就一直从容不迫的诡言之龙，她的目光从安洁莉娜身上移开了，移向了大门口——移向了一波又一波从藤蔓桥上涌进来的王国军步兵。龙息无视了安洁莉娜，朝大门方向喷涌而出。几名刚刚控制住城门的士兵冲击波掀翻在地，其中一个在被掀飞前勉强举盾挡了一下，整个人被震得滚出去好几圈。但他爬起来了，拍了拍身上的灰，又继续往前推进。
换防已经完成了。
城外，冒险者部队已经回到了本阵。原本被魔物压到营前的战线，再一次被硬生生推了出去。高阶魔物接二连三地倒下，恐惧力场也被牧师们渐渐净化，王国军的阵地终于重新恢复了秩序。
与此同时，涌入铁石堡的步兵团正在以冒险者做不到的方式控制住城门区。盾牌挨着盾牌，前排蹲下，后排站立，第三排的长矛从缝隙中斜斜探出。佣兵们试图从侧翼的一扇小门反扑，刚推开木门，便被矛阵刺穿，连退回去的机会都没有。
王国军已经摸清了城堡虚实和兵力部署，不再有任何保留，开始把全部兵力往这座城堡里砸。佣兵团还在抵抗，但他们的防线已经被压缩到城堡中段，人数上的劣势在每一间石室里被放大。
看到这一幕，安洁莉娜终于喘了口气。这里不需要她一个人死死盯着了，她猛地展开双翼，从主堡裂开的缺口中冲入夜空。看到安洁莉娜主动离开，卡尔切利娅也把注意力完全投向了城门。张口，蓄力，又一发龙息。
轰——！
步兵盾阵被火焰正面撞上。不少人摔倒在地，盔甲与石板碰撞发出杂乱的金属响声。但与此同时，一股剧痛从卡尔切利娅背后传来！
趁着卡尔切利娅瞄准而不便移动的机会，安洁莉娜在半空中猛地翻转身体，将积蓄已久的圣洁龙息尽数倾泻在那条幽暗巨龙的背脊上！暗紫色的鳞片在圣光烈焰中发出刺耳的碎裂声，龙息贯穿了每一道鳞片间的缝隙！
卡尔切利娅被轰得整个身体往下一沉，碎裂的鳞片间渗出冒着烟的暗红色血液。她用前爪撑住地面，咬紧牙关没有跪倒。她想继续进攻，把整座城堡的咽喉抢回来，再次切断城堡内外王国军的联系。但这次，她看到了空中的安洁莉娜。
安洁莉娜就在自己的后背上方，龙吻微张，胸口的金铜色光芒已经重新亮起，下一发龙息已经蓄势待发。王国军的换防已经完成了，用龙息压制冒险者先锋很简单，可现在城门后面是层层叠叠的步兵阵列。烧倒第一排，第二排会顶上；烧开一个缺口，后面的盾牌立刻补进去。她若继续停在庭院里吐息，就只会变成安洁莉娜的活靶子。
卡尔切利娅的动作停住了。她喉咙里的光芒闪了闪，灭了。她猛地扭转身体，展开双翼向空中飞去。她在空中一边调整姿态，一边固执地再次把龙息的方向对准了东墙。而安洁莉娜却没有迎战。她将双翼猛地一振，把自己抬得更高。随后密密麻麻的简单神圣法阵在她身旁展开。
一粒一粒细碎的圣光冲击，化作一片密密麻麻的光雨，像冰雹一样砸向正追来的卡尔切利娅。那些光点砸在卡尔切利娅的头上、脸上、翅膀上、脖子上，溅开一朵朵微小的金色火花。单独一粒几乎谈不上伤害，可成百上千粒连续砸下，就像碎砂卷进眼睛，逼得她一次次偏开视线。卡尔切利娅每一次试图瞄准城门，都被一波新的光雨糊在脸上打断。
“……跟苍蝇一样……”她咬紧牙关，吐出这句话。
卡尔切利娅深吸一口气，双翼全力展开，径直朝安洁莉娜的方向追去。光雨还在断断续续地落下，把她越拖越远。
（4）
不知纠缠了多久。铁石堡的火光在身后缩成一小团橘红色的光点，时隐时现。
安洁莉娜的翅膀每一次扇动都比上一次更沉。圣光冲击的密度已经明显降了下来——从最开始的一片光雨，变成零星的几颗。她的爬升速度也在变慢，卡尔切利娅已经逐渐拉近了距离。她似乎也察觉到了卡尔切利娅的靠近，猛地调转方向，朝着铁石堡飞去。
