三天。
对深陷瘟疫地狱的首都来说，这三天，长得像一个世纪。
死亡阴影盘旋在城市上空，恐慌气氛没有丝毫减弱。每一天，都有上百具尸体运出城外焚烧，每一刻，都有家庭支离破碎。
然而，在这无边黑暗中，西城第十街区，这个被所有人，包括下令封锁的帝国高层都看作“被放弃的试验品”的地方，却悄然发生了一些变化。
第三天下午，帝国议政厅。
气氛压抑，能拧出水。
三天前那个不知天高地厚的小子提的荒谬方案，到了检验成效的最后时刻。在座多数贵族跟大臣，脸上都幸灾乐祸，准备看好戏。
他们看来，结果是注定的。那种小孩子过家家似的戴口罩勤洗手，哪能对付得了圣光都无可奈何的恐怖瘟疫？
他们已准备好最刻薄的言辞，要把那小子跟支持他的马库斯将军，一同钉上历史的耻辱柱。
“议长阁下，时间到。”财政大臣清了清嗓子，第一个站出来，八字胡因为得意微微上翘，“我想，我们可以听听马库斯将军的好消息了。不知道那个被寄予厚望的第十街区，现在是不是成了座空无一人的鬼城？”
一阵低低的，充满恶意的窃笑在议政厅里响起。
马库斯将军冷冷瞥他一眼，独眼中射出的寒光，叫财政大臣不由自主缩了缩脖子。
“肃静！”议长敲响议事锤，疲惫的看了一眼马库斯，“将军，汇报情况吧。”
马库斯将军没说话，只对他身后的一名副官点了点头。
年轻的副官走上前，手里捧着一叠厚厚的羊皮纸，上面密密麻麻记录着各种数据。他脸色有些苍白，但眼神里，却带着一种难以抑制的，极度的兴奋。
“诸位大人。”副官的声音因激动而微颤，“现在，由我向各位汇报西城第十街区，这三天以来的疫情数据变化。”
他深吸一口气，翻开第一页。
“三天前，第十街区确诊感染一百二十一人。根据其他街区的数据模型推算，不进行任何干预的情况下，三天后，第十街区的感染人数，预计将达到四百五十人以上。”
“而现在。”他顿了顿，抬起头，目光扫过在场的每一个人，一字一顿道，“截至今天中午，第十街区实际新增感染人数为……二十七人！”
“总感染人数，一百四十八人！增长率，不足三成！”
数字落下，死寂的议政厅里仿佛有什么东西炸开。
所有的嘲笑，质疑，幸灾乐祸，在这一刻，都凝固在那些贵族的脸上。
“不可能！”财政大臣失声尖叫，一把抢过副官手里的报告，那双贪婪浑浊的眼睛，死死盯着上面刺眼的数字，“这绝对不可能！数据是伪造的！你们在欺骗议会！”
“数据由皇家法师团三名高阶法师，使用‘真实之镜’独立统计，交叉验证，绝无半点虚假。”副官不卑不亢的回答，腰杆挺的笔直。
整个议政厅，陷入一片诡异的死寂。
所有人都用看怪物的眼神，看着马库斯将军，还有他身后那个平静站着的年轻人——柳子常。
如果说，之前他们只觉得这年轻人狂妄可笑，那么现在，他们只感到一种发自灵魂深处的，无法理解的震惊跟……恐惧。
他到底怎么做到的？
没用一丝一毫的魔法，没祈求任何神明，就靠着那些听起来荒诞不经的凡人办法，取得了圣女殿下都无法企及的成果。
这已超出他们所有人的认知范畴。
“我……我反对！”一个贵族结结巴巴站起来，“这……这只是巧合！对！一定是巧合！说不定是瘟疫自己减弱了！”
“巧合？”马库斯将军冷笑，从副官手中拿过另一份报告，狠狠摔在议事桌上，“那你们看看这个！跟第十街区相邻的第九街区，人口环境几乎完全相同，三天之内，感染人数从一百一十人，飙升至五百六十人！死亡超过两百人！这也是巧合？！”
冰冷残酷的对比，像一记响亮的耳光，狠狠抽在每个质疑者的脸上。
