她压抑了太久，理智已经无法压制本能了。随着温热的血滑入喉咙，她感到枯竭的力量在迅速回流，两天两夜的疲惫被一点点抚平，紧绷的神经得到了片刻松弛。
不敢贪多，眼前这家伙的伤才刚好，莉蒂丝缓缓松开了口，直起身，后退半步。
唇上沾着一丝极淡的血痕，眼底还残留着未褪尽的欲望，呼吸比平时略重。莉蒂丝垂在身侧的手指微微收紧，强行压下再次靠近的冲动，恢复了几分平日装出来的冷淡。
办公室里一片安静，只剩下伊洛依旧轻浅而慌乱的呼吸。
伊洛靠在桌沿，脸颊滚烫，颈间留着一道浅浅的齿痕，脑子昏沉得厉害。她此时更认定莉蒂丝是帝国的鹰犬，可身体里那股挥之不去的暖意，却像一根细针，轻轻扎破了她坚硬的心防。
她从未想过，被敌人欺在身下咬，竟然会是这样的感觉。
莉蒂丝看着她失神，脸颊泛红的模样，自已也觉得有点尴尬，她抬手，用指腹轻轻擦去唇上的痕迹，声音比平时沉哑几分。
“嗯……抱歉，一时没忍住。”
伊洛的指尖死死按在颈侧的齿痕上，指节泛白，粗布工服被攥得发皱。那点温热还在皮肤下乱窜，顺着血脉往四肢百骸钻，把她身为巨龙的骄傲与警惕，揉得绵软无力。
为什么…为什么发不出声，是觉得我的反应很有趣吗，她想厉声喝止她的暴行，想亮出龙的威压逼退眼前这个帝国军官，可喉咙发紧，只能挤出一声带着颤意的闷哼，连抬眼瞪人的力气都被那股诡异的暖意抽得干干净净。
莉蒂丝站在半步之外，呼吸依旧微促。她能清晰闻到空气里龙血清冽的淡香，混着伊洛身上未洗尽的炭灰与烟火气，成了一种能让她失控的味道。
两天两夜不眠不休的透支、对鲜活生命力的渴望、连日来压在心底的隐秘心思，在刚才那一瞬间冲破了所有底线与理智，此刻余波未平，让她本就不冷硬的轮廓更柔和了几分，却也更显危险。
莉蒂丝垂在身侧的手缓缓松开，又攥紧，军靴在冰冷的石板地面碾出一声极轻的摩擦。
她避开伊洛泛红的眼角，目光落在桌上角落堆积的文件上——粮价表、铁路调度单、工厂复工记录，每一张纸，都是她为眼前这头倔龙铺下的路，只是此刻，连她自己都觉得，刚才的举动太冲动。
“我不需要你的道歉。”伊洛终于找回声音，带着未散去的慌乱与强撑的硬气。
她撑着桌沿勉强站直，身体却还在不受控制地轻颤，颈间的齿痕像一道烙印，烫得她心慌。她死死盯着莉蒂丝，试图从那张冷淡的脸上找出一丝残忍、一丝戏谑、一丝胜利者的傲慢，可她只看到了压抑、疲惫，和一丝连莉蒂丝自己都不愿承认的慌乱。
这不对，这完全不像那些令人作呕帝国败类。
莉蒂丝沉默片刻，帽檐下的目光沉了下来，褪去所有多余的情绪，仿佛重新变回那个执掌一城生杀、沉稳得近乎冷酷的卫队长官。只是声音变的比平时低，明显是心虚了：“我不是戏弄你，也没有别的意思。刚才……是我的问题。”
她顿了顿，目光落在伊洛捂紧颈侧的手上，语气淡了几分，藏着不易察觉的在意：“伤口不深，我的唾液能让它快速愈合，不会留下疤痕，也不会影响你的力量。”
伊洛一怔，她能感觉到，颈间的刺痛确实在快速消失，只剩下一片温热的酥痒，那股侵入体内的暖意也渐渐平复，不再让她浑身发软，却依旧在心底留下了一道无法忽视的痕迹。
