帝国历717年7月23日下午2:12，帝国东部晨风行省，港口城市奥斯卡特拉，鸢尾花歌舞剧场。
被称为“钱币之都”的奥斯卡特拉地处帝国东部的海湾，是帝国商路的海运枢纽城市。
这里商会汇聚，鱼龙混杂，商业气息是黑水城那种地方都比不了的。
鸢尾花歌舞剧场坐落在在商业街靠近码头区的地方，是一座门头略花哨的三层建筑。
一层是表演大厅，三层是演员宿舍，二层有客房。
每个毛孔都流淌着金钱和欲望的城市，全是年轻俊男美女的歌舞剧团，自然也涉足那种生 意。
就是你想的那种。
二层最大的客房里，明媚的阳光透过玻璃，照亮了整间屋子。肖恩正色坐在沙发上，旁边坐着一位美丽的女人。
这位女性看不出年纪，有着一头火红的头发，姣好的面容画着精致的淡妆，美艳得惊心动魄。半透的红色真丝披肩下是黑色的低胸紧身裙，恰到好处地勾勒出优美的曲线，妖娆而性感。
说一句倾国倾城不过分。
她饶有兴味地看了一眼肖恩，却和他保持着微妙的距离。最后，她拍了拍手，五名俊男靓女走进了屋子，站成一排，整齐地对两人恭敬地鞠躬施礼。
肖恩用仔细打量他们一番，目光从他们身上一一扫过，最后摇了摇头，抬手打了个响指说了一声：“换一批。”
“我这里没露过面的人就只有这些了。”美艳女人眉头紧蹙，“你居然这么挑剔的吗？肖恩·厄科爵士？”
“戴娜拉夫人，您是不是误解了什么事？”肖恩伸手揉了揉眼睛，“这些人都太漂亮了啊，这个任务不合适。”
“我们是做什么生意的你不知道吗？”被称为戴娜拉夫人的美艳女人强忍着愠怒，摆摆手让俊男美女出了屋子，“老头子怎么会有你这么不靠谱的徒弟？”
“很不幸，我真是他的徒弟，是他老人家钦点的奥斯卡特拉分部第二负责人。”肖恩露出友善的微笑，“放心吧，他不想动您的位置，也不是怀疑您的能力，他只是让我来做辅助。”
“哼。”戴娜拉玩味地看了一眼肖恩脸上的刀疤，“看你这幅凶恶的样子还以为你是什么狠角色呢。结果在我这蹭吃蹭喝一个多月，正事毫无进展。”
“我交伙食费了，所以不算骗吃骗喝。”肖恩意味不明地笑了笑，“而且我没闲着。菲利普·泰勒透露不会随便透露黑帆潜伏者号的行踪，这背后全靠我。”
“是吗？”戴娜拉若有所思地垂下眼睑，“那个菲利普作为奥斯卡伯爵的头号走狗，自然从未看得起我，他没头没尾地告诉我这条情报确实有点古怪。”
“呃，抱歉，我不是那个意思。”肖恩得意的表情有了裂缝，“菲利普没提过“命运窥探师S”这个名字吗？那个人就是我。”
“你？菲利普确实说过有个预言家给了他启示。”戴娜拉突然有了兴趣，“你是预言系魔法师？老头子说你是辅助系的。”
“预言魔法自然是不会的。”肖恩拿出一张精美的卡片塞进戴娜拉手里，上面写了一句似是而非的谶语，下面是死斗坑的比赛预测结果，“我可是那群赌狗的财神爷。”
“菲利普不是会被神棍卡片轻易说服的人。”戴娜拉轻蔑地把卡片丢回给肖恩，“还是说不通。”
“猜对一次自然是没用，但连续猜对五次那就是另一回事了。”
“你怎么预测比赛结果？”戴娜拉扬起眉毛，一看就是来了兴趣，“死斗坑的角斗比赛从来都是败者必死，我从没听说有人打假赛。你有什么神通？”
“说起来还有那么一点技术含量。我先花半个月时间整理了大概四百个人的名单，分成三十二组，每一组分配一个预言家——当然都是我的假名——给他们送去写了预言比赛结果的卡片，猜双方胜出的各一半。猜错的组就放弃，猜对组的进入下一轮。五场比赛过后只剩下一组，在这一组人眼里，这个预言家就是预测准确率百分百的神人。”
