“各位——观众朋友们！——欢迎来到第117届学院会战·特殊赛的直播现场！”
格里高的声音通过魔力扩音器传遍整个竞技中心，也通过魔网终端同步流向千家万户。
今天他没有坐在自己的那张老解说台上，而是站在一个巨大的、悬浮在半空中的圆形平台上。平台周围环绕着数十面魔力投影幕，每一面都在实时播放着不同区域的画面。
“本届特殊赛的规则，相信大家已经在赛前公告中看到了。但我还是想要再念一遍——因为这实在太有意思了！”
格里高拿起一张卡片，清了清嗓子。
“特殊赛·‘击球夺分’规则说明——”
“一、每支队伍由三名选手随机组成。每名选手身上佩戴三个‘灵光球’，分别位于头顶、胸前、腹部。头顶球击破得2分，胸前和腹部球各得1分。”
“二、选手只能使用赛会配发的‘特殊弹药’击破灵光球。其他任何方式均无效。特殊弹药每人限领三十发，用完即止。”
“三、比赛区域分为三个等级——中央区、扩展区、边境区。初始所有队伍均在各自中央区。而想要进入扩展区，需要队伍总积分达到8分；想要进入边境区，需要总积分达到15分。边境区与扩展区内均有额外的加分道具以及更强的对手。”
“四、比赛时长三小时。时间结束后，按队伍总积分排名。若积分相同，则按剩余弹药数、击破用时等次项指标排序。”
格里高放下卡片，对着镜头露出一个灿烂的笑容。“简单来说——这就是一场真人版的打靶游戏！只不过靶子是会跑会跳会反击的对手，而你是别人的靶子！”
他顿了顿，竖起一根手指。
“但最有趣的地方在于——所有的选手们直到传送前一刻，才能知道自己的队友究竟是谁！”
选手休息区，第三区域候场室。
莉娜坐在长椅上，低头看着腰包里那几十个小沙包。
淡灰色的布袋，只有手掌一半大小，捏起来软软的，里面装着的不知道是什么东西。她拿起来掂了掂，重量和普通沙包差不多。
然后她用力朝墙壁扔了一个——“啪。”沙包撞在墙上，弹回来，掉在地上。而墙壁上连个印子都没留下。
“……就这？”莉娜喃喃道。
旁边的工作人员微笑着解释：“特殊弹药只有在击中光球时才会生效。打在其他地方，和普通沙包没有区别。”她顿了顿，补充道，“所以，投掷的精准度很重要。”
莉娜弯腰捡起那个沙包，放回腰包。她又低头看了看自己腰间那个半透明的小圆球——灵光球。材质像是一种她没见过的特殊合成材料，透明，微微发光，摸起来有些温热的，像是什么活物的皮肤。她刚才在拿到的时候已经悄悄用圣剑艾可丝戳了几下——以艾可丝的锋度，居然没能一下戳破。甚至没有留下划痕。
这圆球的材质，比她预想的要结实得多。
“只能被特殊弹药打破。”工作人员的话在她脑海中回响。
候场室的角落里，有几个选手正在紧张地练习投掷沙包。有人扔得很准，十发九中；有人扔得很偏，沙包到处乱飞，砸在墙上、砸在椅子上、砸在别人身上。被砸到的人回头瞪一眼，扔沙包的人连忙道歉，然后继续练习。
莉娜看着那些飞来飞去的沙包，忽然觉得这场特殊赛的画风和之前的擂台赛完全不同。没有那么严肃，没有那么紧张，甚至有些——滑稽。
“第三区域，传送倒计时——五分钟！”
广播响起。候场室里顿时一阵骚动。
传送的感觉她经历过很多次了。但这一次不一样——不是站在法阵上，不是被光芒包裹，而是整个人被一股无形的力量从原地“弹”了出去，像是被一只看不见的大手抛向高空。视野在瞬间变成一片空白，然后——
然后她就闻到了咸香的炸薯条的味道。
莉娜睁开眼睛，发现自己正站在一条人行道上。周围是来往的行人，远处是商业街的招牌，近处是一家汉堡店的橱窗。
橱窗玻璃上映出她的脸——高高扎起的马尾，紫色马甲，腰间挂着装沙包的腰包，头顶、胸前、腹部各有一个半透明的、微微发光的圆球。
“……这里就是比赛区域？”莉娜随即环顾四周，确认自己没有看错。
这分明就是商业街。不是什么模拟战场，更不是什么折叠空间，就是真正的、她前几天还来过的商业街。只不过街上的人比平时少了一些，而且每个人的手腕上都戴着赛会发放的识别手环——这意味着他们不是选手，是“环境”。
汉堡店的门口，两个从天而降的身影正以不太优雅的姿势趴在地上。一个金色波浪卷发的少女，四仰八叉地躺着，手中精致的羽毛折扇掉在一边，脸上的表情写满了“我怎么会在这里”。另一个淡咖色头发的少女，面朝下趴着，直挺挺的一动不动，像一只被拍扁的猫饼。
莉娜看了她们一眼，又看了看自己。三人身上都穿着赛会发的紫色马甲——第三区域的标志色之一。也就是说，这两位就是她随机匹配到的队友。
她没有立刻上前。她先走到汉堡店门口，透过橱窗看了看里面的菜单。
“这位选手，您需要点餐吗？”店员探出头来，笑眯眯地问。他的笑容很标准，但眼神里有一丝不易察觉的——兴奋。
莉娜犹豫了一瞬。“……有什么推荐？”
“我们的招牌巨无霸双倍芝士爆浆牛肉汉堡！肉饼是鲜肉当天现绞的，面包是凌晨现烤的，酱汁是独家秘方——”店员滔滔不绝地讲了半分钟，最后补了一句，“而且，您是今天第一个光临本店的选手，这份我请了！”
莉娜看着他那双亮晶晶的眼睛，又看了看橱窗里那张的确诱人的汉堡海报。“……那，谢谢。”
汉堡做得确实好吃。
面包松软还有些韧性，肉饼多汁爽口，芝士已经融化在牛肉的纹理里，生菜脆生生的，酱汁带着一丝酸甜。莉娜站在柜台前，安静地吃着，偶尔抬头瞥一眼窗外那两个还趴在地上的队友。
店员趁她吃汉堡的时候，小心翼翼地问：“那个……我们能合个影吗？”
莉娜咬着汉堡，顺便瞥了他一眼。店员连忙解释：“我女儿是您的粉丝！她今天放假在家看直播，要是知道您来过我们店的话——”
莉娜咽下嘴里的汉堡，点了点头。
“当然可以。”
合影的时候，她特意把腰包转到了身后，露出制服上罗兰学院的徽记。店员举着留影魔器的手微微发抖，按了三次快门才拍出一张不糊的。
“谢谢您！祝您比赛都顺利！”店员的声音都在发颤。