她忽然想起这十余日城里的变化——平整的道路、有序的粮店、重启的工厂、安稳的百姓，想起监狱里那故意放自己出来，还有小巷里那一抓，力量碾压自已却又留了分寸，不让自己感到疼痛，刚才那一口，明明可以致命，却也只是浅尝辄止。
所有的线索在心底拧成一团，让她原本清晰的立场，变的模糊。
莉蒂丝看着伊洛眼底翻涌的疑惑、戒备、不甘与一丝动摇，知道时机终于到了。
她没有再靠近，刻意往后退了小半步，留出足够让伊洛安心的距离，指尖无意识地蹭了蹭军裤缝线，那是她极少会露出来的、略显局促的小动作。
她抬手，慢慢扯下压得极低的帽檐，故意露出装的一双冷锐却藏着沉重心事的眼。
眉骨利落，眼型偏长，本该是极具压迫感的模样，可此刻眼底却飘着一丝不易察觉的慌乱，像做错事被抓包的孩子，硬生生给这位利落的长官添了几分难得的软意。
窗外蒸汽机车的轰鸣远远传来，沉闷、厚重，带着钢铁与煤炭独有的粗糙气息，透过窗缝一点点飘进办公室。屋内的沉默厚重得像铸死的铁门，连空气都沉得往下坠。
那场小小的失控插曲过去，莉蒂丝深吸了一口气，回味了下舌尖残留的柑橘淡香，强压下心底那点不该有的悸动，终于准备把藏了十几天的真相，一字一句，全部砸在伊洛心上。
她的声音压得很低，沉实，稳定，干脆，却又比平时软了一点点，像是在怕吓到眼前还在发抖的龙：
“伊洛，你不用恨我。”
“我从来都不是帝国的走狗。”
伊洛猛地一僵，捂在颈间的手瞬间收紧，指节泛白。
她几乎是条件反射般开口，声音带着未散的颤意，又犟又倔：
“你胡说，你是军团长，是帝国派来的人，你抓我、关我，镇守这座工业重镇，不是为了帝国，还能是为了什么？为了我吗？！”
莉蒂丝看着她炸毛似的模样，眼底极淡地掠过一丝无奈，还藏着一点点连自己都没察觉的纵容。她向来不擅长解释，不擅长哄人，可面对伊洛，她却愿意耐着性子，把这复杂隐秘的一切，慢慢说清楚。
“在某种程度上的确是为了你，而且我没有乱说啦。”莉蒂丝别开一瞬目光，耳尖极其轻微地发烫，很快又恢复冷静，“我穿这身军装，只是为了方便做事，不是为了效忠帝国，更不是为了那些坐在金碧辉煌宫殿里吸食民脂民膏的贵族。”
伊洛愣住，脑子一时转不过来，她见过太多帝国军官，嚣张，傲慢，贪婪，残忍，每一个都把特权刻在脸上，每一个都把百姓当成蝼蚁。莉蒂丝明明也是其中一员，手握重兵，杀伐果断，力量强到让她这头巨龙都无力反抗，怎么可能不是帝国的忠犬？
“你以为我抓你入牢，是为了邀功？”莉蒂丝看穿她的心思，语气平静，却带着一丝自嘲，“我真想杀你，在监狱里你活不过一夜。我真想把你当成战功，你现在已经在帝国广场上倒挂金钩了。”
伊洛喉咙一紧，她说的是实话，以她的力量，杀我的确易如反掌。
“我关你，是为了把你从帝国暗杀名单上摘下来。”莉蒂丝的声音沉了下去，每一个字都扎实而沉重，“帝国高层早就下令，就地格杀革命军头目伊洛，无需审讯，无需理由。我把你关进我的监狱，是把你从枪口下救了回来。”
伊洛瞳孔骤缩，她从没想过这一层，她一直以为，监狱是地狱，是莉蒂丝玩弄她的把戏，可到现在，她才明白，那是一层保护壳。
