看起来，黑龙帝国的歌舞剧是真的不合她的胃口，又或许，两国之间的民风与审美，终究隔着一个死亡沙漠，无法互相欣赏？
总而言之，以往的胡桃在看完一场场由玫瑰与泪水构成的感人歌剧后，她至少会哭湿三条手帕。可今天，在她完成了每次欣赏完歌剧后固定的，出于礼节的鼓掌与赞扬，又走出歌剧院，离开那些带着笑容的骑士或演员中之后……
“公主小脸红红的，是害羞了吗？今天出演骑士的演员有这么帅？”
此刻的黯依然坐在那露天休息处，听着影子的指导，捣鼓着手中的东西，听到那两个脚步声，看了一眼，忍不住地乐了。
“是公主精神焕发。”
星璃也笑着揶揄一句。
“实在是太烂了！烂的让人生气！”
胡桃大吵大嚷着，完全忘了自己此刻还站在别人家的歌剧院门口。
“咳咳，公主殿下，请不要这样吵闹，可能会被后面的人听到，被传出去的话，对您和雄鹿的影响不好。”
“可是！可是！那个歌舞剧里演的故事，实在是太让我生气了！”
胡桃的声音是压低了，但那股愤愤不平的劲儿却丝毫没有减少，她抓着星璃的胳膊用力摇晃。
“星璃！你难道不生气吗？他们怎么可以那样！明明一开始是那个骑士先背叛了公主！是他害得公主被敌人抓走的！那个骑士甚至也还一直在伤害公主，最后还差点亲手杀掉她！结果他们最后还是幸福地在一起了？！我不同意！我要为那个被捅了一剑的公主讨回公道！太过分了！那个骑士凭什么得到原谅？！那个编剧到底懂不懂什么叫爱情？！影子！你们黑龙帝国的歌舞剧怎么这么让人不爽？！”
一旁的影子听见自己被点名，神色似乎变得有些尴尬起来了。四周那些虽不敢靠近，却明显竖着耳朵的黑龙官员，似乎是听见了这边的动静，脸上也有些挂不住，场面一时间无比微妙。星璃笑了一下，只是继续柔声打着圆场。
“可散场的时候，旁边那位特意过来问候您的索菲亚小姐不是说，这个剧目是黑龙帝国近年来最受好评的经典之作，需要静下心来，反复品味好几遍，才能够真正感受到其中那跨越了背叛与生死的感情吗？说不定呀，只是您第一次接触这种风格，还不大理解其中的深意呢？”
“可我觉得那个公主就是受了很大的委屈啊！好不容易重新见面了，话都没说清楚就被一剑刺下去了！那一剑刺得那么狠，整个舞台上的灯光都变红了！你都不知道我当时看得简直胃都在绞着疼！这种让人看得浑身难受连晚饭都快吃不下的东西，我怎么可能还会再去看第二遍啊！”
“好了好了，消消气。”
黯不知何时已经将那些零件塞进了怀里，又站起身，伸了个懒腰。
“为了几个虚构出来赚人眼泪的东西，把自己气成这样，至于嘛？走吧，接下来的时间还早，我们在这灰烬城里再转转，好不容易出来一趟，总不能把时间全耗在一部烂戏上。”
“黯说得对。”
星璃微笑着附和，顺势挽住了胡桃的手臂，将她从那群还在频频回望的黑龙官员的视线中带离，
“公主殿下，您不是一直想去看看灰烬城的市集是什么样子吗？趁天还没黑，我们去逛逛，说不定能发现些有趣的东西，影子，有劳你继续带路了。”
影子默默地点了点头，走在前方，带着一行人离开了这依旧灯火辉煌的歌剧院，拐入了侧后方的一条由黑色石板铺就的主干道。
她们走向如今那人流明显比不过风吹沙的商业街，开始在灰烬城的大街小巷中穿梭。星璃转过头，透过岩壁上开的窗口望着里面那些琳琅满目的衣料，脸上不禁流露出向往的红晕，便建议胡桃走进，又自顾自地抚摸起那些柔软的丝绸，与那位店主人聊了好一会儿关于染色工艺与进货渠道的事。胡桃在一旁听得云里雾里，只能无聊地问黯她跟影子刚刚在捣鼓什么。
她们又去了底层市集边缘的一家茶餐厅，坐在二楼靠窗的位置，看着下方熙熙攘攘的人流。胡桃皱着眉一边小口啜着那杯据说是加了当地特有香料的，味道有些奇怪的茶，一边努力地观察着下面每一个路过的人，试图从他们的表情和步伐中看出什么民间疾苦来。而星璃则是向那位端茶上来的老板问了几个关于最近生意和进货的问题，得到的答案，依旧是“勉强糊口”和“听天由命”。
胡桃偶尔还会在那些卖着小玩意儿的摊位前东张西望，然后故作严肃地思考很久，买下一两样她觉得新奇有趣的小东西，打算带回去给小木屋里的她最疼爱的小面包。至于那个谁，她才不认识呢。光是想象那小丫头“啊呜啊呜”欢笑着扑上来抱住她脖子的样子，她因那场烂戏而郁闷的心情便总算松动了几分。
黯大部分时候都显得有些百无聊赖，对那些花花绿绿的商品提不起半分兴趣，只是继续跟在影子身边有一搭没一搭地问着方才课堂上没来得及讲完的东西。四人便在这样的氛围中，消磨着短暂安宁的时间。