再也没人敢说话了。
议长颤抖的拿起那两份报告，反复看着，苍老的眼睛里，第一次，重新燃起一丝名为希望的光。
他缓缓站起身，对着柳子常，深深的，郑重的鞠了一躬。
“年轻人，我代表首都百万民众，感谢你。”
这一躬，让在场所有贵族都倒吸一口凉气。他们知道，从这一刻起，这个年轻人的地位，已经彻底不同。
“传我命令！”议长直起身，用一种前所未有的，不容置疑的威严声音宣布，“即刻起，在首都全境，无条件推行柳氏防疫法！所有条款，必须严格执行，违令者，以叛国罪论处！”
“另外。”他看向柳子常，眼神里满是欣赏跟倚重，“正式邀请柳子常阁下，加入帝国抗疫指挥核心，授予‘首席防疫顾问’之职，全权负责防疫策略的制定与执行！”
柳子常的名字，第一次，以一种如此郑重的方式，回响在帝国的最高权力殿堂。
他不再是那个需要靠着菲奥娜徽章才能进来的勇者家属，他凭自己的智慧，赢得了所有人的尊重。
……
与此同时，在混乱的西城第七街区。
菲奥娜身披重甲，手持长剑，正带领一队骑士，在弥漫死亡气息的街道上巡逻。
这三天，对她而言，同样是地狱般的煎熬。
她亲眼目睹无数民众在绝望中死去，也亲手镇压了好几起因食物短缺引发的暴乱。手中的剑，第一次让她感到如此沉重跟无力。
但她也发现一些奇怪的变化。
从昨天开始，街上戴着那种简易布口罩的人，越来越多了。
起初，人们只是将信将疑，但当他们发现，隔壁那个严格遵守柳氏防疫法的第十街区，似乎真的没再传出大规模死亡的消息时，这股风潮便迅速蔓延开。
人们的眼神，虽然依旧充满恐惧，但不再是那种彻底的，令人窒息的绝望。
他们有了一点点……微不足道的希望。
“队长！”一名骑士策马赶来，脸上带着压不住的兴奋，“指挥部的最新命令！还有……第十街区的疫情报告！”
菲奥娜接过报告，当她看到上面“新增二十七人”的数字时，那双美丽的翠绿色眼眸，瞬间睁大。
一种比自己打赢最艰难战斗还要强烈的喜悦跟骄傲，涌上心头。
“我就知道……我就知道他一定可以的！”
她紧紧握着那份报告，仿佛握着全世界最珍贵的宝物。
想起柳子常在议政厅里，面对无数质疑时，那平静又坚定的眼神。
想起他站在街区入口，亲自为民众戴上口罩时，那温柔又充满力量的身影。
这一刻，她对柳子常的感情，再次升华。
那不再是少女对英雄的倾慕，也不仅是骑士对君主的忠诚。那是一种……灵魂上的，无可救药的崇拜。
他不仅有斩妖除魔的力量，更有拯救苍生的智慧。
这才是这个世界上，独一无二的，真正的勇者。
“传我命令！”菲奥娜翻身下马，对她手下所有骑士大喊，“从现在起，我们不光是秩序的维护者，更是柳氏防疫法的执行者！确保每一个人，都戴上口罩！确保每一条街道，都进行消毒！这是命令！”
她的声音，充满前所未有的干劲跟希望。
她知道，从今天起，她守护的，不再是一座死气沉沉的城市，而是一座正在缓慢复苏的，充满希望的家园。
而给予这份希望的人，正是她心中所爱。
能与他并肩作战，是她此生最大的荣耀。
就在柳子常的防疫方案在全城轰轰烈烈的推行，菲奥娜也以前所未有的热情投入新的任务中时，一封来自皇家实验室的加急信件，被送到柳子常手中。
信是薇薇安写的，字迹一如既往清秀，又带着一丝潦草的急切。
信的内容很短。
“速来。我对瘟疫的分析有了初步进展，但遇到了一些麻烦。”
“我在样本中，发现了一些……完全不符合魔法常理的结构。”