卡尔切利娅的竖瞳中亮起一道冷光。她终于撑不住了，知道她不是自己的对手，要回去找援军了。卡尔切利娅甚至听到了一声来自铁石堡的巨响——一种低沉的、从紧绷的绞索和木质弩臂中发出的震荡声。
下方，有巨弩正在上弦。
卡尔切利娅的紧绷的精神放松了一瞬，这一幕她已经见过了无数次。那些从城堡里龙化逃跑的龙裔，没有几个能逃过巨弩的猎杀。他们都会在空中被射穿，然后变成货架上价值连城的龙心，再变成自己储藏室里的金银。
安洁莉娜也不例外。那些佣兵虽然损失惨重，但还没有溃散，还能操作几台城防弩机来收掉这条逃跑的小龙。终于要结束了。
几秒后，一股剧痛从她的侧腹炸开。
那支弩箭——足有一人粗细、裹着铁质箭头的重型弩矢——从她的右侧肋骨下方贯穿而入，斜穿过整个腹腔，从另一侧腰部穿出。箭头带出的暗红色血液和内脏碎片在空中炸开一片血雾。
卡尔切利娅惊愕地向铁石堡看去。西墙上，那台原本属于佣兵的城防巨弩旁边，几个奴隶兵正将新的弩矢推入滑槽，帮王国军士兵瞄准自己。而下方，城堡的庭院里、城墙上、塔楼顶——所有她视野可及的关键位置，都已经插上了蓝白两色的王国军旗帜。
交战声还没有完全停止。城堡中段偶尔传来金属碰撞和指令吼声，但那已经是收尾阶段的声响。那是将残余佣兵从最后几间石室里逐出的扫荡，不是胶着的拉锯。城外方向，术士们召唤的魔物已经彻底溃散。冒险者们整理着掉落的符文，几个后勤人员甚至已经清点起伤员和战损。
她离开的时间，比想象中还要长。
她还没收回视线，一道青铜色的影子从夜空高处呼啸而下！安洁莉娜的双翼紧贴身体收拢，像陨石一样从卡尔切利娅的斜上方砸下来。两条龙的身躯在半空中拧成一团，卡尔切利娅失去了平衡，整个身体被安洁莉娜压着，笔直地砸向下方的城堡庭院。
轰——！！
碎石和泥土被巨大的冲击力掀起到数层楼高，以撞击点为中心向四面八方炸开。庭院里的石板地被砸出一个直径十余米的凹坑，砖石碎裂的声音在城堡的墙之间来回震荡，震得墙垛上的士兵纷纷蹲下身去。
安洁莉娜压在卡尔切利娅的胸腹上，喘着粗气。金色的光丝从她胸口的鳞片缝隙间亮起。
“圣光之痕：洞悉！”
那些光丝钻入卡尔切利娅的鳞片缝隙，渗进她的血肉，顺着她的魔力回路的走向蔓延开来。卡尔切利娅庞大的龙躯之中，无数暗紫色魔力回路暴露出来。密密麻麻的支路一圈圈嵌套，被强行拉向同一个节拍。胸腔、喉咙、龙翼、四肢，那些回路之间自然的差异被抹平了，只重复着同一个命令：筛选，然后服从。
下一瞬，安洁莉娜发出了一声震耳欲聋的咆哮！光丝在同一瞬间收紧，从卡尔切利娅的体内轰然炸开！金色的光丝编织成一道巨大的光之树，一道道炽白根须沿着被巨弩撕开的裂口扎入暗紫色魔力回路之中。钉住侧腹，缠上翼根，沿着脊骨向上攀爬。
卡尔切利娅整个身体被光之树死死地钉在地上，动弹不得。她发出尖锐的龙吼，魔力回路不断改写，试图甩开那些圣光根须；鳞片下方鼓起一个个扭曲凸起，像有无数活物正在体内翻滚。可每一次改写，光之树新的根须便顺着变化后的回路继续生长。越挣扎，根扎得越深。越扭曲，枝杈分得越多。
城墙上的士兵没有错过这个机会。一名军官举剑下达命令的手势在半空中猛地落下，西墙上的巨弩发出沉闷的弦响，又一发重型弩矢带着破风声射出，贯穿了卡尔切利娅已经失去防御的胸腔。紧接着，城墙上架起的弩机接连射击，箭矢密集地钉入她的躯干和脖颈。庭院中几名王国军长矛手也冲上前来，长矛刺入她侧腹的伤口，在血花中刺入更深。
卡尔切利娅的喉咙深处挤出一串扭曲而含混的低鸣。覆满全身的暗紫色鳞片开始一片片剥落。骨骼在折叠声中强行回缩，龙角扭曲着消失，翅膜撕裂般塌陷下去。巨大的躯体像失去支撑一样向内坍塌，扬起大片烟尘。
等最后一缕光之树虚影散去时，凹坑中央，只剩下一个人。
