深夜的总院瞭望台浸在浓墨似的夜色里，风卷着荒原的尘沙打在冰冷的合金栏杆上，沙沙作响。
远处城墙的探照灯扫过天际，在暗紫色的天幕上劈出一道惨白的光带，转瞬又沉回黑暗里。
云朔斜倚在栏杆边，身上只套了件洗得发白的深灰作战衬衣，领口松着两颗扣子，露出锁骨凹陷处一道浅淡的旧疤
她手里攥着半瓶糙烈的土烧，标签纸被指尖磨得毛边发白，是荒原黑市最常见的烈酒，冲、辣、烧喉咙，够劲，能压下心底翻涌的燥意。
身后传来极轻的脚步声，轻得像影子擦过地面。云朔没回头，也没意外。
“队长。”
林溪的声音压得很低，混在风里几乎听不清。她站在离云朔三步远的地方，身姿站得很直，双手自然垂在身侧，
云朔抬了抬手里的酒瓶，酒液晃了晃，撞在瓶壁上发出细碎的声响：“怎么不去吃饭？”
“队长不也没吃。”林溪往前踏了半步，又停住，“大家都还在吃，我去晚了没见你人，猜你在这儿。”
云朔嗤了一声，声音很淡，几乎被风卷走。她仰头灌了一口酒，喉结轻轻滚动，酒液顺着喉咙烧下去。
“最近没胃口，不饿。”
林溪沉默了几秒。
她太清楚云朔这句“没胃口”是什么意思——但凡沾着当年实验室、沾着断章旧事的边，她就会这样，像又被扔回了暗无天日的培养舱里和斗兽场里，连胃酸都跟着翻涌，吃不下任何东西。
她又往前踏了一步，靴子轻轻踩在合金地板上，没发出半点声响：“是最近事情太多了吗？”
“可能是有点吧。”云朔视线落在远处荒原的尽头，那里黑沉沉的，像一张要吃人的嘴。
林溪抿了抿唇，终究还是问出了口：“那队长你还在这儿喝酒。”
云朔终于偏过头，右眼那道碎裂的∝纹在暗处泛着极淡的冷光。
她嘴角扯了一下，算不上笑，更像一道冷冽的弧度，指尖轻轻叩了叩冰凉的瓶身：“如果你想问什么的话就问吧。”
林溪刚抬起的那条腿僵在了半空。
她本以为自己藏得很好，本以为队长没察觉她心底的疑惑。
何止是她。
全队四个人，哪个心里没揣着这个疑问。
从断章叛逃出来那天起，所有人都等着队长选一条路。
荒野广袤，星界辽阔，游离的佣兵团、边境的自治领、深藏的地下据点，或隐姓埋名回游乐场，哪里不能去？
哪里都比归尘好。
他们几个在断章手上沾过归尘的血，坏过归尘的事，个个都在归尘的通缉名单上挂着号，名头还不小。
投归尘，等于自投罗网，等于把脖子递到人家刀鞘边上去。
没人想通。
但没人问。
队长选的路，他们跟着走就是了。
可这些天看着队长一天天熬下去，看着她对着荒原的方向整宿整宿地站着，林溪终究还是忍不住。
她把抬起的腿收回来，站得笔直，迎着云朔看过来的目光，一字一句问得很稳，没有半分质疑，只有纯粹的困惑：
“我想问，为什么偏偏是归尘。”
风骤然大了点，卷着云朔额前的碎发，遮住了她眼底的情绪。
她沉默了很久，久到远处的探照灯又扫过了一轮，惨白的光掠过她苍白的侧脸，又沉入黑暗。
手里的酒瓶被她轻轻转了半圈，标签上磨白的字迹对着自己，像是不想让林溪看见。
“我和艾蕾娜做了笔交易。”
她终于开口，声音很平，没有起伏，像在说别人的事。
“我帮她清理断章埋进学院的暗桩，天幽狱开了，我带队给她打前锋。”
“她给我权限，调阅第七实验室的全部原始档案。”
林溪呼吸猛地一滞。
第七实验室。
这五个字像一根烧红的针，狠狠扎进她的神经。
刻在骨头上的记忆瞬间翻涌——冰冷的培养舱、刺鼻的营养液、每天注射的未知药剂、走廊里此起彼伏的惨叫、还有实验失败时，从通风管道里飘出来的、焦糊的血肉味。