“那你怎么保证菲利普所在的组结果全猜对呢？”
“我当然不能保证。三十二个组里分别有一个重点目标，这样无论结果如何都不会完全落空。只是恰好剩下的那条大鱼是菲利普罢了。”
“这样啊。我也不知道该如何评价你的这个操作。硬要说的话，太粗糙了，不仅麻烦，还全是漏洞。”
“对，确实粗糙，而且很赌运气。好处是风险不高，在收网之前我都只是个雇人发垃圾邮件的，不会让人起疑。”肖恩难掩得意，“获得最后这一组人后，我再把察言观色故弄玄虚那一套用在他们身上，王牌预言师这个身份就立住了。”
“所以，是你假装神棍让菲利普透露了消息？”
“确实可以这么说。您的人对他的信息掌握得很全面，只缺一个能让他重视的说话人。不过我没和菲利普见面，只给他塞了一封信，说不把那艘船的下落告诉你，那孩子很难活过明年。知道他私生子的事的人不多，谢谢您能信任我，告诉我这么有价值的情报。”
“原来如此。说实话你肯用这么原始的方式还挺出人意料的。”戴娜拉饶有兴味地看着肖恩，“我本以为你的手法会优雅一些。”
“通过菲利普直接得到那艘船靠岸时间是我走狗屎运，但无论最后我把谁带到您面前，都是为组织出了力。”肖恩啧了啧舌，“不过若是我之前的队伍在，神不知鬼不觉去绑个票就行了，现在那个船长已经被捆结实了等您审问了……不对，那几个人的话，这艘船已经沉了，而且所有的奴隶会被救出来。”
“你是说之前服务的那个赎罪雇佣兵队伍吗？我听说过你们的事迹，但那群人没那么厉害。”
“我并不是在说救赎烛火。在加入他们之前我交到了一群不得了的朋友。”
肖恩很难不怀念学院的朋友们。克里斯、伊芙琳、米兰达，还有……特拉维亚，这几个个人在一起都能算是帝国顶级特种作战小队。
那真是毫无短板的队伍。
暂时不能和他们一起到处惹祸还真是有点遗憾，各种意义上的。
“那你倒是把那个队伍召回来啊？在这跟我吹牛有什么用。”戴娜拉夫人眯起了眼睛，肖恩知道她真的开始生气了。
“我当初搞砸了，再也没有脸面出现了。”肖恩扶了扶下巴，“不管怎样，我带来了了目标的行踪，近期只有这一个机会，您也不想被老头子记恨吧？”
“看在老头子的面子上我就信你一回。”戴娜拉的神色缓和了一些，“别让我的人折在你的行动里，不然我要你赔命。”
“不会有人死的。”肖恩将目光投向虚空，“我再也不想有认识的人死去了。”
“真是漂亮的话呢。”戴娜拉神色恢复了平常，盯着肖恩的眼睛很久幽幽说道，“不过……我倒是愿意相信你。”
“怎么？在评估我是不是在说大话？”肖恩收回目光，侧头看了一眼戴娜拉夫人，“评估结果如何？能透露吗？”
“老头子说你很会说谎，但你的眼睛却从来都不像是恶徒。”戴娜拉轻轻往肖恩身旁凑了凑，换上了一贯的风情万种，“你果然生了一双好看的眼睛。”
“您这样说真让我受宠若惊。”肖恩意外地慌乱了一瞬，“说回正事吧，您真打算让我主导行动？”
“我养的打手只能修理闹事的小混混，武力行动的部分还是要靠你。我相信这也是老头子派你来的原因。”戴娜拉起身走向窗前，望向窗外背对着肖恩继续说道，“我知道，你有想去的地方，有想见的人。粉碎奥斯卡特拉的奴隶贸易后你就自由了。”