卡尔切利娅恢复了人形。她浑身被断裂的弩矢与圣光灼痕贯穿，皮肤大片焦黑。那双总带着戏谑与蛊惑的眼睛，此刻终于失去力量，只剩下被逼到尽头后的空洞。
回到人形安洁莉娜站在坑边，呼吸沉重。几小时前还俯瞰战场、把所有人当成棋子的敌人，现在正倒在她脚下，再也无法起身。
（5）
远处传来王国军的欢呼。
疲惫感终于涌了上来，安洁莉娜膝盖一软，差点直接跪倒在地。旁边一名士兵吓了一跳，连忙冲上来扶她。
“圣骑士大人！您——”
“第一波前锋的伤员在哪里？”安洁莉娜反手抓住他的腕甲，死死盯着他愣住的眼神。“第一波前锋。重伤员。在哪里？”
士兵这才反应过来，慌忙指向主堡侧翼：“那边！原佣兵军官宿舍！现在改成临时救护室了！”
安洁莉娜松开手，下一秒已经跌跌撞撞地跑了出去。她需要去确认一些比胜利更重要的东西。
走廊在晃，脚下的石砖也在晃。她撞过一段残破拱廊，扶着墙穿过布满血迹的侧厅，又在转角处差点被自己的盔甲绊倒。远处有人向她行礼，有人试图拦她检查伤势，她全都没有看见。
最后一扇门出现在眼前，安洁莉娜直接用肩膀撞了进去。
砰。几个人影闯进了安洁莉娜的视线。
西涅几乎被绷带缠成一团，左肩和侧腰包得尤其厚。她在用没受伤的手，聚精会神地拨弄几个小玻璃瓶。艾瑟瑞尔躺在另一张床上，一条胳膊和一条腿都被夹板固定住。他的镜片歪到一边，手里却还固执地翻着一本从旧图书室翻出来的圣典。
墨菲儿坐在地上，鹿蹄旁堆着几卷染血绷带。她的掌心贴着一个伤员的肩膀，翠绿色自然魔力正一点点渗进去。罗伊靠在墙边，身体还没完全恢复成人形，半边肩膀像水银一样软塌下去，又被他面无表情地捏回原位。
而塞伦坐在最里面的椅子上，闭着眼，双手交叠放在膝上，不死族的力量正从她体内涌出。她脸色苍白，唇边还有没擦干净的血，破裂的皮肤却正在以肉眼可见的速度缓慢愈合。
安洁莉娜动了动嘴唇。
“……都还在。”
下一秒，安洁莉娜眼前一黑，身体向前倒了下去。
“安珀！”
“安洁莉娜小姐！”
塞伦几乎是从椅子上弹起来，墨菲儿也同时扑过来，两人一左一右接住她，才没让她直接砸在地上。她们一起把安洁莉娜扶到空床上，让她平躺了下来。
墨菲儿跪在床边，掌心贴上安洁莉娜的手腕，翠绿色的自然魔力沿着脉搏轻轻渗进去。“只是魔力耗尽……还有几处骨裂。没有生命危险。”
塞伦低下头，看着安洁莉娜还沾着烟灰和泪痕的脸，伸手替她把黏在脸颊上的金发拨开。安洁莉娜似乎听见了什么，眉头轻轻皱了一下，又很快沉进更深的昏睡里。
“先别急着和小骑士调情。”西涅转过身，把一支刚刚调好的、色泽十分诡异的药剂瓶递给塞伦。“赶紧给卡尔切利娅打上。”
“这是？”塞伦接过瓶子。
“魔力回路紊乱剂。打完以后，她一个月内连奥术飞弹都用不出来。”她顿了一下，露出一个虚弱的坏笑，“要是不打，明天整个铁石堡要在梦里和青梅竹马约会了。”
“严格来说，催眠术的效果因人而异。”艾瑟瑞尔在旁边开口，头也没回。“只有本来就是恋爱脑的人，才会——”
“嘘！”墨菲儿赶紧向艾瑟瑞尔做了个安静的手势，又看了一眼床上昏过去的安洁莉娜。“安洁莉娜小姐还没睡着呢！”
艾瑟瑞尔把后半句咽回去了。病房里传来几声轻笑。
塞伦捂着嘴笑了两声，随后咳嗽了一下。“别欺负她啦。要不是担心你们两个，她说不定永远都醒不过来了。”
西涅脸上的坏笑渐渐敛去了，语气严肃了起来。“所以说要快点把罪魁祸首处理掉。”
“我也跟着去。” 墨菲儿站起来，“我会看魔力回路。”
“我也能动。”罗伊低头把自己的手指一根根捏回去。 “大概。”
“嗯。走吧。“塞伦把药剂瓶收进腰包。“在卢伊林回来前，把这座城堡打扫干净。”
