放學鐘聲落下時，天邊已染上深紅。珠世抱著書包走在小巷中，心裡仍縈繞著今天美術課的畫面。那位愈史郎老師，總是給她一種奇異的熟悉感。
「……是我想太多了吧。」她低聲呢喃，彷彿想甩開這份莫名的悸動。
然而，巷子裡的空氣卻詭異地靜止。
連蟬鳴與車聲都消失無蹤，只剩下鞋底摩擦地面的聲音。
忽然，一股濃烈的陰寒竄入她的後頸。
「……啊……」
一團黑霧自牆角蠕動爬出，像腐敗的煙氣，慢慢凝聚成扭曲的人形。它的臉模糊不清，卻疊加著無數怨毒的聲音：
「……恨……不要笑……為什麼是我……」
珠世嚇得後退，背緊貼冰冷的牆壁。她從未見過這種東西，卻直覺到它並非人類。
下一秒，黑霧撲了過來！
「呀！」她驚叫，急忙閃身，卻仍被陰影的觸手劃中手臂。瞬間，一道灼燒般的痛楚竄開。鮮紅的血自白皙的皮膚滑落，書包重重掉在地上。
「痛……」珠世聲音顫抖，眼淚在眼眶打轉。
黑霧因鮮血而躁動，發出興奮的低吼，像是聞到獵物的香氣，氣息更加濃烈。
她跌坐在地，視線因恐懼而模糊。絕望湧上心頭——這種東西，她根本沒有反抗的力量。
就在黑霧即將將她吞沒之時，一道熟悉的冷厲聲音劃破夜空。
「住手！」
符紙疾風般飛來，貼在黑霧的身上，燃起藍白火焰。咒靈被迫後退，尖叫聲刺耳。
珠世擡起淚眼，模糊間看見那人逆光而立。是他——愈史郎老師。
他一眼就看見了她流血的手臂。瞳孔驟然收縮，冷峻的表情瞬間被怒火侵蝕。
「……竟敢傷珠世大人！」
愈史郎低聲咆哮，聲音帶著罕見的失控。他的符術一張接一張爆發，蒼藍的火焰在黑暗中翻騰，將巷子照亮得如同白晝。
然而，這並非鬼。那團黑霧在烈焰下不斷扭曲，卻沒有化為灰燼，只是暫時被壓制。它的形體重新凝聚，怨毒的聲音更加瘋狂：
「血！痛！更多的血！」
愈史郎臉色陰沉，心中第一次出現無力感。這不是他熟悉的規則，這東西不屬於「鬼」的領域。
「珠世，退到我身後！」他冷聲命令。
珠世顫抖著站起，血順著手臂滴落在地。她想應聲，卻因失血而腳步踉蹌。愈史郎立刻伸手攬住她，將她護在懷裡。那一刻，她感受到他懷抱的溫度，異常炙熱。
「……對不起，讓你受傷了。」他低聲說，卻帶著無法掩飾的自責。
咒靈再度撲來。愈史郎眼中怒火翻滾，他咬牙，直接用鬼的力量強行展開屏障，將咒靈狠狠震退。那聲音炸裂，像雷霆撕開夜幕。
咒靈被壓制到巷尾，最終化作黑霧消散，卻沒有徹底滅亡，只是暫時潛伏。
空氣重新安靜。
愈史郎低頭，看見珠世蒼白的臉龐與流血的手臂。他的手顫抖著，卻極小心地替她包紮，用力幾乎要把布料扯斷。
「……為什麼，你總是讓我心痛成這樣？」他聲音壓得很低，只有珠世能聽見。
珠世怔怔望著他，眼淚終於落下。
「老師……那是什麼？」
愈史郎沉默，眼神死死盯著遠處黑暗。
「我不知道。但無論它是什麼——只要你在，我就會讓它徹底消失。」
那一瞬間，珠世的心被某種強烈的東西擊中。痛楚仍在手臂蔓延，但她卻感到胸口異常發熱。
夜風吹過，血腥氣混雜著淡淡的墨香。
她忽然明白，眼前這個冷漠卻守護著自己的人，將會是她無法迴避的命運。
而在遙遠的黑霧深處，那股邪惡的氣息依舊未曾散去，只是靜靜潛伏，等待下一次的吞噬。
就在此時，一道輕快而懶散的聲音從黑暗中響起：
「呀啊，看來來得正好呢。」
隨著話音落下，街角走來一名高挑的男子。白髮在路燈下閃爍銀光，黑色制服襯得他身形修長。他雙手插在口袋裡，嘴角掛著若有似無的笑。
愈史郎的瞳孔一縮。這男人的氣息完全不同於普通人，甚至比那黑霧還要危險。
男子在距離咒靈不遠處停下，頭微微一偏。雖然眼睛被黑色布料遮住，可他那種「一切盡收眼底」的自信感，讓人不寒而慄。
「咒靈嘛……真礙眼。」
下一秒，他只是輕輕擡手，掌心隨意一推。
轟——！
空氣瞬間爆裂，黑霧般的咒靈連慘叫都來不及發出，整個身體就被瞬間碾碎，徹底化為虛無。巷子只剩下散落的灰黑色塵埃，被風一吹就消失無蹤。
珠世睜大眼睛，幾乎不敢相信剛剛那一瞬間的輕描淡寫。那麼可怕的東西，在這男人手下竟然連反抗的機會都沒有。
「搞定。」男人拍了拍手，語氣輕快得像剛打完招呼。接著才將視線移向愈史郎與珠世，笑容玩味：「哎呀，你們倆……挺有意思的啊。」
愈史郎下意識將珠世護在身後，警戒心拉滿。
「……你是誰？」
男人輕笑，食指挑了挑眼罩：「特級咒術師，五條悟。嗯……對你們來說，這名字大概沒什麼意義吧？」
「咒術師？」珠世聲音顫抖，卻還是忍不住問出口。
「啊～解釋起來有點麻煩。不過簡單說，我是專門收拾剛剛那種『骯髒垃圾』的人。」五條悟聳聳肩，語氣帶著一種輕慢的隨意，「……順便一提，那東西是咒靈，由人類的負面情緒生出來的。看起來你們好像不太清楚？」
愈史郎沉默。他能感覺到對方隱藏的壓倒性力量，這種人若真的與他為敵，他根本沒有勝算。
五條悟卻像完全不在意他的敵意似的，反而俯下身，對著珠世露出一抹微笑。
「小妹妹，沒事吧？受傷了啊……嗯，還挺嚴重的。」
珠世微微一愣，臉頰泛紅。這男人與愈史郎截然不同，愈史郎是冷漠中帶著執著，而這個男人卻像陽光一樣耀眼，帶著不容拒絕的自信。
愈史郎冷聲打斷：「別碰她。」
「哎呀呀，這是什麼反應？」五條悟歪著頭，語氣戲謔，「你可不像是普通人啊。嗯～還挺有趣。」
夜風拂過，氣氛一瞬間繃緊。
愈史郎的手指已經摸上符紙，五條悟則依舊笑得輕鬆，像是在看一場戲。
——可他眼下那布料後，蒼藍的瞳孔卻早已把兩人的一切細節看得清清楚楚。
「……你，到底是什麼？」五條悟忽然問，聲音低沉，帶著與方纔全然不同的壓迫感。
愈史郎沒有立刻回答，只是將珠世護得更緊。
這場夜晚的邂逅，註定不會那麼簡單。