“我放你越狱，不是一时心软。”莉蒂丝继续说，目光落在伊洛苍白却倔强的脸上，语气不自觉放轻，“是算准了时间，算准了换防，我甚至特意撤走了你逃亡路线上所有的精锐守卫，只留下老弱残兵。”
“不然你觉得你怎么出来的，你的聪明才智吗？”
“你再看这座城。”莉蒂丝侧身，指向窗外沉沉的夜色，“你入城一路看过来，平整的路，疏通的渠，有序的粮店，重新开工的工厂，安稳的百姓……你以为这是帝国的统治手段？是我为了稳固帝国边陲？”
她轻轻嗤笑一声，带着极淡的冷意，也带着一点委屈似的别扭：“帝国从来不在乎这座城的死活，在他们眼里，这里只是煤井、铁炉、兵工厂、税收来源。他们巴不得工厂二十四小时运转，巴不得粮价越高越好，巴不得把所有人力抽去战场。城市暴乱？他们只会用炮火压平。百姓饿死？他们只会换一批新的劳动力。”
“我做的这一切，开仓放粮、稳定物价、修缮道路、恢复生产、约束军官、压制工厂主……没有一项是帝国下令，没有一项是为了讨好上层。”
“我是在拦着。”
“拦着帝国掠夺，拦着军官贪腐，拦着黑心商人哄抬粮价，拦着战火直接烧到这片城区。”
莉蒂丝说着，下意识抬手揉了揉眉心，那是连日不眠不休留下的疲惫，也是她极少展露在外的脆弱。这个小小的动作，瞬间冲淡了她身上的冷硬气场，这个血姬明明强到无敌，却偏偏把自己累成这样。
“我两天两夜没合眼，不是在为帝国筹划战事，是在算每一批粮食的调配，每一条铁路的运输，每一家工厂的开工人数，每一个底层家庭能不能活下去。”
伊洛怔怔看着她，心底那道坚硬的防线，正以无法阻挡的速度崩塌，她一直以为，莉蒂丝是敌人，压迫者的利刃。
眼前这个人，是在用帝国给的权力拆帝国的台呢。她是在用一身军装，护住整座城池的人，而我却把她想这样。
“那你……为什么要这么做？”伊洛的声音轻得发飘，带着认错敌人的尴尬与内心愧疚，“你明明可以不管，可以跟着帝国一起享受特权，你为什么要把自己弄得这么累？”
莉蒂丝沉默了几秒，目光重新落回伊洛身上，冷锐的眼底化开一点极淡的温柔，还有一丝极其隐蔽的、别扭的认真：“因为我不想看到这些，觉得这样不对。”
她顿了顿，耳尖又悄悄热了一点，飞快移开视线，假装看向桌上的文件，嘴硬地补充了一句：“……也不是圣母心泛滥了，就是觉得，一个活不下去的世界，不是太残忍了吗？”
明明就是温柔的心意，却说得像什么难以启齿事一样。
伊洛听得有点想笑，她听得出来，这是嘴硬。
“我很强。”莉蒂丝收回目光，语气恢复平静，“不是一般的强。”
“只要我想，我一夜就能掀翻中枢，杀光所有贪婪的贵族，踏平一切反对我的人。”
“我想赢，随时可以赢。”
伊洛终于明白小巷里那让白已毫无反抗之力的钳制，明白那压得她无法动弹的气场是什么回事，明白为什么莉蒂丝孤身一人也能稳坐军长之位。
她强的离谱。”
“那你为什么不动手？”伊洛十分疑惑，“你明明可以直接结束这一切，为什么还要披着这身皮，忍气吞声，偷偷摸摸？”
莉蒂丝望向窗外，夜色里，整座工业城市安静沉睡着，煤气路灯的光点像散落的星，每一点光下，都是一个普通的家庭。