只可惜，这短暂的安宁也并没有持续多久。
就在这时，前方街道的尽头，忽然传来一阵沉重急促的脚步声。街上的行人纷纷驻足，自觉地退让到了道路两旁，脸上皆为好奇或不安，他们伸长脖子，朝着声音传来的方向张望。
一支全副武装的黑龙骑士小队，此刻正步伐极快地朝着峡谷深处某个方向奔去。他们似乎很紧张，就连他们从胡桃她们面前经过时，也大声嚷嚷着“都让开！”，完全没看清被他们推开的人到底是谁。
“干嘛啊！出什么事了，跑这么快！”
胡桃被那骑士粗鲁地推了一下，有些生气，但对方跑的太快，她也没法当场发作，只能叉着腰这样问道。
星璃只是静静看着，也不知，她在思考些什么，而就在不久之后，她们便发现，那个答案，已经先她们一步回到了公馆。
幸运。
的确，幸运。看起来，还真是幸运，不是吗？
一位有头有脸，身份尊贵到足以引爆两国战争的帝国公主，就这样安然无恙地在一片危机四伏的异国他乡，完整地看完了一整场歌舞剧，没有刺客，没有袭击，甚至还光明正大地闲逛了这么久。这可让那些从始至终都绷紧神经，躲藏在暗处默默保护着她的人们，结结实实地松了一口气。
是纯粹的幸运呢，还是说，某些藏在更深处的眼睛，有着比刺杀一位公主更为要紧的事务需要处理？
只可惜，不是所有人，都是那么幸运的，眼前的情况，便很好的说明了这一切。
“公主殿下，天色不早了，我们尽早回公馆吧。”
星璃如此说道。
当胡桃一行人回到那座被严密保护起来的雄鹿公馆时，整座公馆灯火通明，可空气中，却似乎有着淡淡的血腥味。这股血腥味，这对于拥有血善心武的胡桃来说，则是更加明显。
公馆内的侍从们脚步匆匆，脸上也多带着惊惶，许多骑士正围在通往内厅的走廊入口处，压低声音争论着什么，每个人的脸上都写满了愤怒与后怕。
然后，她便看到那位古德塞家族的继承人，此刻正脸色苍白，躺在一张被临时抬到大厅中央的担架上，而他贴身的家传宝剑，也断成两截，被紧张的因斯尔顿和菲尔特抱在怀里。
戴劳胸口的衣物被鲜血浸透了大半，肩膀接近心脏的位置被捅了个对穿，即便已经经过了最紧急的止血处理，不再流血，依旧触目惊心。
而一旁，面色苍白，几乎如同白纸的艾尔霍德，正虚脱般地靠在一旁的立柱上，脸色比戴劳好不到哪里去，此刻正任由一旁的随行医护人员们止着右手腕的血。显然，他动用了心武“牺牲”，成功把戴劳的命抢了回来。
大厅里，气氛压抑，木渎面色铁青，他的怒火，自来到这黑龙帝国就没停下来过，此刻只能想着妹妹那期盼和平的眼神极力压抑着胸中翻腾的怒火，冷冷地听着面前两位黑龙骑士的解释。那两位骑士，正是盖亚，以及蛮骨，两人的身上，都还残留着战斗过后的痕迹。
同时，就在胡桃踏入大厅的前一刻，那位黑龙公主，加西亚·德丝，刚刚结束了她那番言辞恳切的道歉，正从大厅里走出来。她与胡桃在门口快速擦肩而过。胡桃下意识回头，只看见那有着略带忧愁与病容的绝美容貌，被数名侍卫簇拥着的纤细背影微微侧过头，担忧地看了守在戴劳身前的盖亚与蛮骨一眼，然后，便消失在了暮色之中。
“木渎殿下，请您息怒！”
盖亚的声音打破了这片窒息的沉默，他那张脸上此刻写满了焦急，额头上已经开始冒汗，
“这绝对是一起针对我们两国友谊的，蓄谋已久的恶毒袭击！那些黑衣人，绝对不是我们黑龙帝国的人！公主陛下已经下令，全城戒严，哪怕掘地三尺，也要将这股藏在暗处的恐怖势力彻底揪出来！”
“是啊！雄鹿的殿下！”
蛮骨也赶紧在一旁帮腔。
“盖亚大哥说得没错！我和大哥当时正在交谈，刚好巡逻到那附近，听见打斗声就冲过去了！那帮藏头露尾的鼠辈，下手真他妈黑！那时候负责贴身保护的雄鹿骑士都死了好几个！要不是我们赶到，古德塞少爷恐怕就不止是重伤这么简单了！殿下，您可千万别因为这事儿，就伤了咱们两国的和气！我们公主陛下，可是真心实意想跟你们雄鹿交好的！”
听着蛮骨那粗俗的话语，木渎的眉头皱的更深了一些。
“蛮骨！你怎么回事！”
盖亚呵斥一声，将他拉到身后，然后再次对着木渎行了一礼，
“殿下，蛮骨话虽粗鲁，但理是这么个理，正是因为灰烬城内潜伏着这等别有用心的恶毒敌人，意图破坏两国的和平，所以公主陛下才更希望得到雄鹿帝国诸位的信任与帮助，我们两国联手，将这些阴沟里的老鼠彻底肃清，才能真正为两国的未来，铺平一条通往和平的康庄大道。”
木渎依旧没有说话，他只是冷冷地看着眼前拼命解释的两人，强压着怒火。
