“现在的巴瑞城，可真是完全不同了呢。”
少女捧着一杯温热的拿铁，听着路人的交谈，慢悠悠走在巴瑞城的午后街道上。
接手这座城市的第十天，她再次卸下了军团长的制服与一身锋芒，换上了件普通的深灰羊毛大衣，宽檐帽压得略低，长发松松垂在肩前，看上去就像个寻常的文职少女。
指尖贴着瓷杯外壁，暖意一点点渗进皮肤，她微微抿了一口咖啡，眉眼间难得卸下了平日的冷硬，带着点慵懒的惬意。
她没带护卫，没摆排场，就只是以一个路人的身份，看看这座自己接手了十天的城，仔细的看下到底变成了什么模样。
十天前的巴瑞城，街头永远是沉郁的。行人低着头匆匆赶路，脸上写满愁苦与惶恐，面包店前永远挤着争抢的人群，动辄爆发争执，连街边的摊贩都战战兢兢，生怕一言不合就被掀了摊子。整座城像被一只无形的手攥紧，连呼吸都带着压抑。
而此刻，阳光暖得恰到好处，风卷着落叶掠过石板路，街边的摊贩支起了摊子，糖炒栗子的甜香飘出很远，水果车的橘子堆得冒尖，修鞋、补锅的小摊前围了些人，说说笑笑的，连巡逻的警员路过，也只是颔首示意，再不见往日的蛮横。
莉蒂丝靠在街边的路灯杆上，小口啜着拿铁，看着眼前鲜活的烟火气，嘴角不自觉弯起一抹浅淡的笑意。她在府里看了无数份简报，都不及此刻亲眼所见的一幕，来得让人心安。
她顺着街道慢慢走，路过街角的面包店时，脚步轻轻顿住。
这家店她印象极深。十天前她乘车经过，还见过工人因买不起吃食与店主争执，最后被强行拖走的模样。那时候橱窗里的面包少得可怜，价格改了又改，普通人辛苦一天，也换不回一块扎实的面包。
可如今，橱窗擦得锃亮，托盘里摆着黑面包、黄油餐包、果酱馅饼，种类丰富，门口没有拥挤的长队，只有三三两两的顾客，从容地买上面包，和店主笑着寒暄几句，再慢悠悠离开。橱窗上贴着张朴素的告示，只写着“足量足称”四个字，却透着让人安心的踏实。
莉蒂丝走过去，买了一块黑面包。指尖触到温热的表皮，扎实的分量，没有半点掺假。她捧着面包，心里软乎乎的——这十天里，她顶着多方的刁难与冷眼，熬了十几个通宵，为的就是让他们能吃上一口饱饭，如今这份心意，真的落在了实处。
她咬了一口面包，麦香在嘴里散开，搭配着手里微苦的拿铁，竟比府邸里任何精致的甜点都要可口。她，眼睛微微弯起，脚步也轻快了几分。
天色渐渐暗下来，街边的汽灯一盏盏亮起，暖黄的光铺在路面上。莉蒂丝喝完最后一口拿铁，把空杯放进街边的回收箱，顺着人流，走向码头附近的工人酒馆。
她听过太多次这家酒馆，这里是码头工人、车夫、退伍老兵最常来的地方，鱼龙混杂，却也藏着最真实的市井心声。她想听听，这些最普通的人，心里到底是怎么想的。
推开酒馆门，喧闹声扑面而来。烟味、啤酒的麦香、炸物的油香混在一起，热热闹闹的，和总督府里死寂的庄重截然不同。长条木桌坐得满满当当，刚下工的工人们穿着沾着油污的工装，举着啤酒杯大声说笑，喝得半醉，却不见半分戾气，只有能让人充满活力的气息。
莉蒂丝站在门口，微微有些局促。她在这个世界从未来过这样接地气的小酒馆，一时不知该往哪走，头上的帽子被进门的风拂得歪了一点，她手忙脚乱地扶好，脸颊悄悄泛起一抹浅红，像个误闯大人聚会的小孩。
“小姑娘，第一次来吧？角落有空位，坐这儿。”吧台后的络腮胡老板笑着朝她招手，语气和善。
莉蒂丝松了口气，低着头快步走到最角落的位置，靠着柱子，既能看清全场，又不惹人注意。伙计拿着粉笔写的菜单板过来，她盯着上面的酒和小菜，一时犯了难——她之前只喝点小甜酒与奶茶，现在喝咖啡也只是因为目前没找到奶茶。哪里懂什么淡啤黑啤，手指在菜单上点了半天，没说出话。
“给您来杯淡啤，配薯条和炸小鱼，最适口，也不贵。”伙计看出她的窘迫，笑着解围。
“好，谢谢你。”莉蒂丝赶紧点头，像抓住了救命稻草。
很快，一杯冒着泡沫的淡啤、一盘撒着淡盐的薯条、一盘金黄酥脆的炸小鱼就摆上了桌。热气混着香味袭来，莉蒂丝拿起了一根薯条，一口咬下，咸香入味，又咬一口炸小鱼，外皮酥香，鱼肉鲜嫩，她眼睛瞬间亮了，小口小口吃着，嘴角沾了点油星也没察觉。