“我一动手，死的不是贵族，不是寡头，是他们。”
她的声音很轻，却压着千万斤重量，“是工人，是平民，是被强行征召入伍的农家子弟，是根本不知道为何而战的年轻人。他们只是想活下去，不该成为上位者博弈的灰烬。”
“我强的离谱，所以我一出手，会死很多人，但其中，有几个是我真正想杀的那些贪婪的贵族呢？”
“我能赢，但我不想用千万人的命去换一场胜利。”
莉蒂丝说着，指尖轻轻敲了敲桌面，节奏缓慢而稳定，像在安抚一颗慌乱的心：“所以我选择最麻烦的路，披着帝国军装，用他们给的权力，一点点拆掉他们的根基。稳住城市，保住民生，减少杀戮，给你们革命军留足喘息的时间。”
“你们在城外举旗反抗，我在城内拆台兜底。”
“我不追求轰轰烈烈，我想要的是——用最小的代价，换最多人能看到那充满希望，不冋于现在的世界。”
莉蒂丝说着，忽然意识到自己说得太多，语气太过温柔，冷白的脸颊掠过一丝极淡的薄红，立刻又绷回冷硬的表情，别扭地别过脸：
“……别误会，我只是觉得，你们死光了，就没人帮我分担压力，我一个人拆台太累。”
明明是满心温柔，偏偏要装成冷漠算计，这种嘴硬心软的小模样，让伊洛有些无语，但更多的，是感动。
伊洛看着她，眼眶不受控制地微微发红，她活了这么久，身为革命军二把手，见惯了背叛、虚伪、杀戮与利用，却第一次遇到这样一个人。
明明站在世界顶端，却怕太高，高的看不见底层，选择了弯腰。
她之前所有的判断，所有的恨意，所有的戒备，在这一刻碎得彻彻底底，她以为莉蒂丝是帝国鹰犬，结果她是唯一想救所有人的人。
莉蒂丝看着伊洛泛红的眼眶，心里猛地一紧，瞬间慌了手脚，一向沉稳的声音都多了一丝无措：
“你……你别哭。我不是故意要讲这些，我只是不想你一直误会我。”
她想上前，又想起刚才的失控，不敢靠近，只能僵在原地，手抬起又放下，耳尖红得彻底，一副手足无措的样子，和刚才那个冷硬军团长判若两人。
“我没有哭！”伊洛立刻别开脸，强撑着傲气，声音却带着明显的鼻音，“我只是……只是没想到。”
莉蒂丝看着她别扭的样子，紧绷的肩膀终于轻轻放松，眼底掠过一丝极淡极淡的笑意，快得像错觉。
她清了清嗓子，重新绷回严肃的模样，却依旧藏不住那点软意：“我今天强行把你留下，就是为了把这些真相告诉你。街头人多眼杂，一旦被人看见我们交谈，你会死，我会被撤换，这座城，会立刻回到地狱。”
“包括刚才……咬你。”
提到这一句，莉蒂丝的脸颊又热了一度，声音低得几乎听不见，带着明显的心虚，“是我不对。我两天没进食，累到极限，你龙族气息又太旺盛……我没压住本能，真的不是故意要欺负你。”
伊洛的脸“唰”地一下红透，猛地捂住颈间，又气又羞，却再也生不出半点恨意，“你、你不要再提这个了！”
莉蒂丝立刻点头，乖乖闭嘴，像个认错态度良好的学生。
办公室里的紧绷气息，终于在这一刻缓缓散开。
窗外蒸汽轰鸣，室内灯火安静。
一场跨越立场的真相，到此彻底摊开。
伊洛终于明白，眼前这个嘴硬、别扭、总在默默守护一切的女孩，从来都不是她的敌人。
而是在这片黑暗帝国里，悄悄为她，为千万人，托住整片天空的人。