断章的人告诉他们，他们是归尘废弃的实验体，是归尘把他们扔进裂隙自生自灭，是断章的首领把他们救出来，给了他们新生。
所以他们为断章卖命，为断章杀人，和归尘不死不休。
可林溪也记得，当年在实验室最深处，她见过一次研究员的制服臂章。
不是断章的荆棘纹。
是归尘的∝字徽。
她一直以为是自己看错了。
她也从来没跟任何人提过。
“你是说……”林溪声音有点发哑，“当年的事，不是断章说的那样？”
“我不知道。”云朔摇摇头，仰头又灌了一口酒，酒液顺着嘴角溢出一点，顺着下颌滑进衣领里，她也没擦，“所以我要查。”
查清楚，当年到底是谁做的实验，是谁把我们十几个孩子扔进七号实验室，是谁最后填了裂隙，把所有活口都封死在里面。”
“断章不会给我答案。其他势力没那个本事，也没那个权限。”
她顿了顿，酒瓶底轻轻磕在合金栏杆上，发出一声沉闷的闷响，像敲在人心上。
“全星界，有这个档案权限，有能力查清楚，还愿意和我做交易的，只有艾蕾娜。只有归尘。”
林溪沉默了。
风卷着她的发梢，影丝在脚边不安地轻轻波动。
她懂了。
不是队长偏要投归尘，不是队长信归尘。
是队长要一个答案。
一个她们从实验室爬出来那天起，就悬在头顶的答案。
我们到底是谁的实验品？我们的命，到底算什么？
“值得吗？”
良久，林溪轻轻问出三个字。
“为了个答案，把全队都搭进归尘，受管束，受猜忌，顶着叛徒的名声。”
“万一最后查出来……”
她没说下去。
万一最后查出来，真的是归尘干的。
万一艾蕾娜只是利用她们。
万一这从头到尾，都是另一个圈套。
云朔忽然笑了一下。
很浅，很冷，带着点自嘲的意味。
“值得。”
她转脸望向荒原深处，黑沉沉的夜幕像极了当年实验室厚重的合金门。
“当年从死人堆里爬出来的时候，我就想，但凡有一口气，我也要查个明白。”
“断章利用我们的恨，让我们当刀当盾，杀了那么多归尘的人，到最后，连个真相都不肯给我们。”
“与其在荒野当一辈子野狗，稀里糊涂地活，稀里糊涂地死。”
“不如拿这条命，换个清清楚楚。”
她的声音很轻，却字字砸在地上，带着血与骨的分量。
这是她藏了很多年的执念。
是当年抱着奄奄一息的林溪，踩着满地的血肉爬出裂隙的时候，就刻在骨头上的执念。
林溪看着她的侧脸，看着她右眼那道碎裂的纹，看着她攥紧酒瓶的指节泛白。
她忽然就懂了。
什么叛离，什么投奔，什么交易。
说到底，队长只是想给所有死在七号实验室的所有孩子们，给所有被当成废料扔掉的实验体，讨一个公道。
哪怕代价是把自己再送进另一个牢笼。
“我知道了。”
林溪往前站了半步，和她并肩站着，一同望向黑沉沉的荒原。
“不管队长选哪，去哪，做什么。”
“我们都跟着。”
云朔没说话。
风卷过两人的衣角，猎猎作响。
远处探照灯再次亮起，惨白的光扫过两人的脸，照亮云朔眼底沉沉的火。
她仰头把剩下的半瓶酒一饮而尽，空酒瓶随手往栏杆外一丢。
酒瓶坠向高台之下，很久很久，才传来一声细微的落地声，闷得像一声叹息。
“天幽狱开了之后，”她轻声开口，声音被风撕得细碎，却字字清晰，“查清楚真相，我就带你们走。”
“到时候，去哪都行。”
林溪轻轻点头。
没说话。
去哪都行。
只要跟着队长。
夜色更浓了，风更大了。
瞭望台上两道身影静静立着，像两尊沉默的石像。