她没急着动，只是支着腮，安静听着周围的谈话，耳朵微微竖起，像只认真探听动静的小猫。
邻桌的码头工人喝得脸颊通红，嗓门最大：“兄弟们，这十天，咱们的日子是不是好过太多了？！以前工头说扣工钱就扣，敢顶嘴就挨揍，现在呢？我去总督府门口说了句话，当天就把欠我的工钱补回来了，工头还被罚了款！”
“可不是！”旁边的人立刻应和，“以前累死累活一天，连块正经面包都买不起，家里孩子眼巴巴看着哭，现在工钱够吃够喝，还能给娃买块糖！谁不念着那位新来的军团长的好？也就她，真心实意为咱们老百姓着想，敢跟那些作威作福的人对着干！”
“我爹是退伍的老兵，残了一条腿，以前没人管没人问，冻饿交加，现在有人给安排了住处，还找了轻省的活计，回家跟我说，这辈子第一次活得像个人样！”
一句句朴实的话，像温热的水流，一点点淌进莉蒂丝心里，让她感到了受用。
她握着酒杯的指尖微微收紧，鼻尖微微发酸，心里又暖又胀，满得快要溢出来。这十天里，她承受的，打压，困倦在这一刻都有了意义。她从不是为了权力与威望，只是见不得这些善良的人受苦，只是想给他们一口饱饭，一份公道，一点尊严。
而这些最朴素的人，把她做的一切，都牢牢记在了心里。
这种被认可，被需要。被真心感念的感觉，比任何战场胜利、任何勋章荣耀，都更让她受用，更让她欣慰。她一直以为自己是孤身一人在对抗这座城市的死气沉沉，此刻才明白，她从来都不是孤军奋战。
她正沉浸在心底的暖意里，旁边一桌的退伍老兵忽然敲着桌子，唱起了歌。不是帝国那首充斥着杀伐与扩张的军歌，而是一首革命军写给所有受苦人的歌，调子朴素，歌词真诚。老兵嗓子沙哑，却唱得无比坚定，一开始只有他一人，很快，半个酒馆的人都跟着唱了起来。
有人敲着啤酒杯打拍子，有人举着杯子高声和着，歌声盖过了所有喧闹，没有恐惧，没有怯懦，只有对好日子的向往，对公道的渴望。
莉蒂丝坐在角落，指尖跟着节奏轻轻敲击桌面，心脏跟着歌声一起发烫。她看着眼前这些眼里有光的人，看着他们脸上久违的笑容与希望，忽然无比笃定——她做的一切，都值得。
一曲唱罢，酒馆里爆发出震天的叫好声。
酒馆老板不知何时走了过来，拿着酒壶，默默给她的杯子添满啤酒，弯下腰，用只有两人能听见的声音轻声说：“谢谢您，莉蒂丝长官。您为我们做的一切，我们都记在心里。”
莉蒂丝猛地一僵，脸颊瞬间涨得通红，手忙脚乱拉了拉帽檐，把自己的脸挡住，又看着老板，张了张嘴，半天说不出话，她还以为自己伪装得极好，没想到早就被认了出来。
老板看着她窘迫的模样，忍不住笑了，摆了摆手：“您放心，没人会多嘴。这顿算我的，您慢慢坐。”说完，又端来一盘刚炸好的小鱼，悄悄放在她桌上。
夜深时，酒馆里的人渐渐散去，工人们互相搀扶着，哼着歌离开，脚步轻快，满是对明天的期待。莉蒂丝也站起身，把钱硬塞给老板，抱着老板打包的炸小鱼和花生，慢慢走回总督府。
晚风微凉，她却一点都不觉得冷，怀里的吃食还留着余温，心里更是满当当的暖意。街边的夜市还亮着灯，孩子们在路灯下追逐嬉闹，情侣牵着手缓步走过，整座城都透着安稳的烟火气。
这就是她拼尽全力，想要得到的一切。
回到总督府书房，她脱下大衣，把热乎乎的小吃放在桌上，坐在书桌前，看着窗外巴瑞城的万家灯火，之前所有的忐忑、不安、自我怀疑，全都烟消云散。
她拿起加密电报本，笔尖落在纸上，没有半分犹豫，给城郊的伊洛写下一行字：
【来此几日，民心已聚，星火已燃。时机已至，静待风起。】
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拂晓时分，帝都。
整座城市还沉浸在凌晨的沉睡之中，唯有帝国国家安全部的电讯处，灯火彻夜未熄。油墨的味道、纸张的碎屑、机器运转的嗡鸣，混杂着凌晨的寒意，弥漫在整个房间里。
年轻的情报员科赫，已经在这里守了整整一夜，眼睛里布满了血丝，死死盯着面前的译码机。突然，机器发出了一阵急促的蜂鸣，一串加密电文从机器里吐了出来，来自巴瑞城的频段，接收方是城郊的革命军营地。
科赫的心脏猛地一跳。
